2、春桃 ...
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沈碧城回到孙府的时候已然是晚上了，她从没想过区区一个应酬竟有这么累，饶是她见过两分大场面，却也没想到会被孙永德的朋友灌酒，虽说孙永德已经帮她挡了不少，但回来的路上她仍忍不住要瞌睡过去。
孙永德的脸上没什么神情，看不出悲喜，沈碧城有那么一刻差点打了退堂鼓。姐姐这么聪慧的人，在内宅也呆了挺久，尚不能全身而退，她也不知道自己哪来的勇气走进这虎穴狼窝。
孙永德嘴上倒是对她小心得很，回去的时候还叫人特地送了皮草来怕她着凉，沈碧城也不想这么快就展示自己稚嫩的一面，硬撑着同孙永德讲着玩笑话勉强吊着自己，不让自己就这么睡过去。
孙永德见了这幅场景倒真有了几分笑意。
“瞧瞧你这睡眼惺忪，可吹不得风。我让孙文义把原先服侍你姐姐的人都从你娘家要了过来，你自己安置。”
正说着话，便依稀看到孙府门外站着两个军人打扮的男子同管家孙文义在说话，似争执起来，有些吵闹，沈碧城看了一眼车窗外头，有些疑惑地看了一眼孙永德。
“停车。”
孙永德吩咐司机，便下车同孙府门口站着的军官模样的人说了几句话，回来的时候神情依旧波澜不惊，只把沈碧城从车里扶了出来，小声交代。
“这两日外头可能会有些乱，你可别出去走动，呆在家里和家里的姨太太熟络熟络吧。”孙永德叹了口气，“世道不好，直奉两支又打了起来，这次也不知道怎么样。”
“会打到咱们这儿吗？”沈碧城对国内的军阀战争只略知一二，她本也不想管这些事，只想查清楚姐姐的事，“他们刚刚吵什么呢？”
“不会。”
孙永德仿佛没听见沈碧城的问题，话头有些僵硬，但肯定的语气让沈碧城多了两分心安。
孙永德一路将沈碧城送回到孙府的祠堂，又吩咐给做了醒酒汤，沈碧城原想套话，随口聊了点风花雪月的东西，却又因为方才战乱的话题有些提不起劲，最后孙永德干脆只听不说，看着沈碧城把醒酒汤喝下去才离开。
沈碧城看着孙永德离开咬了咬唇，转眼看着站在身边的两个泫然欲泣的人，其中一老人是沈家的熟人，另外一个年轻丫头则眼生些。
“陶伯，她是？”
“是绣兰，她陪嫁的时候还只有十岁，难怪二小姐认不出来。”
绣兰闻言便抽抽噎噎开始哭，不一会儿就哭成了泪人。
“姐姐就你们二人服侍么？其他人呢？”
陶伯叹了口气：“出事那日服侍姑奶奶的是绣芹，被孙二爷叫人发卖了，本是要杖毙的，不想伤人性命才如此，我们偷偷找了发卖去何处，可已经晚了，找不到了。就只有这个不中用的绣兰和我这个没脸见二小姐的老头子了。”
陶伯言及此事似也要落泪，沈碧城皱眉看了两人一眼，却也不忍心出言训斥。
“好了，别只知道哭，跟我说说姐姐是怎么回事。她出事前两日的家书到我的手上只说了肠胃不好要看医生，出事后爹爹给的家书只写了\'因故去世\'四个字，这究竟是怎么回事？”
绣兰抿了抿嘴，小声回了句：“我们大奶奶是……是失足跌进了水里死的。”
沈碧城微微发愣，她先前只以为姐姐得了怪病，进了这孙府才知道名堂不少，却也没想到有失足落水这一遭。
“绣兰说的也不全对。”陶伯抹了抹眼泪，“出事之前十天小姐突然得了怪病，又是肠胃不适又是心脏难受，孙二爷就给她请了大夫，吃着药但总不见好。她原是说打算在晚上想去二姨太房说会话散心，谁知道在去的路上就……”
沈碧城沉吟不语，半晌道：“你是说，她最后并没有见到二姨太？”
“绣芹和二姨太身边的春桃口径一致，应当是。”陶伯点点头，“绣芹本是一起陪着她的，只是临时大奶奶突然想起了晚上的药快没了，便差了绣芹去拿药。因为已经离二姨太房很近了，她便糊涂走了，哪知……”
“那姐姐的尸身可有被强迫留下的瘀痕？”沈碧城问道。
“那肯定是没有，否则也不会以意外了结。”陶伯摇头，“出了事沈老爷也不肯就这么办，险些闹得要开棺验尸，还是沈夫人明智叫老爷别打扰大奶奶的安眠，沈老爷这才作罢。”
沈碧城听得心头火起，忍不住嚯地站了起来：“什么明智？这事明明疑点颇多，姐姐的病气怎么来的都不知道，也不知道为何落水，竟就匆匆了结。娘怕打扰姐姐我可不怕，明日便找人来开棺，我非要查个水落石出。”
“二小姐不可啊！”陶伯吓得整个人都快弹了起来，“您也不想想这贸然开棺得惊动多少人呐，大奶奶停了七天灵才下葬，孙府这儿也没做什么不妥的举动，更何况没有源头证据啊！”
沈碧城只觉得分外焦躁，若早知道她留学期间父母愚昧，以至于错过帮姐姐申冤的时机，这个学还留它做什么！
“罢了，左右姐姐的尸身都在棺木里，先找找证据也不迟。”最后她只能冷静下来，揉了揉喝酒后微疼的额头，“这样吧，明儿你们陪我去趟姐姐生前的住所，我要找找有没有什么证据。”
沈秀琳的住所本位于孙府最东边，虽不似二姨太的居所有水环绕，但胜在阳光好，地方开阔。早晨起来绣兰因昨日哭肿了眼睛，又似乎有些伤风鼻子也堵着，沈碧城便放了她一天假，让她留在了祠堂，独陶伯一人跟着。
沈碧城观摩着沈秀琳的卧室和书房家具，倒是的确很像姐姐的品味，因她去世，之后一切东西都停在了那一天般，看上去倒还有几分过日子的气息。
“这幅碗筷是我从东瀛给她寄回来的，她收到的时候回信给我，偏说不好用，要我别买这些贵重的东西。”
沈碧城不由伸手摸了摸那瓷碗的边。
“其实哪里又是什么贵重的东西呢？不过是一只碗而已。等她人都不在了，才更觉得应当珍惜往日，如今留着回忆只徒增念想。”
“大奶奶对二小姐很是想念，本不肯用的，病了几日以后为了增加点胃口，让我从库房里取出来，说她看着碗就能想到二小姐您。”
陶伯的话让沈碧城心头一酸，几乎落泪，又强打精神，多看了几眼姐姐妆台上的粉脂。
“这孙永德在东西上倒是也没有亏待姐姐。”沈碧城微微点头，“可有旁人跟姐姐有什么仇怨吗？”
陶伯想了想：“也就是普通人家后院子里那点破事，孙二爷娶了这几房姨太太，平时生意上的事忙，几个人闲着在家难免不安分也是有的，但深仇大恨却不至于。”
“不仅仅是姨太太，包括丫头、婆子，在姐姐出事前后可都没什么动静吗？”
沈碧城说着伸手抚摸了一下姐姐摆在屋内的插花，虽说花已干枯，但仍能从凋谢的花瓣上看出曾经卓然有姿。
捡起一片落在盆里的叶子看了看，她有些困惑，拿到鼻子跟前闻了闻。
“府里人也不多，孙二爷虽然是做生意的，但做的是药材生意，这种时候他也不敢发国难财啊，两个月前还辞了几个不干事的婆子，现在府里这些人也都是剩下来都能干事儿的。非要说也就是管家孙文义，明明大奶奶才是主母，他偏偏不肯将账簿交出来给大奶奶瞧，两人闹僵了好久……二小姐？”
陶伯说了一大段话才发觉二小姐正呆愣着看盆中插花的叶子，不由出言提醒。沈碧城回过神，不由也笑了笑。
“哦，刚才出了神，没事你接着说。”
“也就是普通的管家和奶奶之间的矛盾，各自说话也都十分客气，并没有闹大。”
沈碧城“嗯”了一声，便再没有回答。她不怕查不到姐姐的死因，她只怕恶人是藏于众人之中，不怕跌下去没人垫着。
“这插花是姐姐弄的吗？”
“是啊，这花叫半年红，是大奶奶生前最喜欢的花，不过大奶奶也只是插着看看闻闻，绣芹说要替她碾了做花粉她又不肯。”
沈碧城心中一咯噔，脱口而出：“那丫头可没自作主张帮姐姐弄这个吧？”
“没有没有。”陶伯听这口气也吓得出一身汗，“怎么能呢？那丫头这么老实巴交又听话，不会自作主张的。”
沈碧城点了点头，掀开帘子入了卧室，却依稀看到一蒙面女子立于窗下，风吹起这女子的头发，女子却一动不动地站着。
沈碧城吓了一跳，冷汗都冒了出来。
“谁？在这里做什么？”
那女子似乎也被吓了一跳，回头看了沈碧城一眼才松了口气，顺手将什么东西搁下了，竟是个蒙着面的丫头打扮。
“沈二小姐好。”那丫鬟打了个招呼，“我们主子叫我来给大夫人送两支半年红。”
沈碧城看着这人身形有些眼熟：“为什么蒙着面？你主子是谁？”
那丫鬟轻声笑了笑：“沈小姐贵人多忘事，我是二姨太身边的春桃，您过来那日我就站在二姨太身后肯定是见过的。脸蒙着是因为昨日脸上不知怎么出了痘子，不敢见人。”
“原来是二姨太身边的春桃，二姨太知道姐姐喜欢什么花，怎么倒让你送到这儿来？”
沈碧城放下紧张的心绪笑了笑，这丫鬟底气十足的样子，倒显得不那么可疑了。
“祠堂本也有每日送的，这几日姑娘住着我们送花过去总觉得打扰，姨太太就让我把花送来太太住所这里，顺便打理一下，可特地也吩咐了我不让进屋子。”
沈碧城点点头，倒是没想到姐姐竟还跟二姨太有些交情，看着春桃搁下来的那盆子半年红，若有所思。
“沈小姐慢慢看，我还要伺候姨太太便不打搅了。不过我刚才过来的时候听说五姨太要去祠堂同沈小姐说说话，此时也不知到了哪里了。”
春桃说着便同沈碧城告辞，那举手投足全然与绣兰那种小丫头不一样，倒显得落落大方。沈碧城听说五姨太找也就不看了，慢慢踱步往外走。
“这个春桃可不简单啊，半点不怕人。”
陶伯点了点头：“她原是二姨太陪嫁过来的，二姨太想把她送给二爷当通房，二爷不肯。不过那姿色胆识的确过人。”
二人走到一半果然见绣兰慌慌张张跑过来，说是五姨太方才找来了祠堂，但沈碧城不在已经回去了，请沈碧城得个空闲与她一聚。
“这便叫一石激起千层浪。”沈碧城笑了笑，“也好，我去会会也没什么。”
作者有话说
第2章 春桃
