《时间旅行者和她没用的男人们》周乃

6、第 6 章

　　钟鸣五声，晓鼓捶擂。日光熹微，万户始开。

　　吕荇今日醒的格外早。青叶睡在外间的脚踏上，听见她推门的动静，猛地惊醒。
　　“外头冷，”她把人拉进门，只开了个窗缝透气，“今日可好些了？”

　　“你觉得呢？”吕荇瞥了她一眼。

　　“那您还是老老实实歇着吧！”她赶紧把人塞回床上。早膳用罢，吕荇想出门转转，青叶以风大为名拦住了；她想改坐轿子，青叶又以雪化路滑为由拒绝了；她决定去水荇苑泡个热汤，青叶直接将水桶端进屋里，叫她就地泡澡。

　　“放肆，放肆！”吕荇捂着心口，“你就是这么对老人家的吗！”
　　青叶这下为难了：“不是不让您出去，只是、只是……”

　　吕荇掀了暖帘出去，吊着一只胳膊踩在石凳上，如同一位看破红尘的独臂大侠，正眺望远处茫茫江山。站了片刻，她忽的问道：“青叶，什么日子了？”
　　“二十四了。”青叶答道。

　　“二十四了啊……”吕荇讷讷道，“后日便是太后寿诞了。”
　　青叶不明所以，只催促道：“快下来吧！”

　　吕荇又站了片刻，才爬下凳子，缓缓道：“你觉得你能瞒住我吗？”这孩子像是脑子缺根筋，明知她什么都知道，却总想跟她藏着掖着。

　　青叶一愣，指着墙外，泄气道：“这都两天了。”
　　吕荇往外望去：“中郎将可回来了？”

　　“还没呢，”青叶摇头，想起房过，又急起来，“这都围了两天了，不让出也不让进，中郎将若是回来，还不跟他们打起来？要是打出个好歹可怎么办？”

　　吕荇不语。她也知道房过的脾气，在外是正直不阿。铁面无私的小将军，实则对自家人和属下护得格外紧。惹恼了他还不要紧，若是惹了他的人，便要受好一番疾风暴雨。此次的事，便是不看命图，也能知道他的所作所为。

　　那晚刺客刚过，外头便火光四起，禁军闻声而动，打着捉刺客的旗号，闯入了安宁殿内。领头的是右卫将军薛礼，自小便是盛气凌人的性子，当了将军更是威风十足。不叫人搜宫，反而将各殿围了起来。

　　“守卫如此森严，神女竟还叫刺客得了逞，看来这千秋宫还得加强警戒才行。神女若是护不好自己，那便由臣来吧。”
　　名曰捉贼，实则软禁，指不定这刺客也是他们安排的幌子。

　　吕荇受了伤，没力气跟他们理论；几位侍君的住处又被围了起来，彼此间一点消息都探听不到，饶是心急也无计可施。

　　薛礼消息灵通，将这宫中几口人都摸得一清二楚，当晚清点之后发现不对，数来数去都少了两个。他只知房过是去前头当差了，另一个太监何时出去的竟没人知道。

　　晨钟刚歇，主仆二人便听外面一阵吵嚷。两人连忙赶去，远远地便听见一个熟悉的声音。这不，说曹操曹操到，房过刚一回来便跟人争起来了。

　　“圣旨何在？”房过满面怒色，横刀抵在薛礼胸前。
　　“没有圣旨。”薛礼满不在乎。

　　“原来连圣旨都没有？你擅闯千秋宫，软禁神女，只此一点便能治你死罪了！”房过挥开薛礼横着的刀，扭身便闯。

　　薛礼背着手，冷眼看他被众人拦在门外。房过气笑了，拎着一人的领子怒道：“你们便是如此行事的？”

　　那人为难，好言劝道：“中郎将，不是我们拦你，你清楚薛将军为人，他也是奉了太后懿旨……”

　　房过望向薛礼，便见他理直气壮道：“我等奉太后旨意守卫北宫，如今宫内出了刺客，我身为右卫将军，自然应当尽忠职守，加强戒备。一日不揪出刺客，宫内守卫便一日不能撤。你就是告到圣上面前，也同样是这个理。”

　　房过气极，却无可奈何。他区区一个中郎将，不单品级不如薛礼，而且两人所属左右卫也素来不和。

　　薛礼乃正三品右卫将军，下掌六卫禁军，平素职责为警戒京城、宿卫宫门、东宫仪仗；而他所在的金牛卫，仅为左卫将军麾下四卫之一，掌宫内巡查及圣驾仪卫。右卫自薛礼起，上上下下皆是贵族子弟，尤以太后宇文氏一派为主，薛礼本人便是太后的外甥女婿；而左卫多为房、许二门武将，还有不少武举考取的平民。自先皇那时左右卫便矛盾深种，谁也看不过谁。

　　房过早就不喜薛礼，再加上此次被他惹恼，登时暗自下了决心。

　　房家已有两个哥哥从了军，父亲为保他性命将他送进千秋宫，不愿他沾染朝堂上的尔虞我诈。但他身在局中，又怎能独善其身？

　　当今圣上乃先皇第四子，与第三子晋王同为太后宇文氏所出。当年大皇子出身不高，二皇子早夭，三皇子聪颖过人、少有贤名，无奈身子羸弱。时为皇后的宇文氏力排众议，主张立幼子为储。太子许翀登基时不足十岁，年幼无知，乳臭未干，各兄长叔伯均已封王就藩，朝中大权登时落入宇文一族之手。但凡是与宇文氏沾边的人，皆能在朝中谋得一席之地。恐怕不久之后，这天下便要改弦更张了。

　　外戚一日不除，便一日不能心安。房过如此一想，便冷静了下来。争气不在这一时，即便教训了薛礼也毫无益处，此事还需从长计议、徐徐图之。

　　“罢了。”房过沉着脸道，“我与阿荇说几句话。”

　　薛礼不置可否。吕荇适时推开了门，招手道：“逾之，过来。”

　　房过见她脸上血色全无，比平日更显苍白，顿觉格外心酸。他“哎”了一声，急忙走过去。

　　“怎么就你自己回来了？没跟叶公公一起？”吕荇的声音不大不小，刚好够引起薛礼的注意。见薛礼听见了，她接着道：“你去接他一趟吧，庄子里的东西多，他自己拿不过来。”

　　房过“嗯”了一声，还未答话，薛礼便打断道：“那位叶公公，这两天一直在庄子？”

　　吕荇淡淡道：“不然呢？”

　　薛礼奉命将千秋宫守住，一个人都不得放出，但他是昨日才来的，来时叶万春便不在了。问其他人，他们也没注意到叶万春是何时走的。此时听吕荇这么说，薛礼心下怀疑，便叫了几人跟房过同去。

　　等了半晌，实在无聊，薛礼便问道：“你说说，那叶公公为何不坐马车回来？”
　　“路滑。”
　　“那他都拿了什么？”
　　“十个金桃，两个甜瓜。”
　　“这么点东西便拿不动了？”
　　“脚伤了。”
　　“哪只脚？”
　　“左脚。”
　　“如何伤的？”
　　“踩空崴的。”

　　薛礼啧啧两声：“说得倒像那么回事，也不知是真是假。待会儿若有半点不同，我看你这神女也不必当了，趁早自刎谢罪吧！”

　　“绝无可能。”吕荇冷笑一声。这是叶万春回来时的说辞，她不过是提前知道罢了。
　　“对了，”她话锋一转，神秘道，“薛将军就不想知道自己寿数几何、怎么死的吗？”

　　薛礼挑眉：“你倒是说说看。”

　　她淡淡一笑：“大逆不道，腰斩而亡。”

　　语气轻描淡写，登时令薛礼恼羞成怒：“你胡说！满口胡言！”

　　她不以为意地撇撇嘴，内心却一阵无奈。她如今也不过是较旁人知道得多些罢了，所谓什么通晓未来的神力，也不过是唬唬他人罢了。只有她自己知道，知晓未来却无论如何努力都无法改变，比懵懂无知更可悲。

　　若她能穿梭时间，于古今未来间恣意遨游，那才真正无愧于“神女”这封号。

　　片刻间，房过已经带着叶万春回来了，薛礼一问，果真如吕荇所说。将几人押进去后，他才后知后觉地想起吕荇那句预言，顿时觉得脊背发凉、胆战心惊。

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　　几人被困千秋宫，也不知道前头皇宫里局面如何。

　　“急不得，该出去时自然能出去。”吕荇安慰道，“圣上能挺过去。”
　　毕竟骨肉血亲，太后不至于下手这么快。见吕荇不急，众人也渐渐放下心来。

　　当天下午，太后那边就来了人，照例是尚衣局和太后身边的大太监来送钿钗礼衣。

　　吕荇是高祖皇帝钦封的神女，位同超一品公主，礼制比皇后还高。这一套钿钗、礼衣、环佩、博鬓下来，整个人像根挂满了首饰的竹竿，足足重了一倍。寻常命妇礼服都要七八个人共同打理才能完成，如今宫门被围，不知什么时候才能出入，这项重担便只能交到青叶和叶万春的手上。

　　腊月二十六，天朗气清，万里无云。
　　午时太后和圣上的赐宴便要送来，一早天未亮便要梳洗沐浴，焚香祭礼。吕荇左臂还不大能动，青叶和叶万春两人才能勉强顾得过来。

　　“万春呐，没想到你的手法还挺熟练的嘛！”吕荇感叹道。

　　“臣先前伺候过九公主。大同小异罢了。”叶万春双手环抱在吕荇背后，将革带系上，扣到最紧一扣，仍是松松垮垮地耷在腰间。

　　往年正合适的礼服，今年穿便大了一圈，她本身样貌就显小，现在更像是偷穿大人衣服的孩子，显得滑稽可笑了。好在她能端出一副老气横秋的样子，勉强压得住场面。

　　“瘦了……”吕荇忽的叹道。

　　那声幽幽叹息贴着叶万春耳侧响起。他看不见她的神情，眼前只有一圈不盈一握的腰，耳边只有一声接一声低沉的心跳和绵弱的呼吸。不知怎的，他眼前竟浮现出一位垂垂老者，用干枯如树干的手紧紧握着他，竭力想交代几句肺腑之言，然而最终只苍凉远目，叹了句 “老了……”。语毕便沉沉睡去，不复醒来。

　　那是建丰二十一年秋，距今整十年了。

　　叶万春平复了心情，转身又取了玄色大带：“不要紧，大带在外头一系，里面看不出来。”

　　吕荇“嗯”了一声，仔细打量着眼前这人的装扮。依旧是绯色的袍衫，不过比平日多了几处明快的绣银龟甲纹，便叫人眼前一亮；腰间佩的银鱼袋，更为其清冷庄重的气质增色不少。

　　“你可见过唐五，唐唯乔？”
　　“见过。”

　　“东边还有个汪乐正，汪追，你可见过？”
　　“原先听他唱过曲。”

　　“那你以为——”吕荇顿时起了逗弄的心思，“唐五、汪乐正、中郎将，还有你，若是单论美貌，哪个第一？”
　　叶万春一愣。青叶前脚出门，他后脚便低斥道：“正事要紧，你不必拿我取笑。”

　　别看这人平时深藏不露，可一遭她戏弄便恼羞成怒，实在是有趣！

　　吕荇忙咳嗽一声，一本正经道：“我何时取笑过你？我赞你美，你怎么还不高兴？”
　　叶万春转身取钗，心道再搭理她我就是王八。

　　她见叶万春不答，便自顾自地坐了下来，再接再厉道：“你就不想知道我为何叫你当我的侍君吗？”
　　那人仍不说话。

　　她翘着脚晃了晃：“我第一眼见你，便惊为天人。你这样的放在原先，可算得上是红颜祸水了。说实话，老身活了两百多年，见过的美人不在少数，你称得上是个中翘楚……哎！去哪儿啊？”
　　话未说完，叶万春便扔下钗钿，愤愤离去。

　　“叶公公，别走啊！”吕荇在后头大叫，“头还没梳呢！”
　　叶万春头也不回，狠狠地甩了一下袖子，快步消失在连廊处。

　　啧啧，气性还真大。