《瘟尸鬼行》公渡

2、神秘

　　齐王府没有主子住，空养着一群下人，骠骑大将军早逝，长公主搬回宫和太后同住康宁宫去了，齐王长在宫中议政，近日来又忙于“莫关山匪变”一事，已有小半年没回府了。

　　转眼间，两人已进府十多日，整日除了被大小老婆子们训斥，就是给大丫鬟们端茶倒水，雪斋成天不言不语，刚开始还有些丫鬟瞧他生得俊，跟他主动搭话，他也只是笑笑了事，时间长了，就没人过问了。淮安闷得不得了，闲时跟着马叔学修马车。

　　丫鬟里有个小桃娘，年方十六，俏丽调皮的很，整日捉弄二人。今儿说帕子不见了，叫淮安去花园里寻，明儿又说头花不合适了，让雪斋拿去和别的丫鬟换。

　　雪斋不知什么时候学了一手雕花的功夫，绢花在他手里一握，就小了一寸，变得正好合适，可高兴坏了小桃娘。这丫头也是善心，就把厨房里的点心偷给他，淮安也跟着混了个饱肚。

　　府内没什么要紧的事，雪斋就在后花园里呆坐，淮安跟着他一起呆坐。

　　听闻长公主爱好江南风光，齐王便请来工匠，栽杨种柳，府中其他植被花卉也都是仿照江南，其间亭台楼阁，玉宇轩缘，上好的太湖石堆砌重叠，水榭暖阁一应俱全，华丽却不入俗气，一草一木，都有古人的做派风韵。

　　淮安陪他呆坐了几天，一身乡土气息一扫而空，看着眼前美景，张口就要吟诗诵幅，尽做些狗屁不通的诗句来给雪斋听。

　　正是春桃初绽的好时节，后花园临水栽的几颗桃树已冒了红，柳条嫩绿，时而随风扫过镜子似的水面，激起一串涟漪来。一日，赵雪斋靠着一棵桃树闲坐，清晨的露珠从花苞上滴下，落在他高挺的鼻梁上。

　　“赵大哥，这是昨日孙员外送来得点心，我趁着管家婆不在，拿几块给你尝尝。”

　　桃娘从树后钻出来，递给雪斋一个粉红色的帕子，顺手弹掉了他肩上的花瓣。

　　帕子里包着小巧玲珑的三块云山酥。雪斋道了谢，递给桃娘一块，收起来一块，自己拿着一块细细品着。

　　桃娘坐在她身边，两人的倒影在水中随波抖动，桃娘梳着两个髻，鬓边簪着两朵绢花，身着一件墨裙，外套小白袄。

　　“赵大哥，你还没有见过王爷吧。”
　　桃娘四下看了看，放低声音说道

　　“王爷人很凶的，午门外成天拿菜刀斩人，听说他生得大鼻子眯眯眼，络腮胡子耷拉嘴，身长五尺，力大如牛。总之你们书房当差的一定要小心！”

　　雪斋听完笑笑，问道

　　“桃姑娘曾见过王爷？”
　　桃娘支支吾吾地说

　　“我只远远见过一次，王爷不常回来，半年才回来一趟，也只是走个过场，料理料理院子里的桃树。”

　　雪斋刚好吃完了一个云山糕，用拇指沾了沾嘴角。

　　“真要谢谢桃姑娘，我许久未曾吃过云山糕了。 ”

　　“不知赵大哥有多久未曾吃过？”

　　雪斋不以为然地说道，

　　“十四年。”

　　“这么久？赵大哥，是你娘不做给你吃吗？一个人怎么能忍着那么长时间不吃云山糕，云山糕多好吃啊。”
　　“母亲早逝，我是个愚笨之人，只吃不做。”

　　“唔，那杏花村连一个会做云山糕的女人都没有吗？我会做云山糕，我跟你回去，做给你吃！”

　　雪斋笑了笑，眼睛弯成一个好看的弧度。

　　“像桃姑娘这么好看的女孩子，去了我家会被吃掉的。”

　　桃娘这才反应过来自己说了些什么，羞得满脸通红，一溜烟跑没影儿了。

　　“何束良·····”

　　雪斋听到有人叫他，猛得一回头，原来是院墙外一个妇人再教训小孩子。

　　“你要是再不好好念学堂，何束良就把你抓进千秋坡喂尸鬼吃。”

　　孩子被吓得哇哇大哭，妇人继续训道

　　“何束良小时候都比你听话，你这小子连那狗贼都不如。”

　　·········

　　雪斋听了两耳朵，脸上留给桃娘的三分笑意下去了一半。

　　墙外一个过路人问那妇人。

　　“尸鬼是何物？”

　　那妇人倒是个嘴碎心善的，滔滔不绝地解释起来。

　　“客人年岁一定不大，上了年纪的人都听说过那东西。咱们大梁十几年前爆发了一场大瘟，得者先是神智不清、疯疯癫癫，随后七孔流血，遍身脓包烂疮，等肉烂出骨头来，人也不死，反而变成了吃人的怪物，人不人鬼不鬼的，人们就叫他’尸鬼’。一旦被尸鬼碰着了，皮肉马上就会烂透了，接着化成尸鬼。”

　　“那这东西后来是怎么灭掉的。”

　　“大梁一半的人都化成了尸鬼，军队镇压也不起任何作用，当时先皇已是束手无策。多亏民间五个门派术士自发联手，灭了一半的尸鬼，将剩下的镇压在了莫关山千秋坡当中。”

　　“现在千秋坡中可还有这东西？”

　　“那就不知道了，传闻五门提督在那里设下屏障，任何生灵之可进不可出，朝廷和五门也常把一些重犯打入千秋坡，现在里面是个什么样，清楚得也不是人。”

　　“何束良又是何人？”
　　“这个狗贼原是金陵何员外独子，自幼天资聪慧，拜师常安门下，少时随五门师爷平定尸鬼瘟有功，成为了名镇四方的术士，被朝廷加封五门少提督，如果不是那件事，他就是下一任提督，统领天下术士，斩妖除魔，护国安民。”

　　“到底出了什么事？”

　　“我也不甚清楚····听说，好像···是打破了千秋坡的封印，放了几只尸鬼出来，天下人为之愤慨。总之最后沦落成一个瞎眼残废，被他师弟亲手打入千秋坡，遭万鬼啃食去了，此刻早已化成了肉泥，我拿他吓唬孩子，客官不要见笑。”

　　“啧啧，少年英雄，有几个成事的？什么少提督，也不过如此。”

　　·········

　　何束良折了一朵花，簪在了自己耳旁。

　　世人都笑他。

　　他有多少说不清的冤屈，昔日万人敬仰，一朝跌下神坛，也就是顷刻一念间的事。

　　他自那日坠下山后，就染了瘟，意味着在人间被彻底除名了，连地府的花名册上也不会留他的名。从此后独立于世间，非人非鬼永生永世处于一团漆黑中，嗅着腥臭向前方走去，耳闻皆是皮肉撕裂，指尖稠血粘腻，这才叫万劫不复。

　　何束良刚开始也不习惯，总想着冲破阵法，先去斩了五门的师爷们，再去扇齐缜那个小王八蛋一个巴掌，可几次下来被阵法伤得头破血流，险些脑浆迸裂。

　　后来也就习惯了，他作为尸鬼里为数不多尚有“智”存的，在昏天黑地里，吃最鲜的腐肉，喝最烈的脓血，险些忘了山外的恩怨情仇，将千秋坡活成了世外桃源。

　　后来何束良想，哪怕齐缜和师父跪着请他出来、为他伸冤，他都不会抬头。

　　偏偏天不如人愿。

　　他一日饱食一顿，躺在树下晒月亮，再醒来时，就出了千秋坡的阵法，躺在杏花村的一张木床上，旁边跪着一个痛哭流涕的胖子······

　　他不知是该哭还是该笑，昔日头破血流难以迈出千秋坡一步，而今却轻轻松松地出来了。眼也不瞎了，法力也在慢慢恢复，跟着这个胖子一路北上，过了两天人的日子，倒也觉得挺新鲜。

　　何束良想着自己要是能找到齐缜，扇他一巴掌就跑回千秋坡，让他捂着脸恨得牙痒痒。这不，天由人愿，卖身到齐王府上了。

　　“赵雪斋！你这是偷什么懒呢？王爷晚膳后要回府，还不赶快滚去书房候着！”

　　管家婆子不知道什么时候从树后窜了出来，这是个四十多岁的泼妇，脸上的皱纹一圈一圈的，向湖面上的波纹，成天穿红戴绿，比桃娘那群小丫鬟还爱打扮自己，一张嘴刀子似得不饶人，何束良这几日可没少受她的委屈。

　　她一把揪住何束良的耳朵，将他从地上揪起来。

　　何束良手背上的青筋隐隐鼓起，两刻又平复下去。

　　“您教训的是。”

　　“行了行了，别在这儿和我放香屁，快去准备伺候。”

　　说完，还随手拿起一根树枝往何束良的小腿上狠抽了一下。何束良吃痛，小跑着去了。

　　········

　　一顶青蓝色的轿子落在齐王府门口，前后跟着四匹骏马，上面各坐着四名带刀侍卫，衣着皆是暗青色的蜀绣锦缎，这是皇上的亲兵，负责保护皇亲贵族，也负责监视他们。

　　两个小厮低头掀开轿帘，一只粉底皂靴先落了地，那人身着一袭绛色官袍，腰间束金玉百合带，坠着一个精巧的香囊，披着一条墨黑斗篷，看不清面庞，棱角分明的五官在斗篷后若隐若现。

　　管家同管家婆二人跪在阶梯下，小桃娘和几个长相整齐的丫鬟跪在正门两侧，齐声道

　　“恭迎王爷回府。”

　　此时淮安和马叔正在后厨忙活，马叔烧着水，淮安在一旁整理茶叶，自言自语道。

　　“白毫银针、黄山毛峰、洞庭碧螺、信阳毛针·······一个都不少，再点一遍，六片安瓜、武陵剑茶、鹿苑普洱······”

　　马叔瞧见他圆乎乎的手此刻已经抖成了骰子盘，正巧何束良也踱步进来了，连声嘱咐：

　　“你们二人别慌，我是见过王爷，没有他们说得那么骇人，王爷回一次府不易，你们也是第一次上前伺候，可不要做覆了茶盏打翻砚台的事，王爷要是不高兴了，当心你们的手脚！”
　　淮安听到“手脚”二字，几乎要一屁股坐在地上，好在马叔眼疾手快，一双布满老茧的手将他搀起来。不然他定要一屁股坐碎地上排排摆出的茶案。

　　阳光直射进窗棱中，给昏暗的茶水间增添了几分光亮，光忽然抖动起来，几个人影从窗外闪过，何束良倚着门框，抱着双手，看淮安忙活。

　　何束良闻到了茉莉香片的味道，想起齐缜六七岁去常安门拜师的时候，就带了这种茶，常安门坐落在莫关山麒麟峰上，群山环绕，峦叠重障，四周有阵法保护，形成了一个独立的小世界，任凭你是天大的皇亲贵胄，哪怕是太子爷，只要拜师了常安门，就都和平常弟子一样，早出晚归、练剑修法。

　　他还记得当初齐缜小小一只，身后跪着一群侍卫宫女，自己从轿子上跳下来，挣脱了长公主的怀抱，一摇一摇地向山门前的千阶梯爬去，千阶梯像一条白龙镶嵌在陡峭的石壁上，四周树木环绕，浓荫如盖，植被的根基交错纵横在石缝中······小孩子怎么爬得了？连摔了好几个跟头，手背上都磨破了皮，暗黄色的锦衣上沾满了灰尘。

　　长公主看着他笨拙的一举一动，已是哭得梨花带雨，捂着帕子瞧着那个小包子似的人，一步步离她远去，最终变成了一个小黄点，消失在泪雾当中。

　　十岁的何三背着一把小木剑和师父一起站在山门前，看着他一步步爬上来，长空湛蓝，偶尔有一两声莺啼划破天空。

　　何三牵着齐小包子垮了门槛，小包子懂事的很，死活不愿意进重门，先从包袱里掏出茶叶来，踮着脚尖在茶案上泡了三盏茶，几个同门师兄站在门内，拿肩膀撞着对方，打趣道。

　　“看谁先喝着这盏皇家御供茶？”

　　何三站在师父身边默不作声，盯着这个小身影的一举一动。他把一盏茶泼向山门外，另两盏先后敬给了师父和何三。

　　当齐小包子垂着一双清亮的眸子，双手托着茶盏，递向何三时。

　　何三清楚的看见自己白底蓝边的衣衫倒影在水面中，一阵绵长幽远的茉莉茶香徐徐升起，浸润了齐缜的小圆脸，染了一股奶香，悄入他鼻腔。

　　“我的祖宗，你当真是傻透了，有这功夫别看我笑话了，敢快回书房候着去吧！”淮安额头上急起了一层豆大的汗珠，何束良从怀中掏出一块云山糕，放在茶案上。

　　“谢谢你啊，不过这都什么时候了，你怎么还有心情吃云山糕？”
　　何束良还是笑，说道

　　“淮安，你泡茉莉香片吧，要是王爷不喜欢，算我的。”

　　··········

　　何束良早几日就收拾出了笔墨纸砚，熟透了书房里的一桌一椅，只要齐王爷一声令下，他就能马上布置好桌台。此刻正百般无赖地趴在书房内的一口白瓷大缸前，看几尾红鱼戏水。

　　夕阳西下，齐王爷还不见来书房，何束良在书房呆了整一个下午，都快要闲到生蛆了，好在小桃娘隔一会儿就跑来，跟他讲：

　　“王爷进了东院门了！”
　　“王爷进了后花园了！”

　　“王爷在看桃树！”

　　“王爷生气了！桃树被人折了！”
　　何束良从缸边支起身子，看着桃娘鬓边的两朵粉红，和她说

　　“那你赶快把鬓上的桃花都摘下来吧。”

　　小桃娘摸不着头脑。

　　“我头上哪里有什么真花，都是绢纱的。”

　　“嗯？”何束良将双眼眯起，才看清那真是两朵绢花。

　　那桃花是谁折的？

　　他向水缸里撇了一眼，自己一袭白衣倒影在水中，耳边的一枝桃花格外显眼。
　　·········

　　呀，是自己折的。