《罗浮》fever

4、第四章

　　已是隆冬时节，二人行了有月余。某日未时方入了京城。二人弃船登岸，举目则青楼画阁，棱户珠帘，雕车竞争驻于天街，宝马争驰于御路，金翠耀目，罗绮飘香。新声巧笑于柳陌花衢，按管调弦于茶坊酒肆。八荒争凑，万国咸通。邹吉当日也曾去过旧都，实与此地不能相提并论。二人直看傻了眼，待到腹中饥饿，随处找了间酒楼，要了个雅间。邹吉吩咐小二不要冷盘只拣那热菜快快地上来便是，又要了一壶莲花白，长生烫得滚热送上。
　　少顷，小二端来四五盘热菜，边泽细瞧却是：冬月盘兔、旋炙猪皮肉、滴酥水晶鲙、排蒸荔枝腰子另有一盘两熟紫边鱼做得甚是巧妙。可叹他二人一路风雨兼程，早已忘记人间美味，也顾不得什么林下之风，只一番狼吞虎咽，如那孙行者吃仙桃一般将满桌珍馐送入腹中。
　　二人吃毕，邹吉出得雅间，环顾四周，见左右皆是赴京赶考的学生，不免互通来历，方便日后结交。邹吉偏爱热闹，不一时便与几个学生称兄道弟起来，又闻得南门大街的长庆客栈内住得皆是赶考的学子，邹吉问清方向，当即算清了酒钱，带着边泽赶去长庆客栈。
　　到得客栈已是酉时，邹吉挑了两间上房，命长生收拾妥当。一夜无话。此后半月，邹吉如鱼得水，今日与人斗酒吟诗，明日与人赏花听曲，每日不醉不归，过得好不逍遥。边泽与他做伴，四周皆是考生，晚间回屋顿觉自己身份尴尬，心内暗道：京城向北是塞外大漠，不几日便是腊月集会，与其在这里混沌度日，索性去那塞外苦寒之地消磨几日也好。
　　第二日一早，边泽便对邹吉说明心迹，邹吉先是苦苦劝阻，奈何边泽心意已定只得同意，千叮万嘱要他仔细小心又命长生找出一件大氅替他收在行囊里。
　　边泽笑道：“我又不是那妙龄女子，你也忒操心过了。”
　　邹吉摇头晃脑：“非也，非也，妙龄公子亦不可大意！”说罢大笑不已。
　　边泽不由骂道：“你进京不过几日，竟也有样学样，扮起那等浪荡子轻薄儿形状编排人！”
　　邹吉只笑个不住：“淑人还是这么牙尖嘴利，若不是离别在即，我定不饶你。只是千万记着需得年前回来，迟一日便一同算账。”
　　边泽答道：“晓得了，你在此安心读书罢。”
　　二人作别，边泽带上行囊去了城西马市。冷眼瞧上半日，边泽方花了十两银子在一马贩手中买了匹好腿脚的青骢，又置些马具水囊。
　　出了京城，边泽马不停蹄向北跑了一、二百里已在居庸关之外。四野景色渐渐变换，千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。边泽直觉身上寒冷，连忙翻出大氅披上，又向前行了一二十里行至一小村落停下。下马寻个老丈打听，此地乃是一小镇，因靠近边关故曰：胡集。此时暮色苍茫，日影西沉，又见乱山残雪夜，边泽更感叹孤独异乡人，兼之马疲人乏，饥肠辘辘，随了老丈回家借宿。
　　边关苦寒，百姓疾苦，边泽饱读诗书，这句话早已烂熟于心，说来容易。此时此地，边泽才真正解得这八字分量：字字千斤！
　　老丈家在镇尾，两间茅屋，满目疮痍。边泽将马拴好，喂些草料方进屋坐罢，见一老妪颤颤巍巍端出个糙碗，口内说道：“贫寒人家，不得好茶，相公恕罪。"老丈道：“此是山妻。”边泽忙起身拜倒：“请老人家上坐，小可奉拜。”老妪道：“相公远客，各请自珍，不劳拜罢。”边泽这才接过糙碗，一饮而尽，茶水滋味苦涩，也并不计较。他这人虽出身大家，幸得严父管教，从不娇惯，兼之生性温和随遇而安，倒也皮实。
　　老丈向老妪吩咐：“速去整理干净饭食，相公与我都已饿了。”
　　老妪叹道：“家中陈米早已耗尽，眼下教老身何处寻去，不过是些野菜窝头罢了”
　　边泽忙道：“使得，小可是粗茶淡饭惯了得，裹腹足矣。”
　　老丈汗颜，口中嗫嚅：“这，这如何使得，相公——”
　　边泽道：“老丈不必多心，塞外苦寒，度日如年，小可借宿，多有烦扰，老丈无须多礼。”
　　老妪自去料理，边泽又向老丈打听那集市位于何处，老丈告之离此地向西约莫五、六十里地，有一大镇名“隆齐”乃通关要道，胡商多居于此，贩些皮货草药，金银器皿。边泽暗付：便是此处了。
　　次日起身，边泽谢过老丈，留下些散银答谢二老，便向西去。塞外日短，虽已五更，天色未明，叹边泽，行冲薄薄轻轻雾，看放重重迭迭山，浮云日千里，安知我心悲。
　　策马扬鞭，行得半日。朝云四集，日夕布散，已不似先前那般人烟难寻。边泽眼见道路两旁有三五个商贩叫卖茶水，便下马要了一碗，边喝边向小贩请教那隆齐镇，小贩向东面一指：“小官人住那里瞧。”边泽仔细望去，心道：好个热闹处！