《共袍泽》水木糖籽

58、计留由余，迷惑绵诸

　　老天适时地降下了第一场大雪，而且一下就是整整两天，外头的积雪都漫过脚踝了，待到雪停，绵诸使团一行总算才有机会进秦宫辞行。
　　任好披着大氅，抱着手炉缓缓道：“孤与尊使投缘，本想留尊使多在秦国住一些时日，可绵诸也有要事待尊使回去处置，孤不能阻拦，只盼着此行能叫秦国与绵诸交好，今后勤通往来。”
　　“这是自然，外臣回去一定向大王转达秦侯美意，感谢秦侯这些天的款待，外臣等就此告辞。”
　　由余等人正准备离开，阿眇忽然来报：“君侯，驻守雍城的牙褚将军来报，风雪过大，请求关闭城门，暂时封城。”
　　任好放下手炉，神情变得有些严肃：“风雪已经大到要封城的地步了吗？”
　　阿眇道：“雍城还算好的，听说西门关那边尤甚。”
　　“既如此，准奏。”任好起身走到由余等人面前，“抱歉，就算孤让尊使出城，尊使也不一定能走得回去，还是在雍城多住些日子吧。”
　　“可是……”几个人面面相觑，最后把目光都投向了由余。
　　任好笑着宽慰：“这大雪来得突然，是老天在帮孤留人啊，尊使就不要推辞了，马上就是年关，秦国的年节一贯热闹，有好多习俗都是戎族没有的，尊使不如放宽心，绵诸王那边，孤自有交待。”
　　这是秦侯头一回称“绵诸王”，众人觉得受到了尊重，以眼神示意由余，左右果真回不去，由余也放宽了心思：“多谢秦侯好意，我等只能再叨扰秦侯几日。”
　　任好又与他们寒暄了几句，方吩咐寥彦领着他们回去，好生招待。

　　已是二更时分，书房里还亮着灯，任好看奏疏看得眼睛有些累，停下来闭目养神。只听得阿眇在门外轻轻叩了两下，然后走进来回禀道：“君侯，内史求见。”
　　“传。”
　　寥彦走进来，任好揉了揉眼睛，问道：“如何了？”
　　“依君侯的吩咐，队伍赶在风雪到来前出了城，如今已经到绵诸了。”
　　“嗯，绵诸首领怎么说？”
　　“一并带去的文书中言明：‘绵诸部派使臣访秦，是两国交好的象征，秦国也愿同绵诸保持长久往来。此次到访，绵诸使臣带来的礼品甚得君侯心意，故而送给绵诸部金玉宝器十车，秦国特色佳肴二十盒，中原乐器三十件，乐师舞姬三十人，请绵诸王好好感受秦国的风貌，权当做秦国的回礼。’绵诸首领想都没想就收下了，开心得很，还说要回赠给君侯一些更好的东西呢。”
　　任好摸着手上的扳指，笑道：“孤要的‘好东西’，他未必想给。”
　　寥彦明白他话里的意思，没有多说，却是小声嘀咕了一句：“这大雪来得突然，咱们虽用大雪将绵诸使臣留在了秦国，可也着实苦了出访的队伍。不过说来也奇怪，这一路颇为坎坷，却也如期抵达了，想是君侯心意通天，连上天都在帮忙。”
　　任好没有听他的吹捧，吩咐道：“那边的事孤自有计较，要紧的是这边，你得多费些心思。”
　　“是，臣知道该怎么做。”

　　明日便是除夕了，有一大摊子事要忙，任好早早便歇下了，打过三更梆子，昏沉之间，任好觉得床前有人，突然醒神睁眼坐起来，正待喊人，却发现是杞子！
　　杞子拜倒：“臣惊扰了君侯休息，臣有罪。”
　　任好示意他起来：“你能回来，孤很高兴。”
　　杞子眼睛通红，不肯起来：“当初是臣失误，导致三万将士惨遭晋军毒手，连阁主也……臣有罪，不敢枉死，留着这条命回来请君侯治罪。”
　　“不说这个，能活着回来就好。”提起崤之战，任好眼眶一热，不愿再追究任何人的过错，声音卡在喉咙里，听着让人难受，“有些人，已经回不来了……”
　　是啊，他回来了，三万亡魂呢？
　　两人沉默了好一阵，任好才从回忆中抽离，默默地伸手将杞子扶起来。他也不容易，流落在外两年，背负着愧疚与仇恨，沧桑了很多，人也瘦了很多，有些憔悴，甚至有些狼狈。
　　任好冲外头喊道：“阿眇，端些小食来，孤有点饿了。”
　　杞子喉头一哽，感激道：“谢君侯。”
　　任好摆摆手，自己披了件衣裳，同他走到外间：“你是什么时候回来的？”
　　杞子给任好倒了杯水，回话道：“那日事情败露，臣等不得不离开郑国，臣去了齐国，庞孙、杨孙两位将军去了宋国。为着不牵连秦国，直到近日郑国、晋国风声松了些，臣才敢回来。谁知刚进雍城便遇到了秦国使臣队伍，臣观望着风雪将至，便一直将他们送到绵诸才回来。”
　　任好笑着拍了拍他：“内史说一切顺利得有些奇怪，孤还没细想，原来竟是你在暗中护送。”
　　“臣不敢居功，臣是看到队伍中有间机阁的人，想着一定是君侯的意思，尽一份薄力罢了。”
　　子显不在，杞子也不在，这两年间机阁之事一直是任好亲力亲为，如今杞子回来，他总算松了一口气：“你回来的事暂时保密，仍是回间机阁便好。”
　　“是。”
　　“孤这段时间有些累，间机阁之事便交由你全权负责。”
　　突然担此大任，杞子惶恐，连忙下跪：“杞子不敢，杞子戴罪之身，君侯不降罪已是大恩，杞子只盼着能在暗中保护君侯，从未想过担此大任。”
　　任好无奈道：“马上就年关了，间机阁的事你不做，难道叫孤去做？郑国之事孤说了不怪任何人，你不要多心，安心回间机阁，继续做你的头领吧。”
　　门轻轻叩响，外头传来阿眇的声音：“君侯，膳食好了。”
　　任好朝杞子使了个眼色，杞子躲到里间，任好方道：“进来。”
　　阿眇招呼人进来，点了两盏小灯，放好膳食，正准备服侍任好净手，任好朝他使了个眼色：“都退下吧，孤自己能行。”
　　阿眇会意，带着众人退了出去。
　　杞子方从里间出来，桌上摆着一碗粥，两份小菜，两碟点心，虽然简单，在他这位风餐露宿多年的死士眼中，却是最好的饭食了。
　　“谢君侯。”
　　“趁热吃了，早些回去休息。” 任好也不管他，径自拿了卷书读着。
　　间机阁的人都知道，他们只是君侯手中的棋子，只需要替君侯办事即可，生死都不是自己可以考虑的事。从前有公子絷对兄弟们好，如今君侯又叫自己吃他的膳食，杞子十分感动，哪怕是即刻叫他去死，这趟回来得也值当。
　　他在外流亡两年，谁都不知道发生了些什么，是否还忠心可靠？且他不仅武艺高强，还拥有出入秦宫最高等级的腰牌，甚至可以悄无声息出现在任好的床边，若是变节行刺，简直易如反掌。这样危险的人换做旁人早就弃了，可任好坚信用人不疑，他放心自己选出来的人，更放心子显调教出来的人。
　　杞子感觉到了君侯对自己的态度从未改变，两口喝完粥，也不敢久呆，揣了几块点心在身上，朝任好深深一拜，怎么来的又怎么出去了，隐藏在无边的夜色中。

　　过了年节又是新春上巳，领略过秦国的“特色风土人情”，使团中很多人好像都已经在秦国住习惯了，这里的人把他们伺候得很好，吃的精细，穿的华美，累了有曲听，困了有美人陪，不用打猎习武，不用担心天气好不好，不用时刻担心是否有外部入侵。只有由余，没有被秦宫的安逸蒙蔽，听舞曲，他便研究秦地的音律；吃美食，他便追溯稻黍的种植；观练兵，他便琢磨秦军的阵法。直到一日，众人宿醉在外，由余方才觉得情况不妙，严肃地训斥了众人一顿，第二日一早便下定决心前去辞行。
　　还没等由余说明来意，任好举着手里的一封信函，兴冲冲地朝他招手道：“尊使来得正好，绵诸王来信了。”
　　由余不敢怠慢，接过任好手里的信恭敬地展开，读着读着，上下扫视的眼神渐渐迟缓，眉头微一紧蹙，马上又舒展开来。任好一直观察着他，这细微的表情没有逃过他的眼睛，由余还在盯着信函，任好嘴角一松，到底没有将笑容露出来，反而展现出一丝担心，明知故问道：“可是绵诸有急事，要召尊使回去？”
　　由余没有吭声。
　　见他不语，任好有些着急，以为绵诸真出了什么了不得的大事，连连道：“都怪孤太自私，觉得与尊使投缘，便想多留几日，忽视了尊使还是绵诸王的左膀右臂，早该送你回去的，若耽误了绵诸事宜，便是孤的过错了，孤……”
　　“秦侯不必自责，绵诸一切安好。”由余实在不想听他这番说词，将手中信函递上，“大王欣赏秦国的文化习俗，嘱咐外臣好好研习，将来带回绵诸，也叫戎族众部好好学一学。”
　　任好接过信函，认认真真地看完，忍不住笑道：“看来绵诸王同孤想到一块去了，尊使这回可以名正言顺地多留些时日，也将绵诸和戎族的骑射本事教给秦国的儿郎，敦促两国情谊更近一层。”
　　这也是绵诸王信函里头明明白白写着的，礼尚往来也是应当，碍着绵诸王的旨意，由余只得应下，带着信函回了驿站。
　　本来满心愧疚等他回来的使臣们听得了消息，一下子松了口气，他们才巴不得多留几日呢，一个个喜笑颜开的，纷纷找借口出去赶赴下一场宴会。
　　由余无心理会他们，拿着信函在足足研究了两个时辰。看信的印鉴，确是绵诸王的信函，可他们是一场正常的出使，大王为何会主动要求延期归返？秦侯有没有做手脚？绵诸是否一切如常？思来想去，由余始终找不着破绽。
　　烛光变得有些昏暗，照得窗台上的影子也黯淡了几分。孤军奋战，好像自他被绵诸王委以重任以来，一直是这样一种状态：出谋划策的是他，考虑后果的是他，整日悬心的也是他，绵诸的大事小事烦心事都是他的。绵诸王要做的，只是命令他、指派他，然后信任他、支持他，给他的每一个决策盖上最终的首领印鉴。听起来，好像绵诸部族至高无上的权力都在他由余手里，可只有他自己知道，绵诸王不是傀儡，而他，是真正的囚徒。
　　由余放下信函，长长地叹了口气。罢了，什么部族危机、权力博弈，王都不在乎，自己想那么多做什么？

　　绵诸那边的情形一直在间机阁的掌控之中，杞子每日来禀报一次，任好对绵诸王的情况了解得比由余详尽多了。
　　“君侯，绵诸首领已经七八日没有召集手下议事了，如今春日回暖，正值放牧和狩猎的好时节，可绵诸部好像还没有太大的动静。”
　　“很好。”任好随意翻弄着手中的曲谱，“他喜欢什么，你们就多给他点什么，不要吝啬，也不要叫他察觉。”
　　“君侯放心，间机阁有自己的手段。”杞子顿了顿，问道，“还有一事请君侯示下。”
　　任好比对着曲谱，一下一下打着节拍：“说。”
　　“间机阁研制出了一种药，名为‘极乐霜’，每次只需一两滴，便能令人心情愉悦、精神亢奋，若日日服之，不到半月便能产生依赖性，不用即会痛苦难耐，长久以往会逐渐吞噬人的心志、抽干人的精血，使人在快乐的幻境中痛苦地死去。”
　　有节奏的敲打忽然停住了，任好看向杞子：“你的意思是，给绵诸首领用‘极乐霜’？”
　　杞子分析：“由余既然能在几年之内将绵诸治理成戎族之中的大部族，定是有些本事的，若他回到绵诸，劝得绵诸王回心转意，君侯的心思岂不白费了？杞子以为，若要彻底击垮绵诸，需得断了这条后路。”
　　任好细细想他的话，觉得很有道理。绵诸王贪图享乐，对权力丝毫不让，绵诸的大权一直被他牢牢攥在手中，就连亲生的儿子也被他养成了个懦夫，沾染不到丝毫政务，只要绵诸王一倒，由余就是再有本事也施展不开。
　　“不错，是得断了他这条后路。”
　　“那末将便去安排了。”
　　任好点点头，顺便提醒了一句：“用量谨慎些，别让他死得太早，孤还指望着他亲自将由余送来呢。”

　　寒去暑至，转眼间绵诸使团已在秦国待了大半年，任好估摸着时候差不多了，在由余又一次提出回去的时候，赠送了几十车厚礼，风风光光地将使团送出西门关。
　　由余来绵诸不到十载，几年内，他制定了一系列规矩典范，比如何时打猎放牧，何时休整演兵，如何迁徙避寒，如何应对部族冲突等等。这几年，绵诸的兴起大多仰仗于这套完善的制度体系，人们的一举一动都合乎时宜，进退有度，不会饱一餐饥一顿，更不会衣不蔽体地在寒冬中流浪，当有外敌入侵时，也能迅速组织出一支队伍抵抗，族人们和睦相处了一段时间。
　　按照四时节令，春日播种，夏日放牧，秋日收割，冬日屯粮；打猎只在春、秋两季，且只允许捕猎成年的野物，幼兽和怀孕哺乳的母兽不可捕杀；放牧划定区域，每日轮换，不能让一处的野草尽噬，而另一处杂草丛生；训练也有要求，戎族不比中原国度，没有固定的疆域和稳定的军队，面对随时可能遇上的外敌入侵，从小人人都会习武傍身，女人和老人小孩弱一点，其余青壮年男子则需日日集中操练两个时辰，不仅对体能，对行兵作战的阵法也要有所涉猎。这些都是绵诸这几年迅速壮大的原因，也是由余一贯以来坚持劝谏绵诸王施行的制度。
　　由余原以为，自己离开不到一年，绵诸一定还按照之前的模式发展着，最多堆积了一些案子公文待他回去处理，总出不了大差错。没成想，自进入绵诸的地界，目之所及却远远出乎他的意料。原本不属于放牧区的地方，如今到处跑着牛羊马匹，远远望去的一处小山丘已经露出了黄色的土壤，几个人围成一圈喝酒，还有一个在旁边架起篝火，烘烤着一只小兽幼崽。
　　一路上构思的如何传播秦国风俗文化全都被搁在一旁，由余只想尽快见到绵诸王。刚来到绵诸王帐，帐内传来的丝竹歌舞声盖过了帐外兵士稀稀拉拉的操练声。由余心中一沉，一切都有了答案。
　　“大王。”由余隐在了旋转的舞姬身后，声音也被旁边一阵鼓点打断了，由余见上头醉生梦死的绵诸王搂着俩歌姬，正咬她们嘴里叼着的果子，气不打一处来，一把推开在他面前扭来扭曲的舞姬，几步冲到绵诸王面前，大吼一声：“大王！”
　　“哪个不要命的……”绵诸王一抬眼看到由余，到嘴边的脏字憋了回去，满脸惊喜道，“你回来了！”
　　由余干干地行了个礼，冷冷道：“臣自雍城出发之时便着人快马通禀过大王了。”
　　“噢噢，是吗——”绵诸王一瞥眼，望见远处书架子上丢成堆的书函信笺，有意无意地站起身来挡了挡，含糊干笑道，“是的，是的，本王原是记着今日有什么大事，一忙起来就忘了。”
　　由余手一摊：“忙这个？”
　　“自然不是，停停停。”绵诸王一挥手，“你在秦国听的看的肯定比这个好，快同本王讲讲。”
　　由余扫视一眼，这些人穿着戎族的服饰，奏着戎族的音乐，一时竟也不知到底是哪来的，心里堵着一口气道：“大王，臣有政务禀报，还请大王遣散众人。”
　　绵诸王不大乐意了，一句话在喉咙里颠来倒去过了两遍，说出来到底变了味：“兄弟们一路奔波，本王觉得应该让大伙儿好好歇歇，喝点酒吃口肉，再来谈政事——你们觉得呢？”
　　后头的使臣瞅着清一色的美人和桌案上的美酒美食，不停地点头表示赞同，为着照顾大家的情绪，由余无法，只得暂且按下。可他这一按，就没提起来了，绵诸王同众人吃多了酒肉，醉醺醺地一人搂一个美人进了大帐，早把他忘到西北戈壁大草原另一头去了。