《福缘（上部）》清秋往事

38、三十八 动荡

　　农历乙卯，这一年的冬天，所有人担心的事情终于不可避免地发生了，数天之内，各省的所谓国民代表们便完成了投票、推戴、上报参政院批准、登基、朝贺，改元等一系列预谋已久的闹剧，在代表全国民众的国会上，赞成君主立宪的竟然达到了全票，没有一张废票与反票，各省皆有被布置好的一致口径的推戴书，袁世凯在受到推戴之后，简单的推辞了一番，便迫不及待地接受了帝位，从此，一个新的帝国诞生了，国号为□□，尚赤色，并设有代表着“五族共戴”的国旗，在□□居仁堂接受百官朝贺的袁世凯，对着他那些俯首的臣子们说：“大位在身，永无息肩之日。故皇帝实为忧勤惕若之地位，决不可以安富尊荣视之。且历代皇帝子孙鲜有善果，平时一切学问职业皆不得自由，故皇室难期发达，予为救国就民计，牺牲子民，亦不敢避。”

　　孙恺传从上海回来了，给所有人带来了非常不吉的消息，久无音讯的父亲如今已经有了下落，原来恺传的父亲被诓至上海不久，便由京城发来一道密电指令，将孙大夫等人软禁了下来，并且秘密转移到了北平，被迫成为了袁氏家族的御用大夫，主要负责袁氏的身体调理，那袁氏是一个极多疑而慎虑之人，对西洋治疗总是不能够完全地信任，因此身边常备着从各地搜刮诓骗而至的中草名医，又因着时局政治的需要，故而对于自己的身体状况讳莫如深，对身边的消息也严加封锁，这些中草名医们更是从此失去了任何自由，其中也包括了恺传的父亲。

　　恺传初进上海的时候，基本上没有任何信息踪影，还是经过了多种渠道设法打探，又花了无数的金银，才弄到了这个消息，恺传知道事关重大，加上自己对局势的了解，明白这个消息是非常可靠的，便急忙从上海赶回家中，因为这件事有关国运与家道，恺传也没有多加隐瞒，而是一五一十地将这其中的所有细节全部告诉了母亲和妹妹淑媛。

　　孙夫人着急地拉着儿子的手，对他说：“你父亲虽然只是位大夫，素来的脾性你们也都了解得很，耿直孤介的，虽说医者父母心，遇见真有病者便不会不予关照，可是，这袁世凯算个什么人啊，而且如今又犯天下之大讳做了皇帝，俗话说伴君如伴虎，更何况是这样一个道行逆施之贼寇，我担心你们的父亲这回真的会凶多吉少啊。”说着，孙夫人的眼泪不由地就流了下来。

　　淑媛看着母亲，也流下了眼泪，她说：“袁世凯这国贼必将不会有善终，我们的父亲如今在他的手里，虽说风险得很，但毕竟只是一个医生，而且如今的时代已不再是君主能够全面专制的时代了，再怎么样也不至于会到连累一个医生的地步，所以，母亲也不必太过焦急，我听说赵府里和京城有很深的联系，我们去请他们帮忙再探些消息，相信父亲一定会逢凶化吉的。”孙夫人忙问：“赵府里怎么会知道京城的事情呢？更何况元诚如今还在南洋，就算有什么事情，他也完全是鞭长莫及吧。”

　　恺传与淑媛对望了一下，彼此十分清楚对方心里的事情，但此时此刻，这些都是绝不能流露出来的，于是，恺传沉思了一会儿，接过话题说道：“是的，虽然元诚目前尚在南方，但我想他听到改元的消息之后，这会儿估计已经会在回程的路上了吧，他在京里的朋友极多，消息灵通，一定会有些办法的。”

　　淑媛感激地看了恺传一眼，复又劝慰母亲道：“哥哥说得没错，而且母亲再细想想，那佟府里是前清的遗老，听说这回袁氏复辟，事先动员了许多前清府里旧人们的支持，佟府虽然态度不够明朗，但毕竟也没有很鲜明地反袁，所以，他们家里应该知道许多内情的，更何况佟府小姐佟仁芳，是赵府大少奶奶的亲妹子，听说她嫁的那位前清最后一位探花，如今候昭洪宪，在新庭里极受器重，想必也能够了解许多事情，还有赵家大小姐嘉怡，在天津的婆家，也与京城瓜葛深厚，我们去请他们帮忙打听打听，想必是没有问题的。”

　　恺传心里很叹息妹妹如此的洞察与分析，他心里想：“淑媛如果是位男子，定将胜过许多须眉，况且如今身为女流，也实在没有什么人可以超越她的啊。”恺传对母亲和妹妹说：“眼下当务之急，是将这个事情小心地告诉妹妹们，让大家了解时局的紧迫，以后凡是小心谨慎些，但也不必太过恐惧，不要乱了自己家的阵脚才好。”

　　孙夫人点点头，她说：“你们说的我都明白，这些事还是由我来做吧，明天我亲自去一趟赵府，恺传负责打理药铺和诊所的事情，不必太过勤苦，以打探消息为主，淑媛留在家里帮着照顾妹妹们，最近世面将会更乱，能不出门就不要再到处跑了，大家保重些才好。”

　　母亲的话，这兄妹俩都应承了下来，随即淑媛亲自去厨房帮着准备膳食，晚餐的时候，几个儿女相聚一堂，孙夫人便缓缓将最近发生的一些事情和儿女们又说了一遍，几个妹妹一听到父亲的事情，便都想哭，特别是最小的淑玉，红着眼睛咬着嘴唇拼命忍着，但眼泪还是无声地落了下来，但看见母亲和哥姐们镇定自若的模样，又只得赶紧悄悄地擦去了，其他姐妹也是同样的心情，但谁也没敢露出什么出来，其实那心里，皆像倾翻了的江海一般，尽皆各自隐藏了下来。

　　是夜，淑娴怎么也睡不着，她穿着件空空的棉袍悄悄来到姐姐的屋子里，淑媛看见妹妹进来，赶忙让妹妹上床来，用被子给妹妹捂着，对她说：“这么晚了，你怎么还不睡，外面那么冷的天，你可别冻着了啊。”，淑娴对淑媛说：“姐姐，我怎么能睡得着呢？我想起今天的话，难道我们只能这样忍受着吗？你相信母亲这会儿能睡得着吗？”淑媛叹了口气说道：“母亲怎么可能睡着呢？就算是哥哥，我想这会儿也一定不能入睡呢，可是，我们只能这样做，你以为母亲不了解这其中的利害攸关吗？母亲的隐忍都是为了我们啊。”

　　淑娴的眼泪一下子就流了出来，她抱着姐姐说：“从今天起，我和你同睡好吗？”

　　第二天清早，孙夫人带着二女淑娴来到了赵府，看到孙夫人亲自到访，赵府里人人惊诧，但听到孙夫人说起的缘故来，大家不由得对这位夫人由衷地钦佩了，可是，所有人只知道袁氏建帝之事，并没有任何的好消息可以告慰孙夫人，大家觉着只说些无关痛痒的宽慰话语实在有些做作，更是对不住孙家的情谊，但这会儿也只能互相宽慰了，于是，孙家得知了一些关于赵府以及与赵府有关的事情：比如元诚已经离开南洋，即将回来；比如大小姐嘉怡的夫家，蛰居天津府的满清八旗正红旗逊王之后，因为反对袁氏复辟，如今成了新庭的眼中钉刺，极有可能受到迫害与排挤，故而嘉怡带着一对儿女，不日将回娘家避祸；再比如佟府那位新姑爷，冒天下之大不韪，投靠袁氏，如今在新庭里很受重用，是袁氏班组的得利新枝，而佟府里现在也是一片热闹等等。

　　赵元诚回到府里的时候，已经过了冬至，正准备新年的时候了，可是，在这个新年里，许多家庭都是一样，完全没有迎新的喜庆心情，市面上也没有多少快乐的气氛，为了粉饰太平，地方官府做了许多表面文章，强制性地让每家门口添红挂绿，染粉描金的，还给每家发放了些歌功颂德的对联啊，小彩旗啊等物什，以示新朝隆盛，皇恩厚荡。

　　赵府里为元诚接风的宴席照例是竹菁姨少奶奶负责料理，因为近来家事复杂：大小姐嘉怡母子三口已经到了府上，并且早被细致地安顿着住下，还分配了一些仆从,像从前那样小心伺候着，但嘉怡的心里时时不在牵挂着还守在天津府上的夫君，担忧着公婆家里的许多事务，故而一向伶俐活泼的二小姐嘉怡完全不似从前的开朗乐观，那努力克制着担忧的神色，总也瞒不了家里人的眼睛，上至父母，下至兄嫂，所有人皆看在眼里，急在心头；再有那二小姐嘉敏自从上回提亲之事悬而未议之后，再次病倒，而且入冬以来，病势沉重，延请了许多名医皆无济于事，虽然嘉敏不是赵家长辈心头之人，但毕竟也是一桩事情，故而每日里大家研讨着嘉敏的病情，也十分烦恼，如此一来，国事多桀，家事常忧，里外尴尬，就算是元诚夫妻久别重逢，竹菁也不太敢喜形露于颜色，而是竭力掩饰着，故而为大公子接风以及新年的宴席也就自然安排得不似那么丰盛了。

　　家宴之后，赵老爷将元诚叫至书房，沉吟了片刻，对元诚说：“现在国事已经如此不堪，我也知道你在外面的所作所为，如今这个家就交给你来管理了，有什么需要的地方，你尽可以自已做主，得便行事，不要顾及太多，也不要小瞧了你的父母，你弄出去的那么多款子，毕竟是隐瞒不了多久的，你应该明白我的意思。”元诚心如明镜一般豁然透亮了，他明白了父亲的话中之意，心里十分感激，于是，那个晚上，元诚将自己在南洋的一切作为尽皆与父亲挑明，并且说出了自己对国家的看法，以及自己所有的态度和举动。

　　赵老爷终于知道了儿子是什么样的人，他看着已届而立的长子，心里无限感慨，当初自己也曾经有过热血沸腾和激清膨湃的时候，后来屈从于世故，而变得圆滑阴郁，本来他一向觉得元诚也是个沉静之人，但这种沉静与自己的圆滑有着天壤之别，他不由地开始正视起儿子的智慧和胆气，内心深处隐隐地有种骄傲浮动着，使他看着儿子的眼神，变得异常的慈爱与温和。

　　赵老爷对儿子说：“当年我也一样血脉贲张，欲图大志的，只是世道不容而已，常言道：国家兴亡，匹夫有责，如今你总算没有让我失望，国事为大，牺牲事小，这是为人的基本道义，财产乃身外之物，一切以国家的需要为需要吧，我相信你会做得更好。”

　　元诚说道：“袁世凯如此倒行逆施，势必不会有好下场，如今伪帝登基不足几日，云南都督蔡锷与李烈钧、唐继尧等组织护国军，首倡独立，挥军讨袁，如今南方各省则纷告独立，复辟之流如螳臂当车，终将被辗得粉碎，只是战事起来之后，百姓又将承受更多的苦难，这便是最大的不幸了。 ”赵老爷叹了口气：“实在是一已之私，万千枯骨啊。只不知那袁氏建国，到底是尊汉制还是满制呢？”听到父亲这样好奇地问题，元诚忍不住笑了，他的嘴角微微地扬起，面容像个刚出学堂的少年一般有趣，他调皮地说道：“听说袁氏登基的朝贺着实窝囊，文武百官尽皆拿不定主张，现场是一片混乱，有穿西洋军装礼服的，有穿丝绸袍褂的，不衫不履，像个西洋化妆的舞会，而袁世凯穿着大元帅戎装接受百官贺拜，不伦不类的，您可以想象那副情景啊，嘿嘿。”赵老爷也笑了起来，说道：“袁贼一世枭雄，也如小丑跳梁，天将灭之，无以为挡，此为天命啊。”

　　仁花和竹菁很快便发现，对于国家如此之巨大变化，赵元诚却显得非常镇定自若，行动坐卧皆没有特别的改变，言语之内丝毫未见方寸错乱，竹菁心里明白得很，那是元诚自信袁氏必败，而国家的根基，即整个社会的前进方向不会因此而动摇，竹菁也跟着充满了自信，帮着元诚安安稳稳地处理着家事，照料着阿拙，仿佛与世隔绝一般的自若怡然。

　　可是，仁花的心里，却从来没有真正平静过，不仅是因为这件事牵扯到了佟氏家族的身上，而且这里面还深深地牵扯到了自己的妹妹一家，那种担忧与耻辱，重重地烙在仁花的心里，使一向活泼开朗的仁花变得很沉默，甚至于在最好的知已嘉怡的面前，也很少再侃侃而谈，对于元诚的举动，仁花仿佛也淡漠了许多，其实仁花知道，元诚应该了解这内里的一切缘故。

　　嘉怡也非常理解仁花的这种状态，她自己一直在为天津府的局势忧心忡忡，每天必要守着等书培的报平安的电话来，否则这一天便无法安宁，姑嫂俩时常相对无言，但都清楚对方的心境，便很有一种同舟共济的感受。

　　赵元诚去拜访过孙府夫人，和恺传讨论了目前的局势，并且请在京的亲友帮着打听孙老爷的下落和情况，可是，众多纷纭的消息中能够给予孙家安慰的实在太少，但这也是众人意料之中的事情，新帝正处于内忧外患之中，不免处处需要做出姿态，期望能够左右逢源，但这样的倒行逆施，一定会被社会的车轮辗碎，及待覆巢之后，谁能全身而存呢？

　　元诚面对着仁花，觉得不须对她避讳着什么，但每当众人愤而斥袁之时，仁花皆默而无声，羞愧之色满溢言表，元诚便知道她的心里一直在为佟府受责，大家都有些不忍，元诚觉得仁花没有必要如此尴尬，自成婚以来，这么多年的相处，元诚还实在不能习惯一个沉默寡言、心思沉沉的仁花呢，于是，元诚找了一个机会，悄悄地拉住仁花，对她说：“你也别总替人受过了，这又与你何干？你我夫妻肝胆相照，还有什么不能通融和理解的呢？你得自己释放了开来才好，不要自扰过甚啊。”仁花含着满满的眼泪，看着元诚说道：“我们佟府素来书香门弟，在清庭的时候也算是忠君报国了，就算清帝逊位，我们也是堂堂正正地退隐，没有什么可以怡笑大方的，我们的正黄旗是干干净净的没有被污渍过，可是，如今却成了跳梁小丑一般，去拥戴那个被人称为国贼的乱臣，我的妹妹一家更是成了助纣为虐的人，行此大逆不道之事，将来的命运便很难周全，势必我们还要承受世人的唾弃，仁花的名声事小，可赵府的脸面呢？也被他们抹了黑，我还能说什么？这都是我自己的亲人啊。”

　　元诚不禁伸出手臂，将仁花揽在自己的怀里，仁花再也忍不住一直被努力压抑的情绪了，抚在元诚的肩上，任那眼泪倾雨一样的落下，元诚等她稍稍平静一些之后，在她的耳边温柔又很坚定地说着：“仁花，这些都你无关的，你是我赵元诚的人，任何时候任何事情都不会对你有丝毫的影响，如果有人对你非议，让他们冲我来好了，我会为你挡住一切。”说到这个，元诚轻揉着仁花的头发，想起以往的许多事情，他突然觉得自己的感情起伏不断的，不□□露了些小儿女的态度，他将仁花搂得更紧了些，低低地对她说：“我的仁花应该充满着信心，在这个家里，谁又能及得了你的温柔贤惠，知情重义呢？”