37、三十七 变故 ...
-
原来，上回孙家姐妹前来赵府拜访嘉敏小姐，惜画本打算去老夫人屋子里拿些干果零食的,好不至于让自己的屋里在孙家小姐面前太过匮乏,而露出寒酸的情形，结果半路上被元吉给拦了下来，又听元吉说了那么些道理，惜画这才反省过来自己的做法是多么让二小姐丢面子，如果再被传将出去，嘉敏实在是不能释怀的，自己原本是个善意，终将弄得左右不是人了，正跺脚无措之时，多亏元吉送了许多糖果点心才帮着解了围，惜画将东西拿回去之后细致的嘉敏竟没有多加问讯，自然那天是宾主尽欢，其乐融融。
打那以后，惜画便一直有些感念元吉，出入府弟如果遇见元吉，惜画总不忘停下来客客气气地招呼着他，有时候离得远远地看见，惜画也会放慢脚步，专门候着他一会儿，慢慢地，有意无意中见得频繁了，两下里便感觉熟悉了许多，元吉又是一个很容易亲近的人，惜画觉得他比赵府里任何一个人都更好相处呢。
那赵元吉呢？也是觉得新鲜好玩，以往从来也不见嘉敏屋里有谁肯出来与人亲近的，现在看见惜画到处走动，感觉她也是正常的孩子心性，其实并不介意与人亲和，而且惜画年纪很小，长得团团的脸儿，眉眼也不甚分明，相貌上总归算是一般了，故而府里的人们皆不拿她当回事情，也不太有什么朋友，元吉便觉得有些怜惜她，时常遇见了，也会和她说几句话，熟悉之后便更加随意，甚至还拉着她使唤，一会儿让她给洗个衫子，一会儿让她给熨件袍子，总把一些零碎的事情找来交给惜画，开始惜画还会问道：“你那屋子里自有人伺候，怎么让我做这些呢？再说我又不是能常来的，要是我不来了，你就不穿这些衣裳了吗？”元吉笑着逗她说：“那也只好将就了，这不是因为看见了你，也是顺便嘛，你如果不乐意为我做，我就自己学着做吧。”惜画抿着嘴笑，拿手指羞着元吉，说道：“那你跟老爷夫人说，早早就娶回少奶奶吧，这样也再不会寻不着人就闹腾了呢。”元吉调皮地说：“小丫头片子，你又懂得些什么了？少奶奶是那么好伺候的吗？到时候我又怎么能够再亲近你了呢？”惜画听了大红了脸，转身就走，元吉忙拉住她，笑着赔了礼，直到把惜画说活动了，给他整理了一番屋子才算完，这边元吉心里觉得惜画真是一个单纯的小女孩，那边惜画觉得，元吉二少爷实在是可爱可亲呢。
说来元吉虽然于事业上无所成就，但在家里的人缘却一直不错，就拿嘉敏这件事来说，整个赵府里的上下主仆，除了元诚之外，没有什么人与嘉敏亲近的，都知道那院里的小姐是轻不得重不得，心思又多，不太容易交往，而且谁都害怕会在不觉察中落下什么把柄，让自己白背个是非，而嘉敏身边唯一的小丫环惜画，还是少不更事的孩子，在别人眼里完全没有什么份量了，主轻仆微，谁也不会把那院子里的人放在眼里，所以，惜画本不是永远也出不了头的，可是，如今元吉对惜画没有什么架子，而且也不分阶级的界限，随和亲切，就像自己的朋友一般，让惜画心里暖融融的，回到自己的院子里，便时不时地提及二少爷的好来。
开始的时候，嘉敏对于惜画和元吉的往来并不注意，可这天见惜画又拿回来一套精致的洋囡玩偶，便问她道：“这又是从哪儿得来的？我看老爷夫人再不会有这些玩艺儿，谁送了你的？这么大丫头了还整天到处乱跑，别糊里糊涂的认识了不好的人，让人丢脸呢。”惜画没注意小姐的责备，只是满心欢喜地摆弄着那套小玩偶，嘴里笑嘻嘻地说道：“这是二少爷刚才送我的啊，说还是从国外买来的呢，估计也是他的什么朋友给他的，哦，他还说了，这套四只小娃娃的给我玩，回头有盒八只一套的，要专门送给小姐你呢。”嘉敏说：“胡说呢，我们和二少爷有什么来往，他为什么要送我们玩艺儿呢？别又是你在外面不尊重，和人家嘻嘻哈哈的，以后别乱收人家东西了，莫明其妙送玩艺儿为何？再这样，我也不敢留你了，你就跟了他去吧。”惜画急忙辩解道：“我也不是随便收他东西的啊，只是这几回他让我帮着他做些事情，可能是觉得过意不去吧，就送了给我这个，其实二少爷屋子里好东西多着呢，我想这个也是他最瞧不上眼的，就收了下来，如果小姐不喜欢，回头我退了他就是了。”嘉敏说：“也不必了，我只是提醒提醒你，你帮他做事，他再送你东西，一来二去的，就有了联系，他好歹是主子，又是个少爷，有什么事不能叫别人去做，偏叫你来帮忙呢？不要弄得以后都是是非，就算我不白说你了，这些东西，你拿走吧，我不想看见了。”
惜画还想再辨些话儿，可看见嘉敏小姐一付恹恹之色，也就不敢多嘴，只好将东西捧着，放到自己的小屋子里收好，回来再服侍小姐，那心里却是一百二十个不自然，其实，嘉敏小姐的自我封闭，又何尝不是一种明哲保身呢？只是过甚罢了。
本来这事情就算过去了，有好几天惜画都没有再出门转，自然也没有遇见赵元吉，元吉也不介意这些事情，他本来就是随随便便的，现在在家住的时候多了，总有些寂寞，而且家里的男女人口又多，看到各院都喜欢用一些清秀干净的使女，唯独自己的屋子里，只有两个跟班的小厮照顾着，虽然这是府上早立下的规矩，但元吉觉得自己实在太冷清了，便看见惜画，就有些怜香惜玉起来，可少爷心性和脾气，终是不拿这些当事情的，元吉身外还有那么些男女朋友呢，因此很快就忘了惜画她们院里的事了。
可是，惜画拿元吉却当成主心骨似的，遇到什么难解的事情，就只想着和元吉来问问，以便讨个主意，这天，惜画急急忙忙来找元吉，本来已是中午十二时了，没想到元吉少爷还在床上卧着，被惜画给堵了正着，元吉打着呵欠说道：“我的小大姐，这些天都没见了，你也不至于想我想得就这样巴不急了吧，这才几点，我昨夜三点睡的，正做着好梦，就被你吵起来了，我还头晕着呢。”惜画连忙给元吉道歉赔礼，央告了好半天，元吉总算慢腾腾地从床上坐起来，正想叫自己的小厮进来，眼睛一转，就对惜画说：“你得去给我打水洗脸，我那两个小厮知道我从来不这样早起的，这会儿都不知道在什么地方呢。”惜事笑了说：“要我伺候你也不难啊，可是，你分明是哄我呢，你这会儿叫人，还有谁敢不应的？别说那两个了，肯定就在外面候着呢。”元吉说：“你懂得啥，难道你进来的时候，看到外面有人吗？如果外面真有人，你还容易能进来？早把你打发到大门外面候着了，这下好了，我被你吵得不能睡，回头我非教训那两个不中用的家伙不可！”说罢，作势便要起身来骂人，惜画信以为真，忙拦住元吉：“别别，算我得罪了你，你就别再吵嚷出去了，让外面人听见，我算什么啊，你到底起来吧，我去给你打水，不要吱声，悄悄地好吗？”元吉笑着叹了口气，说道：“这是你要为他们求情的，你也得替他们当差，你出去打水，我好起来。”
惜画本来是心急火燎来找元吉问事的，结果被他给打了半天岔，正经事没问着，倒给人家当了一回差，也不知道怎么弄的，惜画在心里便有些笑话这个二公子，觉得他也太调皮，可又很让人亲近，便也很高兴地照顾着他一些，给他梳洗了之后，元吉又拦着她，不让她去叫早点，而是从自己的食柜子里拿了些荦素点心，让她泡了两杯龙井，硬拉着她和自己一起吃点心，惜画说：“我吃过早饭来的，不吃那个了，二少爷自己吃吧，回头我还有事问您呢。”元吉说：“我知道你大早上过来，肯定是有什么事的，不过，在这个府里，凭着什么事，也没有我不能办的啊，所以不在急这会儿功夫，你如果不吃东西，我就不言语了，看你说什么，我也不应了啊。”惜画一着急，忙说：“实在是吃不下啊，我就喝这个茶水吧，过会儿就午饭了，二少爷也别把这些零食当正经饭吃，不然，等会儿又什么也吃不下了呢。”元吉说：“这样我也不吃了，我们俩吃点饼干和糖果吧，你看那个印着格子花的铁皮洋盒子里，就有好吃的呢，你拿来，我们一块吃。”惜画也是好奇，便去翻柜子里的盒子，果然有一只和元吉说的一模一样的，打开来一瞧，里面有三层暗格，第一层是印着花儿的各式饼干，上面撒着糖霜儿，闻起来香喷喷的，第二层却是一些糖果，摆得不多，但非常精致，第三层惜画没好意思再翻，便把整个盒子都递给元吉，元吉挑了一块饼干，惜画挑了块糖果，两个人喝着茶，开心地吃起来。
吃了两块饼干，元吉问道：“你不在二小姐屋里好好呆着，跑到我这儿干嘛呢？”这一问，可把惜画的话茬儿给接住了，她放下手上的食盒子，对元吉说道：“唉，我可是真急了呢，特别来问问你事的，可是，被你搅了这半天，回头再过去晚了，我们小姐又该骂我不自重了。”元吉看惜画那一脸郑重的小模样，而且连“自重”这样的话都说出来了，又是想乐，又不好再和她随便，只得对她说：“如果我帮你把你们的事情解决了，你们小姐也不至于再说你了啊，毕竟你这是事出有因，也说不上什么自重不自重的，如果都像那样说，那咱府里的女孩子都不用和男子说话了，那男子也不用再理踩女子了，这样啊。。。等到以后成亲。。。。。”元吉还没说完，惜画便打住了他，急着说：“二少爷就是爱玩笑，都这会儿了，还只知道说笑话呢，我问你，听说老爷夫人要给我们二小姐说亲了，有这回事吗？”
元吉微微一笑，说道：“原来你打听这件事情，那么我问你：‘有便如何？没有又如何呢？’”惜画说：“人家是问你呢，这件事对我们小姐来说，真是太重要了，你听说过什么，就告诉我吧。”元吉点点头，说：“是有这回事，不过，最多你也跟过去啊，或者那姑爷喜欢你们小姐，顺带着也体恤一下你，到算你的终身有依了，不过。。。”惜画又急了，她说：“二少爷说的都是什么话啊，我才不会跟着小姐一起嫁人呢。”元吉笑起来，说道：“我看这件事也是不好，你如果实在不愿意去的话，不如我就去和老爷夫人说，等二小姐成亲之后，你就过来伺候我得了。”
这回惜画更急了，她站了起来，生气地说道：“二少爷，人家是拿你当可信任的人，把这些事都来问你，可你到现在竟然一句正经话也没有，我不和你说了，算我找错了人吧。”元吉瞧惜画真生气了，不禁赶快收拾起嘻皮笑脸，也是认真地站起来，对她说：“我不是成心跟你开玩笑，你看我说的虽然有些轻巧，可那一句不是实话呢？难道你们小姐二十岁过了，还不嫁人吗？难道你在本地有依靠的家庭，不用去依附我们府上了吗？如果没有其他去处，你是愿意跟着小姐去陌生的人家呢？还是留在咱家呢？我是真心为你考虑呢，你还不知谢我，倒生气了。”惜画本来少不更事，遇见这些情况，又没什么主张，还真被元吉给吓住了，她也发愁起来，她说：“二少爷，这事儿真的就定了吗？那家人是什么样的呢？我可应该怎么办才好呢？”
元吉说道：“据说那家也不错，老爷子是位大银行家，家里财源茂盛的，当家夫人是一位晚清的贵族，论起来还是嫡亲格格呢，那位公子是家里的五少爷，年纪也不大，和我们二小姐正好班配，只是，姑爷的母亲却不是太好的身份，在那府上，仅位列四姨太太，所以少爷也算是庶出吧，与你们小姐倒也相差不多，这是我们老爷的一位同乡拉的纤，说是过阵子要用新式文明的法子，安排彼此相看呢。”惜画琢磨了半天，又问道：“不是头里听说，我们小姐有可能和孙府的大少爷定亲吗？而且他们又认识，两家关系亲着呢，很容易就说成的事啊，怎么现在又去外面寻另外的人物呢？”元吉说：“你懂些什么，和孙家来往，那叫社交，是文明来往的关系，但是离姻缘还早着呢，再说孙少爷也没有什么特别的意思，只是两家亲厚而已，听说那孙少爷有了自己的心上人，也许过不了多久，人家就会有自己的媳妇了。”惜画又问道：“孙家少爷小姐都老大不小了，到现在还没个婚配的，这也蛮有趣的，现在孙少爷要成亲，也是很合时了，只不知道孙家几位那么好的小姐们，还没有一位嫁出去的呢，这真是奇怪了。我看我们小姐肯定是不喜欢嫁出府去，还不如把那个公子就给孙家小姐做媒了呢。”
元吉觉得奇怪，问惜画道：“你怎么会知道你们小姐不喜欢嫁人呢？难道她喜欢当老姑娘吗？”惜画听到，把眉头都簇紧了，她说道：“唉，你不知道，我们小姐的心思沉着呢，听到说亲的传闻，小姐连着几顿都没吃下饭去，晚上睡着也翻来覆去地，我听着小姐悄悄哭了好多天了，我害怕这件事。。弄得不好，好事会弄坏了呢。”元吉更觉得古怪了，他不禁问道：“难道你们小姐有自己的心上人吗？怎么会这样呢？还是嫌了那家人不好不愿意了吗？”惜画摇摇头说：“我也不明白，你想想，我们小姐的脾气，她能让我知道什么吗？而且小姐从来不出门，除了孙家几位姐妹，她是什么人也不来往的，更别说什么心上不心上人了，这些要是让她知道了，非恨你不可呢，我想，真的可能是小姐舍不得咱们府上吧，不愿意嫁出去是肯定的啊。”元吉听了，稍稍松了口气，对惜画说：“可是，姑娘大了，确实要嫁人的啊，我想老爷夫人也断不许小姐留在府上一辈子，这样也怕耽误了你们小姐，不如你就劝劝她吧，如果是舍不得这府上，我想也没有什么其他办法了，只怕到时候相亲还要闹出乱子呢。”惜画点点头，说：“听你说的，好象那家公子还很不错，要不我去跟小姐说说，指不定小姐会喜欢了，不过，唉，这个很难说，我们小姐如今一心向佛，你不知道，她比以前更专心了，整天念诵抄经的。”
元吉“唉”了一声，说道：“说来也可叹，若论起你们小姐的模样，在我们兄妹嫂子几个里面，是最出色的，可她偏偏喜欢说佛论道，这如果传出去，谁能够相信呢？而且她的心性这么高，将来的姑爷也是很难伺候的，不像孙家小姐们，都十分自立，特别开朗快乐呢。”惜画也说：“是呢，我见过孙家三位小姐，真是天仙似的，而且那么能干不说，个性也特别随和，看上去就招人喜欢的，将来不知谁家能得了这几位小姐去，该不知是如何满足呢。不如你。。。。”元吉打断惜画，说道：“人家孙家小姐喜欢我大哥呢，我可不趟这混水里面去，再说了，现在有出息想做出一番事业的男人，或者是在社交场上特别受欢迎的少爷，哪个有愿意早成亲的呢，比如我这样的，嘿嘿，还用发愁身边缺少姑娘吗？只是我不想那么早便失去自由而已。”惜画好奇地问：“孙家小姐怎么会喜欢我们大少爷呢？我们大少爷都是老婆孩子一大家子人了，看来这孙家小姐还不如我们小姐呢。”元吉忙打断她的话，说道：“你懂个啥，小家见识的，男女之爱，在于动情入心，到了喜欢的时候，年龄地位阶级，或者婚姻状况，都不在眼里呢，得了，我跟你说不清楚这个，等你长大了，你就知道了。”惜画一撇嘴，说道：“还当我不懂事呢，你看看你，不也一样没少奶奶呢，肯定都是嘴上功夫，不会有真明白呢。”元吉说：“你也糊涂了，我好心好意教给你，你就没大没小，嘴上‘你啊我啊’了，你们小姐也教你这样没规矩的？亏得我还帮着你呢。”元吉这一提醒，把惜画说得不好意思了，她赶快给元吉赔不是，说道：“是我说错了，二少爷别跟我一般见识了啊，今天多亏二少爷告诉我这些话，回头我也好安慰安慰我们小姐，就是叫那个什么。。。对症下药吧，如果把小姐的心思说活了，就算二少爷立了一大奇功，连老爷夫人都应该感谢二少爷呢。”元吉说：“你别又给我扣高帽子戴了，谁感谢我也无所谓，我这就是看你可怜，才来帮你的，你到底说说，你自知感谢我吧。”惜画笑了，说：“我们这些做下人的，一辈子连个字都不大认识，手上身上，忖不出半块银子，有什么能感谢二少爷的呢？只是从今天之后，我心里记挂着二少爷，时时在佛祖面前，对佛祖多说一些好话，为二少爷叩头祈福，让佛祖把所有的好处都给了二少爷，再保佑二少爷得个天仙一般的少奶奶，再有一大堆小少爷小小姐，再。。。。”元吉听得不耐烦，忙把她的话给掐断了，说：“得了得了，谁让你现在就念经了，那些瞧不着的，措不到的，我不要，我要你以后多来我这屋里，给我收拾收拾，那些精巧的东西，我就不让小厮们碰了，你再给我绣些花样儿，我瞧着那怪好玩的，比我买的外面的要好多了，这个你应该能做的吧。别说给我推托了，就不像要真心感谢我的了。”
惜画也是老实孩子，听元吉这样一说，觉得没有什么特别可拒绝的，也实在是不好推辞，更是心里也喜欢给元吉做事，便都一一答应了下来。看着时候也真不早了，便赶紧又和元吉告辞了，转身出来，跑回自己的院子去。
那嘉敏在屋子里早就等了半天了，吃过中饭就不见了惜画，本来以为这丫头可能困午觉去了，或者就是去洗衣裳什么的，可恰恰好都没有找见，嘉敏觉得奇怪，慢慢便有些着急了，若说平时和这个丫头也没有什么可聊的，互相都是熟而不见，各做各的事情，各想各的心思，可现在偏偏就真不见了，心里还真是有些不太放心，嘉敏便一直琢磨着这事，到底没有把那尘封了的心给定下来，这对于槁木死灰一般的赵嘉敏来说，可真是一件奇怪的事情呢。
其实，惜画找元吉打听事情，那纯粹就是白白耽误功夫，赵元吉经常是自己的事一大堆都当作瞧不见的，整天啥都不放在心上，也不知道他是真洒脱还是假糊涂，反正他这个人，只要是眼前无事，便当作万事平安，至于其他人的其他事情，那就不是他能够烦神的了，何况嘉敏那边，他从小就不爱这个同父异母妹，别说玩不到一处，就是说话，也是驴嘴对马头，久而久之，他根本记不得和她们说过什么话，后来，他成长了，虽说对嘉敏这样的古怪女孩子多少也有些理解，但他更明白自己实在不喜欢嘉敏的个性，他觉得嘉敏这类女孩子，不是喜欢自命清高，不晓得及时行乐，便是不懂得顺应自然，那一生所受的都是活该了而已。
可是，惜画对元吉少爷，可并不是那么看待的，她觉得二少爷是个好人，而且他说的话也句句在理，从二少爷那里打听消息出来的惜画，觉得自己像是获得了一件宝贝似的，三步两脚赶回了自己的院子，没等嘉敏细问，便把二少爷说的话，添油加醋一般统统给抖落了出来，她根本没有想到，自己这一番好心，却几乎要了赵嘉敏的性命。
作者有话说
第37章 三十七 变故
