31、舞会（II） ...
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舞会好像什麽都没发生。
这两组意料之外的宾客，儘管令在场宾客讶异，但并没有人故意在此挑起事端。
在美酒佳餚中，衣香鬓影之间，人人脸上带着笑，彷彿亲切的假面。
雷斯壮家族来的是一对年轻的但漂亮的堂姐弟。年轻的女士目标明显，直奔埃德蒙的大哥彼得。要埃德蒙来说，这是大哥的风流债上门了。
倒是年轻的雷斯壮先生跟埃德蒙交谈了一会。
「您大概听过我们家族的箴言，乌鸦不会啄食乌鸦的眼睛。」年轻男士意有所指地开口，「但那句话怎麽说的？因为大家都没在遵守，所以它才能被选为家族箴言。」
埃德蒙现在知道这个家族为何会突然出席了。他们趁着这个东风，来送关在阿兹卡班里的亲族一程。
「祝您在英国旅途愉快。」埃德蒙没有正面回答，只是笑着说了句客套话。
佩文西家族没有打算介入雷斯壮家族内斗，这个家族在整个欧洲都是显赫的望族，众所皆知的貌美、疯狂。
小雷斯壮先生也不在意。
另外一组意想不到的客人。马尔福先生挂着客气的微笑，小声而激烈的与柳克丽霞．布莱克-普瑞夫人交谈。
布莱克-马尔福夫人态度微妙，冷淡而勉强不算失礼地与苏珊交谈。
西追站在埃德蒙身旁，好奇地问：「所以马尔福过来做什麽？」
埃德蒙轻声开口，「来止血。」马尔福希望劝服佩文西或佩文西的同盟，来避免当前的战线继续扩大。不过马尔福夫妇对止血线的认知很有可能不同。卢修斯．马尔福大概不介意放弃所有阿兹卡班的囚犯，然而水仙．布莱克-马尔福大概只愿意放弃安东尼．杜鲁霍夫。
西追也大概看出来了：「布莱克-马尔福夫人跟她的姐姐布莱克-东施夫人彼此都当没看到对方一样。」
埃德蒙点点头，反倒是安朵美达．布莱克-东施夫人在舞会开始前，跟堂姐柳克丽霞．布莱克-普瑞夫人有过简短但亲密的交谈。
舞会的真谛或许就是不停的社交，为了这场大型的盛宴。家庭小精灵们筹备许久，确保灯火彻夜不熄。宾客们可以随时享用美味新鲜的食物，啜饮产自各国的美酒。
舞会是在三位女歌手的歌声中拉开序幕。来自美国的妖精爵士女歌芭芭拉女士手、英国老牌天后瑟蕾蒂娜．华蓓、法国甜心女歌手玛菲 ，站在大厅的前中后段分别唱着不同的三种曲调。
彼得和苏珊、埃德蒙和露西是舞会的开场人。看着众人在舞会中起舞，西追站在宴会厅一旁，银灰色的双眸如同暴风雨前的的天空。
一位穿着黑色礼服，带着紫水晶胸针的女巫走到他身旁，这是克劳蒂亚女士，曙光三女神女巫团的一员。即使西追尚未成年，他也知道克劳蒂亚女士妩媚娇俏，不少巫师入场时看着这位女士看直了眼，直到被身旁的女伴狠狠地拉走。
西追警告自己，女巫团的成员在绚丽的外表下致命危险，这位克劳蒂亚女士也不例外。她在自己的嘴唇上施展了魅惑魔法，让周围的男性不自觉放松警惕或者被她吸引。
「我要是你，我就不会犹豫。」她啜饮一口香槟，慢条斯理地开口：「青春一去不回来。」
西追笑着欠了欠身，向克劳蒂亚女士答谢。
这场舞会盛大周延，烛火从晚上七点燃烧到凌晨三点。年纪比较大的与会者，如老佩文西夫人，又或者如老布莱克夫妇，早早就离席了。其他人考量到圣诞节将至，也没有在佩文西家族的庄园留宿。
柳克丽霞．布莱克-普瑞夫人临去前，跟佩文西四兄妹还有西追都交换过一次拥抱，「你们是对的！圣诞节是属于家人的节日。我想，我应该去拜访一下卫斯理家。儘管我不喜欢他们，但这是亡夫留下的亲人了。也许我可以试着和解？」
送走了所有宾客之后，主人留下来收拾晚会后的狼藉。好在庄园内在一百多年前就架设了地暖系统，配合魔法，即使在冬日，也让整个庄园暖意十足。
埃德蒙、露西赤着脚，走在庄园的走廊上。他们已经换下属于宴会的华服，穿着棉质的家居服。埃德蒙拿着魔杖，对着沿路经过的灯火轻轻戳一下，灯火悄无声息地熄灭。
露西看着埃德蒙的动作，忍不住问道：「我们什麽时候启程前往库西特克雅宫？」
埃德蒙想了想，一边用魔杖戳熄了灯火，一边回答：「过几天吧。」
露西停下脚步，认真而严肃地看着埃德蒙：「埃德，有件事情。我一直想不明白？」
埃德蒙转过头来：「嗯？」
露西表情带着一种认真的疑惑，「我不是针对西追，也不是真的很在乎所谓纳尼亚女王的头衔。但是为什麽库西特克雅宫里会有西追的座位？安德烈也是你的至交好友，但他并不曾被受邀到库西特克雅宫。」
埃德蒙停下脚步，认真思考。在库西特克雅宫，他和他的兄弟姊妹作为国王和女王，因此坐在大厅的最顶端，在纳尼亚时，除了亚斯蓝在加冕典礼上的现身，也不会有人跟他们并肩而坐。
能跟国王还有女王并肩而坐的，自然是另外一位王后或国王。
目前西追在库西特克雅宫还没有座位，上一次西追是站在埃德蒙身侧。这种情况酝酿着改变。宫殿有着自己的意志，埃德蒙和露西都能注意到也许下次或者下下次，宫殿就会在埃德蒙的身侧后方半步多出一张宝座。
埃德蒙和露西甚至能感应到宫殿对于这张宝座已经有了具体的规划。纳尼亚四位国王和女王，都有属于自己的象徵。彼得的象徵是橡树，对应着王权、力量和耐力；苏珊的象徵是水仙和山梣，对应着春日、死亡与庇护；埃德蒙的象徵是白桦树，对应着死亡、新生和自然；露西的象徵是千叶蓍与月桂，前者对应治癒，后者对应荣耀。
库西特克雅宫替西追选定的象徵是苹果，对应着爱、青春、性、丰饶。
英国，苏格兰，霍格华兹，教师休息室。
「实在难以想象。」弗利维教授摇摇头，跟在休息室内的其他教授忍不住闲聊起来。「没有任何暴力、没有任何高级政治人物突然换血、没有通过任何新的法令，佩文西家族就这样达到了他们的目的。现在没有人能忽视这个家族了。」
「是的，但我为我有这样的学生感到骄傲。他是一位造浪者。」芽菜教授骄傲地说。
「三头蛇有三个头，计画、空想、批评，也许他是批评的那个头。」石内卜的声音轻柔低哑。
作者有话说
第31章 舞会（II）
