18、活米村 ...
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埃德蒙并没有忘记索可娃斯基教授的提醒。
据他所知，索可娃斯基教授长期以来都与她名为曙光三女神女巫团的姊妹往来。这些荒野女巫聚在一起时，能藉由三女神的赐福施展出令神明畏惧的魔法。但即使是在女巫团中，索可娃斯基依然是一位力量强大、令人难以忽视的女巫。
埃德蒙甚至怀疑在霍格华兹城堡中，有多少教授能与索可娃斯基教授在作战中匹敌？不是说教授实力不行，只是教授们长期处于学术环境中，处于邓布利多教授的庇护之下。玛丽娜．索可娃斯基与她在女巫团中的姊妹们，却是在二战期间长期滞留于保加利亚皇宫，真实地作为保加利亚的保镳与顾问参与了二战。
能让她感到受威胁的对象，必然也有能力对埃德蒙、露西、西追造成威胁，更别说他还隐姓埋名跟在奎若教授身旁。
埃德蒙在一次夜间的天文课后自愿留下来帮辛尼区教授收拾教具。在教授离开后，他召来自己的猫头鹰橡木盾向祖母科黛拉寄信，为了避免信件被拦截，他又当着西追的面，请托了两对渡鸦向彼得和苏珊带信。
在校园内，他也请众多画像稍微替他留意奎若教授，避免他跟露西太过接近。
饶是埃德蒙和西追再如何关注此事，即将到来的各种盛会不可避免地冲淡了人们的注意力。
说来奇怪，即将到来的万圣夜源自于凯尔特信仰中的萨温节，本是象征着夏秋之交与祭祀亡者的节日。后来随着大不列颠群岛的基督教化，这个节日演变为基督教的诸圣节。然而直到这个节日结合了墨西哥的亡灵节，被近代美国庞大的商业体系盯上后才发扬光大。埃德蒙觉得这其实很值得一篇论文，探讨英国巫师为什么庆祝万圣节？这些习俗又是源自于哪种宗教信仰与世俗影响？与麻瓜有何异同？如果写得好，说不定可以直接投稿到国际期刊，让一位研究者声名鹊起。
然而埃德蒙跟西追实在太忙了。
即使是城堡内逐渐挂起的南瓜灯，也无法太过吸引他们的注意力。
他们的好友安德烈仔细盯着他们的课表念念有词：「你们也太忙了吧？这样真的可能吗？除了原有的的课程外，你们竟然还要参与这么多活动。让我算算。万圣节即将到来，你们要跟音乐俱乐部一起上台表演。除此以外，校际魁地奇竞赛跟院际魁地奇杯即将开打，你们得准备练习。我记得是11月15日，对吧？而且你们还是麦教授变形俱乐部的会员。你们真的有时间吗？」
「我觉得没有。」西追的脸听完安德烈的抱怨后，脸有一刹那都绿了。事实上，他暗自怀疑，若不是当初那个神奇的梦，他大概早就已经过累了。他觉得他可能需要每天灌一瓶精力药剂。
埃德蒙倒是适应良好。做为一位勤政的国王，他早就习惯如何合理化地应用每一点时间。昔年还在凯尔帕拉瓦宫时，他也能一边批阅与外国往来的文书，一边调解纳尼亚国民的纠纷，一边与兄姊妹、亲朋好友闲聊增进感情。关键在于，同时处理三件事的时间应该不长于原先处理任何一件事情的一点五倍时长。
埃德蒙不晓得，这也是他在赫夫帕夫受人尊敬的原因之一。
安德烈小小声地问，「那你们还去活米村吗？」
三年级生第一次被允许前往活米村就是在万圣节前后。
他们以前不是没去过，但光明正大地去跟偷溜还是有些不一样。
埃德蒙失笑，「为什么不去？」
「那天是属于我们的放假。」埃德蒙笑着说。
「那就好，不过中午后我要跟史莱哲林的凡妮莎约会。我们俩都很期待。」安德烈兴高采烈地说。
埃德蒙咳嗽了一声。如果他没记错，凡妮莎是史莱哲林一位五年级女生，一位很美的女巫。不过埃德蒙只是记得这位女生的脸，实际上并不熟。
西追倒是知道更多一点，「她是个很传统的史莱哲林。」这里的传统史莱哲林暗示了这位女性精明、利己，倒也不是坏事。
万圣节前的周末恰巧就是万圣夜，学生们被允许前往活米村放松一日。而第一次参与活动的三年级生需要缴交家长或监护人的同意函。
埃德蒙的曾祖母科黛拉早就帮埃德蒙准备好相关文件，为了避免埃德蒙弄丢，还在前一个星期前特意邮寄了一份。
“亲爱的埃德蒙，
希望你在霍格华兹一切都好。我一直密切关注霍格华兹内的情形，你和露西实在让我骄傲。因为你们几个，我想到了那一天我能无愧于你们的曾祖父赫伯特，喜悦地踏上另外一段伟大旅程。
我目前正在丹麦的奥胡斯，这是座美丽的城市。有点尴尬的是，我遇到了以前的老情人菲特列．杨森。他是丹麦前魔法大臣，又刚刚卸任了丹麦驻国际巫师联合会代表一职，正在接受丹麦魔法部新的任命，在丹麦位高权重。他实在热情好客，让我想悄悄前往瑞典都不好意思。
彼得和苏珊应两位科多斯多瑞兹教授的邀情，前往俄罗斯作客。在他们的主持下，我想佩文西家族接下来大部份精力会被牵制在俄罗斯。不过好处也是前所未见，若成功维持住局势，这所魔法学校将在很长一段时间打上佩文西家族的烙印。俄罗斯处于巨大的权力真空，造就了无数机会。风险与机遇同样巨大，不过就算赌输了，其实也没什么，佩文西家族还是有资格输上一场豪赌。
我已经注意你在11月15日有一场与伊尔莫法尼的魁地奇竞赛。我已经与另外一位朋友波塔商议好了，一定会亲自前往霍格华兹观看你的比赛。波塔同样是曙光三女神女巫团的成员。
最后，我还是得说你跟露西是曾祖母心中的骄傲，有任何问题都可以写信给我。若有紧急的事情发生，可以向索可娃斯基夫人请求协助。除此之外，活米村有一家青木屋药草店，那是施密勒家族的商店。他们长期与我们关系密切，施密勒夫人曾经是我的女管家。 ”
这倒是让埃德蒙没想到，不过正如之前提到的。佩文西早在西元前就已随着罗马人远征来到英格兰，落地生根已经有两千余年。两千年来总有些底蕴是旁人不知道的底蕴。金钱财富只是这些底蕴中最不足道的。
至于曾祖母那位老情人，埃德蒙虽然略微感到别扭，但怎么说呢？埃德蒙知道曾祖父母当年恩爱非常，只是曾祖父赫伯特在与曾祖母往希腊旅游时去世，造成曾祖母性情大变，度过了一段疯狂的岁月。然而这都是曾祖母的选择，埃德蒙完全尊重。
不过看样子，曾祖母可能还没接到他透过猫头鹰寄去的信，或者还没想好怎么回覆。毕竟丹麦距离苏格兰还是有点距离，又或者曾祖母已再度启程前往瑞典。
不过这天气，实在令人不悦。
三人组将同意函在校门□□给管理员飞七后，直接前往酒馆。这寒冷的天气就是要直接喝一杯温热的奶油啤酒，甚至烈火威士忌。
或许是因为他们一进入活米村就直奔三根扫帚，里头还有不少座位。风韵犹存的老板娘过来替他们点餐时，埃德蒙点了一杯蛋酒，西追点了一杯奶油啤酒，安德烈则是一杯香料热红酒。
老板娘罗梅塔夫人怀疑地看了三人一眼，然而英国魔法部并未颁布任何饮酒相关法令。片刻后，一只托盘带着他们的酒饮飞了过来。
「你们都打算去哪里？」西追啜饮了一口奶油啤酒后开口询问。
「我打算去高级巫师服饰买些内衣裤和袜子。我不能第一次约会就凡妮莎去吗，那太尴尬了。」安德烈苦恼地说。
埃德蒙很能理解，从酒馆远望出去，恰好能看见禁忌森林的树梢。埃德蒙的神情突然变得悠远苍凉，不知道为何突然想起雪地里的白女巫。
「我想去蜂蜜公爵订购一些土耳其软糖。」
西追若有所思地看了一眼埃德蒙，「我想去写字人。我的羽毛笔快秃了，我还打算要添购一些羊皮纸。」
根据距离关系，他们先去了写字人文具店。
西追在这买了两三支羽毛笔、半打墨水以及一刀羊皮纸，埃德蒙和安德烈趁机补了点货，不过他们注意到西追似乎眼神游移在店内最显眼的几支羽毛笔上，如老鹰、孔雀、渡鸦。
等到高级巫师服饰时，西追的眼神就游移在一排排袖扣上。
安德烈悄悄地靠近埃德蒙，「这是要送给迪哥里先生吗？」
埃德蒙不知道，不过受此影响，他们在此除了购买自己的衣物外，又或多或少地替家人买了些。埃德蒙请店家将给彼得、苏珊和曾祖母的衣物直接寄到对角巷，在那佩文西家族有一间早年的宅院留下。安德烈同样支付了高额运费寄往法国尼斯。
等他们来到蜂蜜公爵时，那位史莱哲林的女巫凡妮莎已经跟朋友等在那了。不得不说，这位凡妮莎的确是位美人，给人的印象美得倨傲冷静。
也是在这时，埃德蒙才想起来两人其实是亲戚，两人同样拥有布莱克家族的母系血缘。凡妮莎，全名应该是凡妮莎．梅丽莎皮诺．布里什维克。若两人出现在同一张族谱上，单以布莱克家族的血缘论，埃德蒙是她的爷爷辈。
在这里，安德烈与凡妮莎分别与朋友们告别，转而往泥脚夫人茶馆而去。
埃德蒙这时才转而向蜂蜜公爵的老板安布罗修．弗鲁姆订购土耳其软糖。
「土耳其软糖啊，不得不说，这实在是没想到的选择。」安布罗修眨眨眼，「不过满足顾客的喜好就是我们的义务。小先生，我很抱歉店内没有您想要的商品，如果您愿意私人订制，请在这里留下您对于商品的需求，比如口感、数量、时间要求。」
埃德蒙没有多犹豫，提笔在一旁的便条本写下。西追虽有些好奇，却仍礼貌地站远了点，帮埃德蒙和他刚挑的诸如糖丝羽毛笔、嘶嘶咻咻蜂、巧克力蛙、薄荷糖牙线、冰糖耗子、南瓜馅饼等糖果会帐。
埃德蒙和店主的交谈依然断断续续地传到西追的耳中。
「土耳其软糖…香草、巧克力、覆盆莓、苹果四种口味…总共四磅，时间约半个月…这样约五加隆…」这是店主弗鲁姆先生。
「这里是五加隆…直接结清，寄到霍格华兹…」这是埃德蒙。
片刻后，埃德蒙就愉快地和西追从蜂蜜公爵出来。在这里购买的商品如同之前购买的众多商品，都将在一两天后邮寄到霍格华兹。
「刚刚我应该还你多少？」埃德蒙问。
「一加隆又六西可，回城堡再还就行。」西追满不在乎地说。
「说得也是，万圣节晚宴说不定已经开始准备了。」埃德蒙点点头。
西追点点头，仿佛已经预见了少年驻足于殿堂，指尖在琴键琴弦中飞舞，带动音符，直击乐者与听者的心灵。
作者有话说
第18章 活米村
