《乡丝链》潘子叶

21、瓦房院里（二）

　　暑假，对于还在上学的孩子们来说，是比任何节日都值得期盼的。尤其是初到乡下，这里的一切都仿佛倚着自然生长，空气自带馨香，像是湿土与作物吞吐水汽的味道，悠悠然，没有一点儿人工添加的气息。
　　黄琳有时带着两个小丫头、顺着孟孟当年走丢时的那条石子小路散步，紧挨路两侧的是墓地，再往远处种着烟叶。仲夏，这里蚊虫很多，人不常来，可黄琳还要来给张师傅家打理那几块烟叶地。方歌与孟孟常在屁股后跟着黄琳，可黄琳一来怕太阳晒着她们，二来怕蚊虫咬着她们，便边走边哄她们回去：“别跟着了，回家去！在家凉快着，别乱跑！”听黄琳这么一说，两个小丫头反倒更不肯回去了，抢过黄琳手中掂着的干活工具就往前跑，还学着大人讲话的样子说：“走吧，走吧！俺们给你搭把手！”
　　夏季潮湿，石子路旁的草窝里会有毒虫，有次咬了黄琳的小腿，涂了一个月的紫药水才算下得了地，最后还留了块棕色的疤。黄琳撩起裤腿儿、指着那块虫型的疤瘌吓唬她们说：“地里可是有长虫 、蜈蚣啊！咬你一口，半个月下不了床，瞅瞅俺这腿！恁俩还不赶紧回家歇着去，凉凉快快的，多好……”
　　孟孟给奶奶扛着东西，头也不回，说：“不碍事！走吧！我们不怕那些。”
　　黄琳在地里干活，孟孟和方歌就去找刚才黄琳所说的“长虫”和“蜈蚣”，那些当然是没能找到，不过倒是抓了一些草蜢。方歌说，把抓到的小虫塞塑料瓶子里，等到回家后，可以喂给那只神出鬼没的胖橘猫吃。
　　黄琳去烟叶地里干活，通常中午回家歇个晌，然后下午再去，若是到了傍晚，不管地里还剩多少活儿，黄琳也要收拾东西先回家去，然后烧汤做饭。姐俩不知道累，总是不肯走，黄琳收拾了工具，站在石子路上冲她们喊：“走！走！明天再来玩儿，该回去烧汤喝了。”
　　姐俩要是不走，黄琳就又该搬出些小故事来吓唬她们。黄琳指着坟地开始叨叨着：“那个叫改平的人埋在这儿……她闺女埋在那边儿……”姐俩玩闹时倒到不觉得，可听黄琳这么一说，小姑娘们便开始有些害怕起路边那些歪歪斜斜的墓碑了。孟孟听罢便丢下装虫子的塑料瓶，也不管方歌，只管迈着大步子去到黄琳跟前，扯着黄琳的衣角说：“奶奶，咱们快回去吧……”
　　黄琳又朝方歌招招手说：“走吧，你妹妹多听话，你也听话一些，该回去了……”
　　方歌笑话孟孟胆子小，说：“你怕啥，不过是几块碑，以前没见过呀？”
　　孟孟倒也不是怕这片坟地，先前还曾与方歌结伴偷跑去探过险，这会儿怕，不过是想起了奶奶讲过的故事。每次去，虽说是探险，可都并无太大发现，不过是随便走动走动、捉捉虫子、捡捡石头，要是遇见盖在地上的大扁石板，姐俩就合力搬开瞧瞧，看看下面压着些什么宝贝。
　　孟孟一路上都拽着奶奶的衣角，也不理方歌在后面冲她做鬼脸，还偶尔回头“嘘”一声，让方歌小声一些，别吵着地里的人。孟孟这么紧张，是因为突然想起了先前黄琳讲的那个关于墓地的故事，正好自己也看过一篇名叫《莴苣姑娘》的童话，心想着白天也就罢了，要是赶上人烟寥寥或是日落黄昏，真不知道会撞见什么可怕的事情。想到这儿，孟孟回头神神秘秘地对方歌悄声说了句：“你先别说话了，回去我跟你讲，上次奶奶说了个可吓人的事儿，咱最好别在这儿常待。”方歌好奇得很，非要现在就听，便也上前拽住黄琳的另外一边衣角，闹着说：“姥姥，你跟孟孟讲了啥呀，我也想听！”
　　黄琳爱给她们编些小故事，本是因为担心两个孩子乱跑，而那条石子路又人迹罕至，万一遇上心生歹意之人，那可怎么办！再说之前孟孟又曾差点走失，教训是足够了，黄琳心想吓唬吓唬她们就算，也就没记着自己到底编过些什么名堂，这会儿该说些什么好呢？
　　黄琳说：“呀！给恁讲了太多故事了，都记不清是哪个了……”黄琳说完就继续掂着干活的工具往家走，路上的石子相互磕碰发出响声，黄琳指着路边的小虫说：“恁看看，现在这蚂蚱长得可是肥头头啊，地里得喷喷药了。”黄琳试图转移两个孩子的注意力，可姐俩却始终不朝她手指的方向去看，一直瞪着圆溜溜的眼睛瞅着黄琳，等她说完开场白、进入故事正题。
　　孟孟看奶奶始终没有说之前那个故事，便用手扯扯黄琳的衣角，像是提示一般，说：“就是那个有人坐在坟上哭的那个故事呀！”黄琳想了想，看看方歌也是目不转睛地期待着，便说：“哦，那个呀……那个孟孟听过了，要不，我再给你俩讲个新的吧，一块听听？”黄琳转过身去，用手指了指刚才那片墓地说：“你两常在那儿跑着玩儿，看到过那块大墓碑吧？”孟孟与方歌回头看了看，又扭过头看着黄琳。黄琳接着说：“就是那块最大的碑，还歪着，坟包上没长草的那个。那儿可是个迷宫的入门口子，要是一两个人过去，准得迷路，走一夜也难出来……”
　　墓地里的那块巨大石碑上字迹模糊，位置紧挨着石子路，只有一步之遥，若是有人从那路过，准能注意到石碑的存在。石碑上面密溜溜地竖着刻了许多名字，人们说像是个家谱碑，可奇怪的是却也从没见谁去祭拜过。除了那块大碑，墓地里还有许多小碑，听说先前是埋了很多人，可都不知是何年何月的事情了。有的坟头有碑，有的没有，只插了根厚木片子，有的连坟包也不显，平平的，上面还长着草，像是个小土丘。后来政策不允许土葬，谁家人走了，就拉去火化，之后就再没人拖着棺材往这儿埋过。
　　黄琳说故事的时候，两个小丫头听得很是认真，尤其是孟孟。
　　孟孟问：“奶奶，那儿真的有迷宫吗？你迷路过吗？”
　　“迷过！还好几次……不然怎么不叫你和你姐乱跑呢？”
　　孟孟又问：“那……如果出不来，咋办？”
　　“出不来就坐等着，等天亮。”
　　孟孟拉住方歌的手，背上的汗毛早就竖了起了。
　　方歌悄悄伏在孟孟耳边，说：“那咱晚也去看看呗……”
　　孟孟吓得干劲松开姐姐的手，又拽住了奶奶的衣角，孟孟追问：“奶奶，那你就给俺俩讲讲你迷路的事儿吧……”
　　黄琳寻思着，慢慢和两个小丫头往家走，边走边说：“正打算跟你们说说我迷路的事儿呢，不过得再等会儿，免得被谁听见了……不过咱得说好，讲了以后，恁俩可不敢自己再往坟地里乱跑了啊！”
　　孟孟不住点头，说：“讲吧，讲吧，奶奶，我们再不去那儿玩儿了。”
　　黄琳抬眼看看天空，想着如何把故事编得囫囵些。
　　“你们俩，知道那个大石碑吧？那个大石碑呀，它很早很早就在那儿了。”
　　孟孟打岔问：“有多早啊？”
　　“那会儿啊，还没有你俩，我也还没退休，这片烟叶地比现在要大，我一个人还干不了这么多活儿。”黄琳又瞅瞅方歌，说：“恁妈那时候还能帮忙打打下手，俺们两个人才管干齐地里的活儿。我记得是个中午，地里活儿多，恁姥爷也还没回来，我就想着让恁妈先回家烧锅，我再干会儿就回去。可是突然困得很，就想着要不先靠着那块大石碑歇歇晌，感觉也没歇多久……可一睁眼，天都快黑了！”黄琳又抬头看看天，说：“就和这会儿差不多吧，已经看不见太阳了。”
　　黄琳一副严肃表情，像是陷入了深深的回忆，这也让两个小家伙儿很是带感地竖着耳朵听。黄琳本想多编一些，可眼看着快到家了，也就精简了故事情节，她说：“不对，好像比会儿还要再晚一点。那会儿路上没见一个人，估计都已经回家烧汤去了，我还在想，这林静下午咋不来干活儿呀，也不过来找找我！但想着既然睡到了现在，那干脆回家算了，明天再来！可我刚站起来，就感觉有些转向，不知道哪儿是哪儿了！这条石子路也不见了，就我一个人在廖天地里靠着石碑坐着，吓人得很……”
　　“奶奶，奶奶！那个大石碑不是就紧挨着石子儿路吗？”
　　黄琳把手一摊，皱着眉头说：“就是说嘛！可我就是看不见路在那儿！你说怪不怪……我走啊走啊……终于！好像看到了石子儿路，我就一路小跑过去！跑了得有十分钟吧，可那路还是离我远远的！我想，算了算了，歇歇再跑……结果一扭头，我竟还站在那石碑旁边，不知是我没跑动，还是那石碑跟着我跑！”
　　“奶奶！别说了！”孟孟挤着眼睛，惊叫起来。
　　“不说了，不说了，要是让你妈知道了，又该说我尽教你些封建迷信的东西……”黄琳不说了，可过了几秒，孟孟反而又求着黄琳把故事讲完：“奶奶，你讲吧，我现在不害怕了……”
　　“那我可继续说了，你别怕啊……我想着，既然走不了，那就坐着再歇会儿，看看有没有过路的人……要是有人的话，兴许还能拉拉我。”
　　孟孟问：“奶奶，那你一个人不害怕吗？”
　　“怕呀！怎么会不怕，吓得我一身冷汗。最后，我闭着眼睛眯了一会儿，想着大不了再睡一觉，反正跑也跑不出去……可后来，等我再睁眼的时候，太阳竟还在我头顶上悬着；我再看看四周，发现石子路就在眼皮子底下。我吓得赶紧收拾了东西往家跑，到家后，林静还问我咋这么快就回来了，水才烧开，正打算下挂面。”
　　孟孟听得聚精会神，方歌在旁边猛得拍了她一下，吓得孟孟“啊！”地大叫一声。
　　“歌子，别吓你妹妹了，以后你俩别自己跑去坟地玩儿就行。不说了，怕说啥撞见啥。”
　　可再恐怖的故事也不能让姐俩消停，不去坟地，还可以去池塘、去麦堆、去粮仓。
　　说时光飞逝，一点儿也不假。黄琳缝纫机旁的帐柜里，满是花花绿绿的布头，那是她给三个小孩子做棉衣棉裤剩下的边角料。
　　林辉与袁梦莉的儿子林康康已经上了幼儿园，也没再和老林两口子住在一起，因此瓦房院的西屋空出一间，现在成了库房，偶尔家里来了客，也还能凑合住几宿。几年前，袁梦莉撺掇着林辉与老两口分了家，搬去了粮食局一库。一库那儿的房子敞亮，独门独院，还是两层小楼。
　　很多年前，林谦还在读军校的时候，老林是二库的一把手，外出办公都有专车接送。那时，黄琳依仗着老林的微薄权势，系统里巴结她的人有很多，“敬”她的人也有很多。可黄琳却也十分憎恨老林，在家话不敢多说，事儿又不能少做，完全是一副受气家庭妇女的形象。
　　人有时候真是无耻，但凡有了一点点能够牵制别人利益得失的权利，便会莫名其妙地自我满足起来，好像自身价值完全体现在操控别人命运上。有人要否认，说这是腐朽的思想，一点儿也不崇高，不是人人如此，那样的人毕竟只是少数。可事实上，人人都有这样的“毛病”，这里的“毛病”二字打了引号，是因为到底会不会变成“毛病”，还要看个人去如何约束自己了。有的人约束得好，那么就会把这种“毛病”变成一种被需要的责任感，感觉到别人的需要，就会给予帮助，奉献自己，在这种“被需要”的过程中，也渐渐实现了自我价值；而有的人约束不好，又没有能力把自己变得“被需要”，只能一心二心地去动歪脑筋，想方设法让外界“需要”自己，不管别人到底想不想求助于他，他都会“创造”机会“提供”这种有偿帮助，一边自我满足，一边采取报复，“惩罚”那些曾经“不需要”他、“看不起”他的人。
　　人性最初的欲望真是可怕。
　　那一年，黄琳娘家表哥托她帮外甥在粮食局谋一份临时工作，表哥说，做什么都可以，给孩子寻个稳定的饭碗就行。本就是临时工，招谁来不都一样，黄琳跟老林一说这事儿，老林便让那孩子来二库帮忙。
　　后来，黄琳的娘家表哥想让老林再“帮帮忙”，争取给孩子转成正式工。这事儿很难办，一来那孩子没有学历，二来库里也并没有岗位在招人，编制是解决不了的，要真的容易办，当年林静也不用花钱去别处买编制了。
　　黄琳照实讲来，本想让表哥理解，可却让表哥会错了意，硬塞来五千块钱，拜托妹子帮帮忙。黄琳当然不会背着老林收人钱财，可这是娘家表哥，一口一声“妹子，妹子”地喊，听得让人耳朵根子发软。
　　那个时候，黄琳与表哥不知周旋了多少次，好话也说，狠话也说。最后，娘家哥说：“妹子呀，俺也不难为你，要是能办，你也早就给俺办了。”
　　“……”
　　“妹子，孩子在这边肯定不少添麻烦，这钱你不要的话，俺就给他，反正也是他娘托我送来的，怕这孩子乱花，要不你就替他先保管一阵子……”
　　“哥，那我得事先说好，这忙我们老林是帮不上的……你看这钱……你还要放在这儿吗？”
　　“俺知道！钱先放你这儿吧，那孩子有啥用钱的地方就来找你要。”
　　黄琳收了表哥的钱，虽嘴上说着“帮不了忙”，但还是心里别扭，于是过了好多天又跟老林商量着咋办。老林也知道黄琳还是想要这钱，不然她收什么，人家又不是傻子，不知道把钱放银行里去生利息？
　　当然，黄琳嘴上不肯承认，说：“俺哥也没打算让咱继续帮啥忙，这钱也不是给咱们的，先拿着应该也没事儿吧？”
　　老林说：“不行，还给人家去！你哥肯定留有私心，不然这么多钱搁在这儿，你能给人家利息还是咋的？”老林本想着如此一说，黄琳就能明白其中的利害关系，可黄琳偏偏没当回事儿，想着表哥刚走，等下次他来看外甥的时候，再还给他便是。
　　黄琳心想：这五千块钱压在手里，干点儿什么好呢？这是自己亲表哥，干他老林什么事儿，钱又不是给他的，自己做主了便罢。于是，黄琳在一库附近买了块地，打算以后盖房子用。
　　黄琳刚花钱买了地，老林就被“请”到了临县去交代问题，老林根本不知黄琳拿钱买地的事儿，什么也交代不出来，只说了帮黄琳娘家外甥安排工作的事实。再后来，老林不再管事儿，黄琳的表哥便亲自上门要钱，说是家里急用。
　　黄琳东挪西凑地还了表哥五千块，问他知不知道老林的事儿。
　　“啊？这我哪儿知道？”
　　黄琳就知道表哥不会承认，问也白问，可心里一直糊涂着：这事儿，真是表哥抖露出去的？但又是为了什么呢？
　　老林的职业生涯算是被黄琳私自收下的这五千块钱给断送了，后来就只留了个保管员的编制给他，直到退休，又让林辉接了这班。还偶有人打趣道：“老林的这顶官帽就换了那么一小块地，真是‘划算生意’。”
　　事后，老林消沉了不少，只要一有时间，便去县里的棋牌室打扑克、搓麻将，时不时还会大赌几盘。一开始，黄琳心中还有些恼自己，想着老头子心里堵，想玩儿就玩儿吧。可时间久了，黄琳就开始有些厌烦老林萎靡的生活状态，嫌弃他那一副没有追求、混吃等死的颓废模样。
　　老林“倒了”之后，颇为直观的，就是逢年过节家里待遇大不如前：出门没了专车，路上再看不见打招呼的“熟人”，不能说人人势力，只能怨老林作风不好，如今又被斗了下去，好人坏人都不愿与他为伍。
　　退休后，老林就在家帮着黄琳锄地、择菜、收鸡蛋，偶尔也会理理葡萄架子、瓜架子，扫扫地、搞搞卫生。孟孟与方歌发现，只要老林闲着，就常一大早带她们去县城里玩儿，一人还给发十块钱，把她们放到儿童乐园里玩套圈。等到了中午，孟孟和方歌再去北水闸旁的棋牌室里找他，三个人再一起回家吃饭。
　　黄琳只要见老林带着两个孩子晚归，就要生气很久，方歌以为姥姥是生气她们乱跑，并不知道是因为姥爷，有时老林说带她们出去，方歌怕姥姥再气，便编个理由带着孟孟跑去郑梦洁家玩儿。
　　林康康年龄小，又是个爱捣蛋的男孩子，因此孟孟与方歌心里很不愿带他出去玩儿，感觉就像身后跟着个小尾巴似的，拖拖拉拉，害得她们俩自己也跑不快。偶尔家里大人叮嘱姐俩：“外出时好好照顾弟弟。”可却时常是三人笑着出去、两人笑着回来。
　　瓦房院都是单层的砖木结构，如果不拉窗帘，路过屋后的行人便会对屋里的情况一览无余。每年夏夜吃过晚饭，黄琳便会带着两个小姑娘去屋后的杨树林儿里摸爬叉 ，黄琳提着手电、照着树干挨个寻找。那些小虫爬得极慢，只要被灯光照到，它们便像标本一般，一动不动地趴着，上去一下便能捏住。有些爬叉出土得早，等到夜半时分，早已爬上梢头，这时就得捡个长树枝、点着脚把它们挑下来。一会儿功夫，黄琳领着姐俩便能摸到几十只，姐俩负责看，黄琳负责捉，手里握不下的，就用上衣兜着。到家后，有些爬叉已经要开始蜕壳，黑乎乎的汁液染得衣裳墨色一片。
　　夏夜，瓦房院的住户们亮着灯，纱窗上爬满了飞蛾和其他一些趋光的小虫，孟孟与方歌也不嫌虫子恶心，只要够得着，便想伸手去捉，常常弄得一身土、一脚泥。黄琳看到她俩浑身脏兮兮的样子，便要催她们：“快换身儿衣裳，好好洗把脸！”可姐俩图省事，随便往脸上泼几把水就算洗过了，常常是黑水儿顺着脖子往下淌，搞得脸上、脖子里都是脏印子。黄琳气得冲她们咆哮：“耳朵根子就不是脸？！脸就那么一小块儿呀？哪有洗脸只洗正面的，用镜子照照、看看恁那腮帮子上还都是灰！”哪次，要是黄琳不盯着些，姐俩便会留着“腮边胡”往外蹿。
　　黄琳说她们像小猫儿，不仅洗脸像，就连吃饭也像，每次只吃一点点，没吃两口便嚷着：“再也吃不进去了……”可过不了太久，两人就又偷跑去灶房，翻腾着上一顿饭剩下的凉馍，啃得贼香贼香。
　　吃饭的时候，两个姑娘坐在一起，扭头就能瞧见对方的脸上的“腮边胡”，本来被黄琳凶了一通，心情沮丧，可瞧瞧对方，便笑得想要抽过去，连面条都能从嘴里喷出来。方歌最爱搞怪，黄琳看她把面条喷得一身、一桌子的，气得要拿筷子去敲她。方歌见状端着碗要逃，身上的面条掉在地上，一脚踩上去，面条粘在脚底板上，眼看黄琳的筷子就要打在头上了，方歌却突然猛得弯下身子，扣起脚底板上的那根面条、放进嘴里，然后端着碗、继续跑，笑得黄琳也没力气再去追她。
　　瓦房院后面的那片杨树林并不十分茂盛，午后躺在屋里的席子上，听着杨树叶被风吹出的阵阵声响，孟孟像海迪姑娘想念阿尔卑斯山一样想念着郑州。
　　孟孟数着风吹起的次数，说：“姐，你听，又是一波……”
　　孟孟和方歌躺在黄琳身边悄悄嘀咕，毫无困意。
　　风先吹过枝丫，再是叶子跟着律动，由弱变强，再由强变弱。
　　知了奋力鸣叫，树叶沙沙作响，一片嘈杂交织着另一片嘈杂，可越是喧闹着，人们反倒越觉得这夏日越是静谧。
　　“姐，你听，风声和奶奶的呼噜声一齐儿了……”
　　方歌静静一听，还真是一齐儿的，像合唱。
　　姐俩嘻嘻笑着，笑声惊动了黄琳，她翻了个身，喉咙里又发出几声怪音，逗得姐俩捧腹大笑。
　　“你俩就乱吧……”黄琳睡得正香，懒得搭理两个孩子，不知是不是在说梦话。
　　方歌慢慢坐起身来，跟孟孟使了个眼色，然后蹑手蹑脚地从凉席上站起来。孟孟也跟着起来，姐妹俩一溜烟就跑了出去。
　　“姐，咱们去池子里游泳吧。”
　　“你奶睡着，放水的声音太大了……要不，咱们去库里的水槽吧！”
　　夏日午后，不怕晒的，除了知了就是小孩子了。姐俩在粮库附近给车胎降温的水池子里扑腾了一会儿，真是凉快，衣服裤子都湿漉漉地贴在身上。两人从池子里爬出来，感觉身上分明像背了个包袱，晃晃悠悠站不稳当，而且还止不住地想笑。
　　方歌说孟孟：“哎呀，你别笑了，你一笑，我也跟着想笑。”最后，孟孟笑得不住打嗝儿，方歌看妹妹这副模样，要是回家肯定又得挨骂，干脆撒开欢儿跑去别处玩儿会儿，等衣服干了再说。
　　黄琳不知道那两个丫头是何时跑出去的，上午压了半天面条，两条胳膊像绑了沙袋似的，沉的抬不起来。吃过午饭，黄琳连锅碗都懒得刷，倒头就想睡，本想着好好歇个晌，两个小丫头胡闹着也就罢了，可这会儿又被郑金海的歌声搅扰得心烦意乱，黄琳“唉”了一声，半坐在凉席上发癔症。
　　那是郑金海在家练歌，而此时此刻，姐俩也正站在摞起的砖头上、扒在郑梦洁家的后窗沿子上捂着嘴偷笑。
　　黄琳嘟囔着，又翻了个身：“他咋不去当明星呢……”
　　郑金海的歌声很好听，只是他扯着话筒线在屋里踱来踱去的样子，让人看了就想忍不住发笑，再加上是午休时间，再悠扬的歌声，也变成了噪音。孟孟和方歌扒在后窗，被蚊子咬得扛不住。
　　“姐，咱别看了，咱们走吧，衣服也干得差不多了，我手都扒麻了……”这时天上飞来一群白鸽，姐俩跟着鸽群疯跑了一阵子，路过家门口，看黄琳已经起来，正坐在葡萄架下洗衣裳。
　　黄琳看俩丫头推门回来，问：“你俩中午也不歇个晌，晚上又精神得很，真是小孩子们，精神头儿好……”
　　方歌去西屋拿了两根雪糕出来，和孟孟站在鸡圈外看鸡子啄食。黄琳招呼方歌她们往后站站，说：“鸡圈该拾掇了，谷子皮荡了一地，别再刮你冰糕上了……”于是，孟孟和方歌便也搬了小凳子坐在葡萄架下。
　　黄琳跟两个小丫头抱怨：“你俩精神头好，我年龄大了，瞌睡也多，中午那会儿聒噪得睡不着，这郑金海还天天唱，不分白天夜里的……”
　　孟孟和姐姐嘀咕着：“是不是咱看的那一家啊？”
　　方歌捂着嘴，笑着说：“是是是，就是那个人。”