《前尘占卜师》弦急

13、第三章 离坎拉了拉

　　离坎拉了拉老板的衣袖，没敢讲话，初筮顺着她的目光望去，那是一家食铺。一口大锅里熬着浓汤，汤底颜色诡异，汤面上漂浮着几颗人头骨，店里坐着几位食客，定睛一看，是两只□□精，正流着透明粘稠的哈喇子。
　　“哐当”一声，像是什么东西掉落在了地上。他们转过头去，看见伊川手足无措地站在那，眼中满是慌张。他的身边站了一只无头鬼，正在弯腰捡什么东西，一会，它开心地直起身来将手中的头颅重新装在了脖子上。
　　“对...对...对不起。”伊川话都有些说不清，声音也有些发抖。他本来也是在看那两只□□精，退的时候不小心撞到了身旁的鬼，哪知这只鬼不经撞，瞬间头就掉地上了。
　　“啊，无事无事，这头经常如此。”这只鬼安慰了句，扭了扭脖子后就继续朝前走了。
　　离坎和伊川愣在这里，这才入鬼市就看到了这么多荒诞离奇的事情，简直就是百鬼夜行的场面。老板用眼神示意他们别怕，其实在这鬼市当中，只要遵守规矩，不让其他鬼怪发现有人混在其中，就可安然无事。
　　正当众人都还在心中惊讶感慨时，一阵喧闹声传来。在一摊位前，围满了鬼怪。
　　“我说你这鬼，怎么蛮不讲理，上次也是这样交易的啊。”说话的这只鬼怒气冲冲的质问着小贩。只见它身形高大，身体也没有缺胳膊少腿的，就是头上顶着一坨乱糟糟的水草，看起来有些滑稽。
　　“买卖各凭自愿，接受不了大可以离开。”小贩倒未与他计较，转身去做其他“人”的生意了。
　　这只头顶水草的鬼看摊主没有再理会他，对着那小贩轻哼了两声也就拿着桌上的小盒子离开了。旁边围观的鬼怪们议论纷纷，大家本想等着看好戏，没想这么快就散了。
　　老板盯着小盒子似乎在想些什么，水草鬼从他们身旁走过，一股淡淡的淤泥腥味飘入鼻息，初筮突然明白过来。他转过头轻声对离坎他们说了几句话，一行人便悄悄地尾随在了水草鬼的身后。因此处嘈杂，也不敢跟太近，怕引起不必要的麻烦，突然间水草鬼闪身进了一条偏巷。
　　“你们在原地别乱动，螣蛇保护好他们。”老板叮嘱完后，转进了巷，眨眼间就不见了人影。
　　离坎虽然知道老板非普通人，但这毕竟是妖魔鬼怪云集的鬼市，这里的东西也绝不是等闲之辈。她眼巴巴的望着老板消失的地方，脸上写满了担忧。
　　“小离那么紧张干嘛，这区区鬼市能奈初筮何？”螣蛇满不在乎，它不担心初筮的安危，因为这世上能伤他的人...它更好奇刚才的水草鬼，看初筮那么在意，就知道这只鬼一定很重要。
　　离坎听了后沉默不语，是啊，初筮跟她不一样，他们终究不是一路人。
　　“过来吧！”老板清冷的声音传来，他正站在巷口，后面跟着那只水草鬼。水草鬼低着头，不敢抬起头看初筮。它自问做鬼也有那么多年了，虽打架不行，但逃跑技术一流，却在顷刻之间就被眼前这男人抓住，甚至毫无反抗之力。它唯唯诺诺的站在男人身后。
　　“你生前叫什么，为何一直徘徊在人间。”老板轻声问道。
　　“我名...”水草鬼抠了抠头上的水草，似乎在努力回想“对了，我乃孟咸恒，去世于顺治十七年。”至于为何徘徊，想到这里，他眼神变得凶狠，浑身散发出一股暴戾之气，与刚才温顺的它判若两人。
　　老板仿佛料到会如此，并未言语，只是转过头来示意伊川将面纱取下来。水草鬼抬起头来看着伊川，眼中一丝隐匿的愤怒。伊川被他看得背脊发凉，自己从未见过它，为何觉得它十分仇恨自己。伊川深吸了一口气，鼓起勇气来正视它的脸。这张脸并无不妥，仔细看还有些俊秀，只是被水草遮住了大半张脸，以至于第一眼忽略他的相貌，而被水草吸引了目光。
　　“你认识他么？”老板不动声色地继续问道。
　　“何止认识！”水草鬼捏紧了双手，瞪着伊川，低沉地答道。
　　雍正六年，春。
　　这是一座繁华的城市，站在酒楼上可以观览到鳞次栉比的街区，屋舍林立，街道两旁的店铺檐宇如一，盛设帷帐，摆满了珍宝器物，路上人车往来，一片繁荣的景象。向远处眺望，能依稀看见雄壮巍峨的宫城。
　　京师作为清朝的都城，是全国人口最密集的地方，这里聚集了往来贸易的商旅，也容纳了想在这里一展抱负的有志之人。
　　“咸恒兄，这次会试你是最有资质的人。”男子笑嘻嘻地向他身旁的男人一边敬酒一边说道。
　　“川兄过誉了，这次能入春闱的，皆是满腹学识之人。”孟咸恒笑着回答道，他转头看了一眼窗外。这家食谱虽开在繁华的街道，却并不起眼，与旁边装修精致的酒楼相比，更是不值一提。就是这样一家普通的店铺，却涌满了许多食客，男女老少皆有，但有一个共性-拮据。古有“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，无论到了哪一朝哪一代，都大抵如此。孟咸恒想了想，自己有个落脚的地方，不挨冻受饿已经算不错了。在这繁华与贫穷并存的都城里，出仕做官是唯一的出路。
　　男子继续喝着酒，随后又似乎漫不经心地问道：“你刚新婚，就出来数月，怎得放心让嫂子在家一人独守？”
　　“无事，不久我便可回去了。”清久是咸恒的妻子，自小与他青梅竹马，感情深厚，他许诺过要给她最好的未来，这也是他十年如一日苦读的原因。
　　“哈哈，快别调侃咸恒了，人家有新婚妻子等他归去，伊川你只得一个人孤独寂寞！”另一位青年调笑到，只见他身材魁梧，浓眉大目，与他宽厚的声音甚是相配，一眼望去，不像读书人，倒像是一名习武之人。
　　桌上的几个人相互谈笑着，这段时间来大家为了应试，都如被紧绷的弓弦，今日聚在一起，轻松了许多。
　　两个时辰后，天色渐黑，众人都已酒酣饭饱，各自朝住的方向离去。
　　“咸恒兄，春闱完，你有何打算？”伊川问道。他们俩比其他人都相识得早，感情也深厚些，这次两人一同进京考试，同住一家客栈。
　　“如若榜上有名，自然是选择出仕做官。川兄难道不是吗？”许是那冬日的寒气还未散尽，咸恒竟突然觉得周围有些阴冷，他下意识地拢了下衣服。
　　“我还没想好。”伊川突然一笑“我与咸恒兄不一样，没有那么多雄心抱负。”他说话随意，眼睛却玩味地看着咸恒，让人猜不透在想些什么。
　　咸恒并没有多问，伊川虽算不得世家公子，但也衣食无忧，科举并不是他唯一的选择。
　　雍正六年，四月十五。
　　今日是放榜之日，榜书底下人头攒动，咸恒费尽心力地挤了进去，一眼便看见了自己的名字，列居首位，仅次于他的便是伊川。他的嘴角微微上翘，这么多年的努力终是值得的，还剩最后的殿试，他有信心。正当自己沉想之际，肩膀上忽然被拍了一下，转过头来，伊川正站在他的身后。
　　“咸恒兄，今晚老地方喝酒，你来吗？”伊川顿了顿“有两位榜上无名，明日就返乡了。”
　　“当然去！”也许是正逢喜事，咸恒心情也十分愉悦，他一口答应下来。何况大家一起进京考试，也都相识数月，离别宴必定是要去的。
　　伊川见咸恒同意下来，便告了辞，说是要再去通知其他人。
　　到了傍晚，伊川还未回来。咸恒拿着妻子寄来的信，来回看了好几遍，看完后又认真地将它折好，放进了枕头下面。随即整理好衣着后，独自出门了。
　　一路上，他心里都是百感交集，虽说自己位列榜首，但看着朋友失意而去，心中也是不免有些伤感的。这偌大的都城，却容不下穷苦之人，想要安身立命，就得不断往上爬。
　　食铺里依旧人满，青年男子居多，大约也是像他们如此，为落榜的朋友送别。咸恒走到预定好的位置，发现他们早已到了，大家都笑着招呼他坐下。
　　“你回去要做什么呢？”咸恒对着那身材魁梧，声音浑厚的男子问道。
　　“回我那乡下做一名教书先生也好。”这名浓眉大眼的男子倒也不在意。
　　“你是教人识字还是教人练武啊？”另一位黑瘦的男子笑道。
　　“嘿，老说我作甚，咸恒兄这次位列榜首，才可谓是春风得意啊。”身材魁梧的男子端着酒向咸恒敬了一杯“往后你若是发达了，可别忘了朋友。”
　　“你是说笑了，还没完全落定呢。”咸恒谦虚地说着，不断饮下他们敬的酒，一杯接一杯，恍惚间竟有些醉意。
　　谈笑间，夜也有些深了，周围的客人也渐渐散去......
　　因为伊川有事，明天才能回来，咸恒就自己一人返回客栈。今夜月色斑斓，路上人影稀疏。咸恒走到桥上时，头也昏昏沉沉的，忽然感觉身体一轻，便重重地倒了下去。
　　周围灯火寂静，不知到了几更，咸恒醒来时发现自己躺在湖里，他颤颤悠悠地从湖水中爬了起来。路上有几位行人路过，他正想过去结个伴，却发现月光映照在他们身上，地面却没有半分他们的影子，再仔细看那几人，脸色煞白，动作也有些诡异。咸恒双腿发抖，吓得要死，心惊胆战地躲进了旁边的树林里，不敢离开。
　　“喂！你躲在这里做什么？”一声娇媚的声音传来。
　　咸恒转过去，看见一柔美的红衣女子，“嘘，别说话，跟我来。”他拉着女子的衣袖小心翼翼地往树林里面靠“那些人，那些人是鬼，他们没有影子。小心，千万不能被他们看见，否则怎么死的都不知道。”
　　“鬼？你说的是谁？”女子自若地问道，并未感到害怕。
　　“欸......人呢？我刚才看见的那几个人没有影子的。”咸恒慌忙解释道，他刚才明明看见有几个人在那里，怎么眨眼间就不见了。
　　“我也没有影子。”女子叹息着说“是啊，影子算什么，你不是也没有吗？”
　　“我......影子呢......我的影子呢......”
　　“大约是跟着你的尸体吧？”女子嫣然一笑“呐，飘着湖水里的，不就是你的尸体吗？”
　　咸恒看着湖面上，果然飘着一具尸体，虽离得远看不清容貌，但那体型和衣着，确是自己的尸体。他颓然地瘫坐在地上，双手捂着脸，不敢面对也无法接受自己已经死亡的事实。
　　“好意提醒，四十九日内需赶往阴间重入轮回，误了时辰可就是孤魂野鬼，只能终世游荡了。”红衣女子鬼魅般的声音还在耳边，身影已不见了踪影。