8、常羡人间琢玉郎（下） ...
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飞练第一次见到那少年的时候，大约是十岁那年的早春——他其实记不得自己的生辰和年岁，旁人也未曾替他留意过，只因为和那时的他们看着相仿，便权且算作是同岁略小而已。
那日雪后初霁，京城的红瓦飞檐上卧着星星点点的白，他残碎的呼吸还能吐出薄薄的水雾。他在一条窄胡同尽头丢着的废弃酒缸里躲了一夜，身上还卷着出逃时从屋里胡乱扯的一条旧披风，因为过长已经在几日前被撕断了大半，好歹倒也算救了他一命。那天早晨他被冻醒后从巷子口溜出来，谨慎地屏住呼吸向外看看确认已经不再有手持短刀的人，方才将披风向上拉了拉，慢慢沿着长街拖着步子前行。
他在城里已经兜着圈子东躲西藏了好几日，若今天日落前能安然从城那头溜出去而不被发现，应当姑且是能活下去了。刚转过一条人迹稀少的街道，一个拔高的声音便忽地从前头传来：
“好你个泼赖子，出了千还想占人便宜，讨打！”
飞练几乎下意识地一敛披风，团身藏到了离自己最近的一架空推车底下。透过推车塌陷的木板，他看到街对过两个一身华服的少年在争执，发声的个头高些，满脸门神似的怒火，正冲着盘腿坐在蒲团上的一个稍矮些也年幼些的大声嚷嚷。被发难的那个少年穿一身利落的深青锦褂，领口一圈白裘绒随着他拍着大腿笑得前仰后合的动作，在空气中一颤一颤：
“别输不起啊冕哥儿，你自己说的这双六子谁投出小的谁要学狗叫，赖账我可就到处去说你是个癞皮狗啦，啊？哈哈哈哈哈哈！！”
被戏称作冕哥儿的那高个子气得一脚踹翻了摆骰子的几案，两颗圆角的木骰子骨碌碌滚了老远，一忽儿就不见了。他抄起身下的蒲团怒道：
“你还放，若不是捉不出你狐狸尾巴，这就将你烙个出千的黥面丢到大牢里去！”
“哎哟，大府尹的儿子要送我下地牢，怕死了。”笑得眼角还挂着泪珠的少年咧咧嘴冲他做了个鬼脸，“本来就是你跟我们家人找碴，那你打我嘛，上次被老鼠咬屁股痛不痛，还想再来呀？”
高个子扑上去就要动手揍他，他便嘴里嚷嚷着“癞皮狗”之类的词儿笑嘻嘻地要跑，恰好向飞练在的这个街角窜过来。他惊得忙要后退，却一脚踩到一颗木骰子。飞练一双赤足什么都没穿，被硌得吃痛，一个趔趄便连带着推车摇摇欲坠的木底板“稀里哗啦”躺到了地上。那深青衣锦的少年也被突然冒出的人吓了一跳，一个踉跄连忙要止住步子，结果绸底的靴子在满是雪水的石板路上猛一滑，也“嗷”一嗓子结结实实在飞练面前摔了个屁股墩。
“嘶……”
“嘿，让你没安好心，看我今日就打扁你个——”追上来的“冕哥儿”见他摔倒更是来劲，跑近了几步却才发现正低低唔了一声要翻身起来的飞练，突地止住话头，像看到什么凶神恶煞一样，满面惊恐地硬杵在了原地。
“打扁我个什么啊？不是，你谁家的小孩儿，也不看一眼就往外冒……”少年裤子上弄湿了一大片，忿忿地揉着摔疼的屁股就抬眼看看来人，听着身后高个子没声音了又莫名地回过头去：“你咋了，雷劈似的。”
“漏……漏漏漏面贼！天杀的！”
高个子还是一脸见了阎王的表情，惊恐地瞪着飞练连连后退，伸手想抓点什么东西却没得抓，左右看看又张了张嘴，突地一转身头也不回地撒腿就顺着街边儿兔子似地逃了。
“啊？”少年一边拍着衣服一边一骨碌跳起来，莫名地看着高个子逃走的方向，又回过头来看见飞练，目光忽地顿了顿，似乎想起来什么，这才点点头：“……喔。”
飞练这两天原本就冻饿得风一吹就倒，又磕着了后脑勺，挣扎了几次才勉强从地上爬起来。他生得瘦小苍白，面上和残破的衣衫下露出的手臂上到处都是红紫的刮痕，披散的长发像积灰的黑布一样从前额边耷拉下来，刚好露出了眉心处一块显眼的紫纹，中央一道悬针，两侧皆是细碎交错的笔画，隐约看着像个篆字。
他天旋地转了半晌才意识到面前的少年还在看他，立即警惕地将前额一遮，反手从断裂的板子上撬下来一块木片，少年还未等开口说些什么，翻翘着的木刺已经逼近了他围着貂绒的咽喉处。
只要飞练手上再一用力，那根手指粗的木刺就能扎进少年的喉管。然而他背着手站在原地没动，似乎没意识到眼前的状况似的，略微低头看向已经有些步伐不稳、长发甚至遮住了半张脸的飞练：
“……哎，你穿这么点儿，不冷吗？”
飞练内心还在盘算着往哪儿能追上方才那个高个子，闻言一抬头，一侧白得如同雪水浸过的瞳仁紧紧盯住了他，分明还幼齿的童音嘶哑得像条小蛇：
“你什么都没看到，不然杀了你。”
“哇，你好凶。”少年由衷地感叹，却分毫没有惧色，反倒嘿嘿向他笑了出来：“我叫陆昭，今年十岁了。你叫什么？”
“……为什么要告诉你？”
“嗯，那你吃梅花糕吗？”陆昭眨眨眼，“你好瘦啊，不吃干粮可不行。我带零花钱了。”
“我为什么要吃你给的东西。”
“就当是萍水相逢认识认识？而且你吓到凌冕那厮了，我高兴。”
“莫名其妙……”
然而飞练一句话还没说完，只听得一声刺耳的“咕噜——”从披风底下冒出来，其不合时宜和响亮程度令人发指。
两个脚才将将能够着地的孩子坐在点心铺外边大吃特吃的时候，飞练一直将头埋得很低，让他缭乱的额发垂下来，厚厚遮着他的眉心和双目，只露出张小嘴一点一点快速啃咬着还热乎的梅花糕，粉黛色的酥皮沾得头发上到处都是。对面的陆昭则大大咧咧捧了碗热豆汁儿，晃荡着腿一边喝一边嘴上不歇地问他：
“哎，你从哪儿来的，这身衣服多久没换啦，要不要我借衣服给你穿啊？”
“你头发好长啊，从来不剪的吗，我给你弄吧，虽然我手也笨。”
“梅花糕好吃不？这家店我总来的，比永安街上那家大酒楼好吃多了，是不是特别甜？”
“……”飞练不知道这个人哪来这么多话，勉强咽下一口糕饼低低道：“是。”
那厢陆昭见他回话就更来劲了，趴到桌子上直往他跟前凑：
“看你身上这么多伤，跟人打架了吗？谁打的啊，跟我说说，说不定能帮你出出气呢。”
“不需要——”
然而飞练一句话还没说完，就听得点心铺后边的树丛中传来“簌簌”两声，他登时丢了手里的梅花糕跳下长凳要跑，却险些撞上前头一个一身黑衣的女人。她戴着层面纱，古怪地笑道：
“这儿呢，不省心的崽子，真让人好找。”
他转身，发现后面也有几个同样身着黑衣的人，面围灰纱，腰佩短刀，将他们团团围在了中间，却迟迟不上前来。飞练有些疑惑，但还是警惕地往桌边退了一步，沙哑细弱的嗓音低低威胁道：
“你们不要过来。”
更骇人的是对面的陆昭竟还像什么都没看到似的，慢悠悠抱着碗仰脖喝完了他的豆汁儿，这才抬起头来越过桌子，不怕死地伸手去戳戳飞练的肩膀：
“嗯？这谁啊，打你的人？”
“……这不是，陆小公子。”那女人好像认得陆昭，啧了声耐着性子道：“陆小公子乖，莫要给你爹生事，把这人给姐姐，要不然麻烦事儿多着呢。”
“啊？什么麻烦事儿？” 陆昭也很理所当然似地耸耸肩，分明还没长开的小脸上一副老成的表情，吊儿郎当地半趴在桌子上瞅着周围一圈人，就一本正经地要从怀里往外摸东西：“你们是谁啊，我还找这小兄弟有事呢。那也行吧，可是我欠了小兄弟的东西，能不能劳烦你们把这个也一起帮他带回去啊？”
女人一时没反应过来，飞练也是一脸狐疑地回过头去看他；电光火石间，陆昭突地双手抱起桌子底下装满滚烫豆汁的铜壶，全力往女人脸上一甩，趁着她猝不及防去躲闪的空档，一把拖住飞练的胳膊，脚底抹油地从她身边窜过去一路狂奔：
“愣着干啥快跑啊！”
“什……”
身后一众人马自然是拔足狂追，飞练好在是吃了些东西，踉踉跄跄跟上他的步子，却不知他要往哪里去。陆昭拽着飞练在京城错综复杂的街巷里左拐右弯，也不顾身上穿着锦衣华服，见到灌木就往里跳，窜进胡同口撞翻了别人绣娘店里无数绣花滚玉的布匹，脑袋上还顶着根大姑娘扎头发的红丝带，半晌跑到一处幽暗的高墙底下，突然拎着他像只小狼狗似地“嗖”一下往上一跳，两人刚巧塞过了那墙上的花窗，稀里哗啦在一户人家院儿里的树底下摔成一团。
这似乎是个极大的宅院，四周皆是参天大树，各种奇珍的花草还未抽枝却能看得出盘虬卧龙，他们刚巧落在一丛忍冬里，没摔着。
“哈哈哈哈好玩儿！你这人，什么来头啊，那么一群厉害角儿追着你！”陆昭似乎还意犹未尽，攥着飞练原本已经冰凉的手，竟也将他手心焐热了几分。
“……”飞练茫然地听听外面，当真没有那阵熟悉得如同梦魇的脚步声了，难以置信道：“他们不可能真的追不到你……你是怎么……”
“估计是怕惹到我爹吧，附近的人都这样。”陆昭一挺身从灌木丛上跳下来，回头看飞练还坐在里面灰头土脸地发愣，“噗嗤”一声笑了：“你愣什么呀，没了，真没了。”
“……喔。”飞练点点头，“那多谢。”说罢，就要回身顺着花窗重新爬出去离开。
“哎，等会儿啊。”陆昭伸手去拉他，刚好他一只脚才踏到窗沿，这一拉险些直接摔下来。飞练怒道：
“你还要干什么？”
“不是，你去哪啊。”陆昭挠挠头：“我看你没地方去，自己在外面晃怪危险的。你要不要来我家？我房里大得很，以前和我兄弟住的，他嫌我打呼就搬走了，所以还住得下人。”
“……可我要离开京城。”
“啊？为啥？外边有人接应你吗？”
“……”
自然没有。
晌午时分，陆府的一间寝房里乌幽幽紧闭着门窗，飞练身上披着件深青貂绒的锦褂，坐在一张空榻上。刚从外头不知哪个旮旯溜回来的陆昭拿了一盘女子画妆用的脂粉，掀开他厚重的额发，一点一点去给他涂眉心的紫纹。起初飞练有些不适应地要往后躲，几次三番下去，倒也安分下来。陆昭一边煞有介事把他额头上抹得厚实，一边念叨道：
“你这个不愿意让人看到，就用这个遮一下，我娘那儿偷来的，她反正也不大用，你收着就是。待会儿我就和我爹说我想养你，没事儿的。”
“……你不知道这个东西是什么意思吗。”飞练觉得他这说法像是把自己当成了什么稀罕动物，但到底没说出口。
“嗯？我知道啊。”陆昭满不在乎地半蹲在地上给他涂抹着脂粉，一双黑亮的眸子在昏暗中透出天真得一尘不染的光，扬起脸来冲他朗然一笑：“怕啥，不管你是个什么，只要就在这京城里，随便在哪儿，叫声陆昭哥，天塌下来我都护得住你。”
“……”
两人沉默良久，飞练忽地开口：
“清。”
“嗯？什么？”陆昭莫名。
“你问叫什么，”他垂着头，一双玉润的白瞳不知在看着黑暗中哪个角落，“他们都叫我飞练，但其实我没有名字。我姓清，只知道这个。”
“嗨，我当是什么，没有啊，那取一个呗？不过我文采不好，在学堂老被先生骂……这事儿可得慎重请教请教我爹。”陆昭似乎完成了他在飞练脸上的大作，拍拍满手白粉很满意地打量了一会儿，这才大胆地伸手捧着飞练的脸和他对上视线，脸上笑得像雨后初霁的晴天：
“我就先叫你阿清，行不？”
三年后，永安街夜市。
夜幕刚一降临的时候满城大红灯笼便点了起来，酒家的旌旗迎风招展，华灯初上，街市内外一片各色的吆喝叫卖声，好不风光。陆昭、陆斐和清川渡三人到底还是少年心性，一上街便被各自感兴趣的东西吸引了去，陆昭和陆斐尤甚，不到一炷香时间就三窜两窜各自不知钻到哪家铺子去花钱了。
清川渡习惯性地稍矜持些，慢慢沿着长街和人群往前走，心里琢磨着回家后如何和先生交代这一日他两位兄长的去向。他身上穿的是陆家原本为书童准备的衣装，袖口和领边滚着鼠灰的流光缎，其他再无甚装点，显得有些平凡。虽然陆相国亲自让他在陆家兄弟常穿的东西里随便挑，但或许是过去污秽太久，到底还是这一身不染纤尘的白袍他穿得最舒服，最安心。
不一会儿，他忽地注意到旁边一间在叫卖些奇珍玩物的铺子，里头是个有些异域面相的商人，许是见到清川渡一身大户人家僮仆的打扮，连忙扬声招呼：
“那边的小兄弟，有甚么喜欢的，过来看看啊！”
清川渡便穿过人群到了跟前，果然看到了方才入他眼的东西——那是一柄放在木架上的单手剑，金漆做成的长鞘上雕着一连串栩栩如生的桃花，半露出的剑身映着莹莹的月光，剑格镶玉，在夜色下显得格外张扬绚烂。他想了想，伸手去摸腰间，那里放着他大约一年多攒的零花钱。
“这剑，多少钱？”
“小兄弟好眼光！这金身桃花剑是咱家专门找名匠打的，见你有眼缘，白银三两，拿走便是！”
“……”清川渡算了算，自己身上的银票和铜钱加起来，也不过二两一百文。“我只有这么多，能再便宜些吗？”
“你这差得也太多了，”商人咧嘴，方才那副看肥羔羊的眼神须臾之间就收了起来，失望地摆手道：“赔本买卖不做不做，你们这些做家丁的啊，想要便宜货还是另请高明罢！”
“等……”
“哎不是等会儿，”清川渡一句话还没说完，一个轻飘飘的声音就先冒了出来：“这是哪来的泼先生，这么看不起人啊。”
“……阿昭哥。”
来者自然是大摇大摆抱了一大堆各色零嘴的陆昭，他嘴上还叼着串正在融化的冰糖葫芦，亮晶晶的糖浆沾了满嘴，还在呜哩哇啦地含糊道：
“阿清你要买兵器了啊？早说，我有钱啊！”说罢还没等清川渡应声，便从褡裢里摸出三元现成的银钱，啪地拍在那商人案头，也不等惊得还在措词欲言的小贩开口，便豪迈地大手一挥：“拿走拿走，不听他咧咧。”
清川渡沉默片刻，便收了桌上那剑，礼貌地向那小贩略一颔首，跟在陆昭身后走出许久才忽地说：
“这个是给你买的。”
“啊？”前面大摇大摆咬糖葫芦还直往他怀里塞点心的陆昭蓦然回头。
“我之后攒了钱会还你的。”清川渡避开他的视线，轻咳了一声道：“你赌剑不是输了，我觉得这把很适合你。”
这回换陆昭沉默了。他伸手摸摸鼻子，险些将怀里的糖糕稀里哗啦掉一地，赶紧又揽好，捯饬半天才腾出手来接过那柄金光闪闪的桃花剑，张了张嘴可能是终于不知道说什么，竟冒出一句：
“……真好看啊。”然后他低头拿着那把剑摆弄了半晌，才诺诺地语无伦次道：“谢，谢谢阿清。我那个，很喜欢。”
“是吗？”清川渡手里抱着他塞过来的点心，白润的眸子里盈满了京城满天火焰似的华灯，向他浅浅笑了笑：“那就好。”
“……”平日惯于满嘴胡言忽悠人的陆昭忽地像失语了，刻意地重重咳嗽了两声，转过身伸手拉了清川渡的衣袖就走：“哎，走走，我带你找好吃的去。”
“阿昭哥，”清川渡跟着他穿过人群一路往前，忽然问道，“你投双六子当真从小到大从没输过？”
“没啊，我厉害呗，京城赌王就是你昭哥了。”
“真话呢？”
“别和陆斐说啊，我屋抽屉里有一堆全是六的木骰子，不可外传不可外传。”
“……”
他们一前一后牵着衣袖穿过熙熙攘攘的人群，不知谁家在这炎炎夏日起了意兴点燃一束烟花，灿烂得眩目的火花倏地冲起七尺高，流光如数洒在他们身上，像披了一层纯金的罗纱，光影簌簌而落，交织着隐没在欢腾的夜色之中。
作者有话说
第8章 常羡人间琢玉郎（下）
