《玉山将倾》灯花猫

4、太后 太后收了陵

　　苏瑛悠悠醒来时，已躺在归云阁后园的雕花檀木床上了，桑枝和麦冬双眼红肿地围在床前，她勉强一笑“你们怎么都哭了，难不成我得了什么不治之症？”

　　麦冬跺脚道“小姐你别说这种不吉利的话！”

　　苏瑛撑起身来，桑枝忙给她背后塞了一个大迎枕，她看着桑枝道“你给我把过脉了？”

　　“嗯，小姐你是……”

　　苏瑛打断她“是心有郁结还是急火攻心？”

　　桑枝神色一黯，苏瑛点点头“那就是两样都有了。”

　　她虽然不如桑枝精通医道，但毕竟是陵州城的小姐，医书很是读了不少，所以自家事自家清楚。

　　自听说要被献给晋国北院王以后，苏瑛虽然表面上看来依然是言语轻和，笑脸盈盈，其实心里不知藏了多少恐惧，焦虑和伤心。她只是个十五岁的年轻女孩子，蜜罐里娇养大，从小被教导的就是学好才艺，长大后嫁给高门豪强，为陵州城谋利益。虽然明摆是用来政治联姻，也毕竟是个“嫁”字，结两姓之好，各取所需，就算不得夫君宠爱，但会有起码的尊重。

　　但如今这局面，不过是巴巴地贴上去给人当玩物，还要枉顾心意，抹下脸面，弯下身子，去讨人欢心。一想起此事，她心里就犹如被千万颗针，扎得生痛，所以不可想不敢想不愿想，一腔愤懑无从疏导，怎么会没有结成郁闷之气。

　　她摇摇头，苦笑一声“心有郁结不可纾解，就先顾不得了，还是想想法子把我这急火攻心给去了才好。”

　　麦冬猜道“小姐可是看到北院王好色，当街掳走那跳舞的娘子，所以生气？”

　　“看到那一幕，我虽然心里不舒服但也不至于生气，若北院王不好美色，父亲又岂敢将我送来，送我来的目的，不就是要用我的容貌抵消他对陵州的仇恨吗？”

　　“那小姐担心什么？”

　　“我是想到一个问题，我们一路想的都是如何获得北院王的宠爱，却没想过，如果我根本进不了北院王的府邸呢？”

　　“怎么会？”

　　“绝对不可能！”两个丫鬟齐齐摇头。

　　“怎么不会？我虽生的不错，但现在这上京城里聚集的绝色美人还少了吗，若太后寿宴上，他被晃花了眼，注意不到我怎么办？”

　　苏瑛脑子飞转，抽丝剥茧地分析起来“我的琴棋书画都学得不错，数术医术也可堪一提，可这些对北院王毫无用处。他能够欣赏的才艺，恐怕就只有舞蹈，所以我才特地编排了掌上舞，突出身姿的窈窕和轻盈。”

　　说到这里，桑枝惊呼一声“那柳娘子，今日就跳的掌上舞。”

　　“对呀，我练了这许久，自问跳得不比她差，但也不比她强，北院王因为这个看上了她，又正是新鲜时分，离腻烦还有一阵子，可我五日后就要献艺，若还做同样的掌上舞，不能凸显于众，又岂能再引起他的兴趣，不顾家仇也要收我？”

　　两丫鬟面面相觑，脸色一个比一个难看，好半天，麦冬才喃喃说了一句“虽说舞蹈重样了，但小姐长得比那柳娘子好看多了。”

　　桑枝也开口了，但语调很是艰涩“小姐自然比她好看，但她青楼出身，定有一套讨男人喜欢的功夫。”

　　苏瑛坚决道“不能单和那柳娘子相比，我的对手可多得很，若想入他的眼，就必须要换一个节目才行！”

　　桑枝焦虑道“来得及吗？排一个成型的舞蹈可要耗费不少时日。”

　　“所以不要浪费时间了，我们现在就开始编排。”

　　麦冬一脸钦佩“小姐，你就已经想好演什么了啊？”

　　“演什么不重要，既然他好色，就让他仔仔细细，清清楚楚，明明白白地看看我的容貌。”苏瑛一字一顿地说道，说得满怀自信，说得满心凄凉。

　　自那日傍晚，陵州车队住的这半边院子就彻底封了起来，卫平灵遣了碧水过来探病，却只看到了一脸忧色的麦冬，只说苏瑛的情况不大好，桑枝吩咐了，这几天需安心静养。

　　五日后，太后生辰，全城解除宵禁，彻夜狂欢，宫中大摆宴席，文武百官齐聚相贺。太后今年六十有三，身体康健，面色红润，平时性喜简朴，今日倒也穿得一团喜气，看着前来请她赴宴的晋王和王后，笑着嗔怪道“我不过是个寒生，有什么好庆贺的，弄这么大阵仗，真是劳民伤财。”

　　王后乖觉地坐在她身边道“母后，还不是七弟杀红了眼，成天灭这个国，亡那座城，这长生水以北的诸侯们都被他打怕了，一个个地借贺寿之名赶着来讨好母后呢。”

　　太后呵呵笑道“讨好我，这钱粮米布被南院收了，马匹铁器被北院收了，娇滴滴的美女们也被他两个分了，你我婆媳得了什么。”

　　王后附和道“就是，我们不过得些金珠玉器，珍稀古玩罢了，不过最亏的还是我家大王，大王明明是个最心慈和善之人，偏因为这两个不安分的弟弟，害得外边人都以为他是个狰狞可怕的大魔王呢。”

　　她笑语嫣然，晋王无奈地看她一眼“还不是两位弟弟挑了重担，你呀和我享尽了清福，才得闲在这里编排人。”

　　他二人是恩爱夫妻，都性情随和，推崇的是保守持国。晋王继位之时，晋国虽然富足强大，但在乱世之中还不足以称王称霸，当时的国策就是自保度日，从不主动向外扩张。直到十三年前，三弟晋晖进入弱冠之年，他的母族是大世族谢家，母妃是后宫中仅次于太后的谢太妃，所以得封南院王，掌权后他大肆整顿经济民生，在短时间内积聚了若干财富。

　　三年后七弟晋晟又横空出世，他生在军中，长在军中，从小卒子起，一路浴血，凭万人屠的战功升为了大将军，得以在弱冠之礼上被封为北院王，执掌晋国兵权，至此，南北合璧，文强武胜，晋国从此走上了争霸之路，横扫江北，终于和周、梁两国瓜分天下，三足鼎立。

　　太后看着晋王和王后，一手牵了一个笑道“幸好你们得闲，才能陪着我这老婆子拉拉话，那两个，十天半月地都不露个面，现在都什么时辰了，还不进宫来。”

　　正说着，门口的姜嬷嬷俯身施礼道“王爷可来了，天后正念着你呢。”

　　南院王晋晖指挥着宫人将一个一人多高的黄花梨木箱子抬了进来，躬身道“太后莫要嫌我来迟，我可是给你寻了一件好寿礼。”

　　王后掩嘴笑道“天下珍宝少有三弟没见过的，他都说好，一定是好东西。”

　　晋晖微微一笑“王嫂知我也。”

　　他长身玉立，面若冠玉，两眼澄明可跨忘川，浑然是个浊世佳公子，轻轻一拍手，宫人们小心翼翼地将箱子里的物事抬了出来，揭开红绸，露出真容，众人都忍不住轻轻“啊！”了一声。

　　原来是座白玉观音，整玉雕成，光润柔和，通体雪白并无一点瑕疵，一眼望去顿生佛门庄肃之感，晋王起身细看，惊道“母后，这观音的眉眼和你好生相像！”

　　王后也道“岂止相像，简直是一模一样，母后快来看！”

　　太后一站过来，他们又吃了一惊“居然连身高体型也是一模一样！”

　　太后信佛，各地进奉的佛像多得一座庙宇都装不完，但如这般心思巧妙的倒是头一次见，太后笑得合不拢嘴“你这孩子，怎么如此奢靡，这么大一块极品的羊脂白玉可要花多少银子？”

　　晋晖笑道“可不敢居功，要有这么多银子，我就拿给七弟买军粮了，这是陵州城进贡的。”

　　太后了然“陵州玉矿丰富，富甲天下，也只有他们才拿得出此等宝贝，既然不用你花钱，我老婆子收得也安心。”

　　“太后放心收着，这次多亏了七弟威名太盛，兵不血刃就拿下了陵州，以后有了他们的纳贡，国库可充盈许多，来年我就可以兴修水利，整顿境内五河了。”

　　晋王点头道“水祸向来是我大晋的心头之患，只是整顿太过费钱，这次终于看到了解决的希望，实在是大好的事情，只是三弟为何面有愁色？”

　　“王兄，要陵州年年纳贡我才有钱治水，但田太妃和陵州有血仇，一心想要七弟屠城报仇，如果陵州投诚不成，定当拼个鱼死网破，我听说苏定已在玉矿周围埋下了□□，到时就算七弟拿下了陵州，但玉矿尽毁，于我大晋实无益处啊。”

　　此言一出，众人脸色都不好看，良久太后叹口气“田太妃她，早年间过得凄惨，所以怨气深重，但好在晟儿从小投军，并不在她身边长大，也就没有事事听从她的意见，不然，以她和谢太妃的那些旧事儿，老七也不可能和你相处得如此好。”

　　“太后说得是，不过这次陵州特意送了城主女儿来，想要送往七弟府邸，希望能获宠，保住陵州平安，求到了我这里，我很是为难。”

　　太后哦了一声“这果然不好办，老七他对女人向来是没有长情，他府里的那么多的倾城佳人，也只能获一时之宠，要想靠女儿来化解仇恨，苏城主这如意算盘恐怕是难以打响。”

　　“无论如何，拿人手软，我收了陵州如此多的钱粮，总要出点力气，只是这话我和王兄说都不合适，还望晚上众美人献艺时，太后你替陵州的苏小姐美言几句，让七弟收下她才是。”

　　太后点点头“说几句好话倒也无妨，只是能不能让老七看上眼，也只能凭她自己的本事了。”