《寒尽不知年》玉成

41、第 41 章

　　陈文本面无表情地缓缓坐下来，心中一派惊涛骇浪。
　　当年他不过三、四岁大小，因为那日是他的生辰，便穿了一身大红底子绣莲抱百子图的小袄子，被奶娘抱着站在一处陌生的堂前。堂下，祖母带着兄姐跪了遍地，不晓得为什么，祖母拿了一根藤条，一边哭一边求，挨个抽打兄姐。所有的兄姐都在哭。他被吓到了，一时有些懵，瞪着大眼睛，委委屈屈的却不敢哭，撇着嘴巴‘喃喃’地一味要“娘亲”。不多时，走进来一个长须伯伯，正是陈瑜卿。祖母一见他就跪伏在地。俩人又说了一些话，祖母便将他塞进陈瑜卿怀里，哭嚎着说：“乖孙是你娘亲的好乖乖，可惜祖母的乖囡却活不了了。”
　　以后的很长时间里他都不能明白为什么祖母会有那么狰狞的表情。直到有一日，母亲指着那挡在枯柴堆前对人低声怒吼地野猫道：“这生了崽子的母兽最是温柔又最是凶残。你看它一口的利齿一身的竖毛，不过都是为了护着它身后的那个窝罢了。”
　　他也曾被秘密带去见了那个被祖母守护的“崽”，他的姑母，先皇后陈华。而此时，陈华已经是昭献帝后宫的“仙娘”了。
　　陈文本还是第一次入宫，看哪里都很新鲜。只是奶娘不许跟来，又不能带下人，他跟在祖母身后走了很远，又累又热却不敢喊冤。
　　不知道走了多久，始见到一处辉煌的宫殿，领路的公公上前去同守卫说了几句话，才引得他祖孙二人进了殿门。又往里走了百步，入一宫室。金碧辉煌的几乎晃的小孩子张不开眼睛。
　　转过描龙绘凤的照壁，室内却未掌灯。月光从菱花窗中透过来，映照在室内的镶金地砖上。屋内有一人独自等候。一身的素衣，面不施黛，见有人进来，便转过头直直看过来。陈文本生平从未见过那样的美人，同她一比，周遭那些堂皇的装饰明显暗淡了几分。被她一双美目瞥过，整个人就仿佛沐浴在深山清凉的风中，通体从内到外的舒畅，全然忘记了一路来的劳累。
　　美人眉头微蹙，便落下泪来。陈文本呆傻地站在原地，看着祖母扑过去抱着那美人“心肝儿”一声“肉儿”一声的喊。
　　待二人哭完了，杨老太君又将陈文本拉到陈华眼前，“这是你三哥哥家的五郎。”又要陈文本叫“姑母。”
　　陈文本被陈华抱在怀里，馥郁馨香充盈了全身内外，平时的机灵劲儿全跑进了爪哇城外，只一颗心扑通乱跳个不停。以至于后来祖母同姑母说了什么他完全没有听见，恨地母亲搓着他的脑袋，叫他榆木疙瘩。
　　又不知道过了多久。有一日，陈文本被父亲带到了祖母房里。祖母似乎是病了，脸色苍白，眼睛红肿。她将陈文本叫到自己榻前，只问陈文本记不记得姑母。陈文本便将自己记忆中的事情从头到尾讲了一遍，杨老太君听着听着就哭起来。祖母素来严厉，陈文本只以为自己说错了什么，吓得跪地道歉。不料却被祖母一把抱在了怀里，“乖孙，想不到你小小年纪，竟是这般的好记性。”
　　祖母叫人拿点心果子给他吃，又赏了很多东西。当时杨老太君养着陈文隽，对其余子孙照拂很少，这一次竟然对自己破了例，陈文本自然是分外的高兴，毫不掩饰自己对姑母的赞美。
　　杨老太君抹着眼泪，道：“祖母老迈，记性不好了，连你姑母的样子竟是都记不得。祖母找个画师来，叫他按五郎记忆中的样子给你姑母画一张画像好不好？”
　　这幅画像画好后一直藏在祖母的房里，陈文本的心里。
　　时隔多年，就在陈文本几乎将那一日忘的一干二净的时候，奂生突然闯进了他的视线。他始终忘不了那一眼的惊艳。这人纤细的身影，白描一般的五官瞬间撞开了他记忆的门扉。自此，陈文本又开始梦见那一夜——成年的他，跟在祖母身后，踉踉跄跄又累又期待地走着……，在宫门外焦急地徘徊，可是那照壁后却遍寻不见那一地的白月光。
　　所以，他才千方百计地将人弄回来。签完卖身契，这人自被张川待下去换衣衫。那短短地一炷香时间是如此的漫长又充满了期待的喜悦。他甚至怀疑奂生其实就是姑母投胎重生了，否则如何会有这般相像的人？
　　孟温礼今日拿来的这一副画像，正是陈华的的画像。同他祖母房中所藏的那一副比，无论是构图还是落笔都尽显大家风范，再看落款那一处印章，赫然是宫中常用的。
　　孟温礼看着陈文本脸色变化，知道触了他的心思，却也不急。他缓缓地将冷茶泼在地上，令家奴换了新茶。轻抿了一口，“从前的事姑且先放一放，眼前之人、事却是要如何，五郎心中可有论断？”
　　“尊夫人名声远播，若是回到长安，只怕圣上也要亲眼瞧上一瞧。”
　　经张毋我一参与，齐饶州之女死而复生，一桩命案变成了一场阴阳官司。此事，早已经被刘叔詹当做是异事上报了朝廷。可实际上齐六娘的死因至今不明。这其中的蹊跷之处如同舟行雾中，陈文本茫然四顾而不知。
　　孟温礼将茶盏放下，“老朽不妨告诉五郎一个秘密。”
　　他笑道：“老朽当年并非是戴罪挂印而去，而是借此为机，寻找一个人罢了。”
　　陈文本心跳如鼓，果然如此。他不敢看孟温礼，只在心中将从前如今未来事思前想后的掂量权衡。
　　孟温礼继续道：“如今这人恰在你身边。”
　　“若是五郎想要替那人辩解什么，老朽觉得完全没有必要。”孟温礼轻描淡写地道：“你可知道楚州王良慧家里的事，为何不了了之？”
　　那些死去的少年，年龄相同身世相访，……答案昭然若揭。
　　“五郎若是将这人交给老朽，老朽自然会秘奏陛下，此事算五郎大功一件，届时候，陛下安心，五郎自此也就安心了。”
　　若说前面的话还是披着替陈文本打算的外衣，那么这一句就完全是在威胁陈文本了。若是陈文本依言将奂生交出去，那么孟温礼就不会揭穿‘齐六娘’的事情，还会上奏昭献帝，将铲除余孽的功劳算在陈家五郎的头上。届时候有皇帝的支持，陈家便是陈文本的囊中之物。可是若是陈文本拒不肯交出奂生的话，只怕不光是陈文本本人，或恐连累了整个陈家。
　　陈文本心神大乱。
　　见陈文本神情松动，孟温礼再接再厉地道：“若是五郎助老夫将此事办妥了，便等于背靠大树，又岂会惧怕什么风雨？”

　　早两年，陈文本的父亲陈怀化亦是警告过他，“你若是要护着他，就将尾巴都扫干净了，否则，还是早绝后患为妙。”
　　那时候陈文本才将人笼在怀里，还未焐热，岂能善罢甘休？
　　陈怀化又道：“那便将人藏好了，莫要叫里头的人知道了。”
　　陈文本呼吸一窒，“父亲所指的‘里头的人’是什么人？”是祖母还是指，宫里头的那个人？
　　陈怀化目光凌厉，充满了考验跟审视，“你若是连为父所指都不能知晓，怕是也成不了什么大事。”
　　陈文本腿脚一软，几乎瘫在地上。他才查到的身世，父亲竟然早就知道了。或者，陈怀化一直都知道住在平康里的人是谁。也许还暗中给他们提供过庇护，否则不可能人就在眼皮底下，天子却不知。
　　陈怀化被他不可置信的眼神看的勃然大怒，他狠狠甩了陈文本一巴掌，而后将自己所查所知一一告诉陈文本，又道：“这些事我查的到，你查的到，旁人为何查不到？”无非是因为陈怀化不让他们查到罢了。
　　陈文本似痴似傻似梦魇，陈怀化的话他一句都没有听进去，满脑子都萦绕着“他乃是你姑母亲生”这一句。陈怀化有三个姐妹，其余两位都是庶出，唯一能被陈文本称为姑母的，只有那位陈华。
　　陈文本年长之后才知道姑母的死因，曾经一度对那个‘害死’了姑母的凶手深恶痛疾。可是，这凶手如今就在眼前，他却无法痛下杀手。心中爱恨交织，痛苦的无法复加。
　　陈怀化将陈文本的表情尽收眼底，“五郎，若是寻常的巷里人，你是想放在园子里还是屋里，想给名分也好想哄两天也罢，不过是个消遣。这人却不同，他是个祸根。为父这些年一直如行刀锋之上，留着他只为了日后有大用。”
　　陈怀化从知道住在平康里的那个小孩就是皇子的那一天起，就幻想着有朝一日将这“赵氏孤儿”请上台面，自己也做一回曹孟德。他小心翼翼地令人暗中护着奂生跟徐敬宗主仆，可谓是殚精竭虑，却不想“千防万防家贼难防”，一夕被自己的儿子坏了多年的计划。
　　先帝的遗腹子可以杂居在三教九流之中，或者混迹市井活的潦倒不堪，史上有一个皇子刘光武，便曾做过市井浪荡儿，甚至做了家奴可说成是天欲降大任于斯。可是若做了娈豢，又是自己表哥的娈豢，那就另当别论了。不光这皇子的品行要被那些迂腐的老臣质疑，届时候只怕无论陈家人说破了天去，世人也不会让禁锢了皇子，囚困了外甥的人执掌天下。
　　陈怀化眼中露出一点凶光，“你一念便毁了为父多年的谋划。五郎啊……，你可知这后果如何？”
　　陈文本心乱如麻，在前程、性命跟奂生之间权衡往来，乍被陈怀化一问，脑中顿时一片空白，下意识喃喃地道：“我不知道。”可是一见自己父亲那狠厉地眼神，立刻回过神来。
　　现在放在他面前的只有两条路：一是当机立断，杀了奂生一了百了。陈文本狠不下心来，这人占了他的心尖儿，稍稍撇一下嘴，他都疼的不得了。二是再寻一个旁的地方藏着，只当这强取豪夺的事情从未发生过……。陈文本又是一阵不愿，他心底勉强地为自己开脱道，将他放在哪里会比的上放在陈府里稳妥？况且他恨不得时时看着那人，如何肯将他远远地打发了？于是道：“我且将人收稳妥了，料想这些年过去了，那些人也想不到这祸根会在咱们家。若是有朝一日当真要请出来，一个娈豢也必定更好控制。”他不动声色看着陈怀化的脸，“事已至此，日后如何还请父亲信儿子一回。”
　　一年前，正是陈文本同陈文隽斗的如火如荼之时，陈怀化经不住发妻的哭哭啼啼，到底还是替儿子求了一方助力。本指望陈文本有婚在身，亦可以收敛一二。岂知他依旧迷途不返，竟然连做了几件蠢事，均被人反利用，成了整垮他的把柄。
　　所幸祸不及家人。
　　陈怀化一阵失望。虑不及远、鲁莽从事、优柔寡断、色令智昏，如何能成大事？自此再不干预，只冷眼坐看陈文本左迁，带着奂生去了湖州赴任。

　　陈文本阖目，片刻之后又张目，此时神情已经大变。
　　这是被说动了。
　　孟温礼满意地看着他起身，敛衽跪拜，“多谢孟公指点迷津。”
　　孟温礼受了他一拜，虚扶了他一下，又令他在一旁做好。
　　问道：“行志何时启程归返？”
　　“行程尚未确定，内人还要同亲人再相处几日。”陈文本答道。
　　随后又道：“只怕夏日里江水要涨，故而只定在这月底。”
　　孟温礼点了点头，又道：“老朽自离家那日起，算来已经十余年未归。很是想念长安的风土人情啊。”
　　“老朽有个不情之请。”孟温礼看着陈文本，就似所有慈祥的长辈看着后辈一般的目光，“五郎返乡之日可否捎上老朽一程。”
　　陈文本恍然大悟。竟然是要同自己一起将人送入大明宫中吗？思及奂生的音容笑貌，容止风姿，陈文本心中尚存几丝纠结。
　　孟温礼也不催他，只道：“五郎若是定好了行程，便告知老朽一声，咱们一路同行，总能找到共识。”