《留年》何方雪

61、黎明前

　　太阳西斜，柔和的光芒照得天空发出微微的橘黄，那黄中还掺着隐隐的青黛色，将整个天地朦胧成了模糊不明。
　　昭德宫里烛火通亮，宫灯、红烛的明光照的大理石的精光地面像镀了一层金。高大华美的紫光镂花香薰炉里青烟缕缕，龙涎香在室内徐徐铺陈开去。细风撩得丝帐垂帘左右摇曳，烛火微微抖动。
　　小多弓着背将案头粗如小臂的红烛火苗用手掌围拢着挡风，可那风无孔不入，吹得火光忽明忽暗。
　　他的头一偏，向站在月门处的侍女使了个眼色。侍女点点头，轻步走出内室。不一会儿，她手捧着一盏白绢宫灯走进来，小多接过，小心翼翼地摆在案上，将那红烛换下。
　　“栎表哥，栎表哥……”连声的高呼唬的小多手一抖，鲜红的烛泪就坠落到了桌上，紫楠古木的金光案上，豆大的烛斑没有很快结干，殷红妖冶，流动灵快,衬着烛光闪烁，像豆蔻少女那顾盼生飞的明眸，也像妙龄少妇腮边的那一粒朱砂痣。
　　“栎表哥……”简朵微径直冲进殿来，朱钗轻颤，环佩叮当，气喘吁吁，显然是一路跑过来。
　　宇文栎看着那红烛泪没有说话，小多头一低：“奴才该死，这就清理。”
　　宇文栎放下了手里的绢帛：“不用了，你先出去吧。”
　　小多应了声是，磕了头走出殿去。
　　宇文栎将那绢帛细细收好，放入一朱色锦盒中，才站起身走出书案，笑问：“怎么了？有什么事这么急着见朕？”
　　简朵微因一路奔跑而显现的红晕未消，急声道：“栎表哥，刚才我……是沐成君，她来宓秀宫找我。她身边那个叫做新巧的丫鬟好没规矩，我气不过就给了她一巴掌。沐成君见她的丫鬟受了委屈，扑上来也要打我。我…….栎表哥是知道的，那沐成君会武功，力气又大，我哪里是她的对手。”
　　简朵微声音低了下去，她看了看宇文栎，见他只是微笑着望着自己，深邃的眼睛像那熠熠生辉的星辰，让人炫目不已，一时看入了神。
　　“然后呢？你的样子看起来应该没有在沐成君手下吃亏吧？”
　　简朵微回神，忙不迭的点头：“她一向我扑来，我一慌神，就用手挡了一下。当时我也不知道怎么回事，就听到沐成君啊地叫了一声。睁眼一看，沐成君跪坐在地上，新巧捧着她的手，一边问她有没有事，一边瞪眼骂我。
　　我……栎表哥，我不是故意的，沐成君的手被我的指环扎到，流了好多血。我没了主意，只想到来找栎表哥，栎表哥一定会帮我的是不是？”
　　宇文栎走到简朵微身旁，深沉的眼眸幽暗不明。简朵微莫名的局促起来，低下头不敢看他，双手铰在一起。
　　忽然手背一暖，却是宇文栎执起了她的手。简朵微迎着抬眼看他，宇文栎一副沉思的模样，盯着她左手食指上带的一只镶玉菱形金银指环道：“就是这只指环扎伤了沐成君？”
　　简朵微点头：“是，就是栎表哥上个月赏赐的这只指环。我瞧它做得精致，样子又奇特，就一直戴着。没想到它这么锋利，竟然能伤人。”
　　“呵，”宇文栎放下了她的手，“一只死物，伤人也不是它的本意。”
　　“那……栎表哥，要是沐成君一会儿来向你告我的状，你打算怎么处理这事儿？”
　　宇文栎转了身，望着窗外渐浓的暮色道：“一点小事，让小多去处理就行了。”
　　简朵微一愣：“可是沐成君…….她怎么说也是皇后，她会就这样饶了我吗？”
　　“那她又能怎么样？难不成要追到昭德宫来伤你吗？她还没这胆子。”
　　简朵微放心的笑了笑，又说：“都怪那新巧，要不是她言语放肆，对我不敬在先，也就不会有这样的事了。”
　　宇文栎冷声道：“如此没规矩，不知死活的丫鬟留在宫里也是个祸害。小多。”
　　小多闻声快步走进殿来：“奴才在。”
　　“传朕的旨意，凤仪宫恶仆新巧心怀叵测，目中无主，冒犯虞妃娘娘在先，挑拨皇后与虞妃关系在后。此等胆大包天、以下犯上的奴才为宫规所不容，特赐白绫一匹。”
　　简朵微一惊，宇文栎接着道：“皇后本该帮朕管理后宫，却纵容底下奴才胆大妄为，有管教不严、渎职懈怠之嫌，赐面壁三月，不得踏出凤仪宫半步。”
　　小多领旨而去，简朵微说：“栎表哥，你也许不知道。那新巧是沐成君从家里带进宫来的丫鬟…….栎表哥要赐死她我怕沐成君……”
　　“朕身为天子，难道连赐死一个丫鬟的还要思量再三？”
　　“可是……”
　　简朵微还欲再说什么，宇文栎转身，笑道：“好了，别谈这个了。你记得今天是什么日子吗？”
　　简朵微想了一会儿，摇头问：“什么日子？”
　　宇文栎看着青黛色的夜空道：“是七夕。”
　　“啊，竟然已经是七夕节了，时间过的真快啊。”简朵微轻叹。
　　“是啊，时间真快啊。”宇文栎低沉的嗓音在寂静的宫殿里回旋，像窗外如水的夜色叫人心生爱怜。
　　简朵微默然，脑中盘旋着该说些什么有趣的事情，宇文栎却忽然笑问：“朵微想出宫玩吗？朕带你出宫好不好？”
　　简朵微大喜：“真的吗？栎表哥，你别骗我。”
　　宇文栎转过身来，微笑：“傻瓜，朕金口玉言，岂会失信于你？”
　　……
　　夜降得很快，灯火一点一点地亮起，照的芷城大小街道通明一片。已是盛夏酷日，离太阳虽西沉虽已有一段时间，可热气却还没散去。暖热的空气弥漫在各个角落，偶尔会有那么一丝几屡的凉风跑过，轻轻拂动着街上青年姑娘的轻纱群角，吹落几瓣不堪重负的火红石榴花。
　　一条丈宽的溪流蜿蜒在芷城一处静谧之所，周边是一堵隔绝了屋宇的高墙，溪流的一边是杂草丛生的荒草地，一边是低缓平坦的卵石滩。
　　是一处废弃的荒园，高墙外的万家灯火映射进来，幽暗几分、暧昧几分、明亮几分。高墙外应该紧邻着街道，鼎沸的人声传到此处，混乱无序，闷回在耳廓。而唯一清明的是潺潺的水声，叮咚细腻，像有人在抚琴低吟一般，水声似乎轻快愉悦，可却又有一股不可捉摸的凄婉，听得人说不出喜悲。
　　天上繁星点点，璀璨斑斓；溪水流动间，扯碎了那透进墙来的灯火，也是光芒斑驳；成群的萤火虫在对岸的草丛中翩飞游戏，流光溢彩，同样火树银花 。
　　“栎表哥，你怎么找到这地方的？好美呢。”简朵微轻叹，她一会儿看看夜空，一会儿掬掬溪水，一会儿又仆闹着飞近身旁的萤火虫。见宇文栎良久没有回答，不禁转了头去看他。
　　宇文栎站在离她几步之外，整个人被黑暗包围着，看不清表情，只有一个黑沉的颀长身影。
　　简朵微站起身，轻轻叫道：“栎表哥……”
　　“没事，我们去街上走走吧，今夜……很热闹。”宇文栎说完，便向着身后亮如白昼的街市走去。简朵微看着他的背影在灯火的照耀下渐渐明晰，像一个破夜而出的天神，遥远不可企及…….
　　简朵微心神一窒，急忙快步赶上。
　　街上人山人海，欢笑声、交谈声、叫卖声不绝于耳。简朵微一头乌发只挽了一个简单大方的发髻，髻上别着一根朴素的荆钗，就如大街上无数的少女一般。
　　宇文栎也是一副寻常男子的打扮，可青布长衫掩盖不住他那夺人眼球的俊朗丰姿。不时有年轻的姑娘向他投去倾慕的眼神，继而看到走在他身旁的简朵微，又充满羡慕的神色。
　　简朵微喜滋滋地享受着众人羡慕的眼神，她转头看了看宇文栎，见他目光散漫地望着前方，并没有注意到她。
　　简朵微悄悄伸出手去，慢慢握住了他的手。
　　宇文栎低头看向简朵微，后者却转了头，装作专心在看街边摊贩上的乞巧物。宇文栎看到她一侧脸上红晕微现，他的表情柔和下来，淡然一笑，并没有挣脱开手。
　　简朵微慢慢转回头，忍不住低头一笑。
　　七夕是未婚男女相会结伴的日子，两人在熙攘的大街上走了一阵，别的青年男女有说有笑，神态亲昵，他们两个虽然一路沉默，眉梢眼底却都含着淡淡的笑。
　　重重人影中，走来身形相熟的男女。
　　简朵微咦了一声道：“栎表哥，那不是黎烨吗？站在他身边的姑娘是谁啊？”
　　宇文栎脚步停了下来，道：“是光禄大夫的千金赵霜雁。”
　　“哦。”简朵微点着头，忽然一笑，“看样子黎烨是喜欢这位赵小姐了。”
　　那边赵霜雁穿着一身天空蓝的丝织群衫，飘逸轻灵的丝群完美地勾勒出美好的身形，更显其清纯佳人之色。黎烨则是青衫磊落，玉树临风，气度不凡，倒也不输他们这一对。
　　黎烨和赵霜雁一路行来，身边人来来往往，时有撞到赵霜雁。黎烨察觉后，便不留痕迹地替她挡去了人潮。
　　黎烨轻轻拽了赵霜雁一把，避免她装上身边一摊贩上横伸出来的花灯。赵霜雁笑着说谢谢，黎烨回之以一笑，转头的瞬间看清了长街灯火、幢幢人影之后的宇文栎和简朵微。
　　一时惊诧，忘了收回手。赵霜雁见黎烨抓着自己的胳膊不放，不禁好笑，正欲玩笑几句，却也看到了不远处的那两个人影。
　　“赵小姐，我们该去向皇…….公子和小姐问安。”
　　赵霜雁心神恍惚，黎烨携着她快步走向前。
　　黎烨正要行礼，宇文栎淡然道：“不必了，在宫外就免了这些吧。”他侧目看向赵霜雁，见她一直紧抿着唇不说话，宇文栎淡淡一笑，也默然无语。
　　“黎烨，”简朵微走上前，欢叫了一声，“好久不见。”
　　“是，黎烨好久不曾见过小姐了。”
　　“哈哈，”简朵微转着眼珠，看着赵霜雁打趣道，“这位姐姐，黎烨可是个好人，姐姐眼光真不错呢。”
　　赵霜雁脸一红，忙解释道：“简小姐说笑了，我和黎烨是路上遇见，并不是事先约定。”
　　“那更好啊，大街上这么多人，姐姐都能与黎烨遇上，说明二位缘分不浅，是天赐良缘呢。”
　　“我…….“赵霜雁一时没了词，脸红的越加厉害。
　　黎烨也让简朵微说得不好意思起来，却又不好反驳。
　　简朵微像是坏事得逞，一个劲地笑。宇文栎见黎烨和赵霜雁都有些不自在，轻轻打断了简朵微，说：“既然大家遇上，就一起走走吧。”
　　简朵微见状，笑声忽然就止了，重新端起恬静的微笑，乖乖地站回宇文栎身边。
　　“扑哧。”这回笑的是赵霜雁，她瞅着简朵微道，“所谓一物降一物，果然没错。”
　　黎烨一愣，向赵霜雁使着眼色，可赵霜雁视而不见，看一眼简朵微又看一眼宇文栎。
　　“栎表哥……”简朵微小声叫道。
　　宇文栎却似没听出其中含义，淡笑道：“赵小姐说得没错。”
　　气氛终是欢闹起来，四人当街站着，无一不吸引人注目。
　　“我们继续向前走吧，站在这里可是挡着大家的路了。”
　　于是四人前后而行，简朵微和赵霜雁在前，宇文栎和黎烨在后。
　　赵霜雁和简朵微其实只相差了一岁，两人一路看还不忘一边斗嘴，你讥讽我我嘲笑你。
　　宇文栎面含微笑：“都办妥了？”
　　“是，”黎烨也是笑望着前方，“梵霖军弓箭营、骑兵营、骁战营我都安插了人，半数以上的兵力效忠于公子；公子让我暗中训练的死士已发展到五百余人，除了派出去打探消息的二百人，留在芷城还有三百。这些人武艺高强，一人可当梵霖军百人。我已经将他们分成两队，一队暗中编排入梵霖军，一队在必要的时候保护公子以及……刺杀沐承恩及其爪牙。”
　　“很好，你心中有几分把握？”
　　黎烨笑道：“原本有六成，不过现在有八成。”
　　“此话怎么说？”
　　“沐承恩最得力的帮手，梵霖军的校尉都统贺旬昨日答应在必要时会助公子一臂之力。”
　　“哦？此话当真？他一向站在沐承恩那边，怎么突然向我示好？”
　　“这就要谢谢贺大人的嫡子贺闻才贺公子了。”
　　“如何？”
　　“这贺公子前些日子犯了事儿。说来这贺公子看着白白净净的一副文弱书生像，没想到有那种嗜好。他在城南一别院内养娈童，有一日不知怎么在街上看上了一个美少年，硬是让家丁抓回了别院去。谁知那美少年大有来头，是罗府上当家人顾寻楠奉为上宾的客人。
　　罗家在芷城、乃至整个北刖的势力公子是知道的，就算贺旬是朝廷命官也不敢得罪。贺闻才被罗府的家丁扭送到官府，府尹是一个没有主心骨的庸才，一方是梵霖军第二把手的嫡公子，一方是富可敌国的罗家，得罪了谁他今后的日子都不好过。我听说了这事儿，不是跟公子求了一道旨意吗？借着……”
　　黎烨顿了顿，小声地接着说：“借着几月之前皇后娘娘的小产，公子大赦了天下，是为皇室子嗣积福。这才饶了那贺闻才，事后贺旬找上我，便表示了对公子的不二忠心。”
　　宇文栎笑道：“原来如此，沐承恩要是知道，他一手导演出来的戏反被我利用，不知会作何想……”他转头看向黎烨说，“黎烨，这件事你做得好，我低估了你。”
　　“承蒙公子厚爱，能为公子效力也是黎烨的福气。”
　　宇文栎抬起头望了望天，碧玉盘中星光灿烂，眼前万家灯火通明，他的嘴角微微勾起：“今夜好好过节，明日……可就要变天了。”