《蛮域星海洲》诚不施

2、第0 2 章：炎族细作

　　据传闻，在蛮祖的意志中，包含蛮族窥视天机的智慧，有战胜苦难的妙法，正因为如此，传言得罪了天神，因而降下天罚，促使蛮祖暴毙而亡，并另其族遭受族人分化之苦。
　　然而蛮祖魂魄蕴含强悍的生机，天神并不能将他毁灭，无奈将蛮祖魂魄封印在神秘之地，以免心术不正者得到蛮祖的魂魄，企图窥视无尚大智大力，为祸星海洲，殃及到神域。
　　蛮族移居北邙山后，一直相安无事，苟延残喘，企图保卫这蛮祖最后的威严。然而紫澜大帝的横空出现，费尽心力，确保整个蛮族守住最后的领地，让蛮族有了喘息恢复的机会。
　　安居乐业的日子里，蛮族人已经忘记这神秘的传说。过往的预言，甚至已经如身旁吹过的细风，如河流奔腾而过的水，早已淹没消失殆尽。
　　这北邙山古怪，土壤下无水。曾有人绝地千尺，也没有见到地下有淡水，反而被喷出的岩火烧的尸骨无存。为此蛮族的用水只能依靠西山水源形成的河流，甚至连同在守护着鸿渊战场的驻军，也必须靠这条远在北邙山腹地的河流维持用度。
　　奈何路途遥远，河流不可能进入鸿渊，蛮族只能用水车，一车一车将可饮用的淡水运往鸿渊，这无疑为蛮族生活条件增加了困苦，可是并没有因此影响蛮族对安居乐业的激情和向往。
　　沿着北邙山脉，一道长长的河流汩汩奔腾，远远望去，像一条玉带围绕着整个蛮族。河流下游逐渐被分出无数的岔口，通过木制水槽，缓缓分别流进修缮好的储水池内。这条河流是从西山水源而下，通过河流分水入池沉淀，供给整个蛮族日常用度，因此这条水源在蛮族有着举重若轻的地位。
　　此刻繁华的街道上，游人如织，两旁商铺酒肆林立，传出高扬的叫卖声，伴随着飘荡出的美，味吸引着来来往往的人群。
　　“小猴子，你慢点。”老李头担忧他伤势，谆谆叮嘱着，“你忘了，你身体刚好。”
　　“知道了，好不容易出来一趟，你却喋喋不休，舌燥的很。”紫衣侯拼命拨开人群，看着眼前新鲜的一切，埋怨嘟囔着，“整天呆在别院中，闷都闷死了，真是很歆羡这些人，可以整天这么无忧无虑的。”他望着天空的太阳，觉得非常暖和，满脸荡漾着幸福的笑容。他目光扫过所有热闹的街面，摩肩擦踵的人群，心中幻想着：如果父亲也给我自由，让我随意出入别院就好了。
　　但是他知道，一切都是奢望。隐隐记得，在懂事的时候，他就被安置在别院中，甚至很少见到紫澜大帝，有几次他追问紫澜大帝，为什么要将他关在别院？紫澜大帝总是讳莫如深，欲言又止。
　　“我们是偷偷出来的，如果被大帝知道了，我这把老骨头可就要没了。”老李头想起紫澜大帝的威仪，脸色蜡黄难看起来。
　　紫衣侯顿住脚步，犹豫了下，靠近老李头道，“谢谢你，你放心，如果父亲责备，我会替你求情，大不了，我陪你一起受责罚。”
　　老李头这才露出笑容，点头道，“谢谢你能体谅老奴，不过我怎么能让你和我受罚呢，你从小身子弱，哪里经受得住责罚，还是我一个人担着吧。”
　　紫衣侯明眸闪过狡黠，笑道，“我可没有逼迫你，这是你自愿的哦。”他笑着挤进了人群中，可不曾想撞在迎面而来的大汉身上，倒在了地上。
　　“哎呀，你着什么急。”老李头恍然回过神，匆忙伸手去扶紫衣侯。
　　被撞的汉子怒冲冲走来，魁梧的身材肌肉凸起，脸颊上一条刀痕耸动，更加衬托出面目的狰狞。他声若洪钟，瓮声瓮气道，“可恶，你竟然撞我。”他伸手提起紫衣侯，怒道，“我要给你点教训看看，险些坏了爷爷的大事。”
　　紫衣侯浑身疼痛，挣扎着，惧怕望着眼前的汉子，疑惑起来。这汉子浑身散发出一股奇异的味道，似乎在哪里闻过，然而一时想不起来。听他的口音，又不像是蛮族人特有的口音，带着一点异域音色。
　　“你是炎族人？”紫衣侯猜测。
　　“可恶，谁告诉你我是炎族人？”汉子脸色变得难看，随手慌乱丢下紫衣侯，“我不是，你要是瞎造谣，我把你丢进西山瀑布里去。”
　　“你就是炎族人，你身体上散发着炎族人才有的气味，我以前在死囚中闻到过。”紫衣侯笃定，想起曾经见到的炎族俘虏。
　　“不错，他就是炎族人。”在汉子身旁飘摇出一道虚影，是一个老妪，遇到紫衣侯后，身体散发出近乎实质的光泽。她颤巍巍提醒着， “他叫胡来海，我一家就是遭到他迫害，全部死了，如今就留下老身，腹中一口怨气难消。公子，你体质怪异，能看到我，求求你，帮我报仇，好让我去和家人团聚。胡来海是炎族的奸细，混进北邙山，一定图谋不轨。”
　　“找死，我今天不教训下你这野孩子，我就不是蛮族人。”胡来海并没有发现身旁有魂魄和紫衣侯对话，叫嚣着眉眼颤动，一时左右看了看，恶向胆边生，伸手再次捏住紫衣侯的脖子，提起他凌空向着地面砸下。
　　老妪早已警觉，忙伸手托起紫衣侯，他才不至于被砸在地上。围观人群响起一阵惊呼，望着悬浮在空中紫衣侯，眼中充满了崇敬。
　　“巫师，他是巫师！”
　　“哇，这是什么巫术。”
　　“好神奇呀。”
　　人群中议论纷纷，完全忘记了胡来海的存在。胡来海暗自疑惑，可看着逐渐凑来围观的蛮族人群，不敢纠缠停留，匆忙消失在了人群中。
　　紫衣侯脸颊通红，第一次被这么多人对他投来艳羡目光，又第一次见到这么多慈祥的人，欣喜暗想，“如果大哥和姊姊能看到我这时的威风就好了。”
　　“哎，别发呆了，胡来海逃走了。”老妪放下紫衣侯，焦急地提醒着。
　　紫衣侯这才醒悟，忙推开人群找寻，可哪里还有胡来海的影子。
　　老李头这时终于挤过人群，伸手抓住他的手臂，急道，“怎么了，快和我回去，刚才多危险。”
　　“不行，老李头，我必须去追那汉子，他是炎族的奸细，可能要做对蛮族不利的事情，我必须阻止他。”紫衣侯想到这里，胸中热血沸腾，如果要是能抓住胡来海，到时候或许紫澜大帝会对他的态度有所改观。
　　“对，快点，免得他待会逃走了。”老妪在一旁叮嘱着，生怕他突然反悔。
　　“那也应该告诉巡逻蛮兵，你怎么能去呢？”老李头关切劝慰着，“你别忘了，你身体刚好，免得又复发，到时候我怎么跟大帝交代。”老李头抓着紫衣侯的手不放，“再说了，你手无缚鸡之力，真能斗得过那凶恶的汉子？好了，听话，时间不早了！我们还是回去吧，免得被暗哨发现，到时候不好交代。”
　　“你也觉得我是废物？”紫衣侯胸口起伏，脸色逐渐难看。
　　“这？不是的，你别多想，你还小，等你长大了，一定会非常勇敢。”老李头心中一颤，却违心地鼓励着。
　　“姊姊在我这么大时已经带兵打仗了。”紫衣侯透着伤感，心想，“父亲、哥哥、姊姊他们觉得我无用，如今机会就在眼前，等我抓住了胡来海，到时候看他们怎么说。”脖子一阵疼痛，被胡来海抓出淤青的地方透着生痛，心里又有些害怕，这是他第一次这般有勇气。
　　“好了，你别这样，不如我们一起去告诉大皇子，也是一件功劳。”老李头献媚着，希望能阻止他的冲动。
　　紫衣侯脑海中闪现出紫天穹冷峻的面容。他曾经冰冷乜斜着他，一字一句冷笑道，“废物。”紫衣侯灵魂也抽搐起来，沉吟道，“就算是死，我也要证明自己不是废物。”紫衣侯也不知道哪里来的力气，竟然挣脱了老李头的手，招呼着老妪窜进了人群中。
　　“小猴子，你干嘛去？”老李头着急追赶，无奈脚下一个趔趄，摔倒在地上。
　　人群拥挤，老妪急道，“我帮你吧。”不由分说，她将紫衣侯提起来，飘摇着向前方飞去。
　　紫衣侯手舞足蹈，闭上了眼睛，拼命呼喊着，他害怕极了，这是第一次飞这么高。随着慢慢适应，睁开了眼睛，望着下方人群，哆嗦道，“我竟然会飞了。”一时又觉得欣喜，俯瞰着下方，觉得威武也不过如此。
　　老妪笑着提醒道，“这是我在提着你，你是个很奇怪的人，可以和魂魄沟通交流，而且我靠近你，整个魂魄也浑厚了，和吃了补品一样有精神。”
　　“啊，噢，怪不得我总能看到一些不干净的东西。”他想起了被巫师收走的女魂魄，突然醒悟，望向老妪，颤声道，“你的意思是，你也是魂魄？”
　　老妪点头补充，“也就是你们常说的孤魂野鬼。”
　　紫衣侯一颤，浑身不舒服起来，想起九九月圆时看到的女人，胆怯问道，“那你不会也是来害我的吧？老李头和巫师老头都说孤魂野鬼很恐怖，会害人，让我离你们远些。”
　　“怎么会呢？我要你帮我报仇……。”老妪警觉，忙改口道，“不，我是说，我是来帮你抓炎族奸细的，不可能伤害你的。那些人凶残，我是魂魄之身，根本接触不到他们，他们也看不到我，幸亏遇到了你。对了，忘记问你叫什么名字了？”
　　“我叫紫衣侯，你可以像老李头一样叫我小猴子。”紫衣侯觉得面前的魂魄并不像老李头和巫师说的那么可怕。
　　“嗯，你的名字和你的身体一样特别。”老妪眨了眨眼睛，总觉得这名字听来很熟悉，可一时想不起来，随口恭维道，“你以后一定是个特别的人。”
　　“真的吗？”紫衣侯得到了认同，格外开心，像吃了糖果一样甜腻，整个心情都愉悦起来。
　　远远飘来老李头的哭喊声。紫衣侯俯瞰而下，隐隐看到数十名劲装蛮兵凑在老李头身旁，随即望向天际的自己，可随着视线逐渐模糊，一切消失不见。
　　“那我怎么称呼您呀？”紫衣侯望着下面鳞次栉比的建筑群，从空中鸟瞰，又觉得新奇又觉得刺激，最重要是听到老妪的话，心中倍增亲切。
　　“以前我那死去的老头子叫我丽兰。”老妪说着，声音低沉了下去，眼泪掉落在紫衣侯脸颊上。
　　紫衣侯觉得脸颊刺痛，伸手摸了摸脸颊，却发现什么也没有，不由想起这老妪不过是魂魄，于是问道，“丽兰奶奶，你现在要带我去哪里？”
　　“我跟踪这些人很久了，他们躲藏在西山石窟中。”丽兰不觉加快了速度。
　　“可是我们即便找到了他们，单靠我，又怎么能对付他们呢？”紫衣侯这才觉得不妥起来。
　　丽兰劝慰道，“你放心，他们带了很多奇特的药粉，其中有些会发出剧烈的爆炸，我需要你帮我引燃那些奇特药粉，到时候就能将那些坏蛋送进地域，我也就解脱了，而你保卫了蛮族，也会成为英雄。”
　　紫衣侯大喜，可立刻沉默呢喃，“要是真的爆炸了，到时候尸骨无存，谁能知道这些是我做的。”他不敢让丽兰听到，不想在认同他的人面前露怯，可是灵光乍现，又想到会爆炸，聂诺问道，“那我到时候怎么办？岂不是为他们陪葬了？我可不想那么干，不行，你放我下去，我要回去找老李头。”
　　“你还有我，我会带你离开的。”丽兰眼睛中闪过狡诈，不断劝慰着，试图说服紫衣侯。
　　紫衣侯总觉得哪里不妥。老妪看出端倪，提醒道，“你要是抓住胡来海，你就和蛮族大帝一样威武，到时候所有的蛮族人都会崇拜你。”
　　“真的？”每个蛮祖的后人，都有一个英雄般的梦，即便紫衣侯孱弱，可仍改变不了骨子里带着的血脉。他兴奋间，满脸露出憧憬。
　　“我骗你有什么意思？再说了，我们是相互帮助，我还要依仗你报仇，不会欺骗你的。”
　　紫衣侯安抚下来，心中又激动又忐忑，甚至脑海中幻想出紫天穹惊讶的目光，忍不住开心笑了起来。
　　丽兰带着紫衣侯，越过长长的河流，穿过茂密的树林，攀过巍峨的高山，最终出现在一片石林中。随着视线逐渐清晰，拔地而起的高山上，一座高大的石台凸出，隐隐能看到石台上有人影耸动。
　　丽兰匆忙降落下来，让紫衣侯躲在树丛中，指着远处的小道，谆谆叮嘱，“你沿着小道，可以进入后山，那里面是胡来海放置神奇药粉的地方，对了，你可要小心，他们应该有十来个人呢。”
　　“那你呢？”紫衣侯有些害怕，“你不陪我上去吗？”
　　丽兰一怔，急道，“胡来海应该还没有回来，我必须等到他，然后我去找你一起汇合。”丽兰望着紫衣侯，狡黠道，“你不会是想反悔吧？不守信用的人，死的时候可是要神形俱灭的。”
　　紫衣侯犹豫道，“我当然说话算数了，只是我点燃药粉，没有你的帮忙，我岂不是也要葬身在其中吗？”
　　“你放心，我都说了，我会救你的，你要相信我。”丽兰枯瘦的脸颊上皱纹舒展，泛着红晕，信誓旦旦地劝说着，然而发现紫衣侯怯懦的样子，好气地问，“怎么，你不相信我？”
　　“那到不是……”紫衣侯矢口否认，丽兰认同他的余温还未有退却，他不能让这种感觉消失。可是想起胡来海的凶狠，还有丽兰所说的数十人，单单靠他点燃那什么药粉炸死他们，总觉得有些天方夜谭，但又不想丽兰质疑自己，即便丽兰是个别人看不到的魂魄。
　　“呵呵，只是一个魂魄的话，你也不知可信不可信？对吧？”丽兰点破了紫衣侯。
　　紫衣侯不自在地拢了拢头发，为了证明她说错了，使劲挺起自己的胸膛，眼神透着坚毅。
　　丽兰忍不住笑道，“小猴子，你看，我都记住你的名字了，我们以后可是朋友，何况是我帮你找到这里的，你说说，朋友会骗你吗？”
　　“我叫紫衣侯，小猴子是我的小名，是李老头给我起的。”紫衣侯纠正丽兰，试图掩饰自己的窘迫。
　　“好了，我知道了，你叫紫衣侯。”丽兰推搡着他向前走出树丛，“快点去吧，待会被发现就前功尽弃了，这些炎族人是来搞破坏的，是对我们蛮族不利的，身为蛮族子民，你要消灭他们。”
　　紫衣侯热血沸腾，觉得有道理，更何况自己的父亲是蛮族大帝，他更应该为蛮族做些什么。他鼓起勇气，挥舞着拳头向着小道奔去。可是想起前路凶险未卜，转身提醒道，“你可别睡着了，别忘了救我，我上次就因为贪睡，坏了大事。”
　　丽兰愕然，忙道，“放心，我不会的睡觉的，我一定会救你。”
　　紫衣侯这才将信将疑的离开。
　　沿着小道蹑手蹑脚摸索向后山。随着逐渐攀登而上，隐隐听到了湍急的瀑布声。这里是蛮族的水源，供应着整个蛮族饮用。
　　瀑布声势大，遮掩了脚步声。随着隆隆声，他心想，“这样的话，藏在里面的人也听不到。”索性放开手脚，大步向着上方攀登起来，不觉气喘吁吁，浑身见汗。
　　随着水气浓郁，他视野也渐渐宽阔。可是视线清晰后，险些跌落下去，看到有人影站在瀑布石台前，不断搬着布袋投进瀑布中。随着风吹散，一股淡淡香味伴着水雾蔓延。
　　他深吸了几口，暗自奇怪，“这些人搞什么鬼，怎么这么香？莫非是为了让水源更加香甜？”可转念又觉得不对，记得巫师曾告诉过他，越是剧毒的东西，越发清香迷人，更何况这些人是炎族人，不会脑袋秀逗了，来帮蛮族改善水源！
　　紫衣侯逐渐看清了人数，果然如丽兰所说，有数十人之多，一时觉得心中温暖，毕竟证明自己的猜想是多余的，心中隐隐带着些许对丽兰的愧疚感。
　　他胆小，不敢冒然阻拦，只能躲在小道峭壁上，盯着那些人在忙碌。
　　许久，那些人终于停了下来，相继进入了山洞中。
　　紫衣侯这才偷偷地爬了上去。摸索到投掷的地方，看着地上遗落的粉末，他从怀中拿出瓷瓶，装了些许，然而放在怀中，想着等到回到别院，前去巫师住处，请教这些东西究竟是什么？事已至此，他辨别了方向，向着洞内摸索去。
　　酒味飘散，隐隐听到了呼喊声音，接着那熟悉的声音响起，居然是胡来海，不觉一惊，暗自道，“丽兰不是说胡来海还没有回来吗？”但转念又理解起来，暗自宽慰道，“或许她也大意了。”事已至此，他决定先看看在说。
　　“兄弟们，加把劲，这是我刚买回来的酒肉，大家吃喝完后，争取尽快把这些佐料放进水源，到时候回到炎族，兵主会重重有赏。”
　　“好啊，海哥，只是不知道有没有美人奖赏？”
　　“这个吗？我呸，臭小子，现在还想着鬼混，到时候给你一大笔钱，什么样的美人找不到？”胡来海啐骂着，随即大笑起来。
　　“对呀，到时候大伙可要依仗海哥了。”那人也不生气，献媚恭维着。
　　“好了，赶紧吃吧。”胡来海很受用这些恭维，声音也带着漂音，招呼了一声，顿时酒味更浓。
　　紫衣侯躲在隐蔽处，逐渐看清楚了里面的情形：这是一座天然形成的石洞，壁上长满了苔藓，空间约莫能聚集数百人的样子。此刻中央的巨石上，数十名全部是蛮族装扮的人攀谈着，却飘散着炎族才有的气味。胡来海身居其中，大口咀嚼，时而招呼着所有人，相互对饮一口，显得好不热闹。
　　紫衣侯隐隐觉得，这些人放在水源中的粉末，应该不是什么好东西。
　　“你是谁？”身旁响起沙哑的声音。紫衣侯一惊，他身前丘壑凸出的石笋遮住了身体，绝对不可能被这些人发现。但在身后质问的人声又是谁？
　　紫衣侯身体麻木，提心吊胆望去，却发现声音是从石缝中发出的。正自狐疑，石缝中飘出一道身影，是一个消瘦的青年，但是看样子，也并不像是蛮族人。
　　“你也是炎族人？”紫衣侯警惕，然而看出青年人是魂魄，也就放下心来。
　　“是又怎么样？”汉子抓着额头，“你怎么能看到我？而且我就是感应到你，才忍不住出现的。你很特别。”汉子话似乎很多，一个劲掏出所有的疑问。
　　“我也不知道，但从我懂事起，就总能看到很多魂魄，他们总是喜欢围着我转，似乎很喜欢我的样子。”紫衣侯很苦恼，其实他也不知道为什么。
　　“你来这里干什么？”汉子抱着手臂，打量着紫衣侯，猜测道，“哦，你是被他们抓来的，怎么？你想逃跑吗？”
　　“不是，我才不是被他们抓来的。”似乎很没有面子，紫衣侯解释道，“我是来抓他们的。”
　　“就凭你？”青年汉子疑惑，上下打量着紫衣侯，露鄙夷神色道，“你有什么能耐，一个人想要抓住这里数十人？你不会是做梦吧？”
　　“我是跟一个老婆婆来的，她告诉我，这里有奇特的粉末，点燃会爆炸，我可以点燃那些粉末，炸死他们。”
　　汉子惊讶道，“对呀，你还真有可能抓住他们。”汉子眼神闪烁，犹豫了下，“不过，我不会让你得逞的。”他伸手一捏，将紫衣侯提了起来，然而向着石洞内走去。
　　紫衣侯呼吸不上来，怒道，“你放开我，要不然我不理你了。”
　　汉子犹豫了下，“我确实少一个说话的人，可是身为炎族人，就算是魂魄，我也是炎族的魂魄，不会让你妨碍他们。更何况，他们此次做的事情，对炎族有很大的帮助。”
　　“你放开我，不然我再也不理你了，相比你一个人飘荡在蛮族，没有朋友，应该也很孤单吧？”紫衣侯脱口而出。
　　汉子顿住身形，凝视着紫衣侯道，“你说的也有道理，如果你答应和我作伴，我帮助你也无妨。”
　　“你不是炎族的人吗？”紫衣侯疑问。
　　汉子脸色难看起来，懊恼道，“哪又怎么，我孤单在此，他们又帮不了我，谁曾可怜过我。”他的样子透着孤寂。
　　“那你是怎么死的？”紫衣侯好奇起来。
　　“蛮族人太狡诈了！我和他们一样，进入蛮族后，被一家可恶的人欺骗，让我们喝下毒酒，抢走了我们的财务。好在我饮下的毒酒不多，跌跌撞撞逃离出来，凑巧来到这里，本想饮用些水源，试图排出体内毒素。可是不曾想所中剧毒太过霸道，迷乱中跌落进了瀑布中，被淹死在这里，从此便流落在蛮族境内，回都回不去了。唉！也不知道老父老母怎么样了。”他苍凉凄惨地望着紫衣侯，出神道，“我真羡慕小时候，虽然生活困苦些，可是陪在家人身旁真好。”说着竟然忍不住潸然泪下，鬼火飞溅向紫衣侯。
　　紫衣侯匆忙躲闪着，害怕被鬼火殃及，然而藏匿之地空间逼仄，不小心碰到了脑袋，一阵钻心的剧痛传来，忍不住痛呼出声。