64、来者 ...
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忍者学校，是由二代目火影千手扉间所创立，旨在确保战力与让忍者教育安定化、效率化的忍者养成设施。虽然起初只是个独立的教育设施，但后来为服务现实需要，渐渐包含了周围的军事、内政设施。其后的三代目火影猿飞日斩则在继承的基础上充分发展，让教育体制变得更加完善，先后实施了教师选拔考试、大扩建与设置女忍者班的政策。
然而，随着第二次忍界大战的爆发，忍者战力吃紧，忍者学校招收的学生人数逐年上升致使其愈发不堪重负、教育体制超负荷运转更是日趋常态化；面对这令人担忧的现象，深知“百年大计，教育为本”的日斩自然不能就此放任自流，一度想再次扩建忍者学校，可奈何村子深陷战争泥潭，始终无暇顾及。
直至第二次忍界大战结束之际，即木叶36年底，碍于战争所限几经搁置的种种计划终于在日斩的授意下开始相继正式推行，这其间便理所应当地包括了忍者学校的第二次大扩建。
现今，也就是木叶37年春天，忍者学校第二次大扩建成功于入学季前完美竣工，并可即刻投入使用。为了验收成果，更为了例行教育象征着木叶未来的年轻火之意志继承者这一惯例，日斩于开学当日亲自动身前往进行致辞完全在众人意料之内。
到场的除却忍者学校的师生家长们，还有为此不少专程而来的忍者与村民们——客观而论，这绝不是一场简简单单的开学致辞，毕竟逐渐走出战争阴霾，尚且百废待兴的木叶不仅需要物质上的支撑，也需要精神上的寄托。所幸日斩不负众望，以刚刚过去的战争起题，鞭辟入里地剖析了战争的危害和缘由，继而又话锋一转至未来的美好和平，点明日后村子的发展道路，最后将中心落至与之休戚相关的学生们，号召其“为复兴木叶而学习”，层层递进、深入浅出，实实在在地贡献了一场精彩绝伦的演讲以振奋人心。
虽限于年龄，多数学生们似懂非懂，但依旧被日斩演讲中充沛的感情及周遭大人们带起的激烈气氛感染，表现的雀跃不已。日斩粗略扫了一眼场下的学生们，望见一个个兴奋难抑的面孔，不禁露出一个欣慰的笑容；当他看见几个熟悉的脸庞时，嘴角的笑容顿时又上扬了几分。
——这就是木叶的未来。
此时此刻，与日斩拥有相似想法之人并不算多，但含笑抚掌的扉间绝对算得上一个。不提别的，单是日斩这次的演讲便已令扉间倍感欣慰：猴子在位时期，木叶确实向上向善发展，以致达到巅峰时期。可物极必反、盛极必衰，之后的木叶从巅峰滑落陷入某种怪圈，猴子等人自然也有不可推卸的责任。
如果他仅是个单纯的看客，那么他大可事不关己高高挂起，或是冷嘲热讽、口诛笔伐；但身为火影、身为人师，他所应做的绝非漠视不理，甚至于一味地苛求指责、过度谩骂，而是实事求是、谆谆教导，才能明得失、知兴替。
扉间不禁想起了平行世界的日斩，那位几近耄耋之年的老人，在久久凝望过弟子那副饱经沧桑、熟悉却又陌生的面容后，他说出口的第一句话并非只是单纯浮于表面的赞誉或责骂，而是一句承载着无数深意的“你也老了啊，猴子”。
这话听得当时日斩就鼻头一酸，双腿发软差点没给扉间扑通跪下——他早就做好了被老师责罚的准备，时至今日，更不曾奢想过得到的会是理解。
可那就是理解——那竟是理解。
“就像我没来得及为你们铺好后路一样，我同样没告诉过你：秽土转生者的样貌除了被施术者左右外，还会受转生者本人灵魂——或者说是内心的影响。”
秽土转生所需要的是定量肉丨体组织中的DNA，而人的DNA究其一生又是不会改变的。因此无论提取转生者何时的肉丨体组织，其实都没有本质差别。
“方才的秽土转生，我并未强令你们以某个特定时间段的姿态转生。倒不如说，猴子，你在我的印象中向来都是青年的模样——客观坦言，我甚至更期待你以青年姿态转生。”
“但即便如此，你却偏偏仍以老年姿态转生……原因无它，你真的老了，猴子。”
场面忽地静寂了片刻，随后回应扉间的是日斩自嘲般的一声哂笑：“您说的是。”
扉间向来对学生们知根知底，其间除去实力，自然也包括性格。猴子少年时待人便温厚宽容，然而年与时驰，意与日去，这种慈悲究竟有多大的可能会演化为放纵，他早就知道的，也早该知道的——团藏亦然。
团藏与猴子，他们本该是如同自己辅佐大哥般相辅相成的最佳拍档，却头也不回地各自奔向了两个极端，最后相交的只余下一片狭隘窄小又深不见底的灰暗，而那乍看起来极为宽广透彻的黑与白，倒显得无关紧要了。
失望自然不可避免，但责备……他该怪谁？怪学生们学艺不精，还是怪自己过早赴死？
他们能在危急存亡之时稳定局面、巩固发展村子，扉间便已觉得很好了。至于其后的发展，他自己都无能为力，也就更没资格站在后来人的立场上去苛求什么。
所以面对不住内疚的日斩，扉间只是微微笑着摇头：“你已经尽力了。”
“老师，我……”
苍老颤抖的声音传入耳畔，扉间抬手揉了揉日斩的头，掌中传来弟子发丝硬直竖立的触感，像是依旧带着些记忆中少年人未被磨平的棱角。
悟已往之不谏，知来者之可追。
“好了，剩下的就交给我吧。”
说完这句话的瞬间，扉间就清楚地目睹了弟子从濡湿眼眶到老泪纵横的全过程：“哭什么？亡羊补牢也为时未晚。”
况且，这里的一切都还来得及。
作者有话说
第64章 来者
