4、霍格沃茨特快列车 ...
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“……伦敦国王街车站到了！目的地是国王车站的女士可以下车了！不要忘记拿好你的行李！”
不知什么时候迷迷糊糊睡着了的艾尔猛地睁开眼睛，在茫然的睡意中抓起摊在肚子上的书就跳下了床。
她犯迷糊的模样逗乐了斯坦。
斯塔哈哈笑起来：“别着急，我可爱的女士，现在是早晨六点，你还有充裕的时间准备下车。”
艾尔暗自皱了皱眉毛，确认自己的看起来还算整洁之后，才微微笑着向斯坦和厄恩道了谢。
“祝你度过愉快的一年！”伴随着斯坦标志性的大嗓门，紫色的三层公共汽车消失在了黎明的薄雾里。
艾尔有四个多小时的时间来研究如何找到九又四分之三站台。这听起来几乎像是一个骗局。任何一个普通的车站都不会出现一个四分三站台。艾尔站在第九站台和第十站台之间，崩溃地希望答案不是要自己当众抽出魔杖证明身份然后这个诡异的站台才会像骑士公共汽车一样突然出现。
那就太丢脸了。艾尔面无表情地注视着不时被往来的行人遮挡住的理论上是九又四分之三车站位置上的大理石石柱。比起当众丢脸，她宁愿现在回孤儿院。
有人似乎注意到了艾尔。她微微眯起眼，看着那个假装无意间向自己靠近的大男孩。他身材魁梧，衣着有着微妙的怪异感，再加上行李推车上的一只火焰蝾螈，在人群中很显眼。
他站到了艾尔身边。
“嗯，今天的天气真不错。”
艾尔看了他一眼，发现他正装作若无其事地看着天空，明亮的灰色眼睛在不甚清晰天光下熠熠生辉。
“如果你是想问我是不是一个正在找车站位置的新生，那么我的答案是肯定的。”
男生扭过头看了看她，不好意思地摸了把额头，爽朗地笑了起来：“你是怎么猜到的？我是说，你真的太像一个麻瓜了，我开始不能确定你是不是……我想你一定会是个拉文克劳。”
拉文克劳，霍格沃茨魔法学校中以智慧（和书呆子）著称的学院。艾尔姑且把这当做对她的恭维。
“你的行李放在哪里？你爸爸妈妈呢？去和他们道个别，拿上行李，我们可以提前一点进车站。要知道等会这里的人可不会少。”
“我的父母没有来送我。”艾尔平静地说，“行李都在包里了。现在就可以进站。”
“我就知道。”男生似乎感同身受地点了点头，有些义愤填膺地样子，“就和我爸爸一样，借口工作上有急事，早早地把我丢来车站就走了。不负责任的大人们。那就跟我来吧，我诚挚邀请美丽的小姐亲自感受一下霍格沃茨特快列车与众不同的进站方式。”
男生带着艾尔假装不经意地靠在艾尔之前看着的那根大理石柱子上，背部稍稍向后用力，感觉像是穿过了一层薄膜，场景变得截然不同——
上一秒艾尔还在伦敦清晨的白雾中，下一秒她就站在了迷蒙的细雨里！身边的赫然是一个老式站牌，上面写着九又四分之三，雨幕后静静停靠着一台鲜红的老式蒸汽火车。
这年头还有老式蒸汽火车？
“感冒了可是要被庞弗雷夫人灌魔药的。”
男生带着艾尔跑了几步，让她先上了车，然后不太费力地把自己沉重的行李提了上来。
车上的老式包厢还全部空着。他们随意找了一节坐下。
“其实早到也有早到的好处。”男生选了靠窗的位置坐下，艾尔坐在了他对面，“至少不用担心找不到包厢。说起来，我还不知道你的名字呢。我叫塞德里克，塞德里克·迪戈里，你呢？”
“我叫艾尔·伍尔夫林。”
看得出来，塞德里克很有继续交谈的想法，可是还没有吃早饭的艾尔完全没有心情。她默默地拿出了《千种草药和蕈类》。
塞德里克摸了摸鼻子。
“好吧，我就知道拉文克劳都是这样。”他嘟囔了一声。
艾尔很快看入了神，只隐约注意到陆续又有两个人进了车厢。等她看完一遍再抬起头的时候，发现地面正在有规律地震动。霍格沃茨特快已经开动了。
三个人正在轻声交谈。塞德里克首先注意到了她。
“快中午了，我正准备打断你和书籍亲密接触呢。我已经向他们介绍过你了，这是拉文克劳三年级的秋·张，很可能是你未来的学姐。我身边的这个是德里克·佩里金，斯莱特林的击球手，和我一样今年四年级（注1）。顺便说一句，我是赫奇帕奇的找球手。”
秋·张和艾尔一样，也是个黑发黑眼的女生。不过她已经开始呈现出少女的鲜妍，和苍白的艾尔看不出太多相似之处。
“你好。”秋·张温柔地朝艾尔笑着，显出一副家教良好地样子。
艾尔敏锐的察觉到了比塞德里克块头更壮硕的德里克与外表不符的精明。同样是打招呼，德里克方式却让让艾尔感到熟悉，他目光里带着没有隐藏好的审视和蔑视。
腹中传来的饥饿感让艾尔的心情变糟了。理智告诉她在没有把握的情况下不应该主动挑衅，但是压抑不住的焦躁感促使她毫不示弱地看了回去，附赠一个标准得几乎像是画出来的微笑。
德里克挑了挑眉。
“我们刚才正说到吉德罗·洛哈特。”他突然开口提起不相关的话题，“据说这位有着丰富的‘亲身经历’的人将成为我们今年的黑魔法防御课教授。你对他有什么看法吗，伍尔夫林？”
《与食尸鬼同游》《会魔法的我》这些小说的作者将要成为她接下来一年的讲师？艾尔难以克制地露出了些讥讽，对巫师教育选取教师的标准感到了费解。
“洛哈特写的书很好看。”她在秋·张期盼的目光下干巴巴地说，“不过我认为……”艾尔把“速食小说写手”这几个字咽了回去，“……他，他可能更适合成为写作课的讲师。”
“你怎么能这样说洛哈特教授！”秋·张尖叫起来，一副受到了极大的冒犯的样子。“他是梅林爵士团三级勋章，反黑魔法联盟荣誉会员，和五次荣获《巫师周刊》最迷人微笑奖的获得者！他打击了那么多黑魔法，长相还那么英俊，你为什么要贬低他！”
艾尔没有继续说下去。她可不相信洛哈特亲身经历了他书中所描写的每一件事。的确，书的内容看起来是有真凭实据的，可是别的不说，根据出生年月计算，这位洛哈特今年刚满二十八岁，按照每本游记平均三年的时间跨度，难道他从一岁就开始对抗黑魔法了吗。
秋·张把艾尔沉默当作了理亏，她可爱地歪着头，甜甜地冲着塞德里克笑了一声：“塞德（注2）也是这样想的，对不对？”
正在这时候，过道上咔嚓咔嚓传来一阵响亮的嘈杂声，一个笑容可掬、面带酒窝的女人推开隔间门问：“亲爱的，要不要买车上的什么食品？”
塞德里克猛地跳了起来，掏出一把据说是父亲额外给的金加隆要请客。于是车厢里忽然多了一堆比比多味豆、吹宝超级泡泡糖、巧克力蛙、南瓜馅饼、锅形蛋糕和甘草魔棒。
“女士们先生们，先放下别的话题吧，现在我需要你们的帮助了！”塞德里克看着秋·张扮了一个可怜的表情，“我一个人可吃不了这么多。”
不管怎么说，车厢里的氛围一时因为这些甜蜜的食物而分外融洽起来。
作者有话说
第4章 霍格沃茨特快列车
