《守臣》持瑰

29、第 29 章

　　宋椿翌日清早出门，一整日躲在医馆。到了晚间，勉勉强强拖拉着回了府，却见祁筠不在厅堂内。她踱到书房，看到人在案前阅卷。
　　宋椿在廊子里逡巡一晌，拿不定注意要不要进去。直到小厮过来掌灯喊了一声宋姑娘，她想转身逃走已是来不及。
　　“阿椿。”他在书房中喊她。
　　宋椿僵着身子挪步进了房中，“有事吗？”
　　“明日起，”祁筠放下手中批案，“你不用再去医馆。”
　　宋椿听完皱眉，“为何？”
　　他语气有些寒，“你只管听我的话便是，不用再去，待在府中。” “你忽然不让我再去医馆，定是有什么原因，我只想知道是为何事？”宋椿思虑后理论，“如果是因为我的身份被人识破，你不必忧心，医馆能帮他招揽到生意，他大抵是不会说出去的。”
　　他抬眸望她，宋椿被他一双冷眸望得发怵。他总是如此，不谈原因，不问结果。她也噌地冒火，“当日你明明答应过我，现下又突然要我不再去行医。问你为何，你却不由分说要我只管听你的话。”
　　她说着撇开视线闷下声，“这回是你食言在先，倘若我为此又做出甚么令你发怒的事来，我也不管。我只按照我自己的意愿去做。”
　　他站起身来，声沉三分，“你尽可试试，看我还会不会由着你的性子来。”
　　“原本这些天都好好的，你怎么就突然要我别去了呢？我想来想去，觉得没有哪里惹你不满意。你却恁得不管不顾要我只听你的话，我可以待在府里，但你须得给我一个理由。”她垂着头低声道。
　　“没有理由。”他冷淡道。
　　宋椿立时红了眼眶，偏这话让人心中烦躁极，她呛声，“那我明日还是要去。”
　　“你以为你是在帮这些难民吗？”他冷冷说，“你可以在这里待一年两年，你能在这里待一辈子吗？你可以一辈子都不收问诊费吗？现在他们是没钱看病，可以后等有了余钱，却养成了就医不花钱的习性，到时出了怎样的乱子。我问你，如此责任你可担待得起？”
　　宋椿确实没想过这个问题，她也不需要想这个问题。
　　“若你是为得这个，往后我慢慢开始收诊费便是。他们只是难民也不是土匪之流，不会不讲道理。”
　　他冷笑，“往后？你以为你女子身份还能瞒多久？何清舟不过是有求于我遂不揭穿你身份之密，他一旦得到自己想要，你便是授人以柄。”
　　宋椿愣住，祁筠已经知晓这件事？“他不会……”她咕哝着不知作何解释。
　　“他不会？你可以继续去医馆，到时大可看看他何清舟会不会。” “我是没想过这些问题，”她哽咽着出声，“我自以为我从不需要考虑这些问题，从来是你在哪里我便去到哪里，你若要在这里待多久我便跟着待多久，哪怕是一辈子，我不会有半句怨言。我知晓你要我顾着女儿家名声，可我这辈子没想着要嫁出去过。我本就是苟活之人，若不是你祁筠，我早已随家人变成言官笔下鬼。家破人亡，我哪里还有女儿家的声明在，我此生不过是想略报恩德，而后终老。”她说着泪却涌落出来，说到最后话不成音，转身奔出书房。
　　她总是拜了下风，说几句就要哽咽。自问并不理亏，却是这样不经争辩。离开京城时，分明作好了心理准备，知道他会生气，会赶她走，甚至从此瞧不起她。纵是如此，她还是来了。
　　宋椿抹掉眼泪，放缓步子，她既来了，便不能如此软弱。祁筠说的没有错，她的身份和不收问诊费一事，往后都会招来未知的危险。
　　她手被人捉住，拉停了步子。
　　“站住。”他声音仍带微怒。
　　宋椿脚下止住，没有回身。“我知道你说的了，我明日起不去便是。”她低低道。
　　半晌，身后才响起他的声音，已是平静，“你心中可还是想要去的？”
　　宋椿轻点点头不语。
　　“罢了，你若想去便去，我不拦你。”
　　她推开祁筠拉着的手，兀自往前走。
　　他没再跟来，宋椿也并非刻意去拨开他的手，她已经冷静下来。她知道他说的没错，现在来追她，大约是见了她落泪一时冲动。如果自己还要一意孤行，招惹来的麻烦到时还要他替自己收拾。哪次不是这样？
　　多年前，她在父亲书房玩耍，下人端来的茶盏被她随意放置。结果不经意打翻瓷盏，泼湿了父亲一整张书案，案前有一份明日要呈上的奏疏也被茶水染得面目全非。她慌得毫无办法，立时派人去寻祁筠，让他来帮忙。祁筠一来，二话不说揽下全部责任，为此父亲憋着气小半月没同他说话。而她当时从未有说出真相的心思，直到最后失去与父亲相见的机会，此事便成了压在她心头的一桩陈年积案。
　　而祁筠，从未因此事同她提起过半句。她不知他内心如何想法，只是她独自在府中那一年，祁筠有的是机会晾着她一人，每月不多的休沐大可用来做自己的事。他却每逢休沐，来陪她下棋解闷。
　　她来此是想替祁筠分担重负，不是为他埋下危机。

　　宋椿翌日去了医馆，收拾馆内事务，准备关门大吉。
　　她清早便出了门，也未同祁筠碰面。她知晓自己该如他所说，但心中难免不平，不为祁筠的话，只恨不是男儿身，否则怎至于招来如此多的麻烦。
　　青萍在后院里收拾一应物什，她在前头为最后一批病人诊治。
　　今日不知是时辰尚早，还是其他什么，只来了零星病患。宋椿知晓病人越少即是城中健康状况越好的表现，心中却还是怅然若失，明天不能再见到大街上车马来往，也不能再收治病人。好在病患愈来愈少，她也可放心。
　　“宋大夫。”一胖妇人坐下来，打断宋椿思绪。
　　“大娘，可是来看病？”宋椿回过神。
　　胖妇人拢了拢发髻笑道，“可不是嘛，大约十日前我觉得近来夜中总发虚汗，浅眠易醒，白昼里人又昏昏沉沉，脾气也变得较从前暴躁许多，我家那口子为了此事也没少和我生出口角。想着宋大夫这里不收问诊费，就来问问究竟是怎么回事。”
　　宋椿搭脉后不觉妇人身上有何大不妥之处，于是道，“大娘可是近来太过劳累？或是有什么心事积压？”
　　妇人想了想后道，“我们农家人，一年四季就没有不劳累的时候。但要说什么心事，便是替我家那闺女愁门亲事。如今新来这晋州城，万事皆从头来过。街坊邻里也都不熟，可我这闺女已年方十九。前几年源于战事不断，一切皆以保命为重，哪里会去想到成亲这样的喜庆事。现在安顿下来，却发现我这闺女都成了个老姑娘。你说我这当娘的，怎能不愁？她眼下要是嫁出去了还好，可要还是没人上门提亲，我和他爹不定得急成啥样。”
　　“大娘，天气本就十分炎热，再加上你心事累累，农活劳重，身子骨承了过多的积压。凡事过满则溢，是以晚间睡眠不佳，发虚盗汗。夜间难眠，白日自然昏昏欲睡，因此牵动心绪与丈夫发生口角。”宋椿道，“我替你开副清暑热的方子，再加些调养的药材进去，连着服用半月，夜中可稍稍缓还。但解你这病魔的药根还在心事之上，若你的心事一直不解，纵使我再开怎样进补的方子，也于事无补。”

　　“嗳，”妇人拍腿道，“要我立时卸下这心事，除非是我那闺女有了上门说亲的人，要不然我这心病啊，可得跟着我咯。”
　　宋椿见那妇人眉宇间透着淡淡愁容，忽然想起自己母亲。若她还在，是不是也会与眼前妇人一般，忧心起她的婚事来？会说倘若阿椿再没人来娶，也要成了个老姑娘。
　　她有些出了神，若家人尚在，母亲是否会和父亲背地里商量着祁筠是不是个合适的人选？
　　也许不会，祁筠大她好几岁，母亲当不会应允。
　　“大娘，是谁要上门给你闺女说亲啊？”
　　宋椿抬眼望去，何清舟正于几步开外往这里走，青衫翩翩，腰间插着把折扇，步子懒散，神色悠慢。
　　他行至两人面前，笑盈盈道，“宋大夫，何某来复诊了。”
　　不来便罢，他一出现，宋椿忍不住的怒气噌一下便窜上来。她看也不看何清舟，只管写自己的方子。“大娘，这方子上的药你可去城东药材铺抓，他们那处药价低廉，普通人家一般都承担得起，”
　　妇人接过纸来，忙道好。
　　“大娘，在下不才，乃城东药材铺掌柜何清舟是也。”何清舟也不恼，还是客客气气道。
　　妇人惊讶，忙要起身，被宋椿拉住。
　　“大娘，不急着走。我再嘱咐你几句，药煎好了睡前一个时辰服下，若你没有夜起的习惯，也可提前一些。往后这几日，你白昼里若感到昏沉欲睡，午后尽可歇上一个时辰，如此可保精力充沛。磨刀不误砍柴工。”
　　妇人边点头起身边笑道，“宋大夫，我不是急着走。你看我这，何掌柜来了，我给他让个座不是。这会儿只有一张凳子，我们粗人用不着非得坐着不可。”
　　何清舟正要推谢，宋椿已然开口。“大娘你是病人，理应坐着。他一个力壮青年，站个一时半会儿的有何妨？百利无一害的。”
　　妇人讪笑，还是要起身。何清舟在旁笑道，“大娘您坐，我年轻，站一会儿确是不妨事。”
　　“可何掌柜你不是也有病在身，来复诊？”胖妇人只得复又坐下，脚半踮着，随时准备起身让他。
　　“本就是不药而愈的病，何掌柜是看重自己身子骨，才屡次来我这里复诊。也或是自己看上了哪家来我这里看病的姑娘，借此每日来寻时机邂逅。”宋椿揭讽他，毫不留情。这姑娘，不就是她这铺子里病人的抓药钱。
　　何清舟语塞，笑着摇摇头。见妇人瞠目，只好道，“大娘，今日何某来此复诊。你我遇上便是有缘，你稍后去我药铺抓药，只说是我的意思，方子上写的什么药材，就让伙计给你抓，分文不取。”
　　“这，”妇人忙起身道，“这怎么能行？听四坊邻里说城东药材铺的药价本就十分低廉，现下掌柜又要免去我的药钱，你这药铺还开不开了？不可不可。”
　　“大娘，他有的是钱。”宋椿劝说道，“你不用替他着想，他不过是替你免了几味价格不高的药材。我这方子上开的皆是常见药，本也要不了几个钱。”
　　“正是，还请大娘看在何某薄面，收下罢。”何清舟附和道。
　　“这，这……”妇人为难，不知作何回答。
　　“大娘，我方才听说您闺女的什么亲事。何某厚着脸皮，就当这是给您闺女成亲随的份子。”
　　妇人又看向宋椿，见后者朝她点头，方才接了下来。而后想了想笑道，“何掌柜，你是个好人。你若真在宋大夫医馆这里看上了哪家的姑娘，你告诉我。我去帮你打探打探，若得幸，还能帮着你说说亲。你这样的好人，任她哪家姑娘都是愿意的。”
　　何清舟笑眯眯的，“好，何某在此谢过大娘了。”
　　他说完又深深看了宋椿一眼，似笑非笑道，“只怕，落花有意流水无情。”
　　宋椿动了动眼皮子，说就说，看我作甚。
　　“宋大夫，我看你与何掌柜，一个行医救人不问诊费，一个低价卖药为民着想。”胖妇人道，“我说句玩笑话，二位莫要生我妇人家见识短的气。宋大夫生的白嫩水灵，跟个姑娘家似的。倘若宋大夫你真是位小娘子，那可真真是与何掌柜天造一对地设一双的良人啊。你们一个行医，一个卖药，夫妻双双把家还。”
　　何清舟咯咯轻笑起来，“大娘实在会说笑。不过宋大夫要真是位姑娘家，何某定要为她倾了心去。这样菩萨转世一般的女子，哪家不争着想娶回家温香软玉在怀。”他眼角余光扫到宋椿黑下来的脸，笑得更欢了。
　　宋椿转头撇开视线，陡然见祁筠正站在不远处。