《守臣》持瑰

22、跳马车

　　宋椿跟在祁筠后头入了院子。

　　祁筠沉着脸一声不发，步子也极快，拐到西厢房后推门进去。

　　宋椿于门槛外巡逡不前，没有往里跨。
　　“还不进来。”语含愠气。

　　半个时辰前两人从宋椿落脚客栈回来，路上他已是怒气沉沉。

　　宋椿悻悻提步往里走。

　　“关门。”

　　她又阖上门，小心转身，不敢有太大动静。

　　祁筠之前从未对她动过怒，此刻发了脾气，却是这般可怖。

　　他坐下来，横眉视她，冷道，“说，为何来此？”

　　宋椿提着包袱凝视脚尖，她为何来此？他一声不吭离开，她追来要一个说法？可她凭什么来要说法？或是说她来报恩，可祁筠定不会图她报甚么。还是说自己想追随他，祁筠又不是土匪头子，哪里来的追随不追随。她心中长叹口气，不知作何回答。

　　“你可知晓峰州随时会有鞑靼人攻来，此地朝不保夕，但凡有去处的百姓，断然不会选择这里。你现下是完好站在这里，然若你进城时便遭了甚么变故，又或是我今日未去校场，或者你进城时鞑靼已侵占了峰州，无论哪一件后果都不堪设想！你以为男子打扮就可安然无恙？打家劫舍还会看你是男是女？倘若你有个三长两短，我即万死不敢面对你父亲！”他说到最后，声线微哑，仿佛她已然遭了横祸。

　　她钝钝站着傻了眼，他原是为此发得怒。可峰州据客栈掌柜说守住了，校场他也去了，那廖将军也并未认出她男子装扮来。

　　祁筠等她回话，一时两人均未开口。

　　半晌，宋椿觉得心口轻轻慢慢钻起一丝甜，从身体里恣意萦绕出来，溜到她嘴角边。他发如此脾气，为的是顾虑她安危。

　　他像是无奈般，轻叹口气，“不说话也罢，万幸现下你在我这里。稍后我吩咐人备好马车，明日一早送你出城回京。”

　　话音刚落，宋椿惊诧抬头望他。她走了半月余才到的峰州，只见上一面却即刻要送她走。

　　她低头呢喃，“我不想走……”

　　“我方才说的话，你全当了耳旁风，是也不是？”他忽地拍桌起身，嗓音也高出三分，眸中冰霜立结。

　　片刻他又厉声质问，“你此次前来，是否未征得阿公同意？”

　　她再不敢出声，只轻点了头。

　　他旋而怒极，冷笑，“好啊，你本事倒是大得很，自己一个人也能摸到峰州来。我竟是小看了你！”

　　眼泪啪嗒落在宋椿鞋面上，小小晕开，一滴接一滴。她匆匆忙忙用手背揩去，不敢叫他发现。

　　半晌，他还是极冷的语气，“你今晚在此好好休息，明日便走。”

　　未作停留，他步出离去。

　　宋椿趴在桌上饮泣，房内阴冷，泪滴还未挂到下颚，已是冷透了划过面颊。她连擦也不擦，抽噎得失了声。

　　心里委屈，他连一日也不肯多留她下来，是否生怕她碍了他的手脚？可她今日也能开好方子，救数千城中将士。她能够帮到他，不会让他为难，即便如此，他在她开好方子以后，还是要送她走。哪怕只是多待几天，他也不愿。

　　一炷香的功夫，门外来了两个下人，抬暖炉进来，又端上饭菜。宋椿扒下几口饭，安安静静待了一下午，晚间沐浴更衣后熄了灯火。

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　　祁筠午后在州衙，回府时路过西厢房，房内灯火恰熄。他站在跨院门口良久，移步到房门外。

　　抬手要叩门，最终还是轻叹口气垂下手去。就让她恨着他也好，如此她可以安心回去。

　　翌日天亮，宋椿穿戴齐整，候在马车旁。

　　祁筠为她打着伞，立于身旁道，“我会去信阿公，告知详情。待你平安入京，写好书信交与车夫，他会带回。”

　　宋椿点点头，撩开斗篷上了马车。

　　马儿啼出几声鼻音，由车夫赶着在雪地里走远。

　　出了城，宋椿掀起帘子和车夫山南海北侃起来。

　　话本子里的风土人情被她添油加醋说得头头是道，车夫听得津津有味，出发前祁筠交待的那些话半句也记不得了。

　　宋椿和车夫聊起马儿，她口语新奇，“大哥，你驾车功夫了得啊，雪地里马儿还走得如此稳当。”

　　车夫听了夸，飘飘然道，“不算什么，基本功夫罢了。雪天要紧是辨得清道路，不能让马儿因迷路受了惊。”

　　“我能试试吗？”宋椿试探着问。

　　车夫将手中鞭绳递过去，“你且看着马儿有些怠惰便下去一鞭子，手中力道稳些，不是什么难事。”

　　宋椿接过鞭绳，口中道好。

　　她双手使力一抽，鞭绳带着短促呼啸啪地拍在马尾上，马儿立时受惊，双耳前竖，四蹄腾空，嘶鸣一声奔冲出去。

　　车夫一见心道不好，要夺过宋椿手中鞭绳来勒住马儿。宋椿哪里肯，双手又是一记狠抽，马儿奔得更快，后头车厢跟着迅速颠簸起来，两人坐在前板上也险些稳不住身子。

　　车夫大喊一声，“把缰绳给我！”

　　宋椿交了缰绳，稳住身子。

　　车夫忙着勒停马儿，管不得她。

　　她转过身子，咬牙闭眼，撑手一跃，纵身跳了下去。

　　在雪地里滚了几个轱辘后身子自己停下来，瞬时巨痛将她吞没。

　　腿肚处火辣钝痛已盖去全身大大小小的擦伤，她试着抬了抬脚，旋即有钻心的刺痛往她皮肤里渗——折了没跑。

　　车夫惊恐勒住马车跳下来往回跑，见她满身是雪滚落在地上，两腿一拍“哎哟”一声哀嚎。

　　宋椿心道，成了。