《晏歸》莫冉染

10、家宴

　　翌日卯時，百官齊聚議事大殿，武官為首的正是杜月妍之父──護國將軍杜雄，而文官之首則是相國夏侯曆。正巧二人之女皆為帝君後宮，此刻二人各站一方，頗有較勁意味。

　　「帝君駕到──」林海尖細的嗓音響徹整座大殿，本來還有些睡意的文武百官立刻挺正身子，待青陽陵原落座後，眾臣齊聲道：「帝君萬歲萬歲萬萬歲。」

　　青陽陵原滿意地看著眾臣，「眾卿免禮。」

　　眾臣齊聲謝過後，由戶部尚書率先開口，「啟稟帝君，此次恆州水患，一共支用國庫五千萬兩黃金，國糧五十萬石。另外由皇后娘娘募得一千萬兩黃金也全數用在賑災上頭。」

　　戶部尚書稟告完畢後，百官心底卻有些詫異，這位皇后自幼體弱、養在深閨少見外客，被帝君派去梵音寺祈福，本以為捱不住清苦日子，沒想到竟待在梵音寺祈福三個月之久。現在居然還募得賑災款項一千萬兩黃金，百官不由得佩服起這位病弱皇后，紛紛向夏侯曆投以讚許的目光。

　　青陽陵原漫不經心地問道：「哦？皇后所募？」

　　戶部尚書如實回答：「一千萬兩黃金乃皇后娘娘向柳州首富趙三信所募得，恆州災民十分感激娘娘視民如子。」

　　「杜愛卿，可有此事？」青陽陵原轉而問負責此次賑災的杜雄，杜雄點頭答道：「皇后娘娘賢德，乃百姓之福。」

　　本應是開心之事，可是青陽陵原卻露出比哭還難看的笑容，「夏侯愛卿教女有方，朕深感欣慰。」

　　從頭至尾，夏侯曆對於朝上百官所言之語皆無起任何波瀾，他作揖說道：「皇后娘娘為百姓謀得福祉，乃是常理，不值帝君誇讚。」

　　「夏侯愛卿客氣了，朕有賞！」此時林海呈上兩株瑪瑙珊瑚樹，眾位大臣看得眼睛直發亮，情不自禁發出讚嘆聲。

　　「杜愛卿賑災有功，而夏侯愛卿教女有方，各賞一株瑪瑙珊瑚樹。」語落，林海小心翼翼捧著兩株瑪瑙珊瑚樹送至兩位大人的手中，二人接過以後，一同跪下叩謝皇恩。

　　青陽陵原目光直直落在隱於眾位武官之中的若親王，「若親王和霏親王遠從柳州歸來，朕在今晚擺設家宴，替他們接風洗塵，諸位愛卿可前來同歡。」

　　一身華貴紫袍襯得青陽陵若更顯俊朗，他薄唇一抿，勾出一抹微笑，與立於青陽陵若身旁的陵霏齊聲說道：「謝帝君厚愛。」

　　坐於龍椅之上的他淡淡地掃了二人一眼，並無多說什麼。陸續又有朝臣遞上奏摺稟告各地之事，直到快巳時早朝才結束。文武百官下朝以後，交情較好者相約一同前來赴宴，也有些人趕著回去通知家中。這是新帝登基以來首次舉辦的家宴，朝臣都想藉此表現一番。

　　今日宮中的御膳房較往常忙碌，御膳總管特意起早，舉凡菜譜設計、備料等等凡事皆親力親為，深怕出錯。

　　天色漸暗，酉時一到宮門外早已聚集等候已久的眾位朝臣，相比於上朝之時，因為攜家帶眷之故，更顯得熱鬧些。

　　家宴選在龍辰宮的前殿舉行，林海早早吩咐宮人布置好一切。待時辰一到，宮人依序為前來赴宴的朝廷百官領路，並依品級分座。而青陽陵若和陵霏也先後入座。申時末，夏侯晏扶著蘇太后進殿，眾位朝臣趕忙起身問安。

　　林海見所有人都已到齊，遣人前去稟告青陽陵原。過了片刻，殿外走來兩抹身影，一明黃、一淺粉，正是青陽陵原和杜月妍，眾人起身迎駕。

　　青陽陵原笑意盈盈，仔細攙扶著杜月妍跨過門檻，才環視眾人，「眾位愛卿，今日家宴不必拘謹。」

　　林海吩咐宮人呈上前菜，並讓樂師開始演奏舞曲，身穿鵝黃色窄袖羅紗裙的舞姬隨著音樂擺動，個個身段柔軟，婀娜多姿的舞姿讓眾人目不轉睛。

　　一曲舞畢，宮人陸續端上各色菜式，席間眾人觥籌交錯。若是眼尖的人會發現，坐在帝君身側的並非皇后，而是懷有身孕的月貴妃。而皇后則是坐在太后身邊，和霏親王二人閒話家常，倒也不見面上有任何不快之色。

　　夏侯晏低聲在蘇太后耳邊說了幾句，便往殿外的淨房走去。回程途中，碰巧看見遠方林下有兩道人影在交談，好奇心使然，走近察看才發現是青陽陵若和杜月妍二人，她不便貿然路過，便隱在轉角處的迴廊等候。

　　「聽聞此次回京途中你遭遇刺殺，傷勢可有大礙？」因為視線昏暗，夏侯晏沒有看清杜月妍的表情，但聽語氣二人似乎頗為熟悉。

　　「小傷而已，多謝月貴妃關心。」不知為何，夏侯晏覺得青陽陵若的聲音聽來比往常清冷許多。

　　「阿若……何時我們二人需要如此拘謹了？」

　　「您已是帝君的妃子，禮數自然不能少。本王離席已久，恕不多陪貴妃娘娘閒話家常了。」只見青陽陵若轉身離開，留下杜月妍一人在林下愣著，直至宮人來尋，杜月妍才緩步回殿。

　　回座以後，夏侯晏暗自觀察二人的互動，她發現杜月妍時不時會將目光移向青陽陵若，而青陽陵若則是不曾與她對視。

　　正當她還納悶二人互動為何如此奇怪之時，青陽陵原突然開口問道：「聽聞皇后在柳州遇刺，是若親王所救，在回京途中又逢突襲，更是若親王捨命相救皇后。二弟，朕怎不知你何時和皇后有這般好交情了？」

　　此話一出，在場眾人驚呆了。而百官之中，最鎮定的方屬夏侯曆和杜雄，二人依舊面不改色地飲酒食菜。

　　「宣！」青陽陵原打一響指，林海從殿外領進一名模樣狼狽的禁衛，陵霏暗道不妙，認出此人為當日參與暗殺的禁衛，只是她分明交代押入當地官牢候審，沒想到居然被放了出來！

　　「末將參見帝君。」那人一進殿趕緊跪地行禮，青陽陵原讓他起身說話，他忿恨地指向夏侯晏，「啟稟帝君，卑職乃是護衛皇后的禁衛。當日遇刺，皇后娘娘和若親王互動親暱，甚至讓夏侯府的暗衛對禁衛動手，其心可議啊！」

　　夏侯晏眸色一沉，這禁衛只挑部分事實說，那日可是禁衛統領帶頭刺殺她和青陽陵若，她若不讓暗衛動手，難道要任其宰割？

　　「啟稟帝君，臣以為，禁衛乃是帝君親賜保護皇后娘娘安危的侍衛，更是代表帝君對娘娘的恩寵。皇后娘娘如此為之，實在折煞帝君一番美意，更是違反女德、有失鳳儀！」擁立杜雄一派的兵部尚書李昌率先開口指責。

　　其餘擁立杜雄一派的官員紛紛應聲附和，但青陽陵原一語不發地望著夏侯晏，「皇后是不是該辯解些什麼？還是皇后無話可說？」

　　「禁衛說的是實話。」夏侯晏此言一出，連蘇太后都面露狐疑之貌，但她沒有去管顧眾人的目光，繼續說道：「只是禁衛少說一事，當日刺殺本宮和若親王之人，便是禁衛。若親王若無出手相救，本宮怕是屍骨無存，屆時若親王恐怕會落得一個護駕不周的罪名。」

　　這下，讓文武百官頭疼了，雙方各執一詞，到底誰說的才是真的？

　　夏侯曆自席間起身，朝臣紛紛讓出一條路，他神色自若走到青陽陵原面前，「老臣愚鈍，禁衛本是帝君對皇后娘娘的恩寵，為何會刺殺皇后？」

　　青陽陵原像是早已料到會有如此場面，沒有回答他，「宣！」

　　林海又從殿外領了三人進來，只是這回的三人身穿囚服，腳鍊因跪爬前行而相互撞擊的聲音響徹此時鴉雀無聲的宴席，而林海遞上一本名冊，青陽陵原一邊翻閱一邊問道：「爾等三人，所犯何罪？」

　　三人始終低頭不敢抬起，「啟稟帝君，罪民刺殺皇后娘娘及若親王。」

　　「受何人指使？」

　　夏侯晏心中有一股不祥的預感盤旋著，果然不出所料，那罪犯答道：「受皇后娘娘所指使。」

　　「哦，皇后？」青陽陵原饒富興味地看著夏侯晏。

　　「本宮不認識此人，何來指使之說？」夏侯晏說完這句話時，瞧見青陽陵原眼底滿滿的笑意，似乎就是在等著她說出這句話。

　　青陽陵原將手中名冊摔在地上，「奴籍名冊上清清楚楚記著，這三人可是曾在夏侯府為奴。一句不認識，便想撇清關係，朕可沒這麼好呼攏！」

　　「老臣願以性命擔保，皇后娘娘從未做過此事。」夏侯曆已屆知命之年，還頂著一把老骨頭跪在殿前。見此，夏侯晏心底泛起一陣酸意。

　　沒想到青陽陵原絲毫不領情，面目有些猙獰地冷笑道：「今日早朝之時，朕還誇你教女有方，看來朕這回是看走眼了！」

　　青陽陵若也跪在前頭，說道：「啟稟帝君，臣弟當日在場，刺殺皇后娘娘之人招招狠戾致命，若是受娘娘指使，斷不會下此狠手，請帝君三思。」

　　「二弟，朕還沒問清你和皇后何時有了交情，你倒出言替皇后開脫！還是說你們二人有的是姦情？」青陽陵原佯裝怒氣沖天，大掌一劈，上好的紫杉木几裂成兩半，嚇得一旁的杜月妍往後一躲。

　　陵霏再也看不下去二人慘遭栽贓，氣得從席間站起，「臣妹當日也在場，刺客出手的確毒辣無比，臣妹亦是捨命相護皇后。如此，帝君是否也要懷疑臣妹和皇后娘娘有何姦情？」

　　一直坐在席上不發一語的夏侯夫人舒氏也起身跪在丈夫身旁，「啟稟帝君，這三人因觸犯夏侯府家規，故被臣婦趕出府。皇后深居宮中，自然不可能指使這三人行刺。何況如若親王和霏親王所言，若為皇后所指使，何需搭上自己這條命？」

　　青陽陵原未料到這舒氏如此伶牙俐齒，還欲繼續逼問，但蘇太后此刻出聲道：「夏侯夫人乃是前相國舒良玉先生之女，舒家規矩是出名的嚴厲，就連先帝也曾誇讚過，帝君可是有何環節弄錯了？弄錯事小，傷了夏侯府和皇族的和氣，才是虧大了。」

　　青陽陵原不屑地露出冷笑，「此一時，彼一時。舒先生故去已久，朕怎知夏侯夫人是否會因偏袒愛女而欺君罔上……」

　　蘇太后氣得直起身，「哀家也曾受過舒先生的教誨，帝君言下之意是在暗指哀家教子無方？」

　　青陽陵原別過頭不答話。

　　身旁的杜月妍緩頰道：「帝君也是關心皇后，興許是底下的人弄錯，才有此誤……」話還沒說完，她突然腹痛如絞，直冒冷汗，青陽陵原見此哪還有心思管顧其他，草草丟下一句日後再議，便立刻抱起杜月妍直奔太醫院。