2、第二章 哥，你身上 ...
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天渐渐黑了，一行人走进一个满是荒草的树林子，各自找了地方，靠着树歇息。以前还有人趁着歇脚的时候聊聊天，说个笑话缓和一下沉闷的氛围，但此时却没有一个人有这种心情。四十多人围坐一团，七倒八歪在草丛里，仿佛将要寿终正寝的老牛。
西风吹得荒草簌簌作响，偶尔一两只乌鸦飞过，发出凄厉的呜嚎。
顾义亭在顾茗屁股底下垫了个包裹，让哥哥靠在自己肩上，自己则靠着树休息。这几天一直在赶路，顾义亭很多时候还得背着顾茗，比别人更是疲惫，因此不多时就睡着了。
顾茗脱下身上的外衣盖在弟弟身上，自己靠着树，把弟弟的头轻轻掰过来，枕到自己的肩膀。
顾义亭迷迷糊糊中打了个寒颤，低声叫：“哥……”
“我在。”顾茗拍拍他的头：“吵醒你了？”
顾义亭闭着眼睛，突然像小时候一样双手搂住顾茗的腰，把整个身体往他哥怀里缩，低声咕哝：“哥，你怎么这么瘦了？身上都是骨头，硌人。”
顾茗失笑：“我还没嫌你硌人呢。”
顾义亭不再言语，静静地窝在他哥怀里，就在顾茗以为他睡着时，他突然又低低叫了声“哥”。
“嗯？”顾茗的思绪猛然被他打断，不禁有些茫然。
“这仗什么时候打完啊？”
这个问题顾茗也不知道怎么回答。内战打了五年，打得国穷民艰，徭役繁重不算，还有沉重的赋税，百姓们本就水深火热，无奈土匪又趁机作乱，更是民不聊生。
现在战事吃紧，白花花的银子流到战场上便有去无回。朝廷不治理贪官污吏，只从百姓身上搜刮民脂民膏，最近又下旨，禁止百姓逃难躲避徭役赋税，一经发现，格杀勿论。只是日子都过不下去了，横竖都是一死，与其等着被奴役被饿死，还不如偷偷逃走，若是有幸到得南方不打仗的地方躲起来，最起码还有活的希望。
因此就算是朝廷明令禁止，逃难的人不减反增，因为乱世之中，这仗是没个头的。
顾茗心里重重叹了一口气，他把顾义亭身上的衣服拢了拢，轻声安慰道：“应该会很快吧。”
兴许是相信了哥哥这句自欺欺人的话，顾义亭在哥哥怀里拱了拱，闭上眼睛静静地睡了过去。
不知过了多久，一道冲天的火光突然照得山林一亮，腾地在不远处炸开，紧接着又是一阵兵荒马乱的响声。有胆小的孩子睡梦中被惊醒，吓得哇哇大叫，孩子的母亲紧紧把她搂在怀里，一边哄自己的孩子，一边止不住地低声抽泣。
看这样子，附近的山头不是在打仗，就是有土匪在烧山。
关亦鸣焦急的声音响了起来：“走走走！这里不能呆了，马上就打到这里来了！”
人们一个个怨声载道，却只能着急忙慌从草窝里钻了出来，一个男人道：“天黑看不见路，大家抓紧绳子，跟着绳子走。”
顾义亭一骨碌从地上爬起来，抓起身边的大筐就要把顾茗往里面塞。顾茗急忙后退几步，连连摆手：“你白天背了我半天，歇歇吧。我现在精神养足了，能自己走。”
顾义亭又要坚持，就听关亦鸣喊道：“顾家小二哥在哪？义亭呢？你眼神好，跟我在最前面带路，伯青、仲青，你们两个去最后面收尾。”
正好此时绳子已经传了过来，顾茗紧紧攥住绳子，对弟弟道：“不用担心我，我还走得动，你快去前面。”
关亦鸣又喊：“义亭呢？义亭！”
顾茗把弟弟身上的包裹系好，紧紧抱了顾义亭一下，随后将他往前一推：“快去吧。”
顾义亭不放心地看了哥哥一眼，这时一道火光冲上天空，照得山林一片火亮。那一瞬间顾义亭看到哥哥对自己笑了一下，那是久违的、一个不带有任何愁苦味的笑容，恍惚中他仿佛回到了自己小时候，那时候还没打仗，哥哥经常躺在院子里的藤椅上看医书，他趴在旁边跟着哥哥学识字，可他对看书识字实在不感兴趣，总是念错，哥哥就是这样笑着骂他笨。
那是多久以前了呢？久到那个笑容都模糊不清了。
只是顾义亭根本没有时间去回味，那边关亦鸣又在叫他，他嘱咐了哥哥两句，便大步跑到前面带队。
向南走不了了，只好往西边去绕，一行人如同一串瘸腿的蚂蚱跌跌撞撞往前赶。天上没有月亮，只不高不低挂着几颗星星，山林里漆黑一片，他们也不敢点火把，心事重重地摸着黑前行。
走了将近一个时辰，听着那金戈之声渐渐远了，关亦鸣道：“这一段路土匪多，不太平，今天晚上不睡了，继续赶路。”
可没日没夜地赶路，队伍里很多人都筋疲力竭，一个五六岁的小孩子最先哭喊起来：“爹，我脚疼……”
有这个孩子开头，众人也不禁纷纷叹气，虽然不说什么，但脚程却慢了不少。
关亦鸣皱着眉头停住脚步，趴在地上听了听，无奈地站起身，沉声道：“现在还不能歇，大家精神一点，坚持一下。再走一个时辰，咱们就找个地方休息。”
“抓紧绳子别松手。”关亦鸣喝了口水清清嗓子：“雾越来越大了，都注意脚底下……接着走！”
虽然再走一个时辰才能休息，众人总算是有了些盼头，不免强打起精神，在心里暗暗给自己鼓气。
刚才那个孩子的父亲疲惫道：“听到你亦鸣哥哥说了没有？再走一个时辰就能歇了，脚疼么？乖，上来爹爹背你罢。”
小孩子又哭着喊了几声“脚疼”，摸索了一阵，一瘸一拐钻进了他爹的筐里。另有好几个小孩子也纷纷爬进了父母背的大筐中，不一会便窝在筐里睡了过去。
队伍里又恢复了安静，大家为了保存体力，也为了能省一点水，已经很少有人在赶路时说话了。
顾茗拖着两条酸麻的腿走了几步，从怀里掏出一块写满字的粗麻布，摸索着系到了绳子上——苦寂凄惶的逃难道路上，这条绳子就像连接着所有人命运的纽带，尽管粗糙、尽管扎手，但只有握住，才有迎来新生活的希望。
山林里雾气湿重，漫长的黑夜似乎没有尽头，顾茗抬起头留恋地看了看前方，想看一眼那个瘦长挺拔的身影，但雾太大了，他甚至连自己前面是男是女都分辨不出，只能听到周边人沉重的喘息。
“义亭……”顾茗喃喃喊了一声。
没有人听到，也没有人回答，万籁俱寂，只有人们的脚踩到草里发出“刷刷”的声音。
顾茗的手心被绳子勒得刺痛，心里突突直跳，白天的那一幕又开始在他脑子里浮现。
那是中午一行人歇脚的时候，顾义亭去找水，他靠在筐上假寐，队伍里伯青和仲青的娘子以为他睡着了，忍不住拿他多了几句嘴。
顾茗知道在队伍里他是个另类，大家关于他的闲话也最多，虽然不很在意，但总归还是想听听。
就听仲宣娘子轻声叹道：“顾家小二哥多好的一个小伙子，勤快能干，模样也俊俏，我早就想着我们家荇荇要是能挺到南方，活到十五岁，就许配给他。”
“这个你可得想好。”伯宣娘子略作停顿，顾茗猜测她大概是朝自己的方向看了看，便听她压低声音道：“他家有这么个人，处处需要照顾。我看顾家大哥儿这个样子，娶妻是不可能娶上了，到头来还得靠义亭养着。荇荇若是嫁这么户人家，将来少不了照看这个大大板（丈夫的哥哥），多遭罪。”
又有一人凑过去道：“挺好的一个孩子，摊上这么个业障的哥。”
“说句不好听的，顾大哥儿这个样子，活不长了吧。就算照顾他能照顾几年？”
“你忘啦，老人们不是说，他就是来跟顾家讨债的，不轻易死。我看他至少还得有十几年活头，讨完债才肯走。”
“要我说，若不是他总是拖后腿，咱们现在都过江了。”
“过江倒不至于，还有几百里呢。”
“那也至少到了辛营，要么到了黎城码头。”
……
几个女人知道顾茗觉短，嘀嘀咕咕聊了几句就不聊了，各自坐在地上歇息。
不一会顾义亭找水回来，看到哥哥刚刚睁开惺忪睡眼，不禁举起水囊，像个小孩子一样颇为得意地笑了笑。他这几天晒黑了不少，脸一瘦下来，眼睛显着格外大，再加上嘴角紧抿，总有一副愁苦相，只有笑起来的时候，才隐约看出属于他的少年人的灵动。
顾茗怔怔地看了弟弟许久，一时间百般滋味全涌到胸腔，几乎是很快的，那汹涌的情绪便变成了坚决的去意。
如果之前还有所犹豫的话，那一刻他却是无比坚定的。他知道自己必须得离开，这样死耗在队伍里，不但成了义亭的累赘，还拖了大家的后腿。只是他要找个机会悄悄地走，不能让义亭发现。
而现在就是最好的时机。
或许因为仍保留着原主的情感和记忆，一想到要和少年分开，顾茗心跳地便愈发厉害，额头也缓缓沁出了一层冷汗，并非因为害怕和担忧——他都是死过一次的人了，顶死不济再死一次，实在没什么好怕的。他只是满含愧疚与不舍。
顾茗伸长脖子看着前面，希望能从茫茫的黑夜中看到些什么，只是更深雾重，前面除了漆黑一片，什么都没有。他鼻子蓦地一酸，喉咙里有什么东西滚动了几下，像是在呢喃。
“义亭……保重。”
这会很多人都已是强弩之末，连日赶路精神恍惚，本就无心关注他人，更可况黑灯瞎火的，谁也看不清谁，顾茗悄悄松开绳子离开队伍，自然就没人发现。
顾茗自己也走不动了，他藏在一处草窝里，闭着眼睛静静喘息。自己想说的话都写在了那块粗麻布上面，用的都是浅近的字，顾义亭应该能看懂。
再走一个时辰，到了安全的地方，他们就能点火取暖，顾义亭自然也就能发现自己留下的信。只希望他能明白自己一片苦心，按照信上叮嘱的，努力逃到南方，娶妻生子过平稳日子，不要再回头找自己。
顾茗微微叹了口气，他前世就是个独生子，小时候还一直吵着闹着想要弟弟妹妹，如今总算是有了弟弟，得偿所愿，却还是在这种情形下。
如果他没病没灾还行，和顾义亭一样是个身强力壮的小伙子，兄弟俩在战乱中怎么也能混口饭吃，可事实上他整天病病殃殃，半死不活的，队伍里连个小孩子都比他能干，就算别人能包容他，他自己也不好意思再呆下去了。
如今只希望顾义亭没有了他这个累赘，能够更好地生活，最好顺利到达南方，过上太平日子。
顾茗听得队伍走远了，这才从草窝里爬出来，从地上摸索到了一根树枝，拄着树枝深一脚浅一脚往南边而去。
一直走到天亮，不知不觉竟走出了山，顾茗精力和体力有限，实在是走不动了，于是把树枝一扔，靠在一棵大槐树下歇脚。不想这一歇竟然睡了过去，一直睡到日上三竿，太阳热乎乎地照在脸上，他才慢慢转醒。下意识摸了摸藏在怀里的包裹，感觉到包裹还在，不禁松了口气。
这么乱的世道，大路边睡着了还没丢东西，简直是奇迹。
不过顾茗很快也就知道了他没丢东西的原因——他一不小心跌倒在河边，从水里看到了自己的倒影。
水里的人瘦骨嶙峋，衣衫破烂，头发乱蓬蓬地仿佛干草，嘴边长了一圈硬硬的胡茬，脸色青白，眼睛里布满血丝，分明是一只吊死鬼。
他当初还觉得顾义亭像一根竹竿，现在看来，他自己或许连竹竿都不如，更像是一根粗糙硌手的烧火棍。
旁人看到他，只道他是路边饿死的乞丐，怕沾了晦气，躲还躲不及，谁去翻他的身偷他的东西呢？
作者有话说
第2章 第二章
