1、第一章 ...
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“哥，喝点水。”一只干瘦的手伸到顾茗面前，递过一只破旧的水囊。
顾茗微微喘着气，拔出塞子，喝了一小口，仅润了润嗓子，便重新将塞子扣上，挂回腰间。
到处都在打仗，兵荒马乱的，这一路上经过的村庄十室九空，很多时候连碗水都讨不到，因此能少喝一口就省一口。
顾茗胳膊上挂着一只破布包裹，包裹里只有两本他平时喜欢读的书，一块墨，一支笔，另有他娘临死前给他做的一双新布鞋——虽然现在已经不合脚了，一只缺了口的粗瓷碗，一小包针灸用的针，除了这些，别无他物。他是出来逃难的，除了这条命，其他多余的东西带上就是累赘。
前面领队的吹了声哨子，大家便停下坐在草窝里修整歇息，顾义亭也扶着顾茗坐了下来，将自己背上的筐子一放，便抓起他哥的腿给他哥捏腿。
“别捏了，你也歇会。”顾茗抓住他的手，看着弟弟因为削瘦而愈发明显的颧骨，心中微微一酸，他摸了摸顾义亭乱蓬蓬的头发，低声道：“以后哥哥如果不在你身边，你自己照顾好自己。”
他久病在身，如今整日颠沛流离，他的存在对顾义亭来说简直是个累赘。顾义亭年轻，身体好，又聪明，如果没有自己这个拖油瓶，凭他的能力，便是在乱世之中也大可衣食无忧，而不是夹在一群面黄肌色的难民中仓惶奔逃，过着朝不保夕，吃了上顿没下顿的日子。
更何况，他并不是真正的顾茗，不是顾义亭记忆里那个相依为命的兄长。他真的没有资格让少年为自己付出太多。
顾义亭还是第一次听哥哥说这种丧气话，不由得愣了愣，随后他一把抱住顾茗，抱得很紧，好久才开口，声音哽咽：“哥，别说这样的话。”
顾茗苦笑一声，正欲说什么，隐约听到一阵马蹄声，人群慌作一团，有人道：“是不是往这边来的？大家躲起来！这荒山野岭里骑马的，八成是土匪来了！”
一听到“土匪”两个字，队伍里几个十一二岁的小姑娘害怕地哭了起来。最近几年，山匪们专干抢掠良家女子的勾当，以前还只抢十五六岁的妙龄闺女，后来战争越打越烈，男人战死，女人也多病死，村子里女人老的老小的小，实在没有能抢的了，他们便把眼光放低了些，又开始抢十一二岁的女孩，抢走了自己先玩一段时间，玩够了要么卖掉，要么送到军营充军妓。
因此那些正在年纪上的女孩听闻“土匪”两字，个个瑟瑟发抖，抱在一团止不住低声抽泣。
领队的是个方脸汉子，叫关亦鸣，长得高大，但架不住瘦，八尺一的男儿，腰带往腰上一束，束了个一尺八的小腰出来。关亦鸣浓眉大眼，倘若身上有点肉的话，应该是个英俊的小伙子，可他现在面堂青黑，一脸灰尘，连寒碜都不够格，更遑论英俊。关亦鸣把耳朵贴在地上听了听，愁眉苦脸地判断了一下声音的方向，瓮声瓮气道：“冲这边来的，有二十多人……先别哭了！别哭了！快藏起来！等一会谁哭就先抓谁！……如果不幸被抓住，就说自己是男的！即便是死，也不可被那群畜生抢走去玷污！”
几个女孩已经都扮成了男装，可毕竟怕暴露，这么一听，吓得立即止住了哭声，只在一旁偷偷抹眼泪。
顾茗近边挨着一个小姑娘，小名叫荇荇，在明仪村算是顶漂亮的女孩，每当一听说有土匪，便吓得抱住身体发抖。
顾茗低低地说：“若真被抓住，贞洁不重要，保命要紧。”
荇荇也不知是听进去了还是没听进去，只呆呆地点头。
一时间人心惶惶，有人小声嘀咕：“整天这么提心吊胆，还不如死了痛快。再不行，咱也去当土匪。”
一个人急忙打断他：“别胡说！”
话音刚落，关亦鸣一脚踹上第一个说话的人的屁股，将那人踹翻在地，他伸手一指，喘着粗气道：“你去当土匪，现在就去，你想当没人拦着你——谁也别拦着他！”
那个说去当土匪的人被踹地打了个滚，愣愣地趴在草窝里，一只手捂着屁股，显然还没回过神来。
几个人赶忙过去拉架，关亦鸣也知道这个节骨眼上不宜发脾气，沉着脸大步走开，叫了两个人一起寻找这附近有没有可供藏身的地方。
不远处正好有一条水沟，水沟里的水刚没过小腿，水里密密麻麻长着一人多高的蒲苇，两具泡的发白的尸体飘在水面上，随着水流东摇西晃。
关亦鸣皱了下眉头，招呼其他人过去，他先是找了个偏角把那几个女孩藏好，然后吩咐其他人拿好东西到水沟里躲一躲。
若那土匪只有一两个人，倒也不必怕他，可二十多个悍匪，自己这支主要由女人孩子组成的队伍却是怎么也抵挡不了的。
看着队伍里的人下饺子一样跳到水沟里躲好，关亦鸣这才松了一口气，他最后一个跳下去，身边正好浮着一具尸体，那尸身圆睁着眼睛，发出一股股的恶臭。这人应该死后没多久，和自己一样二十出头的年纪，却被人一刀穿胸毙了命。关亦鸣鼻子一阵发酸，他抬起受伤的左手，轻轻盖在尸体脸上，将它的眼睛合了起来。
第一次看到横死在路边无人收敛的尸体，队伍中的女人和孩子还会吓得低声痛哭，如今看到飘在水上被水草缠住的两具尸体，胆小的也仅仅是干呕了几下，随后面无表情地跃进水里，寻了处隐蔽的地方藏好。
这等乱世，连年征战，白骨露野，见的多了，自然也就不怕了。
一行人趴在恶臭的水沟中不知过了多久，等那一队马蹄声渐渐走远，关亦鸣轻手轻脚地爬出水沟，在草丛的掩护下观察了一下四周，确认没有危险，对着水沟吹了声哨子。
人们七手八脚从水沟里爬出来，一个个连泥带水，狼狈不堪。惊险过后，没有人觉得高兴，反而个个心情沉重，有的一边清点随身带的东西，一边忍不住低声哭了起来。
关亦鸣皱着眉头点人数，遇到悄悄哭的，便瓮声瓮气安慰一句：“别哭了，再忍几天，马上就到了。”
“大伙看看自己身边，还有没有没上来的？”他大声问了一句。
没人吭声。
“有没有受伤的？”
同样没人吭声。
“好。这里不安全，咱们接着走。”
一行人衣服也来不及换，便急匆匆向前赶路。
顾茗身体本就虚弱，在冷水里一泡，凉气入肺，忍不住咳嗽起来。他这病是旧疾，一旦咳起来就没完没了，非要咳得没有力气了才罢休。
顾义亭一只手扶着哥哥另一只手轻轻拍着他的后背，把水囊解开放到顾茗唇边：“哥，你再喝点水。”
顾茗摇了摇头，他伸手摸摸少年的脸，看着少年黑漆漆满是担忧的眼睛，倔强抿着的嘴唇，只觉得对不住他。
他知道队伍里已经有人把他当成累赘，甚至悄悄建议关亦鸣半路上把他扔掉。在这支南下逃难的队伍里，男人是顶梁柱，女人们都是男人的家眷，孩子就更别说了，不到迫不得已，谁家会扔掉自己的孩子？
只有顾茗，虽是个男人，但肩不能扛，手不能提，因为走得慢经常拖慢队伍的速度，简直是毫无用处，其他男人已经看不惯了。
可顾义亭却自始至终没想过将他抛下，他一直梦想着找到没有战乱的地方定居下来，种点地，养一群鸡，吃得饱穿得暖，最好是哥哥的病能好起来，一家人开开心心过日子。
荇荇见他咳得厉害，大概想过来安慰一下，却被她父亲一把拉住，男人低声训斥：“他是个痨病鬼，治不好的，你过去被他传染了怎么办？”
“可是顾茗哥……”
“什么顾明哥顾暗哥的，走了走了，被土匪发现你还想不想活了？”
小姑娘欲言又止，怯怯地看了顾茗一眼，被她父亲用力拽了一下，只好咬着嘴唇回过头，跟着她父亲匆匆往前走去。
顾茗踉踉跄跄跟在一群人后面，天色近晚，山林里慢慢起了雾，凉风吹来，只吹的人不住瑟缩。顾义亭从包裹里掏出一件满是补丁的旧衣裳给顾茗穿上，低低说：“哥，你别担心，听说南边不打仗，咱们再走几天，准能到那里。”
顾茗不忍打破弟弟的幻想，他拢了拢衣襟，漫无目的地朝前看去，漫漫长路，前途不定，生死未卜，就算是死过一次又重生过来的顾茗也不免感到凄惶。
五天前，太守弃城而逃，叛乱军扬言要屠城，村民们实在忍受不了，偷偷逃了出来，一路向南，想找个地方躲避战乱。原本一起逃难的有七十多人，短短五天时间，队伍里剩下的却不足五十。三人生病而死，几个年少的姑娘被土匪抢了走，更有十余个男人因为负伤跑得慢被捉回去充了军。
剩下的这些，身强力壮的男子仅有十余人，多是女人和孩子，另有顾义亭这样的半大小子，再就是顾茗这样的痨病鬼——旁人总感觉他没几天活头，可他又拖拖拉拉死不了。
然而，如果没有顾义亭，或许他早就死了。顾茗想。
他重生之后，睁开眼看到的第一个人就是顾义亭，少年十六七岁年纪，瘦得像架骷髅，穿上绿衣服往地上一站，别人得以为他是根咬定青山不放松的竹竿。
少年虽瘦，力气却出奇地大，胸前挂着一只瘪得像橘子皮一样的包裹，背上却背着一只大筐，穿着一双只剩了半个鞋底的破草鞋，跟在一群人后面疯也似得跑。
那个大筐里装的就是顾茗。
顾茗身量虽高，但细胳膊细腿的，常年生病，身上没有几两肉，他盘着腿坐在筐里，竟然也勉强坐的下去，只是身体像根被折断的甘蔗，骨节软软的，仿佛一不小心就能捏碎。
他晕头转向地在筐里坐了许久，才反应过来，他这是穿越了，而且看情形，还穿越到了一个正在逃难的病鬼身上。
他的身体里保留着一点原主人的记忆，那个人也叫顾茗，是个读书人，父母死得早，和弟弟相依为命。只是这个顾茗从小就体弱多病，若不是后来自己学了点医术保护着身体，且拿药吊着，恐怕活不到十五岁。可最近几年，连年战乱，很多人连饭都吃不上，更别说花钱买药了。顾茗断了药，身体一天比一天差，尽管模样清隽，但终日脸色青白，没什么生气，不像个人，倒像个俊俏的鬼。
老人们都猜他活不长，挺不过这个秋天。事实证明他确实是没能挺过去，太守弃城而逃后，他听到消息，一时间悲愤交加，气结于胸，哇地吐出一口鲜血，从此不省人事。
如果不是顾义亭见他还没断气，执意带他逃难，他即使穿越过来，也不知道自己能不能活下去，说不定饿死了，也说不定让土匪杀了，也没准会死在铁骑军刀下，尸体被当成战利品悬挂在城墙上。
想到这里，顾茗挣扎着直起身体，哑着嗓子，试探地叫了一声：“义亭？”
顾义亭耳聪目明，慌乱奔袭中他很敏锐地捕捉到了这声呼喊，惊喜地回过头，大叫：“哥，哥！”
他停住脚步，把背上的筐子小心翼翼放在地上，盯着他哥看了许久，确认他哥是真的醒了，少年愁苦的嘴角终于是挂起一丝笑意。他脸颊虽削瘦，眼睛却格外黑亮，漆黑的眼珠一瞬不瞬看了他哥半晌，这才想起什么似的从胸前的包裹里拿出一块饼子，又从怀里小心翼翼掏出一个核桃大的小青苹果，一齐递给顾茗，低声道：“哥，你醒了？你饿不饿？先吃点。”
顾茗猜想他这吃的来得不易，只拿了那块饼子，掰成两半，一半自己吃，一半叫顾义亭放回去。
“这个你吃掉。”顾义亭把小青苹果塞进顾茗手里，这是他在一个草窝里捡到的——那个窝不大，可能是蛇的，也可能是兔子的，或者是其他什么东西的巢穴。他一直舍不得吃，就是为了留给哥哥。
顾茗道：“我生病了，吃不多，这个暂且留着吧。”
他说话有气无力，确实是没什么胃口的样子，顾义亭迟疑了片刻，还要劝他吃了这个苹果，顾茗却把苹果拿到手中，反手又塞回顾义亭怀里。
“哥……”
顾茗笑了笑：“我不爱吃这个，硬，消化不了，你留着吃吧。”
顾义亭似乎没太听懂，他没念过书，认识的几十个字还是顾茗教的，但他猜着哥哥的意思是吃了这东西对哥哥的病不好，想到自己的不体贴，心下不禁黯然。
逃难路上没什么讲究的，顾茗三两口吃完饼子，又喝了点水，稍微感觉有了点精神。
队伍里的人得知顾茗醒了，也都过来打个招呼，打完招呼后，又是惋惜——这么一个病鬼，就算醒了，又能活几天呢？
只会添麻烦罢了。
接下来几天时间他们走了上百里路，顾茗精神好的时候就自己走，精神不好顾义亭就把他背在筐里赶路，只是整天忍饥挨饿，就算顾义亭体格再好，也慢慢要吃不消了。
一行人前前后后经过十几个村子，入目的皆是一片狼藉，村子已经没有了村子样，房子倒的倒，塌的塌，连鸡舍猪圈都被破坏，里面养的东西也不知道是被谁打劫走了。
如今的世道，朝廷失德，铁骑军也不是什么好东西，一边叛乱朝廷，一边屠杀百姓，两边都疯狂地征兵，村里的男子无一幸免，如今那些十二三岁的男童，只要身体没毛病的，全被拉到大街上按手印充了军。
那些实在忍受不了的，索性落草为寇，集结一帮凶悍之徒，为了一己私欲便打家劫舍，无恶不作，把方圆百里搅和地鸡犬不宁。
不论是兵是匪，一个比一个横，哪里有百姓的活路？
作者有话说
第1章 第一章
