《火浴》春雁了无痕

11、第 11 章

　　一缕轻烟从宅院的烟囱里升起。
　　刚离开红砖烟囱的时候，像是淡淡的蓝色，但当它冉冉升入四月的蔚蓝色天空时，就变成了祠堂香坛下沉积的香灰一样的烟灰色了。
　　日头已经爬得很高了。
　　想必是昨夜发生了太多事，大家都不能安睡，所以，尽管公鸡都已早早得报过了时辰，镇子里还是没多少人起身。
　　艳丽的阳光大大方方的挥洒在严柳集的大街小巷，房檐沟壑，溜溜达达、七转八弯的，来到了严家大宅门前。
　　严家的护院昨夜也喝了不少，都还没起来，门口只有两只石狮墩子在耀武扬威。
　　太阳微微皱起了鼻子，一溜烟儿，绕过不可一世的石狮子，洋洋洒洒地照耀着整座宅院。
　　进了正门，便是两人多高的粉墙影壁，转过来，穿过宽敞的庭院，来到正厅，月亮门上是一幅隶书匾额，上书“烟火人间”，那是在两个月前陕北闹旱灾，佛界名士朱子桥居士来赈济灾民路经严柳集时，严望西请他亲手所书，因严老夫人信佛，所以格外喜欢，便做成匾额悬挂于堂前。
　　厅前是两棵迎客松盆景，龙盘虎踞的。进了门，是一幅湘绣屏风，屏风上绘的是“松鹤延年”。
　　厅内很宽大，倒也有几分雅致。两组雕刻着山水、人物、瀑布、流云的花梨木镶翠美人弧坐椅和茶几，你高我低错落有致。正中一张椭圆紫檀木八仙桌，除了盛夏时分，都铺着厚厚的金丝绒，这是为了抵御干燥和风沙的侵袭。
　　严柳集的气候水土虽比附近其他镇子好些，但仍然很是干燥，风沙虽说不大，也足以将娇弱的花梨木家具风干，
　　所以，修清月一直都想把厅内的家具全数更换，唯严望西执意不肯，因为这些，都是当年秀云从家乡湖南带过来的陪嫁，无论如何都不准动。

　　王厨子头天忙得很晚，却是起得最早的，天没亮就奔早市上，挑了几件极好的羊肉煮得滚烫，做好了热腾腾的泡馍，唤了小厮六子去看主人起了没有，说吃了早饭才好和新夫人“送回面”。
　　[说明：陕北的羊肉不论斤卖，是论“件”卖的。“送回面”，陕北婚俗，既：回娘家]
　　六子很不情愿地转了一圈儿，眼见老夫人、各房的爷们太太少爷小姐大多都起来了，就磨磨蹭蹭地来到东屋。
　　进了院儿，正瞧见巧儿替老夫人送“儿女扁食”过来，就腆着脸，求姐姐告奶奶地让巧儿帮他传话。
　　[“儿女扁食”，婚礼第二天，新婚夫妇必须吃的食物，寓意多子多孙 ]
　　巧儿还没答应下来，六子就脚底抹油似的跑得风快。
　　巧儿推门进了屋。
　　严望西正盖了半拉被子，和衣睡在床上，感觉到有人进了屋，睁开了一条缝瞅着，见是巧儿，就又闭上，懒懒地问着，“这么早过来做什么？这还让不让人睡觉。”
　　一翻身，斜趴在了床沿上，一只胳膊从被子里垂了下来，又歪着头，瞧着她。
　　巧儿忙过去，把他的胳膊轻轻拢进被里， “早上天凉，当心受了风，一会儿该喊膀子痛了。”
　　严望西嘿嘿笑着，把头埋进枕头，“你怎么越来越像我娘了，一样那么罗嗦。这才像你呐，别再像昨夜里那样，耷拉着脑袋怕得要死，好象我会吃人。你来了也三年了，知道我不喜欢别人低着脑袋和我说话。”
　　巧儿不说话，将托盘放到桌上。
　　严望西微欠起身，“那是什么？”
　　“是‘儿女扁食’，老夫人让送过来，说要您和新夫人一块吃的，还有，王厨子托话过来，说做好了泡馍，请您和夫人用过了，好赶紧‘送回面’。”
　　严望西脸色沉了下来，翻身就要起来，一蹭身，觉得头痛得要裂开似的。
　　巧儿却站着不动，好象没瞧见似的。严望西有些不悦，闷闷地坐了回去。
　　巧儿倒了杯热茶，递到他手边，“老爷昨晚喝了太多，难怪头痛。”
　　严望西接过，草草喝了一口。
　　抬头看着巧儿，严望西不明白她这两天为何有些奇怪，便问道：“你是想念家人，不想在这里做事了吗？”
　　巧儿一愣，“老爷为什么这样说？”
　　“那你今天怎么老给我脸子看？倒像我是下人，你是东家。” 严望西的语气不像在说笑。
　　巧儿不语，接过严望西递回来的茶杯，抬起眼来，“巧儿原本以为老爷是好人，不像外面的人说的那样，可是，昨夜，巧儿才知道自己错了，老爷也是个心狠的人。”
　　严望西没想到这丫头这样大胆，从来没人敢和自己这样讲话，也没人敢这样当面指责自己。
　　他有些尴尬，干干地笑了两声。
　　“我心狠？你若知道他们对我做的事，就不会这样想了。你到底还是个孩子，不知道人心都多坏。”
　　巧儿摇摇头，“不光是那件，还有，新夫人 …….”
　　严望西刷地一下沉下脸来，“这是你该管的吗？”
　　巧儿咬着嘴唇，把话咽了下去。
　　严望西重新站起身来，坐到桌边，看着托盘里的面饼子。
　　“新夫人还没吃早饭，你给她送到柴房去。这里还有一串钥匙，是柴房和小厨房的，你拿着，以后就由你照料她的三餐和起居，直到她心甘情愿的做我严家的女人。还有，叫上张妈，让她带些枕被衣物和器具过去，她就先留在那里伺候她吧。秀云的房间，以后都由我自己打理。”
　　巧儿接过钥匙，“那，送回面的事？怎么回老夫人和计家那边儿？”
　　“就说新夫人身体不舒服，不能回门了，以后再说。”
　　“哦，”巧儿应诺，捧了托盘离开。
　　严望西锁上了房门，将自己整个人丢进床铺，蒙上被褥，又沉沉睡去