《[陆小凤传奇]梅花香满楼》叶子连

21、灯火阑珊处

　　她找到花满楼的时候，他就站在桥边的树下。
　　拱桥上站着许多人，都在看河面燃放的水灯。水面被灯光映照着，稍微起了波澜，便是一片波光粼粼。桥下有画舫划过，歌女的声音从里面传出，悠悠扬扬好不动听。
　　花满楼站在树下，脸被旁边花灯衬得有些微红。他似乎在听着那歌声，又似乎在注视着随波飘荡的莲灯。
　　忽而一道震天的响声，便见河边燃起火光，继而是一个白点窜天而上，在夜空炸裂开，形成礼花散落而下，如星如雨。这是个开始，月本来就圆亮，被一道道礼花照耀着，更是如同白昼。花满楼微微仰头，也在“看”那众人惊叹之处。只是他站的地方较为僻静，上面无叶的树枝伸展，又有摊贩的棚子挡着，各种光线到了那处就微弱许多。
　　之前读到的诗句，是如何写的来着？
　　那人却在灯火阑珊处。
　　众里寻他千百度。蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。
　　王昭君视线落在他身上，再也移不开。
　　她提着灯走过去，说道：“怎么走到这里了？”
　　花满楼脸上露出淡淡的笑意：“本是在你后面的，但被人群拥着，不知不觉就走到此处。想着之前说过要来河边看水灯，便在这里等着了。”
　　生怕再走散，之后王昭君就一直留意着花满楼的动向，不敢再分心。
　　元宵节过去又三天，李嫂终于回来了。花家派了辆马车送她过来，车上还载着给他们捎带的东西，从衣物到吃食，应有尽有。其中有一架琴，说是花满楼的三哥才到手的，是制琴大师尾木先生的手艺，特地捎给他。
　　李嫂重新掌管起百花楼的杂物，王昭君便日日闲了起来。这天她刚托人将写给赵婉如的信件并一些特产礼物带走，花满楼就提议道：“正好有时间，要不要学一下琴艺？”
　　王昭君欣然应允。
　　等她能独自弹出一段小调，已经是正月末了。苏州城的大乡绅陈致方办了宴会，邀请城中大户人家去他郊外的园子里赏梅，花满楼也在受邀之列。王昭君很有兴趣，便随他一起去了。
　　这位陈老板已过不惑之年，性情颇为豪爽。他的园子很大，依山那处种着一大片梅林，宴会就在此处。这片梅林都是红梅，多为重瓣，姿态妍丽，灿若云霞。王昭君独自去园中走了一圈，回来时正好遇着陈老板在和花满楼说话。
　　陈致方笑道：“刚吩咐了小丫头们折些花枝摆起来赏看，王姑娘若是喜爱，只管随意折去，哪怕熏熏屋子也好。”
　　王昭君微皱眉，道了谢，说：“只是看看它们便已足够。”
　　陈致方只当她客气，说都是玩物，博人一笑罢了，不足一提。他刚说完，有人噗嗤一笑：“王姑娘是惜花之人，怎么会做这等毁花之事。”
　　说话的人很年轻，着一身天青色圆领长袍，样貌堂堂，正是王昭君方才在园中遇见的男子。他上前行了一礼，又说：“在下陈远贺，家父总爱附庸风雅，王姑娘别与他计较。”
　　陈致方被他的话气得吹胡子瞪眼，却一句话都说不出来，陈远贺依旧一派从容，仿佛刚才那大逆不道的话不是他说的一样。
　　陈氏父子的相处颇为有趣，但身为客人，却不知道该说什么是好。幸而丫鬟前来，说是永泰商行的孙老板来了，陈致方又说了些客气话，这才起身离去。
　　陈远贺与花满楼寒暄几句后，突然把话题转向王昭君：“王姑娘觉得我家这处梅园如何？”
　　王昭君正在喝茶，闻言看他，说：“花容烂漫，开得极好。”
　　陈远贺又说：“家父是个商人，却最喜这等风雅之物，平日也常常惯会收集些名人字画，邀人欣赏。这里的梅园虽是他提的，但实际上却是我一手操办。方才我见姑娘看得认真，本打算与姑娘讲解一二的。”
　　王昭君笑了笑，低头不语。
　　她刚才确实在园里遇见了陈远贺。陈远贺主动与她搭话，王昭君回应两句便借口有事匆匆离开，没想到他会说出来。
　　花满楼微微偏头，似是疑惑于陈远贺的话，怕她遇到什么难事。此时不好解释，王昭君便在他手背上轻拍两下，示意自己无碍。
　　陈远贺看了一眼，又说：“在下刚刚打扰，姑娘应当未曾尽兴吧？不如我们现在再入园一观，在下定当尽心款待。”
　　王昭君还未说话，花满楼却道：“方才听闻孙老板已到，想来不多会儿就要开宴，不好走动。”
　　陈远贺顿了顿，又笑道：“的确，真是可惜。”
　　他神情带着惋惜，仿佛不能一起游园以尽主人心意很是遗憾似的。这般热情让王昭君不由再次道谢，与他说话便不像之前那样尴尬，自然许多。
　　陈远贺是个口舌伶俐之人，许多事从他嘴里讲出来，五分趣味都变作了七分。话说着说着，王昭君便提到自己出游时候的事。陈远贺听闻她临近年底才回到苏州，恍然大悟：“怪不得王姑娘不知道十月里谭记杂货起的那场大火。”说罢，他转眼打量花满楼一下，又问：“王姑娘与花公子，是相熟已久的朋友吗？”
　　王昭君看了眼花满楼，说：“不算很久，我之前处境艰难，单方面得到了花满楼很多帮助，心里很感激他。”说完，她认真地加了一句：“花满楼是我见过最好的人。”
　　被她这样一本正经地称赞，花满楼不禁低咳两声，垂首掩饰自己的不自在。
　　陈远贺也说：“原来如此，花兄实在是古道热肠。”继而又叹道：“不知王姑娘当初是怎样遭遇，若是陈某遇到，也定当尽心相助。”
　　王昭君深知自己来历蹊跷，她并不打算让过多人知道这事，于是仅仅微微笑了下，不再多言。
　　本以为与陈远贺相识，不过是一时的主客关系。谁知接下来没过多久，他便遣人送上一盆梅花盆景到百花楼，古朴精致，十分可爱。花满楼让她只管收下，又另外准备礼物回赠过去。
　　又过了几天，陈远贺便送上请帖，说是城南新开了一家食肆，店中菜肴很是美味，邀请她一同前往。
　　王昭君翻看着这张精美的请帖，问花满楼：“你想去看看吗？”
　　花满楼面容沉静，摇头道：“这帖上内容……只是写给你的，我不方便去。”
　　王昭君这才注意到，不解地说：“我与他仅仅萍水相逢，他又是送东西又是请吃饭，真是热情。”
　　花满楼听她这么说，欲言又止，犹豫再三，道：“陈公子应该是好意。”
　　“可是我最近只想在家练习琴技，不大想出门。”王昭君为难地叹气，“可以不去吗？”
　　花满楼没说话。过了会儿，他摩挲着袖角，对还在看请帖的王昭君说：“你若是真的不想去，可以回个帖推辞了，不是什么大事。”
　　王昭君惊讶：“还可以这样？我这就写。”她说罢，径直走开去书桌那边动手研磨，只留下表情微妙的花满楼，独自沉思着。
　　他手指敲着桌沿，像是想到什么似的，手上动作停下，又微笑起来。
　　王昭君的回帖送出去之后，陈远贺那边就再无动静。这让花满楼感觉有点奇怪，毕竟据他了解，陈家公子不是那种三言两语就能打发的人，若是他真有心思，怎么会就这样轻易放弃？
　　想来想去，应该是王昭君那封回帖的内容造成的。
　　也不知她究竟怎么写的。
　　后来一日，花满楼与王昭君一起前往陈远贺提过的那家食肆。说来也巧，花满楼正走着，就听到王昭君“咦”了一声，然后对他说：“陈公子也在。”
　　陈远贺不是一个人，与他随行的正是永泰商行孙老板的爱女，孙婷婷。王昭君先点头示意打了招呼，陈远贺脸色稍变，等花满楼他们走到近旁，他已恢复如常：“花公子，王姑娘，许久不见了。”花满楼还礼：“陈公子。”
　　既然遇到了，四个人便坐到了一起。这顿饭吃得十分怪异，陈远贺虽然依旧谈笑风生，但一反之前的殷勤态度，避免与王昭君说话，反而对孙婷婷照顾有加，说说笑笑，好不亲昵。只是他动作语言有种特别的亲密感，花满楼听着他刻意体贴的话，又听到孙婷婷娇羞的回应，担忧地“看”了眼王昭君。
　　王昭君见他看自己却不说话，又见旁边两人亲密无间的样子，想了想，夹起一筷干烧鹿丝送到他碗里，并说：“你尝尝这个，味道极好。”
　　一时之间，气氛有点怪异。
　　花满楼哭笑不得，自然只好吃下，夸了句：“确实不错。”
　　王昭君点头：“原来鹿肉可以这样烹饪。等我以后再有时间，就去山里猎只鹿来，到时候我们自己做着吃。”
　　孙婷婷插嘴道：“王姐姐，你还会打猎啊？”
　　王昭君应了声，还说：“是啊，我最喜欢打猎了。”她现在一身的攻击装备基本都是靠打猎得来的，心中觉得再没有比山中野兽更让人喜欢的东西了。
　　孙婷婷又是害怕又是好奇，问了她许多关于狩猎的问题。王昭君隐瞒了自己的攻击技能不说，只简单给她讲了些寻找猎物的技巧，山上令人惊叹的雪景，还有自己曾经猎到的各种野物。
　　饭桌上只听到两个女孩子交谈的声音，花满楼和陈远贺皆是沉默。其中各自心思，只有他们自己知道了。