《凤栖梧》悬三

46、眉目

　　院子里的灯照了一夜，闪烁的暖黄色微光混合着清白月光，迎合着挂过的风，似在与夜色对话，时间随着燃烧殆尽的蜡烛流淌着，凝结住过往，也不知道过了多久。

　　宋子犹借着怕怪谈的名号，麻溜地往冯折的屋子里一钻，比老鼠还灵活，压根儿没半点方才被吓出了魂的样子，被冯折瞪了好几眼，没皮没脸地就往他床上钻。

　　这一整桩小镇怪谈一事，冯折都并未参与，或者说——明面上并未参与，如今正悠闲地坐在书案前头，丢了支毛笔过去：“脱鞋。”

　　“啧！我都失心疯了，你能不能待我好点，”宋子犹皱了皱鼻子，“我都为了你和凰凰牺牲自己跑陛下跟前演疯子了，军牌也替你们放了，我多么靠谱的一个人儿，你就不能拿对凰凰半点好来待待我？没良心的，我演的怎么样？”

　　冯折中肯地评价：“蛮好，本色出演。”

　　宋子犹翻了个白眼，“你他妈……啧，你早说孟稍还有泼我这出，我这衣服新做的，还没落过水呢，得！这下我都不想要了，你得赔我两身，不，三身。”

　　“你找孟稍赔你，又不是我泼的，”冯折就着烛火看一本书，“我看他早就想泼你了，先前没找到机会罢了。”

　　“他能赔我吗？就他那个榆木脑袋，这会儿估计还以为我装疯卖傻是为了找他麻烦呢，”宋子犹舒舒坦坦躺下去，“你和凰凰天生一对，换了其他人谁都不成，骗人都骗得让人摸不着头脑，孟稍到时候迷迷糊糊替你俩卖了命，自己还不知道呢。”

　　冯折：“谢谢宋大少爷夸奖。”

　　月色如水，这一夜格外漫长，换了一盏又一盏凉掉的茶水，有人来等待着真相，也有人在等待真相落空，一院子静谧却又心照不宣的众人，各自怀揣着小心思熬时辰。

　　随着一阵急促的脚步声，天光乍现，景暄姗姗来迟，双手作揖，“儿臣来迟，此事已有眉目。”

　　座上人人表情变幻莫测，尤以景湛的脸色阴沉至极，偏还要装出一副并不知情又急切知道真相的模样。景桁不紧不慢地道了个“讲”字。

　　暖黄色的烛光被晨阳替代，成了一片灰蒙蒙的蓝。

　　“儿臣按照佩牌上的名字，搜遍全镇，终于找到了佩牌的主人家，可是此人家中空无一人，并且……”景暄欲言又止，却不看景桁，反看景湛。

　　“怎么？”

　　“并且，儿臣向镇中百姓打听。这佩牌的主人原先确实在边关做事，但从军时间未满便早早便军中遣退回来，儿臣问了问邻里，都说自打这人回来后便没见过他踪迹，家里的人也生活无门，全都失踪了。”

　　“继续说。”景桁放下手里的茶。

　　谁料景暄毕恭毕敬地一拜：“儿臣已命人去绘陈余此人的画像，想来天亮便可送来，至于旁的……旁的儿臣不敢说了。”

　　景桁眉头一紧：“有何不敢！”

　　景暄一副怯懦模样，活像个扶不起的阿斗：“军中事务一向由皇兄处置，儿臣若此时言多，有挑拨皇兄之意……可儿臣并无此意，况且儿臣知皇兄为军中之事尽心竭力，若因儿臣三言两语让皇兄背上冤名，那儿臣便是千古罪人。”

　　景桁的眼神若有若无地飘向景湛，后者的脸憋得通红，景暄如此一说，便是这事儿同他没关系，如今也成了千丝万缕的关系了，一时恼得无话可说，只能憋出一句：“二弟……二弟但说无妨！军中之事若有差池，我……我自会调查清楚。”

　　景暄像是得了免罪金牌，这才开口：“既然如此……父皇，儿臣与属下发现，这镇上离奇失踪的将士和亲眷并非陈余一人，多达十几户人家都莫名其妙没了音讯，周遭村落亦是如此。儿臣无用，未查出缘由，还请父皇责罚。”

　　说得倒是明白，也同他怀疑了数月的想法别无二致，事出劳工营，他便派了一个人进去，如今那人确实不负他所望，可真正该“不负所望”的那个人，让他们手握重权，皇子摄政，是他错了？景桁眉头一紧，沉声虽向景暄，却有意无意地瞟向景湛：“将士参个军，还能参得人都没了，好啊！人没了，全家上下还都能没了，这还是在孤的眼皮子底下！什么意思，说个明白！”

　　这是什么意思，景暄自然是半个字也答不上来的，景湛早因这场破事流了半夜冷汗，如今也是再瞒不下去，也装傻不下去了，他努力让自己的声音听起来与平常毫无差别：“父皇，此事……此事蹊跷，儿臣平日里多同文武百官共商大事，或是巡查军中事宜，或是由地方上报规整，未督查村落军户小事，恕儿臣监管不力。”

　　景桁面无表情，并未回答，反而问：“湛儿，孤问问你，行军打仗靠的是什么？”

　　“是……是人，在民，在军。”

　　景桁微微点头，像一个慈父考学听到长子学有所成——脸色却又在下一刻一转，“一个边塞的将士莫名其妙地回了镇子，连着十几户军户统统没了踪影，这便是你的在民？在军？是不是？将士去了哪里你都不知，你管什么军，理什么政！”

　　景湛被这场突如其来的痛斥吓得腿一软，匆忙跪下去。

　　“儿臣不知，是……是儿臣失职，父皇息怒，儿臣定当……”

　　景桁已然恼火，厉声质问道：“不知？军中大事你不知，鸿庐寺贪污受贿你不知，手底下的将士有几个人也不知！你倒是同孤说说，你知道什么！”

　　“儿臣罪该万死，是儿臣之过，”景湛不敢驳，只得重重一跪，“父皇，此事儿臣确有失职，如今既然已经知道了，就不会坐视不管，定将此事查的水落石出，望父皇许儿臣将功补过！”

　　景桁怒不可遏，却并不愿意当真让这个长子出丑，丢大景的面子，还未作答却听到身侧传来个戏谑的声音：“将功补过？还是亡羊补牢啊，漏洞这样多，让皇兄来查不大合适吧？”

　　一听这阴阳怪气的腔调，便是滑头的三殿下其人无他，景湛眉头一揪：“三弟好大的一顶帽子，我不合适，莫不是三弟来查合适？”

　　“臣弟愚笨，军中要事环环相扣，先前便是连区区一个军饷之事都理不出头绪，这种关乎将士生死的大事么，更是无法胜任了，不敢掺上一脚，”景华打一把白纸扇子，晃晃悠悠地替自己扇了扇，轻描淡写地就把旧事提了起来，“以臣弟拙见，镇中之事一向由二哥查着，查得也尽心，骤然移交难免出岔子，不如就这么顺藤摸瓜地查下去。总之是为了个彻查真相，若无私心，谁查都是一样的，大哥说可是这个道理？”

　　景湛一噎，已听到景桁点头道：“这件事便交由暄儿，从头至尾，两日之内彻查明白。”

　　两日查案，实则是一桩大难题，镇子虽然小，彻查起来不大难，可如今还留在镇子里的大多是些老人妇孺，既不懂行军打仗的规矩，也不知道军中到底出了什么同他们息息相关的事儿，单是糊里糊涂摇着头，说家中贫困吃不起饭了，儿子丈夫在外受苦，受了冤受了苦，翻来覆去地絮叨，始终没絮叨出什么有用的东西来。

　　景暄亦无法，他虽然也读军书，也同文华阁的夫子们畅谈策论，却始终是纸上谈兵，并未真正了解如今军中的机要大事，军中究竟出了什么事他不知道，也就无从下手，单靠一群老人糊里糊涂的几句话自然是查不出半点东西，只得像个没头苍蝇一样查，除了把陈余的画像贴上各街各镇，悬赏了好大一笔钱，也再没什么有用的法子了。

　　谁料还没出一日，突然听门外有人来报，急匆匆地是一句：“二殿下！殿下！那陈余抓到了！”

　　“抓到了？”景暄活了这许多年还从没这样走过运，“怎么抓到的？”

　　小将士跑得上气不接下气：“原是……原是殿下贴的那些画像！这镇子原本就小，画像一贴便是人人都知道去留心了，这陈余兴许是先前躲了起来，如今一看处处都是自个儿的画像可怕了，半夜偷偷跑出来撕画像，谁成想正被咱们的人撞见！”

　　景暄：“谁撞见的？”

　　“是礼部的侍郎大人，冯大人。”

　　“冯折？”景暄原本舒展的眉头一紧，见小将士点头，顿了几秒才道：“知道了，下去吧。”

　　小将士行远了，屋外静得只有蝉鸣，天光刚现出些鱼肚白，屋子里的一点烛火摇得暧昧，景暄来回踱步几番，终于自嘲地摇了摇头。

　　“一个手无寸铁的书生，深更半夜上镇子里晃悠，偏生撞见了缉拿要犯，三下两下就把一个行军打仗的大块头抓了回来，冯侍郎确实——厉害，”景暄嘴角攀上一抹不易察觉的笑，用剪子剪断烛心，“这桩桩件件，原来如此。”