11、[11]薄荷糖 ...
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艾丝特其实心里有些不开心。
在斯内普的办公室里的时候，她还能想到斯内普教授是敌人，不能当着他的面起内讧；等出了办公室，她理直气壮地要和弗雷德生气，却悲伤地意识到这其实真不是件大事。
她是真的很期待弗雷德的魁地奇选拔，即使弗雷德没有告诉她，艾丝特也问了自己学院的魁地奇成员，格兰芬多的选拔在什么时候，打算过去加加油。但是弗雷德告诉了她，让她感觉自己和弗雷德缔结了什么约定。
艾丝特兴奋地让伊里斯给妈妈寄信——有个朋友要参加一个很重要的比赛，他喜欢吃甜的，可以寄一点巧克力过来吗？艾丝特其实不太清楚麻瓜的东西能不能寄过来，以防万一她还去弗立维教授的办公室外转悠了好久，打定主意迫不得已找弗立维教授借一点蛋糕。
然后她拒绝了洛伦一起去图书馆，“我跟弗雷德说好了，去看他选拔，”艾丝特向她道歉，“你也一起来，好吗？结束之后我们就可以直接去图书馆。”
洛伦连忙拒绝了：“不要——我和别人一起去。艾丝特，你需要我早上叫你吗？”
艾丝特真的很期待——弗雷德算是她在这个魔法世界里认识到的第一个朋友，更不必说在后来的学习中他还帮了自己许多。如果没有意外，她确实很想和弗雷德作为好朋友一直交往下去。
她想想，自己初来乍到，实在不知道能为弗雷德做些什么。听他说有选拔，她以为自己弗雷德也很开心自己能帮他做的事。
艾丝特整个人都是无精打采的。佩内洛坐在她身边，摸了摸她脑袋安慰她，顺便抬头狠狠瞪了一眼格兰芬多的弗雷德。但不知道为什么珀西·韦斯莱正在往这边看，两个人的视线对上，佩内洛面带愠色转回了头：
“姓韦斯莱的都不好。”
“不是——我只是以为他至少会告诉我的，关禁闭不能参加选拔这件事。”她垂头丧气，有气无力地叉起一块牛肉咬了一口。
“别这么难过啦，”洛伦插进话，安慰她，“男孩子都是粗神经。他忘记告诉你了嘛。”
“我知道有这么回事，”艾丝特顿了顿，“可我真的很期待。”
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之后过了好几天，弗雷德都没有找到机会和艾丝特道歉。飞行课现在允许他们骑着扫着随便飞来飞去了，几个没能入选魁地奇队的男孩组成一个队伍，在课上玩得很尽情。等下了课把扫帚还到霍琦夫人那里，弗雷德才猛然想起来没找艾丝特道歉。
乔治安慰他：“……没事，魔药课上还有机会。”
结果到了魔药课上，弗雷德倒是趁调配魔药的时候和艾丝特说上了话，艾丝特指导他配魔药的时候和颜悦色的，乔治问她帮忙切几片薄片时她也愉快地答应了下来，顺手给弗雷德也切了几片。
“喔，谢谢，”他有点受宠若惊。
艾丝特笑眯眯的：“不客气。”然后迅速地低下脑袋又去切别的东西。
这样不行，弗雷德想。于是在某个周末，他放弃了和乔治出去恶作剧的机会，大早起跑去了图书馆等艾丝特过来。
平斯夫人一看见他就紧张起来，望他身后一看没有乔治，整个人又迷惑起来：“弗雷德，今天要来做什么？”
“我来找艾丝特，”他说，十分体贴地接过平斯夫人手上的书，跟着她往书架走，按她指的位置摆书。“我有个问题不会，想问问艾丝特。她还没来吗？”
“还没呢，”平斯夫人说，“那孩子早上起不来的。”
喔。
弗雷德自觉发现了艾丝特的一个小秘密。
九点刚过的时候，艾丝特推开图书馆的门进来了。弗雷德等得无聊，本来想玩点什么恶作剧打发时间，又怕惹平斯夫人不高兴把自己赶出去，只能按捺下性子，勉勉强强地借了本书坐座位上看。
“这本里有好多内容和现实有出入，”艾丝特的声音在弗雷德的身边响起，随后椅子被拉开，小姑娘抱着一本厚厚的书坐在椅子上。弗雷德猜她可能是胳膊酸了，一坐下就把怀里的书甩出去一样放在桌上。她侧过头盯着自己手里的书，“可能是成文时间太久了，好多资料都没有；也可能是根本没出去看怎么一回事——弗雷德，你感兴趣的话，我可以给你推荐其他的书。”
“……艾丝特。啊，喔，你知道都有什么书吗？”
“只是书目，”她柔和地笑了笑，“不过因为跟麻瓜有关，我还挺好奇的。所以先看了一遍。”
于是弗雷德合上手里的《奇思妙想——麻瓜在宴会上的发明》。
“我看它腰封上写的恶作剧什么的，还以为会有什么有趣的。”
“我猜到了，”艾丝特理所当然地点点头，“当时我就想你可能会感兴趣。对了，平斯夫人说你有问题想问我，是什么？”
弗雷德还没来得及平静下来的心跳开始以更大马力跳动起来。艾丝特还在看着他，神情中看不见一点不耐烦和回避。他一度以为艾丝特早已忘记选拔赛上的事，带着一些庆幸和乔治说，“是不是可以——”
“不可以，”他被乔治推出宿舍，“弗雷德，这不像你。你以前可不是不敢承认错误的。好了，艾丝特不是那么不讲理的人。”
“……我会去的。——乔治，一起去吗？说完了我们可以在图书馆恶作剧一下？”
乔治打着呵欠关上了宿舍门。
弗雷德感到紧张，不知道原因。或许是因为他确切地知道是自己做错了事，需要道歉的对象又是艾丝特。
被斯内普抓住、恶狠狠地说要第二天关一整天紧闭的时候，弗雷德满脑子都是明天不能参加魁地奇选拔的愤怒。回到公共休息室里，其他格兰芬多听到这个消息也生气起来，“我要去找斯内普教授求情——不，珀西，你去吧，他可能对你稍微有点好感——不，斯内普教授对哪个格兰芬多都没有好感。”查理板着脸在休息室里走来走去，最后站在双胞胎俩眼前，整张脸上都写满了无话可说。
“真不好意思，”他们俩异口同声，“想到明天就要选拔了，太紧张了。”
“算了吧，你们两个知道紧张到底是什么感觉吗？”查理重重坐回了壁炉前的长椅上。
弗雷德不认为斯内普真的会看在他们有魁地奇选拔的份上网开一面，因此第二天和乔治一起站在办公室里的时候，他连一句反抗的话都没说。只在偷偷藏起一块植物根茎的瞬间，想起自己曾经告诉艾丝特，这个周末格兰芬多有魁地奇选拔。自己背对着她，她的声音从后面传来，带着笑说“好”。
没关系，他安慰自己，看自己一直没出现，艾丝特肯定就回去了。等下星期再和她道歉吧。
只是他没想到，艾丝特真的会从头等到尾。
甚至会以为自己是出了事，连理由都没想好就莽撞地敲开斯内普的办公室。
“是……对不起，”弗雷德本想说得动听一点，或者说不那么没面子。他昨晚打了半宿的腹稿，想把道歉词说得风趣又诚恳，结果一面对艾丝特，弗雷德的脑子里只剩下“对不起”。
和不安与紧张。
“忘记和你约定好了，但你去我真的很高兴——艾丝特，这个是巧克力蛙的卡片，”他慌慌张张地从袖子里拿出一堆卡片，想放到桌子上的时候手里一滑，卡片像花瓣一样劈里啪啦洒了一地。
“安静——”平斯夫人怒气冲冲地冲过来。
艾丝特反应很快，立马蹲到地上捡起卡片：“抱歉，平斯夫人，我不小心把它洒到地上了。”
“噢，是艾丝特啊，”平斯夫人温和下来，“我还以为是——”她狠狠地瞪了一眼弗雷德，“没关系，下次小心就好了。”
艾丝特捡起卡片，坐在座位上饶有兴趣地翻看起来：“这张我有了——这张没有，太感谢你了，弗雷德。你是把你自己的收藏都给我了吗？”
“那倒不是，”他诚恳地回答，“在家里放着，妈妈也找不出来它在哪。我在休息室里拆的巧克力蛙。”
艾丝特看了他一眼，静静地把卡片整齐排列好抓在手心里：“过几天我给它们做一个展示册——到时候拿给你看好吗？如果你喜欢的话，快放假的时候也帮你做一个带回家。”
“……喔？”
她心情很好地说：“我早就不在意魁地奇选拔那天的事啦。虽然当时真的有点难过，不过没办法，男孩子嘛，可以理解的。”
他放下心来：“可艾丝特在魔药课上也没怎么和我说话。”
“有两个原因，”她竖起两根手指，“最近要调配的魔药有点麻烦，我一个人要做四份，实在没时间聊天。”
艾丝特自己，洛伦，弗雷德和乔治。
“其实我的自己来就可以，”他笑了笑，“乔治的也是。”
艾丝特欣然同意了：“那下次我就不帮忙了。”
“……不是，我随便说说。”
两个人望着彼此轻声笑了起来。
“第二个原因呢？”弗雷德问。
“因为我真的还挺在意的，”她回答得很坦率，“这件事明明是弗雷德不好。我今天起床还在想呢，如果弗雷德再不向我道歉，我就要自己去格兰芬多让你当众道歉了。”
“喔喔，真是太险了。”弗雷德看她的眼睛就知道后半句话是在开玩笑的，但还是捧场地做出一个害怕的表情，“那样我可就该被珀西告状了——太糟糕了，这。”
“嗯，女孩子很可怕的哦。”她说。然后她就看见弗雷德不知道为什么笑起来，笑得浑身都发抖了。
他一边笑，一边费力地从袖子里摸出一块薄荷糖递给她：“前几天查理去霍格莫德带回来的——给你。”
艾丝特还是第一次看见奶油薄荷糖，拉文克劳的小姐们都爱吃滋滋蜜蜂糖，带回来送她的也基本都是滋滋蜂蜜糖，偶尔间杂着一两个糖羽毛笔。她把蟾蜍形状的薄荷糖翻过来倒过去：“是查理还是你喜欢青蛙？”
“都不是，”他说，“不是因为形状。它会在胃里跳呢，你吃一个就知道了。”
艾丝特尝试着整个吞下去，真的感觉有只小青蛙在胃里跳来跳去，最后平息下来。
“我感觉有点罪恶，”她向他坦白，“我可能不会喜欢吃这个。”
“没关系，蜂蜜公爵还有许多其他糖果呢。”弗雷德告诉她从查理他们那里听来的消息，“还有巧克力，你会喜欢的。”
于是艾丝特的脸上露出向往的神色：“真想早点到三年级啊。弗雷德，到时候我们一起去蜂蜜公爵吗？还有洛伦一起。大家一起去吃糖果吧？”
弗雷德点头说好：“不过之后我和乔治要去别的地方，不能一直跟你们一起逛。”
艾丝特没有意见。
快该吃饭的时候，两个人结伴从图书馆里出来。艾丝特又借走了一本厚厚的书，走在路上一边走一边看。弗雷德偶尔把她从走廊中央往一旁拉，避开迎面走来的学生。
她合上书，气愤地和弗雷德抱怨：“为什么平斯夫人会把这种书收进图书馆？完全是瞎写的。我之前看过这个作者其他的自传，时间轴全都是混乱的。他怎么可能同一时间出现在非洲和美洲嘛。”
“咳咳，有分裂咒语的。”弗雷德提醒她在列车上的事。
“那时候我还什么都不懂——”艾丝特不满地说，“现在不是了。”
弗雷德说明白。不经意间想起自己在图书馆里为什么笑起来。
——艾丝特假装或者真的凶巴巴的时候，也有点可爱啊。他觉得有必要去查查有没有让人变可爱的咒语。
作者有话说
第11章 [11]薄荷糖
