《思哉有邪》楚小熹

5、螃蟹案（5） 陆九思轻拍

　　陆九思轻拍了佟西北的脸两下，笑道，“回去告诉你。”当他将视线转向尚兰卿身边的青衣小仆身上时，忽见一道灰影从眼前掠过。

　　尚兰卿游龙一般跃过茶馆一楼的栏杆，从外头密集的人群里抓出一个衣衫褴褛的瘦子，三两下制住了他，顺手一推，把他推给了紧跟在后头，刚翻出茶馆外面的佟西北。

　　佟西北就势从那人身上摸出一个钱袋，“好啊，你小子，居然敢在众目睽睽之下行窃。”他随手掂了一下，里头好像只有几个铜板。

　　那人见贼赃被拿住，自己也被佟西北扣得紧紧的，瑟缩了一下身子，嘿嘿笑了两声，一副讨好的模样，“官爷，好身手啊。”

　　佟西北手上稍一用力，他便呜哇哇地叫着求饶，“官爷，我错了，我错了。我不该偷东西，我该死，我……”

　　他一叠声地认着错，那边失主也发现自己的钱袋丢了。陆九思将钱袋物归原主，那小贼见风使舵，急忙换了个人，巴巴地望着陆九思，一个劲地求饶，说自己一时鬼迷心窍，才动了歪念。

　　“老大，这人怎么处置？”佟西北问道。

　　这种小偷小摸，用不着大理寺出手。按惯例，扭送京城衙门就行。“交给……”陆九思刚说了两个字，眼睛上下打量了那小贼一阵。他身上衣衫破旧，微沾有尘土。他手脚也沾着一些灰，但像是新弄上去的墙灰。他身上有皂角的味道，头发上沾有墙灰，发丝里面却很干净。

　　他刚从头到脚彻底清洁过，却又故意把自己弄脏，应是有所隐瞒。

　　“带回去。”

　　佟西北怔了一下，老老实实将小贼锁了，交给同僚带走。

　　陆九思转身，对尚兰卿道，“尚公子好身手，陆某今日是见识到了。”佟西北的武功在大理寺来说，也算不低的。而尚兰卿的反应和出手速度，显然都在他之上。

　　“陆少卿过奖了。”尚兰卿的话音刚落下，她身旁的青衣小仆忽然发出一声惊呼。

　　陆九思目光扫过去的时候，依稀看见她扯着的仿佛是一个青灰色的布条。布条的另一头，连在一个箱子里。因为青衣小仆的拉扯，箱子露出了一丝缝隙。

　　佟西北忽然敛了神色，低声道了一句，“有血的味道。”

　　未曾回头，尚兰卿已循着掌风来势一挡，格开了黑衫人对青衣小仆劈来的一掌，两人顺势交上了手。

　　那黑衫人习的不知是什么武功，腾挪的身形鬼魅得很，尚兰卿的一身锦袍翻飞其中，翩然自若。十余招过后，黑衫人倒地的同时，他身后所背的大木箱也被尚兰卿踢翻在地。

　　看见散落在地上的东西，四周人群惊诧着后退。

　　“蟹神啊！”

　　“杀人啦！”

　　“救命啊，蟹神来了！”

　　方才还聚在附近的围观群众，顿时跑了不少，还有被吓得瘫软在地，手足并用，仓皇倒爬着离开的。

　　地上散落着各式的刀剑武器，长度粗细不同的绳索，和一些奇怪的道具。颜色各异的戏服摊开在地上，尤为惹人注目的，是一件形似螃蟹的衣服。从掉出来的行头看，是个走街卖艺的百戏人。他手上的茧子，背后箱子长期压在双肩导致的轻微佝偻，都印证了这一点。

　　陆九思的目光，停留在不远处一双沾血的靴子上。这是方才连同其它东西，一起从箱子里滚出来的。他捡起滚到脚下的一个小包袱，打开一看，里面装着好些符咒和驱鬼用的东西，还有一套道士服。

　　箱子的一角隐约沾着干涸的血迹，陆九思走过去伸手一抹，嗅了嗅，发现是红漆。

　　“押回去。”陆九思将小包袱一裹，递给佟西北，淡淡吩咐道。

　　几名差役得令，将那还在挣扎的黑衫人锁了带走。

　　“老大，这一会儿锁四个了吧？”佟西北看着他们走远，叨叨了一句，“该不会还有第五个吧？”

　　陆九思白了他一眼，转过头，正准备叫住尚兰卿和她身边那个青衣小仆，就见差役押着一名身材肥胖，穿着打扮颇为贵气的中年男子走来。

　　偏巧，被佟西北说中了。这第五个，自称是黄礼的债主，追债不成，雇凶杀人。眼下，是来投案自首的。一同奉上的，还有血衣和染血的刀子。

　　这时，尚兰卿也提出离开，说是不打扰他查案了。陆九思看着主仆二人离开的身影，总觉得尚兰卿这个时候走，有些趁势离开的意思。而她提出离开之前，他看见那青衣小仆给她递了个眼神。

　　“老大，”佟西北盯着尚兰卿主仆二人离开的方向，好奇地问道，“他们身份不一般吧，孟尚书竟然带他们来现场。”

　　陆九思并不着急去审那个自首的人，而是让差役将他带回大理寺，自己折返案发现场，轻飘飘扔给佟西北一句话，“她们是宁王的红粉知己。”

　　“啊？”佟西北惊诧地扭头去看，可两人的身影已没入人群，再无痕迹。他咽了咽口水，跟在陆九思后头，额头两条粗眉绞在一块，有些结巴地追问，“她们……该不会就是，传闻里头的那两人吧？”

　　陆九思正蹲在地上，盯着前厅血池旁一条小路上凌乱的印记看，好半天才直起身子，回了佟西北一句，“就是她们。”

　　尚兰卿和崔青絮，宁王府的谋士双花。

　　一个是夏侯府的将门虎女，一个是清河崔氏的名门闺秀。传闻，她们都因仰慕宁王风采，不顾亲族阻挠，入宁王府侍奉。宁王素来爱才，又敬重两位秉性纯烈的姑娘，便另置别院，以君子之礼相待。

　　宁王府后门对开的街道，往南走数百米后左拐，走到巷子尽头，有一座僻静的宅院。入夜后，从前厅到内堂，灯火一盏盏点亮，照得庭院深深浅浅，山石草木影影绰绰。

　　雕花窗棂对着的一张宽大书桌上，淡青衣衫的女子正埋头认真写着什么，不时停笔思考片刻，又下笔疾书。

　　门外转过一道倩影。尚兰卿卸了男装，换了一件月白衫子浅灰下裙，斜倚着门框，问道，“忙什么呢？”

　　“尚姑娘怎么想起关心我来？”桌前的人头也不回，应了几句，“莫不是今夜王府来了消息，说宁王不过来了？”

　　尚兰卿被她说中心事，面色霎时一冷，轻哼一声，拂袖正欲离去，身后又传来一句，“不来正好，我可不想他来，又将你抢了去。”

　　“你这俏皮话，一天到晚没完没了是吧？”尚兰卿气也不是，不气也不是。

　　“我把案子的案情梳理一下，做个记录，你要来看看吗？”面前的一页已写至末尾，崔青絮翻过新的一页。

　　“不看。”尚兰卿一句话扔过来。

　　崔青絮最是知道何时服软的人，听尚兰卿这句话的声调，便知她没有真的生气，但宁王确是今夜不过来了。她略思索了一阵，又写下两行字才停住，将狼毫笔往青玉山形笔搁上一放，“既然有时间，我们来说点正事。案子到了大理寺手上，往后我们能知道的信息就更少了。”

　　“陆九思自然比不得孟达，是自己人。皇上将这件事交给大理寺，是有意不想让宁王的人插手。”

　　“死者是豫王妃的远亲，皇上定然不想让宁王的人借机小题大做，寻隙打击豫王。”崔青絮淡笑，“但我看，这件事未必是皇上一人的意思。”早上，福伯欲言又止的黄家亲戚，就是豫王。

　　“你是说丞相王凛。”

　　政必问王凛，军必询王戡。这一对堂兄弟，一文一武，算是将朝政大权掌握在了琅琊王氏一族手中。

　　世家大族把持朝政，在大晋朝堂已不是新鲜事。从打江山的时候起，大晋依靠的就是世族的力量。皇族和世家大族之间，多有联姻。满朝文武，亦多出世族。

　　先帝的时候，就看到了这种制度的弊端，想要改变这种局面。然变革未成，大晋先遭逢大难。塞外铁骑踏破都城，大晋被迫南迁。而南迁之后，南北世家大族在经历了一段磨合期后，分化成了新的阵营。

　　门阀之风，更胜从前。

　　崔青絮和尚兰卿，也都是名门之后。

　　崔青絮出自清河崔氏，兄长为名士崔宗明。尚兰卿的父亲虽出身寒门，但其母为夏侯将军府嫡女。她父母的婚事一直不被夏侯家承认。三岁时，她母亲带着她回到夏侯家，并改姓夏侯。直到她十六岁离开夏侯府，随师父闯荡江湖时，才改回了父亲的姓氏。

　　“早前，我便听说这陆九思能坐到大理寺少卿的位置，离不开王凛的帮扶。”尚兰卿淡淡道，“如今看来，确是如此了。”

　　说起陆姓，吴郡陆氏也算有点名气。族中早几年出过一些名士高官，只是后来渐渐没落了。陆九思虽然姓陆，但不属吴郡陆氏，硬要算的话，勉强是个远亲。

　　早上在黄家的时候，尚兰卿就察觉出刑部尚书孟达对陆九思态度有些不同。恭敬有余之外，还十分地客气。想来，该是看在王凛的面子上。