15、花孔雀开屏 ...
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“那是很神奇了。这是哪儿？”叶桓走近看了看。
“木央山，昨儿刚起的名。”宋央琢磨了半夜的山名，自觉相当不错。
“你那山几百年没名字，我还道是座无名山，未曾想原来是你懒，你昨儿想了半宿，就这么随便地定了？”叶桓想起他昨天夜里辗转反侧的样子就想笑。
随便的宋央撇了撇嘴想，我才不是随便取的，不至于计较这些个子虚乌有的东西。
“太子可有更好的？”宋央斜靠着那棵一夜之间窜天高的树，挑眉问道。
“自然是比不上山神想了一宿的了。”叶桓想，我得纵容他的小孩子脾性，我惯的，我乐意。
小孩子脾性的宋山神一听这话就不高兴了，这摆明了就是一副“我有，但是我不说急死你”的模样。
“太子殿下！南王传信回来了！”门外风风火火地跑进来一个风尘仆仆的人，活像后面有什么东西在追他，风尘得相当狼狈。
“急什么，后面有人在追你吗？怎么和叶堇一样。能不能稳重点，信拿来。”
来人把信递了上去。
叶桓摆了摆手，示意他退下。
宋央把信展开摊在桌上。信上写着“罗又，安。”左下角随便的盖了一枚代表身份的章。
“没想到，他居然能在这么短的时间内到达罗又。”叶桓仔细地检查了一遍这封信。除了偌大的三个力透纸背且潦草到几乎快看不懂的字，居然连个多余的标点符号都没有。
叶桓在确认这封信是叶堇亲手写的且无造假痕迹的同时，也确实没在这封信里找到半个代表问候的字。
“越发没规矩了。”叶桓一巴掌把信拍在桌上，好像把信当叶堇在拍。
“南王在外头军务繁忙，事事警惕，已是不易。”宋央慢吞吞地把信收进信封，压在砚台下方。
自叶堇到达罗又之后，两国之间的弦越绷越紧。边境的小战火异常频繁。
“赤湟使节，坐。”代国主——太子摆出一副正经样。
“多谢。”赤湟使节毫不客气地坐在主座右下首座，宋央的位置。
座位是很讲座的，弨以右为尊。宋央作为弨国国师，虽然是个挂名的。但在弨国，国师的地位仅次于国主，理应坐在右下首座
叶桓蹙了蹙眉，正想说话，宋央开口打断了他：“使节近几日来，舟车劳顿。”顿了顿，“想必是累得头昏了吧？”
“阁下何意？”使节坐在位置上问。
“无意。”宋央把左下座写着“赤湟使节”的牌子缓慢地放过去，撩袍坐下，手支着下巴，懒懒的看了他一眼。
“本使奉赤湟国君之命，出使弨国。本使名为朱言灵。”这位朱使节被宋央一个眼神瞥得坐立难安，只得站起来，冲高座上的叶桓拱了拱手，“我赤湟国君意图两国和平，故遣我来。战争总是未免劳民伤财，只要诸位肯同意我们的条件，我们也不欲发动战争。”
所谓的条件，即是弨国退让姜、罗二城，守城军退守至第三城池，菖良。同时，赤湟会将皇室公主和亲过来，签订十年内不发动战争的条约。
用公主换城池——用城池换十年平安。
“贵国之意，不废一兵一卒，取我国两道防线？”叶桓按捺着怒意问。
“是的，我们将会把尊贵的公主和亲过来，另供赤湟特有的赤金足兽。”使节说，“姜、罗二城，对贵国来说应该不是什么很重要的地方吧？一次来换两国和平岂不是很划算？”
边境之城，对和平时期的国家来说，确实可有可无，若一旦战争爆发，即使一个小城，也可能是一个至关重要的转折点。而且，姜城和罗又城是弨国最主要抵御南境的两道防线。
一个皇室公主，即使是带了国主血脉，但是战争爆发，谁还会管呢？若要发动战争，和亲过来的公主想必也不受宠，一个国君也不可能只有这么一个公主。
孰轻孰重，明眼人一眼就可以看出来。能把居心不良说的如此冠冕堂皇。
“使节所言，岂不荒唐？”宋央手指有节奏地敲着桌面，“真以为我弨国无人了吗？嗯？”
“阁下此言可能会招致两国之战，本使希望你们能好好考虑。”赤湟使节一脸胜券在握的表情，活像是个开屏嘚瑟的花孔雀。
叶桓听见这目中无人的话，一时怒从心中起，只想把这只花孔雀的头从脖子上拧下来。
宋央瞧见叶桓的神情，心道不好，连忙手指一转，一道失言咒打了出去。
“……”叶桓张了张嘴，发现自己失声了，低头看见宋央朝自己摇了摇头。
“使节也该累了。来人，请使节下去休息。”宋央抬手招了几个宫人领着朱言灵下去。
等人都走完了，宋央才解了叶桓的失言咒。
“你最近胆子越发大了！对我用失言？越俎代庖，不错啊。”叶桓刚才的火气一股脑冲宋央烧去。
宋央叹了口气：“阿桓，现在非常时期，你的一言一行代表了弨国的立场。你想如何我自会替你办好，我之言行，尚可算个人立场。”
叶桓当然知道，若是刚才宋央说的话换成是从他嘴里说出来，只怕是现在边境双方已经开火了。但是他就是生气，越想越生气，赤湟竟连用公主换城池的事情都做得出来！
“难道任他们如此嚣张？两国之战迟早难免，想让我们退让两座城池，他们做梦！”叶桓拍了一下桌子，“真当我弨国无人，军中无将？”
“自然是不能同意。”宋央说着，从怀里拿出一支笔，凭空画了几笔，地上竟然出现了一个叶桓和一个宋央，“点墨成人，我们现在先去找南王，了解一下姜城情况。”
叶桓看见宋央在两个替身的眼睛上点了两下，两具本来毫无生气的□□一下子好像被注入了灵魂。
“走吧。”宋央拉着叶桓往门外走。
这是叶桓第一次见宋央用除了常见的失言咒和木人术之外的法术，一时愣愣的没回过神，被他拉着便走了。
等叶桓回过神时，已经站在一片林子里了。宋央这人，不管要从哪个地方到哪个地方，总喜欢往林子里钻。
“这又是哪座山？”叶桓往前走去。
“走错了。”宋央拉住他的手，“这是姜城内的伥作山。”
“姜城的伥作山？那不是有……”伥鬼……吗。
叶桓现在只想扇自己两巴掌，真是只乌鸦，说什么来什么。
叶乌鸦看着面前的老虎和它旁边飘着的伥鬼：“真的有啊……我以为是吓人的。”
宋央刚搓了一把小石头，只要对面一有动作就打过去，就看见那一虎一鬼旁若无人地走了过去。
“前两日刚收了几只兔子，你可不能再造杀孽了。”那只鬼爬上虎背，拎起它的耳朵，自以为小声地大声说。
老虎从鼻子里喷出一口气。
“慢着。”叶桓一时口快，话不经脑子就脱口而出，说完真想抽自己，没事找事。但是也只能硬着头皮说，“呃……这老虎……你养的？”
那老虎警惕地回头盯着他，低吼了一声。
“你能看见我？”趴在虎背上的年轻鬼问。
“嗯。”
“这老虎……是野生的，我只是一个魂体，养不了它的。”他耸了耸肩。
“……”欲言又止地指了指他。
“哦，我应该是姜城人，忘记是怎么死的了，你们是来收我去轮回的吗？”年轻鬼使劲想了想，“我记得我应该叫姜临吧。”
叶桓下意识看了一眼宋央，宋央摇了摇头，说：“我无权查看地府册。”
地府册，记人何时生，何时死，何地生，何地死。与之相对的因果册，载人因何生，为何死，及其一生功过阴德。
“你为什么在这里徘徊？”叶桓看着姜临问。
“我睁开眼的时候就在这里了，出不去这片林子，本来只有它可以看见我，我到也不是很无聊。”姜临顺着老虎的毛说。
“我虽然看不了地府册，但我可以追溯记忆。”宋央对姜临说。
“好啊，反正我也不记得了，你追溯吧。”姜临欣然同意，连忙在虎背上坐好。
老虎却往后退了一步，一边低吼着一边摇着头。
“诶？他平时很安静的，真的。”姜临对叶桓解释道，“乖啦，我看看就好了。你可以转述给我吗？谢谢。”他轻柔地拍了拍它的头。
“嗯。”叶桓点了点头。
宋央伸手在叶桓额头上抹了一下：“神识共享。”
二人在宋央掐了一个入魂诀后就陷入了一片白茫茫中。
——这不是姜临的记忆，这是事情发生的始尾。
渐渐的，周围景物开始浮现出来，虫鸣鸟叫越来越清晰。
是伥作山。
一个年轻人从山上走了下来，手里抱着一只受伤的幼虎。
“是姜临。”叶桓低声对宋央说，“他们能看见我们吗？”
话音刚落，那人好像有感觉似的看了过来，又转了回去。
“不能。”宋央若有所思地看着姜临，“我们只是看客。”
既定的生命轨迹，我们只是个看客。
冰冷的事实，我们什么也改变不了。
那年轻人一路抱着受伤的幼虎到了山脚。那里有一个竹屋，很精致，院子周围还围了篱笆，里面种着各种各样的菜和草药。一切都井井有条。
作者有话说
第15章 花孔雀开屏
