《花间宴》子午有思

26、进宫 皇后病重颖

　　寻常人家过年张灯结彩，皇宫里自然也不例外。除了平日里圣上上朝之处，就是后宫。后宫分东西，东宫是太子居住和读书的地方。西宫为掖庭宫，是皇后及妃嫔们的住所。

　　今日，皇后所住的清宁宫透着几分冷寂，虽然廊上屋里都灯火通明，红彤彤的，但来往的宫女太监却大气都不敢喘一下。

　　寝殿里，萧皇后正在写字，心绪不佳写出来的字自然是难以入目，直到边上的烛火爆了一声，她才气得把桌上的东西挥散一地。

　　在边上伺候着的女官吓了一跳，忙上前看皇后的手，“娘娘，可仔细着手。”还好刚刚都打发了宫女出去，只留了自己伺候。

　　萧皇后深呼一口气道，“圣上去了哪儿？”

　　女官只好把刚刚才禀报过的事再说一遍，安慰道，“娘娘，那蓬莱殿的颖嫔终究没有一个强的母家，不过是普通的秀女，母家也不过是一个散官，不足为惧。况且她不过是一个小小的嫔，能爬到皇后娘娘的头上吗？”

　　萧皇后冷哼一声，“不过是一个小小的嫔？本宫当年不也是从一个不起眼的爬到现在的位置？”一说起那个颖嫔，萧皇后便想起了前些日子不慎流掉的孩子，越发恨了那个贱人，“当日若不是她在圣上面前端来点心，本宫顾着圣上的面子不得不吃，怎么会掉了那个还未出世的孩子。”

　　女官在心里叹了口气，这颖嫔当初不过是充盈后宫的宫女，不知怎么的得了圣上的眼，原本以为不过如往常那些被临幸的宫女一样，圣上宠些日子便会另寻新欢。没想到这颖嫔却是个有本事的，已经一年多了，平日里除了皇后，便是去她哪儿去得最多。

　　萧皇后渐渐感到危机，便暗地里往颖嫔的吃食里下了凉性的药，长期吃下就会不孕，如此吃了个把月，哪知颖嫔却拿了膳房做的糕点去给圣上吃，圣上连赞好吃，又让萧皇后尝尝。萧皇后想，不过一块凉性糕点，吃一次于自己也无大碍，就吃下了一块糕点。

　　哪知回去就开始下身流血，原来是流产了，太医说怀孕不足两月，皇后月事一向有些不准，才大意了。萧皇后本想害颖嫔，没想到却被颖嫔连累了。这些糕点本就是她暗中让人下的药，出了这档子事，也不能自己查自己吧。

　　她原本也是以为颖嫔是有预谋的，但也查不出什么，只看到颖嫔还是照常吃着那些吃食，一个后宫的女子想要站稳脚跟，不外乎生个孩子。颖嫔若是知晓吃食里下了药，怎么会还继续吃？所以萧皇后只以为是自己被连累了，但孩子终究是没了，原本她只是想断了颖嫔的子嗣，现在是想她的命抵自己孩子的命。

　　萧皇后越想，心里越是感觉火烧似的，一口气进不去出不来，不由喷出一口血来。

　　女官一惊，“娘娘，您这是怎么了，奴婢去请太医。”

　　忙招呼了外面守着的太监去请太医，和几个宫女把萧皇后弄上了床。

　　等太医赶到，看到的便是萧皇后惨白的脸，紧闭着眼睛。他隔着帕子诊了脉，不过一会，殿外一阵脚步声，皇帝匆匆赶来。

　　皇帝是从蓬莱殿赶来的 ，身后自然还跟着颖嫔。见萧皇后那样子，皱了皱眉问跪着的太医，“皇后怎么样了？”

　　“圣上，”太医忙道，“皇后自上月小产，身子便一直不好，恶露不尽不说，还气结于心，因此才吐了血，怕是要细细养些年才好。微臣开一些药，再配以补药就成。”

　　皇帝不过五十几岁，看起来不苟言笑，听了点点头，吩咐了太医仔细照料。

　　一边的颖嫔忧愁道，“圣上，皇后娘娘重病，嫔妃们要一一侍疾，姐姐们为了过岁都操劳得紧，我平日里又清闲，皇后娘娘又待我不薄，以后便由我来侍疾吧。圣上辛劳，今晚上不如去余妃姐姐那，离得近。”

　　颖嫔本就长得弱柳扶风，这一皱眉任谁看了都要心疼，圣上自然也不例外，“你是个识大体的，那你好好守着皇后。”

　　萧皇后身边的女官见状忙下跪，“圣上，奴婢斗胆一言。”

　　皇帝一愣，“说吧。”

　　女官看了一眼颖嫔，“颖嫔不过双十，平日里都是宫人伺候她，皇后娘娘万一有个闪失......”

　　“你这话，倒说得我会照顾不好皇后娘娘，”颖嫔红了眼，委屈道，“圣上，臣妾虽然现在是妃嫔，但从前也不过是一个宫女，哪有什么做不得的。娘娘平时对臣妾也照顾有加，我这才想着侍奉，若娘娘有一丝闪失臣妾自然是脱不了干系。”

　　皇帝摆摆手，“你也别累着，”他瞥了一眼跪在地上的女官，“明日是命妇进宫觐见的日子，皇后这幅样子就好好休养吧，一切都交由太子妃打理。”

　　等皇帝去了余妃处，颖嫔才施施然地吩咐贴身的宫女去取衣裳。

　　宫女取来了衣服，颖嫔翻了翻，悄声问道，“东西撒了吗？”

　　那贴身宫女点头，“奴婢做得小心着，无人发现。”

　　颖嫔拿着手里的衣服，苦笑一声，玉石俱焚说的便是她自己吧。可是那又能怎么样呢 ，只要是为了那人，自己就算是死也甘愿。

　　皇后这一病突然，次日进宫的夫人们都没得到消息，所以见到是太子妃，大家都是一愣。

　　太子妃简单说了句母后凤体违和，便只口不提。

　　惠和郡主松了口气，那萧皇后可难对付，不如眼前的太子妃更有气度。

　　太子妃是洛阳顾家的嫡女，顾家满门清流，在读书人里很是有威望。太子妃自幼饱读诗书，颇有才名，很是贤德，和太子也十分和睦，是人人艳羡的一对。

　　夫人们和太子妃在闲聊着，跟着来的各府姑娘都在偏殿等着，一个个正襟危坐。秦子沁扫了一眼，对上正看过来的夏瑾玉的眼神一顿，微微点头笑着打招呼。

　　门口进来一个宫女，“哪位是秦家二姑娘和夏家三姑娘？请随我来。”

　　秦子沁见状站起身，垂下眼睛，“臣女便是。”一边的夏瑾玉也站起身。

　　宫人点点头，也不说什么事，只领了她们走。夏瑾玉跟在秦子沁的身后，小声道，“二表姐可好？”

　　秦子沁一愣，小声回道，“自然是好的。”

　　进了正殿，太子妃高兴道，“这两个花骨朵一样的人一进来，以为仙女呢。”

　　惠和郡主笑道，“太子妃过奖了。”

　　太子妃唤了秦子沁上前，让边上的宫女给了赏赐。“我看着你就喜欢，听说最近长安城里流行的胡服是你这兴起的？”

　　“我吩咐了内务府做来，却总是不满意，”太子妃笑道，“你若不嫌麻烦，不妨给我画上几件样式。”

　　“太子妃哪里的话，”惠和郡主道，“不过画几幅图，自然是容易的。”

　　秦子沁便跟着宫女出了殿，一直来到一个侧殿，过了大约小半个时辰才回到殿里，把图给了太子妃。

　　一直到出宫，惠和郡主才松了口气，在马车上不由问秦子沁，“那些图，你画得没出什么差错吧？”

　　秦子沁点点头，“娘，你别太担心了。”

　　惠和郡主想起还在宫里的大儿子，一颗心就吊着。

　　秦子沁闭上眼睛，想起太子方才在偏殿里对她说的话。

　　皇后病倒，那颖嫔是太子的人，怕是要牺牲颖嫔去扳倒皇后了。皇后和颖嫔斗着，却是安插进新人的最好的机会。

　　皇后忙着后宫的事自顾不暇，那萧家该如何办？自己明日该去宁王府问问外祖父的意见了。

　　这里命妇们散了，那边觐见完皇帝的官员们也出了宫。

　　卫家大老爷身后跟着卫二老爷，他脸色很不好看。

　　上了马车，卫家大老爷道，“五皇子深得陛下的宠爱，你往后少去招惹，一不小心卷进那些宫里的弯弯绕绕，卫府就要大难临头了。”

　　卫二老爷额头冒汗，“自然自然。”今天在宫里自己不过对太子夸赞了几句，五皇子便给了他好一顿呛。

　　“你平常是没有和皇子们处过，”卫家大老爷脸色缓和了些，“也不怪你，想那五皇子也不会记得你。往后可要谨言慎行，别随便跟皇子们来往。”

　　他叮嘱道，“过几日便是你的寿辰，我看你也别大操大办了，低调着过吧，别给人抓到错处。 ”

　　二老爷忙应下了，回了府便觉得头疼。

　　二夫人只以为他累了，“相公，你过几日的寿辰，可得想好请哪些人来家里了？”

　　二老爷摆摆手，“什么寿辰，别过了。”二夫人吃了个冷羹，只觉得自己贴心为他着想，他却不以为然，不由气结，“你不过？难不成你还想和外面的相好过吗？”

　　“胡说什么？”二老爷气得站起来，“泼妇，整日里胡言乱语，我哪里来的相好？”

　　二夫人冷哼，“别以为我不知道，那宽西巷里的那个，你有何话说？”

　　“那是我同窗的胞妹，同窗临死前托我照料一二，我与她清清白白，你说的什么胡话。”二老爷气得拂袖出了临春院，只觉得她内心想的都龌龊不堪 。

　　这一走，不知不觉就走到了听竹院，他不由一愣，见院门大开着，鬼使神差地走了进去。

　　入眼是一片翠竹，庭院整理得干净，和多年前没什么两样。

　　“姑娘，你歇一歇吧，仔细熬坏了眼睛。”屋内传出一个女声，随后响起了卫菀软糯的声音，“萱儿，你要真心疼我，就去街上给我买那个糖炒栗子好不？我就想吃那个。”

　　那被称作萱儿的丫头似是笑了，“我说双儿怎么这么嘴馋，原来是跟姑娘学的，我等会就去给姑娘买糖炒栗子去。”

　　屋内一片欢声笑语，是从不曾有过的热闹。

　　萱儿开门，看到二老爷站在院子里一愣，忙行礼道，“二老爷。”转头唤屋里的卫菀，“姑娘，二老爷来了。”

　　卫菀正在里面绣图，还未来得及出门，二老爷就走进屋里来。

　　他环顾了一下屋子里的陈设，眉头轻轻皱起，这屋里说好听点是简单，说难听点简直就是寒酸。

　　“爹爹，”卫菀道，“你怎么来我的院子了？”

　　“无事，”二老爷道，“我看你院子怎么没人守着？”

　　“这不年节嘛，我就给她们放了几天假，”卫菀道。

　　“胡闹，”二老爷道，“院子只有两个丫头伺候着像什么样子，那是小门小户的规格。改明儿个我叫你母亲给你再买几个丫头。”

　　她还觉得清净呢，这爹怎么还给她塞人来了，她只好答应。

　　等二老爷走了，卫菀才叫萱儿去打听临春院怎么了。

　　萱儿一向广交，和府里的下人们关系都好，不过一会儿就回来了。

　　“姑娘，”萱儿小声道，“我去问了，因着二老爷和二夫人吵得响，连守在外面的丫头都听见了。说是二夫人气二老爷在外面养了个外室。但二老爷却说那是他同窗的胞妹，托于他照料，因此两人就吵了起来。”

　　“哦？”卫菀低头绣图，“那人住在什么地方？”

　　“说是宽西巷子，”萱儿道，“二夫人本想去算账的，被邢妈妈拦下来了。”

　　卫菀点点头，“你这几日常常出府，注意那张喜的时候，抽空去宽西巷子看看。”

　　萱儿点点头，“姑娘，我省的的。”

　　到了晚上，却见书房里侍候的侍女带着几个粗手的婆子进了听竹院。

　　卫菀一愣，“不知这位姐姐如何称呼？”

　　那侍女是上次领路的侍女，“婢子竺云，姑娘，这是老爷特地吩咐给姑娘添置屋子的。”

　　两个木箱子打开，里面装着各种古玩摆件，还有茶杯瓷器。

　　“二老爷说，姑娘屋里太冷清，不像姑娘家的屋子，送来这些东西叫姑娘好好添置添置。”竺云吩咐放下木箱，就带着人出了听竹院。

　　真是来得干脆，去得也干脆。当然呆住的自然是卫菀主仆三人。

　　“二老爷心里还是有姑娘的，”萱儿开心道。

　　“二老爷亲自给东西，这在府里姑娘还是头一份呢！”双儿也道。

　　卫菀摇摇头，“你们觉得爹爹是什么时候对我好的？”她摸了摸自己的脸，“不过是我没了额发，和娘亲又长得像罢了。”

　　“姑娘，”萱儿认真道，“在内宅，女人靠什么过活？不过是靠父女情分，夫妻情分罢了。只要有情分在，就不算太坏。”