《朝夕花 桑心月》八卦田

8、第七章 书生，破庙

　　桑容正愁没钱找地方住，得知有这样一个“好”地方，还不乐得心花怒放，他从来不相信那些虚无缥缈的鬼神之说，能找到住的地方才是最实在的。从嘉州到上京，轻车快马，本来只需要一个月的时间，但桑容实在倒霉，路上遇到救了身受重伤的程锦华，他的伤好些了，自己又生病了，生病了不说，东西又被人偷走，后来虽然找回来钱却没了，好不容易到了上京，已经是身无分文。真真是辗转曲折。

　　从水生那里，早就听说过宝禅寺的奇闻，茗烟屁颠颠地跑回来跟桑容说了，却桑容笑话了一通。这个世界上哪有什么鬼啊怪啊，多数都是人们编撰出来吓唬人的。没想到在上京的郊外却着真的有这么一个地方，亲耳听到有人说起宝禅寺里事情倒叫让他有些恍然如梦的感觉，和水生他们辞别已经有几天了，离别的时候，水生在自家庄子里挑了匹不错的马，送给桑容做脚力。桑容自然是感激不尽，多说无益，上路要紧。

　　桑容的长相颇惹祸端，之前好歹穿得光鲜，有车又有仆人，现在身无分文的，有个脑满肠肥的财主无意中看见主仆两个了，居然起了歹心，看两人穿着打扮寒酸落魄，以为只是个无权无势的寒门学子罢了，利诱不成，就叫手下的喽罗上来强行抢人。青天白日的，气得桑容脸色苍白，吓得茗烟又哭又叫。结果才被抢回去不到半个时辰，什么也没做，就被他们赶出来了。

　　路上还碰见过几个一同赶考的书生，谈得也是非常投机，便结伴同行，其中有个姓赵的，照顾桑容尤其细心，嘘寒问暖，事无巨细。结果第二天一大早，几个人就一声不吭地丢下桑容和茗烟，自己先行离开了。弄得桑容是二丈和尚摸不着头脑，还以为自己哪里说错了话，得罪了他们。

　　紫堇藏在房梁上，鄙视地看了桑容一眼，这呆子，别人对他不怀好意都看不出来，要不是姑奶奶出手吓走了那几个衣冠禽兽，恐怕等不到天亮，这呆子就得被人吃了个干干净净。

　　桑容自然不知道有人暗中相助，只觉得这一路过来虽然遇到不少是非，却还算顺利，好像冥冥之中有高人相助似的。莫非是平时自己积德行善，老天爷眷顾？

　　宝禅寺的位置并不难打听，毕竟是这么一个出名的地方，不过大家都对宝禅寺非常避讳，一听见有人打听这个，看桑容的眼神都些不对。茗烟则是理直气壮的说，他们认识一个方外人士，斩妖除魔，法力高强。要是请他来宝禅寺的话，妖魔鬼怪知道了，都得闻风而逃！说完了，脸皮红都没红一下。

　　茗烟并是不是瞎说，连桑容都有所感知的事情，他怎么会察觉不到？

　　之前偷他们钱物的地痞被人很揍了一顿丢到衙门门口，被赶出那个财主的家的时候，他曾经远远的瞧见过，其中有个把他们绑回来喽罗，被人揍得是鼻青脸肿，走路都歪歪斜斜。还有那几个书生离开的前一天晚上，茗烟早看出那个姓赵的对自家少爷有些不怀好意，可惜桑容心思单纯，根本不往歪了想。自己跟他说了，还被少爷一顿教训，晚上茗烟气呼呼的根本睡不着。二更天的时候，门外传来了脚步声，虽然声音极轻，但是在寂静的夜里，却仍然被茗烟听见了。他正奇怪呢，抬起头一看，门闩正一点点被人用刀子撬开，茗烟吓了一跳，正准备叫，突然从屋顶上跳下来一个黑影，手指一弹，他就昏睡过去。第二天早上一起来，那几个书生就不见了踪影，后来茗烟想了想，也就大概明白是怎么回事了。

　　他人虽然小，可心思却一点不比大人少，发生了这么些事情，也知道可能是有某位高人相助。开始茗烟一心想把那个人激出来，不停的惹祸，开始还算顺利，一切事情都被人暗中解决。可是这种事情一旦多了，那个人好像就有些恼了，有一次丢下他们两个不管，茗烟吃够了苦头才被人放出来，他这才放弃。心中纳闷，不知道这是哪路的人马，不过看起来那个人对自己没有恶意还诸多帮助，应该是友非敌，所以他平时做起事来，也是底气十足，根本不担心会有人上门找麻烦。

　　不过现在他们身无分文，第一个要解决的，还是住宿问题。

　　找到宝禅寺的时候，已经是入夜了，并不像陈伯说的那样，残壁断垣，杂草丛生，不过也的确是破旧不堪，墙上的土坯掉了许多，露出里面青黑色的方石，屋角到处都是蛛网，佛龛上蒙了厚厚的一层灰，被下午那个故事一烘托，显得格外阴森可怖。

　　“少爷，我们真的要住这里？”茗烟不禁打起了退堂鼓。“其实，我们还可以去投靠柳家……”

　　“能自己解决的事就不要去麻烦别人了。”桑容皱着眉头看了看四周，宝禅寺里面比寺外温暖许多，如果打扫打扫，还是能勉强住一住的，“我们和柳家已经有许多年不曾来往，要不是万不得已的时候，我们是绝对不能上门打扰的。再说现在我们家已经落魄如此，巴巴的送上门去，被人轻视是小，丢了外祖父的名声是大。与其寄人篱下，倒不如这山野破庙来得逍遥自在。”

　　“这倒也是。”看别人白眼的感觉实在难受，茗烟也深有体会，不再多说，四处看了看。宝禅寺不大。前面是佛堂，后面是几间僧舍，中间空着一大片地方，长满了杂草，一颗百年的老柏树突兀地立在中间，孤零零，冷清清，看起来特别凄凉，又非常诡异。

　　僧舍比佛堂稍微好些，灰尘不多，墙壁都算完好，只是窗户没有了，冷风呼呼地往里面灌。桑容和茗烟一起动手，把里面稍微收拾了一下，拿出两件衣服扑在土炕上，就打算睡下了。可是土炕透心凉，北方天气不比南方，冬季特别漫长，到了三月还有可能下雪。到了半夜，桑容和茗烟都冷睡不着，浑身哆嗦，抖得跟风中的一片叶子差不多。

　　不止他们，连紫堇也冷得直哼哼，住什么地方不好，偏偏选了这么一个破庙！他们还有床可以睡，可怜自己一个弱女子，还要躲在房顶上吹冷风！不管了，反正主人的命令是送他们平安入京，现在京城到了，以后的事情她可不管了。紫堇忍住快要打出来的喷嚏，运起轻功，朝着长泽城里的方向飞奔而去。

　　茗烟实在受不了，从床上爬起来，跑进院子里上蹿下跳，逗得桑容直笑，过一会儿总算把身体弄得暖和了，贴到桑容身上，嘴里嗷嗷直叫：“少爷，你怎么这么冰！”这下桑容倒是愣住了，沉默了许久，环手将茗烟紧紧抱在怀里。这么小的一个孩子，若是在旁人家里，还是过着无忧无虑的生活，可跟了自己，就得居无所，食无肉，饥寒交迫。虽然名义上茗烟是自己的书童没错，可是当年家散的时候，却是茗烟自己不顾被牵连，执意要留下来的，从那个时候开始，桑容再也没有半分拿茗烟做下人看待的意思，视他为兄弟手足一般，衣食住行，与自己无二。

　　桑容心中一暖，苦笑道：“哪有你这样的？外面这么冷，伤寒了可怎么办？”

　　茗烟白了白眼，低声咕囔：“暖和就行了嘛，少爷你可真罗嗦。”两个人依偎在一起度过了万分难熬的一夜，这恐怕是桑容从小到大，最最难受的一晚上了吧。

　　离春闱还有一段时间，春闱结束之后等待放榜，继而被派官职的时间也不短，他们可能还要在宝禅寺再住上两个多月的样子，所以，第二天一大早，桑容进了长泽城，留下茗烟在宝禅寺里继续收拾。从宝禅寺到城中，顶多半个时辰的路程，不一会桑容就到城门口，守城的士兵盘查得格外谨慎严格，桑容没来过长泽，以为都城都是这样，守备森严。等了差不多一个时辰，桑容才进了城。

　　长泽果然不愧是大魏的都城，车水马龙，熙熙攘攘的在大街小巷穿流不息。果然和程锦华描述的一模一样，商贾如云，店铺鳞次栉比，店中商品琳琅满目，叫人目不暇接。不过桑容可没这心思左顾右盼，欣赏风景，他直接到吏部，交了文书，算是报了道，可以参加二十天之后的春闱了。

　　到吏部来报道的书生不多，就桑容所见的，一个二个也是风尘仆仆，破衣滥衫，有个已经七十多岁的老头，走路都颤巍巍的，衣料倒是不错，如果不是他拿出官府出具的文书，桑容差点就把他当成吏部的官员了，没想到居然还有这么大的岁数还来参加科举的，自古追逐功名富贵者多矣，犹如苍蝇嗜血，本性使然，说什么为公道为百姓都是空谈，真真到了官位上，要么随波逐流，要么被人排挤打压，根本由不得自己，桑容的父亲和外祖父都是做官的，从小到大，这些事情他看得多了。一想到自己其实也和这些人没什么本质上的区别，心情就不由得低落了许多。

　　吏部的官员倒没怎么为难他，不过等他办完手续从吏部出来的时候，日头已经偏西，一早上都没有吃东西了，桑容肚子饿得咕咕直叫，可惜口袋里分文没有。他一路闲逛到东市，这里人声鼎沸，叫卖之声不绝于耳，桑容叹了口气，对不起了，水生大哥，现在除了买掉你的马，再也没有其他办法了。

　　薛水生给桑容的马，全身纯黑，据说是从极北的蛮族那里弄回来的野马，杂交之后产下的。虽然算不上是千里马，却比一般的马要好些。它头大额宽，胸廓深长，身躯粗壮，四肢坚实有力，体质粗糙结实。而且耐劳，不畏寒冷，生命力极强，能够在艰苦恶劣的条件下生存。若是经过调驯，也可做一匹上佳的战马了。

　　可是桑容对马匹了解不深，看了看有几家卖牲畜的，一匹马顶天了也就二十多两银子，他自己估算了一下，把价钱定在了十五两，找了个地方坐下来，等着人来买。可他一不叫卖，二来坐姿端庄沉稳，目不斜视，一点也不像做买卖的商人，路过的人都以为他是走累了在路边休息呢。看他生得好看，又忍不住几番打量，有胆子大的，更是驻足围观，不多一会儿，桑容身边就围满了人，光是看着不买东西，慢慢地，桑容也察觉到不对劲了。