《朝夕花 桑心月》八卦田

6、第五章 不过短短两

　　茗烟心疼得要死，少爷脚上都是血泡，用热水洗干净之后再拿针挑了，用布包起来。这些事情一做完，抬头便看见桑容已经是满头冷汗，茗烟愁着脸：“少爷，很痛么，我拿扇子给你扇扇。”

　　“我哪有这么娇贵，没事了，你自己休息去吧，我看你的脚比我也好不了多少。”硬是逼着茗烟去休息了，桑容却辗转反侧，怎么也睡不着。他慢慢走到船头，这货船不算大，东西却载得很多，吃水很深，船行的速度也比较慢。船下分了两层，最底层装的是货物，第二层装了些杂物，也是船员的住所。现在风平浪静，大多船员聚集在船舱里赌起钱来，甲板上除了他，只有两个人。

　　他随便找了个木桶当成凳子坐下来，早春的寒风呼啦啦地刮在脸上，生疼。

　　“袖里新诗十余首，吟看句句是琼琚。如何持此将干谒，不及公卿一字书。”

　　“桑公子好文采啊！”一个年轻人走了过来，黑黝黝的皮肤，是那种常年在太阳下暴晒才有的，笑起来，一口洁白的牙齿特别显眼。桑容认得，这是薛常禄手底下一个叫薛水生的同族小辈，在船上，也算的上个管事的。他个性开朗，为人亲切，人缘极好。桑容笑道：“薛兄弟过奖了。”

　　“哪有过奖？我好歹也是读过几年书的，这些年走过不少地方，刚才桑公子的诗句，却是极好的。我看那些自称饱读诗书的才子大多沽名钓誉，比起桑公子来，差得远了。”

　　“不，我并非谦虚。这路上，我遇到一位公子，他的才学更在我之上，我跟他比起来，像是萤火比之明月。薛兄弟还是不要取笑我了。”

　　水生听了心中有些闷气，他分明是真心觉得桑容的文采好，桑容却觉得自己是在取笑他。说话就有些冷淡：“桑公子何必如此妄自菲薄，你实在太谦虚了。”见许过头可就成自卑了，桑容也知道自己话说过了，有些不好意：“薛兄弟请不要见怪，在下口拙，跟薛兄弟赔礼了。”

　　“少来，要赔礼也可以，再给我念念你写的诗句，如何？”薛水生本就是个开朗的人，过一会就不放在心上了。跟桑容开开心心的聊了起来，他见多识广，上京也去过许多次了，跟桑容吹嘘上京的繁华，却跟程锦华说的有七八分相似。桑容听了忍不住的发笑，水生就说得更起劲了。

　　“还是读书好啊，念念诗，写写文章，就可以做官。哪像我们做生意的，东奔西跑，风吹日晒，累死个人了！”

　　“哪有这么轻松的事情啊，读书才不简单，书海无涯，一百年也学不完。每年去参加会试的人成千上万，真正镑上有名的也不过才二百来个罢了，状元更是万中无一的比率。如果会读书会写文章就能做官，那么真是人人都能做官了，谁又来做百姓呢？”

　　“原来是这样，我还以为只是会写写文章，吟几句诗就可以了。”

　　“其实我才觉得，还是做生意好。薛爷爷他足不出户，每日也能日进斗金，比起寒窗苦读，不知道要轻松多少倍。”

　　“一看就知道你没做过生意，做生意哪是那么简单的事情啊，要知人善用，要打点官府，知地取胜，见端知未，把握时机，时贱而买，时贵而卖……（省略N字）南货北运，冒了天大的风险，要是遇到山贼海寇，丢了货物不说，连性命也是挂在刀尖上的。”水生滔滔不绝的生意经，勾起了桑容的兴趣，他兴致勃勃地说道：“这么说来，做生意还真是一门学问！”

　　“当然，其实说起来，做生意跟兵法同出一辙。奇计胜兵，奇谋才能生财，我家老爷懂的比我多多了，我不过学到他的皮毛而已，大，只带个一两艘货船倒也不在话下。”水生得意洋洋，桑容又诚恳相问，他对这个温文儒雅的公子很有好感，加上薛家老爷子对桑容也是青眼相看。他不怎么保留，把自己知道的都跟桑容说了，桑容这才真正的体会到，什么是三人行，必有我师，什么是听君一席话，胜读十年书，果真是受益匪浅啊。

　　水生说完了这些，又继续说起他以前遇到过的一些奇闻逸事，过了一会儿，又围过来几个人，水生反而压住话头，故意卖关子。性子好的还能静静等着，急性子却气得直跳脚，茗烟就是其中的一个。他生起气来，瞪大双眼撅着嘴巴，可爱极了，不仅水生看了哈哈大笑，连桑容也忍不住笑了，直到把茗烟逗了个七窍生烟，水生才接着说下去。

　　甲板上越来越热闹，几个正闹着，船却慢慢停了下来，把舵的说是前面有官船要过来，他们得靠岸停下，等官船过去之后才能继续前行。

　　没想到船刚靠岸，上来了几个官差，拿了公文说是缉查刺客的，把所有人都赶到了甲板上，茗烟一脸不满，却不敢发作，躲在桑容后面，恨恨地看着几个差役大呼小叫的在船上翻来翻去，连桑容自家的私人东西都没有放过。

　　水生也不是头一次遇到这样的事情了，塞给头头一个荷包，当官的掂了掂，分量够足，冲水生一笑：“我们也是奉命行事，得罪的地方，还请大家多多见谅。”竟然把荷包又给递了回来。

　　“差爷，这大冷天的，几位差爷这么辛苦，这点只是我们孝敬几位的茶水钱，不算什么的，如果您不肯收下，小的心里实在不安。”水生以为他们是嫌钱不够，又多塞了五十两，没想到那官差居然又挡了下来，笑道：“你是薛老爷的侄子吧，我们和薛老爷也不是一天两天的交情了，你不必这么客气。这次我们是逢了皇命追拿刺客，半点差错也不敢有，这船我们是要彻彻底底的搜查，如果有得罪的地方，日后我一定会登门谢罪！”

　　来回检查了三四次，每个人都仔细搜查了，的确是没什么奇怪的地方，官差这才放行。茗烟检查了自家的东西，虽然被人翻的乱糟糟的，却没丢什么东西，不过就几身衣裳，笔墨纸砚罢了。听见旁边的人也是气得不得了，茗烟也凑过去一起抱怨，数落那些官差的不是。桑容看没事了，觉得身子倦，就回房间休息了。

　　晚饭是茗烟送来的，在船舱里吃了，都是些干粮，干巴巴的和着水吃了。船上下颠簸，桑容睡得不安稳，吃了饭干脆点灯夜读，当初书都卖了，只留了一本《蓬莱杂记》，被茗烟念叨了许多次。说实在的，有的时候他也觉得茗烟实在太过老成，心思比很多成年人都细腻，要不是他平时爱玩爱闹的小孩子本性，桑容很可能以为他是被一个老鬼俯身了。

　　茗烟这个时候正大剌剌地坐在地板上，听薛水生唾沫横飞的瞎掰。

　　距离上京十里地的西华山上，有一座名为宝禅寺的庙宇。据说是前朝一位富商捐资所键，年代久远，已经不可考究。经历了漫长岁月的洗礼，曾经香烟鼎盛的宝禅寺如今已经是破败不堪，残壁断垣，杂草丛生，早就无人居住。附近的乡民对宝禅寺颇为忌讳，时常有人误入庙中，要么下落不明，要么暴毙身亡，就算运气好的捡回一条性命，也变得神智不清，痴痴呆呆。大家都说这是妖魅作祟，倘若有路过的，村民们也要警告一二，哪里都去得，偏就宝禅寺是万万去不得的。

　　西华山下有一个村庄，村子里的人十有八九都姓陈，这个村子就叫做陈家村。

　　已经是年入古稀陈伯在官道边摆了几十年的茶摊子，他喜欢跟来喝茶的客人们叨唠。陈伯年纪大，见识也多，口中说的，什么稀奇古怪的事情都有。客人们也乐得听他唠叨，或者惊讶，或者一笑了之，茶余饭后的谈资罢了，并没有多少人上心。

　　草长莺飞三月天，拂堤杨柳醉春烟。

　　寒冷而琐碎的初春细雨犹如漫天飞絮，绵绵下了好几天，官道泥泞湿滑，不便行走，好多行人旅客都停下脚步，在陈伯的茶摊上喝一口清茶，等待雨停。也许是春闱将近的缘故，来喝茶的客人们多是些年轻学子。几个熟客吵吵嚷嚷，要陈伯讲个趣事来听听。

　　说着说着，就讲起了西华山的那座破庙——宝禅寺。

　　有个到上京赶考的书生，跟朋友赌博，赌输的人必须在宝禅寺过一夜，结果他输了，晚上不情不愿地到了庙里住下，那个时候月光如银，撒满一地，四周一点声音也没有，格外静谧。他心中恐惧得睡不着，正这个时候，风声隆隆，窗户和门都被吹得吱噶摇晃。他心中惊疑，又听见门外传来了脚步声，踢踢踏踏，地震山摇。这个时候大门突然打开，一个大鬼弯腰挤进房间里，顿时塞满了半间屋子，他头顶着屋梁，蓝森森的皮肤，血盆大口，舌头有一尺多长，稀稀疏疏的几颗獠牙，都像刀刃一般锋利。

　　鬼面近在咫尺，他吓得一点声音都发不出来了，恶鬼堵住大门，他也无法逃脱。眼看着就要被鬼吃掉了，他这才想起来，因为自己之前担心会遇到什么事情，随身携带了一把匕首，他抽出匕首，胡乱地朝着恶鬼刺去，慌乱中居然刺中了恶鬼的眼睛，那鬼痛得嗷嗷直叫，震耳欲聋，连墙壁都被这叫声震得直摇晃。书生躲到了佛龛下，那鬼被激怒了，暴跳如雷，伸出手去抓他，奈何爪子太过巨大，塞不到佛龛底下去。

　　一人一鬼僵持了很久，只到外面传来了鸡鸣声，那鬼才愤愤然离去。书生捡回来一条性命，连忙从佛龛底下爬出来，想跑回山下去，一打开门，面前居然是一张可怕的巨脸，正是之前的那只恶鬼，被恶鬼当头一口，半截身子就没有了，可怜他还根本不知道，那鸡鸣声正是恶鬼假扮，想骗他出来的。

　　大家都被吓住了，面色青青的，半天没人答话，陈伯笑了笑，接着说：“其实还有比这个更可怕的。怎么样，还有没有胆子听？”

　　“说啊，谁不敢听谁就是孬种！”大家都不肯服软，硬着头皮继续听。

　　陈伯手捻须髯，道：“这个故事啊，可是发生在我们村里的一件真人真事。那天雨下得大极了，山洪爆发，有个年青人为了躲避山洪，迫不得已进了宝禅寺。在疾风骤雨中，破旧的寺庙显得摇摇欲坠，岌岌可危，梁木发出咯吱咯吱的可怕声音，好像下一刻就会断掉塌下来。年青人只敢站在大殿中靠近门的位置，要是有个什么万一，也好快点逃出去。他一边看着阴沉似夜的天色，一边在心中嘀咕，早听人说起宝禅寺有妖魅作祟，这么糟糕的天气，想必那些鬼怪也躲在家里不愿意出来吧。”

　　阿弥陀佛阿弥陀佛……