《五藩纪》默陈

84、刘非

　　藩王刘越斜倚在寝宫的罗汉床上，身上盖着貂皮毯。朝宰袁寸溪，城防将军霍枫一人坐在一张锦凳上，离他很近。刘越最近几个月一直卧病不起，医官说是心疾，需要精心调理，安心静养，不能操劳。最近的朝政都是王世子和朝宰在替他进行，但是遇见重大事务，刘非依然会坚持让朝宰报告藩王，比如说今天。

　　“局面有多糟糕？”藩王问他的臣子。
　　“坏的不能再坏了。”袁寸溪直截了当，“东滨几乎全面失守。我们的央骑军在石跃河悉数战死，东滨北方门户洞开，无险可守，丢定了。”
　　“龙歇湾呢？”
　　“辰仲牙集结了两万大军在龙歇湾以东的中部平原与灰鳞军交战，结果大败，一万四千人战死，六千被俘。辰藩王已经率领他的朝臣撤出龙歇湾，退往东运河，王世子命令曾先来将军派战船接应他们，然后护送他们渡河。”
　　藩王点点头。“南林的情况呢？”
　　朝宰继续说：“开往南林和东滨边界的灰鳞军大约有一万，还有十头海兽，从海兽数量来看南林是他们的主要攻击方向。”
　　“为什么会主攻南林？莫非他们和西石有默契，要逼南林撤军？”刘越刚收到凤云舒的信。南林已经被迫撤回援军，这导致中庭在对西石的战争中孤立无援。
　　“不错，王上。”袁寸溪目光炯炯，“灰鳞军的武器全部掺有羽铁，现在我们知道石甲军在星坠城挖出来的羽铁为什么投入大海了，我们也弄懂了西石为何采取拖延战术。”
　　“你是说西石和灰鳞军早有勾结？”刘越其实隐隐已经想到这一层，只是没说出来。
　　“是的，远比我们想象还要早。羽铁抛入海中，灰鳞军大概想了什么法子接住，然后用海兽或者船只运走。运输需要时间，羽铁提炼再打造武器也需要时间。所以西石一直在争取时间，他们在等待灰鳞军登陆。”
　　“可是西石为什么要帮助叛军？”
　　“这个还不知道。”袁寸溪摇头，“现在最大的问题是，罗子风总领的征讨军失去了后援，紫岩城开始有所动作，不再死守，而是派兵增援稞收。估计没错的话，他们要和罗总领正面对阵了。”
　　“有胜算么？”
　　“没有，阮辅言估计，紫岩加稞收的总兵力有三万到四万，我们在西石境内的所有兵力加一起才一万六千人，而且还分成三路大军。罗子风总领的中军很有可能要面对数倍于自己的敌人。”
　　藩王倒吸一口凉气。
　　“这还不是最坏的，王上。东滨溃败，如果灰鳞军打过运河，中庭境内已经没有足够兵力抵御，中都危在旦夕。”
　　刘越默然。西石的央骑军有可能被吃掉，而东滨的灰鳞军挺进的话，自己完全没有余力防守，目前中庭是被左右夹攻，而且两边都处于绝对下风。
　　“罗总领那边现在情况如何？”他问朝宰。
　　“依然围困着稞收城，等待援军。”
　　援军？不会有援军了。南林自顾不暇，北原无法南下，东滨已经溃败，中庭外强中干，而西石和灰鳞军各自拥有数万大军。
　　“霍将军，卫戍兵新征了多少？”藩王转头问城防将军霍枫。
　　“不算上次增援西石的，还有三千。”老将军回答。
　　“央骑兵呢？”
　　“罗玉婷将军走之前训练了大约八百人。”
　　听见这个名字，藩王脸上浮现悲痛。
　　“所以…….”
　　朝宰知道藩王在问什么。“所以目前我们在中庭境内所有央骑兵，卫戍兵，包括中都的金甲兵都算上，总数是一万八千人。”
　　一万八千人。刘越苦笑，全派去给罗子风也不见得能拿得下西石，更别说紧逼而来的灰鳞军了。他闭上眼睛，中庭完了，五藩完了，央大陆完了。
　　“王世子都知道了吗？他人在哪？”他疲倦的问。
　　“当然知道了，是他请我来向您报告的。这会儿他出宫去了，说是要散散心。”
　　散心？这种时候还散心？刘越忍不住有点想发火。他沉下脸问：“王世子最近议政如何？”
　　朝宰明白王上的心思。“请容我直言，王世子不亚于王上当年，朝臣们赞不绝口。我猜他这两天一直在思索如何挽回这个败局。”
　　好吧，但愿如此。“他回来了让他来见我，我想听听他的想法。”
　　“遵命，王上。”

　　刘非来得稍早，戚家铁铺的木门还紧紧关着。他牵着马来到后面巷子里富丽堂皇的戚家大宅前，花园的铁门虚掩着。他把马拴在门外，推门进去，高喊：“戚老。”吱呀一声，宅子的精美雕花桃木门打开了，戚明志穿着一身薄薄的白色棉袍走出来。“世子？这么早？”戚明志在刘非回中都后曾见过他一面，那是在罗永桓盛大的葬礼上，所以老人认得王世子。
　　“戚老，冒昧登门，赎罪。”刘非客气的招呼。
　　“哪里，世子要来，我还不随时得迎接，快请进。”
　　刘非迈上阶梯，进入厅堂。戚明志将他延引到桃木八仙桌旁坐下，刘非把手中的包裹放在脚下。“世子，想喝什么茶？我这儿好茶可不少。”
　　“不要茶，叶尘子大师说你这还有点万年春，我想尝尝。”
　　老人微笑。“世子稍等。”
　　不一会儿，他取来了酒壶和酒杯，给刘非倒了一杯，笑吟吟推到刘非跟前。“世子请。”
　　刘非举起杯子仰头一饮而尽，异香直冲脑门和肺腑。“好酒，叶尘子大师果然没骗我。”
　　戚明志呵呵笑道：“这万年春是以南林二十余种花卉酿制，存放五十年之久才可拿出饮用。原本是南林送给藩王的礼物，后来王上赐给了叶尘子大师，叶尘子大师又转赠给了我。”说完他给刘非把杯子斟满。“世子来找我有事？”
　　刘非饮尽杯中酒，放下杯子，从脚下把包裹提了起来放到桌上，咚的一声，显然包裹里的东西沉重坚硬。戚明志打量着包裹的布料，上好的丝织，配以金银线绣。刘非打开结扣，露出了里面的一大块羽铁矿。黑色的石料中蓝色的羽铁如花朵般绽放。
　　“戚老，我想请你铸一把剑。”
　　老人捧起羽铁矿石，掂掂分量。“世子想铸什么样的剑？这颗矿石可能不够。”
　　“够了。”刘非微笑，“我曾被称为断剑，戚老知道么？”
　　“难道您要我打造一把断剑？”如果铸半把剑，矿石的分量倒是刚刚好。
　　“哈哈哈，并不是。”刘非大笑，“我之所以一直用断剑，是因为大通殿铸剑的形制对于我来说分量过于沉重。而炼丹师顽固的很，让他们改变传统的铸剑方式似乎过于为难他们，所以我来找你。我需要一把完整的剑，但是只有一半重量。长度与一般的剑相同，不过这样就会导致剑身过细，容易折断。你能解决这个问题么？”
　　戚明志摩挲着手中的矿石。“应该可以。不过世子，大通殿才有铸剑的权力，我一介平民……”
　　“戚老，是叶尘子大师让我来找你的。”刘非打断了他，“再说了，我是王世子，我准许你铸剑，也没人会说什么。”
　　“王上知道这事么？”
　　“这种小事，父王不用知道。”刘非狡黠的眨眨眼。
　　老人笑了，眼前的王世子跟自己一样，无视规则，从心所欲。“大概需要一个月时间。”他说。
　　刘非摇头。“没有那么多时间，如果让你一边赶路一边铸剑，可以么？”
　　戚明志眼中露出疑问。“可以是可以，不过赶路去哪里？”
　　刘非笑而不答，反问：“戚老，叶尘子大师对你推崇有加，说你智慧高绝。目前五藩的形势你了解么？”
　　老人点头，叶尘子没事就来找他喝酒，啰啰嗦嗦的说个不停，他怎么能不知道。
　　“如果你是藩王，现在这危局你怎么破？”
　　戚明志思索了好久，谨慎的开口。“目前战线拉得太长，以我们现有的兵力完全不足应对。应该撤回攻打西石的征讨军，然后集中境内其余部队，渡过南运河去和南林火羽军汇合。同时将王家舰队全部部署在南运河沿岸。西石与南林的边界有山脉阻隔，他们要打来南林只有借道中庭。而南林与东滨边界是大片橡木林，灰鳞军想从那里推进要穿越林海，必定兵行缓慢。他们也会选择从南运河发起攻击。以我们和南林的兵力，加上王家舰队，守住南运河还是有机会的，如果能拖到冬天，虎骑军可以南下，我们南北夹击，才有取胜的一线希望。”
　　“你知道自己在说什么吗？”刘非紧紧盯着老人，“你在让我弃守中庭。”
　　戚明志笑笑。“世子早就想好了不是么？不然为什么连我也要赶路？”
　　刘非眼中闪过一丝无奈。“戚老高明，我确实也是这么想的。你觉得我们能在南运河坚持到冬天吗？”
　　“不能。”戚明志老实的回答，“不过这是最有希望的方略。如果南运河失守，我们还可以退入林海，争取时间。”
　　刘非站起身告辞。“谢谢戚老，我会考虑的。”
　　走出大门的时候刘非回头问：“戚老，如果我们能想到这个方略，敌人是不是也能想到？”
　　戚明志一怔。“他们一定能想到。”

　　从戚家大宅出来，门外一队央骑兵已经在等候。
　　“世子，王上要见您。”带队的队长低声禀报。
　　刘非点点头，翻身上马，纵马飞奔回王宫。袁寸溪已经等候多时，陪同他快步来到寝宫。藩王脸色有些难看。“你去哪了？朝宰和我议政你也不参加。”
　　“父王。我出去散散心，想想接下来我们该怎么办。”刘非坐到床沿，提父亲把貂皮毯子拉到胸前。
　　“你想到了吗？”
　　“是的。”刘非向父亲和朝宰说了自己的打算。
　　“什么？弃守中庭？”刘越从罗汉床上坐起，病痛让他皱眉，“中庭从建藩以来就没有丢过一座城池，你居然要放弃全境？”
　　“是的，不这么做，我们输定了。”刘非直视着父亲，丝毫不退缩。
　　刘越看着儿子坚定的表情，不知该怎么说下去。“朝宰，你的意见呢？”
　　袁寸溪沉吟半晌。“王上，我觉得可行。”
　　“那中庭的平民怎么办？”藩王问儿子。
　　“平民留下，不要抵抗就不会有事。东滨的落雁城开城投降，灰鳞军派兵驻扎，并没有扰民。甚至原来的卫戍兵也被他们指派继续维持城内秩序。”
　　藩王向后慢慢躺倒，刘非赶紧扶着他，把他的头小心的放在绣枕上。
　　“刘非，你没有权力放弃中庭，除非你成为藩王。”他看着儿子，“你愿意现在就即位吗？”
　　刘非点头，眼神清澈明亮，即位就意味着所有责任自己将一肩承担。
　　好吧，儿子真的长大成人了，原本他应该舒舒服服的坐上王位，享尽荣华，而现在，他将面临的却是有史以来最大的危机。
　　“朝宰，安排即位仪式，明天就举行。”他转向刘非，“明天你就是中庭藩王了，然后你想干什么只管放手去干吧。”