《五藩纪》默陈

48、梅阔海

　　死了，都死了。
　　小惠死了，丁勇死了，谭礼强死了，卫戍兵死了，还有虎骑兵。
　　梅阔海带着残余的虎骑兵在风雪中行进，像一队幽魂。
　　他率虎骑军穿过西拒要塞，在苔原上将小惠和死去的虎骑兵掩埋后，带队折回要塞，与卫戍队长谭礼强并肩共抗强敌，同时派出雪鹰飞报热泉谷。在要塞攻防战中，虎骑兵发挥不了什么作用。他眼睁睁看着无数石甲军从开山峡中压过来，看到无数箭矢飞来，看着北原卫戍兵射箭还击，听到谭礼强命令放下断龙石，然后被一名猛冲过来的石甲兵撞的粉碎。他看见希望从卫戍队长眼中消失，高声请求自己离开。他率部离开了，因为他知道这里不是他的战场，在开阔的苔原上虎骑军才能够发挥战力。西拒要塞失守是定局了，接下来就是他的战斗了。他没有远离，而是守在附近，潜伏在荒原上，趁着夜色不断向渡过开山峡的敌人发起偷袭。雪虎有了大量食物，敌军的尸体。几次偷袭得手后，石甲军设下埋伏，双方短兵相接，虎骑军依然神勇，但是敌人像海浪般一波又是一波，这一战，他失去了二十四名虎骑兵。他望着铺天盖地的石甲军，最后选择撤退，甚至来不及带走死去弟兄的尸体。留给他的只有一条路，北上雪线，想必热泉谷已经出兵，去找自己的军队汇合，不能再损失人手了，每一名虎骑兵都非常宝贵。可是自己会是如何下场？自己挑起了这场大战，为此已经死了上千人，热泉谷会如何处置？
　　梅阔海不愿意去多想，他是虎骑军将领，还有六十九名虎骑兵跟随着他，把他们活着带回去是他目前最重要的事。虎骑军的速度远远快过行动迟缓的西石步兵，但是却无法彻底摆脱。石甲军在不断向雪线进逼，虽然已经被自己远远甩在身后，梅阔海知道他们完全没有停下的打算，西石大军会一路追击到不能再追击为止。雪线！他们永远跨越不了雪线，而现在，雪线就在前方了。
　　“到达雪线后，先喂饱雪虎，然后找个安全地方扎营，等待援军。”梅阔海下达命令的同时，虎骑军冲进漫天风雪中，进入了他们最熟悉的环境。
　　前方可以看到牦牛群，梅阔海指挥虎骑兵围上去，雪虎群兴奋的吼叫，在风雪中狂奔，牦牛才是真正的食物，对于人肉雪虎并不喜欢。
　　牦牛群向北方逃窜，然后突然折了回来。怎么回事？梅阔海耳中听到呼喝，前方出现了另一支虎骑军，浩浩荡荡，足足一千名虎骑兵迎面冲来。
　　“把这群牦牛全部杀了。”梅昌越高声下令，“把梅阔海给我绑起来。”
　　几名虎骑兵冲过来，把早已跳下虎背静静等候的梅阔海按翻在地，用绳索结结实实的捆上。“得罪，梅将军。”一名绑他的虎骑兵在耳边低声说。
　　虎骑军总领指挥着大军将牦牛群围歼殆尽，毕竟他有一千头雪虎要喂，哦不，现在又多了七十头。等所有雪虎进食完毕，他带队前往附近的雪地松林扎营。几百顶营帐迅速被撑起，黑压压连成一片，中间夹杂着众多点燃的篝火堆，井然有序。

　　“把梅阔海带进来。”梅昌越在自己的营帐中下令。虎骑军总领的帐篷特别宽大，可以容纳近十人，里面支着一张小桌子，上面摊着牛皮地图。梅阔海被五花大绑着推进帐篷，押送的虎骑兵退了出去，将父子二人单独留在帐篷里。
　　梅昌越盘腿坐在地上，冷冷的看着儿子，迄今为止，他一句话都没跟儿子说过。
　　“父亲，事情我已经做了，打算怎么处置我？”
　　老将军从地上站起，走到儿子身前，儿子比他高了整整一个头。他抡起手臂，耳光重重掴在梅阔海脸上，打的梅阔海一个趔趄，嘴角渗出鲜血。
　　“你想怎么个死法？”他问儿子，语音低沉。
　　“让我带兵，让我死在战场上。”
　　“你没资格！”老将军终于彻底爆发了，这一路来压抑的怒火完全释放，“你是我梅昌越的儿子，堂堂的北原三杰，竟然作出如此愚蠢的事情。你知道你干了什么嘛？接下来会造成什么局面？你有什么资格把整个北原拖入战争？”梅昌越的咆哮是如此大声，周围的虎骑兵都听的一清二楚，连暴风雪都掩盖不了。
　　梅阔海无言以对，父亲说的没错，自己把整个北原拖入了战争。
　　“父亲，西石有备而来，显然蓄谋已久，我只是给了他们一个借口。”
　　“战争多数时候只需要一个借口，这么多年我怎么教导你的？”
　　“父亲。”梅阔海直视着虎骑军总领，“让我带兵打完这场仗，之后随便你处置。如果真的开战，你需要我。”
　　“我说了你没资格。”梅昌越断然拒绝，“我们会把你交给西石，结束这场战争。藩王的指示一到，我就跟石甲军议和。”
　　梅阔海不甘的闭上眼睛，他知道自己被交给西石后会有什么下场。

　　之后几日不断有游骑兵引领着苔原难民跨过雪线，虎骑军取出备用的营帐安顿他们，雪松林地的帐篷区范围越来越广大。已经进入冬季，雪线以北天寒地冻，食物更成为大问题。虎骑兵需要跑到更远的地方去猎杀牛群，平时则是挖掘冻麦作为主要食物。

　　藩王的指示在第四天清晨到达。梅阔海再一次被带进父亲的营帐，虎骑军总领坐在小桌子后等待。
　　“坐下。”他命令儿子。梅阔海苦笑，大概因为自己的死期到了，父亲终于心软了些。他挪动着被绑的死死的躯体，艰难坐下。
　　“石甲军进军星坠盆地，星坠城守军不战而降。”梅昌越手中拿着信。
　　“什么？几时发生的事？”梅阔海几乎叫起来。
　　“据估计星坠城失守已经十多天了，只是消息被封锁没有传出，直到前几天才被游骑兵发现。几乎可以肯定，石甲军一过开山峡，就立即分了兵力直扑那里。”
　　“热泉谷怎么说？”梅阔海预感到事情要发生大变化，星坠盆地是北原的经济命脉。
　　“王上已经调集所有虎骑军南下，由他亲自统帅，正向雪线进发。他命令你担任先锋，率领五百虎骑军，击破雪线附近的石甲军，为他开辟道路。王上判断，部署在附近的石甲军的目的不是追击你，而是阻止我们南下，他们的主力应该在星坠城。”
　　梅昌越起身，抽出腰刀，割断了梅阔海身上的绳索。“你得到了你希望的死法，不过在这之前，在地图上给我指出你所知道的敌军兵力分布。”他指了指桌上的牛皮地图。