《夜之海》白城忆旧事

11、堂前对峙（下）

　　“关于翔佑的死亡原因，县里已经派来警员调查，也给出了意外失足的结果。既然他们认为是意外，我想没有什么好查的了，关于这件事情，你们也不要再提起。”出乎所有人的意料，鹤田族长对此完全没有兴趣，强行结束了这个话题。

　　“族长爷爷——”若子有些不甘心，还有些难以置信。她的父亲——鹤田翔佑其实是鹤田族长的亲儿子。二十年前，当鹤田辰雄被推举为新一代的族长，便将本家家主的位置传给了他唯一的儿子，也就是若子的父亲。这些年来，虽然鹤田族长从未在家族事务中表现出对本家的偏袒。可面对亲生儿子的死，鹤田族长竟然会相信警员草草了事的调查，足以让人诧异万分。

　　“好了，若子，现在的当务之急是弄清楚熏夫人的事情。”若子投来的探究目光，让鹤田族长有些不自在，他放软声音稍稍对若子进行了安抚，便转头看站在堂下的熏。

　　熏，又是熏。若子抿抿嘴，有些丧气地塌在椅子上。她终于明白为什么一向精明的族长爷爷，会放任分家众人上演这出自导自演的闹剧。今天，鹤田族长势必要不惜任何代价，除掉野口熏。即便她证明了表哥不过是在污蔑自己，但族长爷爷的炮火并不会停息。

　　可是这样真的好么？没了熏这个后母，现在的自己没有办法与分家对抗，平日里族长爷爷已经被鹤田家的大小事务拖得分身乏术，不可能帮助自己振作本家。若子不明白，凡事以家族为重的族长爷爷，今天为什么发疯似的要置熏于死地。

　　鹤田族长没有给若子太多的考虑时间，他将面庞转向坐在自己左手边的孙女，慈祥地询问，“若子，在年终宴上，你说有一件要紧的事情想跟父亲讲。现在他没有机会听了，不如就在这里说说吧。”

　　原来族长爷爷是要利用自己钉死后母。若子下意识地看向熏，发现她正平静地看着自己。从她的眼中，若子没有看到一丝恐惧，反而是一种释然，一种罪责终于能够偿还的轻松。看到熏的眼神，若子突然无法发出声音，自己应该是恨她的，在父亲亡故的夜晚，她险些夺走自己最重要的东西，还对自己没有一丝的忏悔与抱歉。

　　这是一个千载难逢的好机会，族长爷爷已经为熏布置好了陷阱，只要自己轻轻一推，野口熏就会万劫不复，再没有翻身的机会。只要说出年终宴上，熏与表格私会过，这场已经有了结局的审判就可以依照剧本落幕。可是，若子眉头紧蹙，双手握拳，她真的要帮助族长爷爷除掉熏么？

　　指认的话语憋在嗓子中，怎么也吐不出去。若子想到了鹤田本家的未来，想到了依旧逍遥法外的凶手。她虽然憎恶自己的父亲，但那也是自己的亲人。她不想父亲死不瞑目。

　　若子，犹豫了。

　　“若子，你那天究竟要说什么，没关系，大胆说出来。”见若子长时间都没有说话，鹤田族长还以为她把握不准自己的意图，转头对她循循善诱。

　　“那天我想说的是——”若子的目光略过对自己饱含期望的鹤田族长，略过喜形于色的分家众人，略过依旧没有表情的熏，仿佛下定了最后的决心，“那天我想请求父亲，同意我参与渔业公司的管理……”

　　此言一出，不仅是分家的众人，连一直都没有表情的熏也不由瞪大眼睛，见鬼般地看着自己，她仿佛不明白，为什么自己要白白丢掉报复她的机会。

　　“若子，有些话，要考虑好了再说！我再给你一次机会。你那天究竟想说什么！”若子的话还没有说完，就被鹤田族长急促且威严的声音打断，这是若子第一次见鹤田族长如此失态，也第一次从他的眼中读出了失望，还有浓浓的警告意味。

　　但是若子已经下定了决心，自然就不会轻易地改变，她艰难的咽下一口口水，补充道，“那天我想趁着大家都在，跟父亲提参与公司管理的事情。跟熏夫人，没有任何关系。”

　　“好吧，熏夫人，我相信你没有和健太郎私通，但请你解释一下为什么总在半夜偷偷溜出房间。”见自己打出去的两张牌，要不溃败，要不哑火，鹤田族长只能寄希望于吉田的证言。

　　站在堂下的熏依言转向吉田，而吉田则心虚地移开视线，不敢看面前这个让人琢磨不定的女人。

　　“吉田君说，早在老爷还活着的时候，我就总是在半夜偷溜出家门？”熏轻柔地问眼前的巡夜人。

　　“是的，一开始是每隔十天左右出去，等到老爷死了，就——就隔三岔五的偷溜出门。”吉田哆嗦着回答。

　　“哦？那为什么吉田君没有向老爷汇报呢。”熏的质问还是那般轻柔，完全没有出招的预兆。不过若子知道，这是自己后母一贯的“狩猎”方式，先放松猎物的警惕，寻找猎物的破绽，然后一击致命。

　　“因为你——给了我很多好处，我一时财迷心窍——”说着，吉田从怀中掏出一根金簪子，向在场的族人展示。看过金簪后，若子回想了一下，她从未在母亲或者两位小妈那里见过这根簪子，熏嫁到鹤田家的时候，战争刚刚结束，鹤田家根本没有多余的金子为她打造首饰，熏用的饰品全都是母亲和小妈留下的。

　　用目光扫了一眼叔母，如果自己没猜错，这根簪子的主人应该正坐在对面。

　　“吉田，休要胡说！父亲死前我不知道，但在他死后的这段时间里，为了安慰悲伤过度的我，熏夫人每天都会陪我过夜，帮我驱赶梦魇。直到天将亮的时候才能小憩一会。”不等熏出口辩解，若子已经跳出来反驳。

　　“若子，你闭嘴！”鹤田族长再次失态，他没想到平时憎恨熏到极致的若子，竟然会在这个时刻突然倒戈，替她开脱起来。

　　“鹤田族长，为什么指认我的人可以说话，而为我作证的人就要闭嘴呢？”熏迅速明白了若子的用意，连一个眼神都不需要，十分自然的接话。

　　“若子父亲刚刚亡故，加上她宅心仁厚，自然是在为你开脱。”说出口后，鹤田族长自己也觉得这个理由完全站不住脚。只能假意咳嗽了几声，以缓解现场的尴尬。

　　“我和熏夫人关系好，说的话不管用，那么吉田这个为了一根金簪子就会背叛家主的恶仆，他的话又有几分可信？”不知道什么时候，若子已经走到堂中，紧盯着吉田。“你在父亲大人生前看到熏夫人与人通奸，却不吭声，你应该知道会有什么下场吧，吉田君。”

　　虽然之前和分家众人还有中村前前后后对了很多次证词，但是吉田怎么都想不到，这个平时和熏夫人水火不容的大小姐会来逼问自己。之所以会答应分家的委托，不过是认为若子会对污蔑熏夫人这件事睁一只眼闭一只眼。现在若子真的动了气，吉田知道，即便是成功陷害了熏夫人，自己恐怕也要吃不了兜着走，鹤田族长能保得了自己一时，保不住自己一世。

　　思及此，吉田双腿一软，跪了下来。“大小姐明鉴，是分家家主给我这根簪子，要我污蔑熏夫人的，熏夫人没有半夜与人私通，我也没有协助她私通奸夫！”

　　“哦，”若子轻巧的从吉田手中抽走簪子，转身递给自己的叔母“叔母，诺，还你的簪子。”

　　“若子不要听这个恶仆胡说，我没有给他簪子，也没有唆使他污蔑熏夫人。”见鹤田族长正蹙眉看着自己，分家正妻赶紧摆手，说什么也不敢接这根簪子。

　　“原来是这样——”若子故意拉长声音，回过头来看跪在地上已经抖成筛子的吉田“看来是你手脚不干净，偷了熏夫人的簪子，被发现了想要诬陷她罢。”说完，在分家正妻的注视下，把簪子递给熏，“熏夫人，这是不是你前两天丢的簪子。”

　　熏顺势接下，点点头，将簪子收入袖子中。

　　这时，若子转身对鹤田族长说道，“族长爷爷，看来事情都清楚了，我是不是可以和熏夫人先走一步了。”

　　“等等，如果熏夫人没和我私通，为什么我手中会有她的剪刀。”分家少爷不甘心计划已久的事情就这样付诸东流，竟然又冒出头来说话。这会儿，连分家家主都有点坐不住了，刚才鹤田族长没有追究自己的儿子已经是万幸了，现在他又要自己跳进这趟浑水。

　　“吉田都能偷走熏夫人贵重的簪子，一个小小的剪刀恐怕不难弄到吧。”若子说完，拉起熏便走，走到门前的时候，像是想起了什么，回过头来看着众人说道，“还有，既然事情已经很清楚了，我不希望岛上的人再议论鹤田本家的事情。”

　　坐在主席的鹤田族长盯着若子的背影看了好久，才回过神来扫了一眼房内的众人。看到还跪在一边的吉田，又皱起了眉头，他虽不明白为什么若子会突然改变态度，但到现在，这个男人不能留了。留下一句“按岛上规矩办事，你们散了吧。”就头也不回地走出议事厅。

　　偌大的堂内，只留下吉田哭着求饶的声音……