《木鱼情》刽子手一哥

4、第三章 莽哉狄蒙只身会敌 妙哉妫钰以礼相待

　　赐婚之旨驰送东洲，钰与副将参佐是于帐中商议应敌之策。那人于马背上趋下，在帐前表身意：“妫将军，天子命小人为使，以此为将军送赏赐之旨。”
　　妫钰速请其入帐，适目光如炬，观之右肩甲上苍旗标，未及其言，即知其体，将军是以借“有要事相告”为由罢帐中议事者。
　　使臣一时不知其意，待众人退去，使始宣旨：骠骑大将军妫钰领旨，天子念尔护国有功，特以歆涛公主配之，令赐黄金千两、珠千斛，钦此。
　　宣旨毕，使臣见妫钰叩首伏地久不接旨，辄走至前扶之。谓将军曰：“小人敢诘，将军何故隐此喜事？公之士苟知佳音，岂非大振乎？无乃将军欲悔婚与？”将军闻言心大震，然无形也，自起身窥探帐外动静，乃复还答使者，曰：“斯言孰使汝问之？孰谴汝矫旨来此？速速如实道来。”其人面不改色，跪而请罪，因言曰：不敢有所欺瞒，小人确为天子钦点，望将军明察。
　　妫钰不意于心思：此人好胆色。细看此人，身长八尺又余，模样俊朗，姿态横逸，动辄发江湖未泯之气，端辄祛皆纹丝不乱。眉端轻佻，鼻翼上浮，是非常人之状。妫钰是以大笑不止，言曰：“我故试汝，双方交战，不得不防。”
　　“将军所言极是。”
　　妫钰渐近之，贴其耳侧语：“吾虽不知汝姓名，亦知。初入之时，吾一眼便识得汝非寻常驿骑，实则天子之暗卫，汝此番来此究竟所为何事？”其人言语愈加恭敬，“将军好眼力，诚然如此，我名曰枝荇河，代号莽，此番前来确有密言言于将军。”
　　妫钰正襟危坐，曰：“此外并无，有话不妨直说。”
　　枝荇河从将军言，即奉旨启曰：“此婚万万不可退，将军有所不知，今公腹背受敌。此番天子赐婚，乃挽动局势之举，冯进已欲除卿京师之故矣。天子使我往之，其一为劝将军当以大局为先，其二请待于将军左右。”妫钰听其言，魂魄尽失。其为人君亲、好义，不比冯进奸邪老辣，故冯进之术不可皆详明，今唯恐其旧部有闪失。

　　正凝神聚思之时，忽从帐外窜出一人，来人不分青红皂白挥剑直指妫钰，妫钰起欲拔剑，避之不及而已，遂为其制矣。
　　“勿惊动外人，否则~”其动剑为抹脖之状，此人语调极为异，而声极为粗犷。
　　妫钰见其非中原人士，便猜得十有八九，即曰：“荇河切勿失礼，彼来者倭国将领，还不快快斟酒于将军。”枝荇河听令为其人酌酒一杯，举至其身前，其人豪而受觞饮，饮罢立掷杯而杯裂，既而厉声曰：“好酒！”那人手起刀落劈了妫钰战甲，后乃释剑坐于旁侧。瞋荇河曰：“汝且速退于帐外。”荇河昂首视妫钰，妫钰首肯，荇河乃起身徐徐然退而出。
　　妫钰薄衣单袖，亦结跏坐，悠然置酒壶于火炉上熏烁，若非死里逃生也。
　　“妫将军不能饮此冷酒乎？”其人言语甚轻蔑。
　　妫钰不为所动，静顾壶上水汽吐而出其热，笑言曰：“此酒性极寒苦，若不借外力焙之，入口必气违干涩。狄将军且品此温酒，又别是一番滋味。”妫钰亲为之酌，别以手扇，去酒上之热，曰：“请！”
　　“妫将军何以知之？”
　　“汝所谓之温酒，亦或曰狄将军名号？前者乃经验所得，后者，狄将军一把青龙刺刀，杀敌无数，岂敢不知。”狄蒙闻言遂狷狂大笑。
　　帐外忽有人来报：“禀报将军，恐有贼人入营，诸守卫被伤矣，特来问将军之安。”妫钰知是狄蒙，因对曰：“伤者皆送下疗养，我并无大恙，今恐是山上小贼霍乱，入夜当警惕守之。”守卫应声曰：“遵命。”
　　狄蒙举杯端之，曰：“吾听闻中原之士皆为酒肉之徒，好逸恶劳，今观之，果如是。”妫钰巧然应对，“如是如是，然此乃善事。一善中原之士皆食饱衣暖，固多以消遣酒肉矣。二善百姓安逸，得之于风调雨顺、国祚兴隆。此非明主所欲治之者乎！”狄蒙闻其言，即切齿之曰：“汝所奉之主，止辖皇城脚下之地，然则不管不顾吾辈死活。东洲匪徒四起，烧杀抢掠致使民不聊生，壮丁亦使之为皂役，皂役盖无权，为奸人贩卖。试问何法，更有何理！此法度废弛如何治理。”妫钰大惊失色，问曰：“汝乃实言？”狄蒙视其曰：“吾起兵亦出于此也，郡守昏庸无度，曩日被我斩首示众，民无不称快。”
　　妫钰于帐中踱步思附，“彼岂欲说我共谋天下？东洲之民岂真如其所言悉数困苦不堪？但治理天下何以为吾一莽夫所指？”良久乃言：“我本是食朝廷俸禄者，将军何以此事言说我。东洲郡守行事欠妥，当及时上报朝廷，是非曲直由天子定夺，吾等无权罪之。将军欲礼，又欲兵，此实难矣！”
　　“吾无以因，但看果，百姓得有佚，吾方可休兵。”
　　妫碏深知狄蒙非十恶不赦之人，其欲务民，然未尝欲引兵伤民，故试问之：“我欲问将军，将军与我本为敌，何得对坐而饮酒？”狄蒙拔出佩剑，且拭剑云：“吾此佩剑削铁如泥，汝今为我劈了甲，吾何惧之有！再言之，吾今若在此亡矣，倭军怨愤，必如箭簇般锋利，而汝若有失，汝之师必方寸大乱。”问：“何不杀我？”曰：“妫将军文韬武略，苟得妫将军辅佐，此东洲必为吾囊中之物矣。”妫钰又问：“将军可知这温酒之理？”“呜呼，此温酒有何道理？此酒吾可自饮三百！”对曰：“酒原是御寒之物，奈其入口寒而可伤及五脏六腑，多饮冷酒而又成手战、滞其气，酒热而解矣。东洲乃此冷酒，吾等不可覆之，而温之。若遇暴思倾，则兵将连，政不固，此酒亦无人能饮。”狄蒙视此温酒又视妫钰，曰：“甚是有理。”

　　妫钰握其手，亲为其选一良马，送至寨外，言曰：“将军不瑕为我解惑，我不胜感激，改日定亲诣府上，报谢将军。”狄蒙亦抱拳别妫钰，曰：“改日同将军共议大事。”然则握辔，乘马而去。谁知暗处一人放冷箭，双箭齐发，一剑射于马上，一中狄蒙。狄蒙中箭落马，适时狄蒙长子尚率众兵来，将其父带回，狄尚怒曰：“妫钰小人，胆敢放冷箭伤我父性命，吾定要取这厮狗头。”