《二十六》洛初一

5、高考

　　快十点的样子，沈今鹤终于抵达老宅。
　　在喷泉旁下车和一行人分开，她迈着步子朝自己房间走去。
　　脑海里空茫茫的，只记得下车后贺老太太对她说的那四个字。
　　做得不错。
　　长长舒出一口气，她终于能将心脏搁回正确的位置了。
　　满心紧张情绪褪去，这下才发现肚中空空，饿得有点难受。
　　沈今鹤想了想，还是决定先回房换身自在的衣裳。这身礼服虽然好看，却很拘束。
　　老宅有一栋楼，是给他们这些能在贺老夫人面前经常露脸的人居住的。
　　沈今鹤来得最迟，辈分又最小，因此顶楼的那个单间自然就留给了她。
　　但贺家好歹是一方大家，即使是一个顶楼的单间，也足足有80平左右。麻雀虽小五脏俱全，闲暇时候生活起居完全足够。
　　贺老太太一向不在这种事上吝啬，即使是对待在她眼中的下等人，表面功夫也做的十成十。

　　轻轻上到顶楼，沈今鹤正想从珍珠包里摸出钥匙，门却自己吱呀开启了一条缝。
　　她有些惊讶，随即想到什么，露出一个笑走了进去。
　　贺九渊果然在里面，理所当然霸占了她的小沙发，高瘦身躯完全陷入软趴趴的沙发里。
　　入了夏之后，他又将头发剪短了一些，颈部那里冒出绒绒的发茬。
　　“今天奶奶带你出去了？”
　　他翘着腿，抬眼看沈今鹤。
　　随即怔愣了几秒，她今日穿的裸色掐腰小纱裙颇为正式，也就露出了平时在他面前鲜少会有的模样。
　　少女娉婷娇软，因为很少出门被晒，露出的皮肤也白白嫩嫩。
　　沈今鹤嗯了声，瞄了眼书架，在心里默默数了下，做了道加法，“你又买漫画了？每次都藏我这儿，没出息。”
　　贺九渊撇撇嘴，不在这件事上和她争论。
　　两人都清楚，自己在贺老太太面前是没有丝毫隐私尊严存在的，不过是想借只言片语调侃彼此。
　　实在想立刻就换上舒适睡衣，沈今鹤开口央求，“帮我去冰箱里拿个小蛋糕和草莓牛奶行吗，我还没吃晚饭。”
　　贺九渊立刻起身，将刚看完的漫画按期数放入书架。
　　顶楼可支配的高度不多，而他已经快和门框差不多高了。因此出入时不得不委委屈屈弯下身子，黑色T恤下的背骨随着动作清晰突出来。
　　沈今鹤听到脚步声消失，才拿着睡衣进了浴室。

　　换好衣服，沈今鹤扯掉发圈，随手抓了几下头发，舒舒服服躺上小沙发。
　　她房间里可做休憩的空间并不大。
　　因此推门而入的贺九渊放下迟来的晚餐后，见没了自己的位置，自觉拉来了一旁的小圆凳坐下。
　　插入吸管，沈今鹤一口气喝掉半瓶。
　　是真的饿狠了，加上紧张情绪一直作祟，现在肚子才加倍抗议。
　　咕噜咕噜作响。
　　“今天奶奶带你去干什么了？”
　　从他人那里听到沈今鹤第一次出老宅的消息，贺九渊对她的去向也很是好奇，更怕她出去受了什么欺负。
　　“白白坐了一天，最后打了圈麻将。”
　　拿起勺子，她慢条斯理垂着头吃小蛋糕，整个人完全放松下来。睫毛的影子盖住了倍显疲惫的黑眼圈，只能看到嫣红嘴唇。
　　贺九渊靠在椅上，默不作声看她。
　　从来到贺家老宅认识沈今鹤之后，他一直知道，这个女孩子和自己的生活相差太多。
　　她学尽大家闺秀该学的东西，每日无暇喘息，却不是一只真正的金丝雀，除了出不了门这一点略微相似。
　　其余时候出入之间都要看人脸色，小小年纪却在所有人面前稳重懂事。
　　除了在他面前。

　　沈今鹤三两口解决掉一个小蛋糕，满足靠在沙发背上蜷成一团，下巴搁在怀中布绒娃娃上，轻轻蹭了蹭。
　　这个娃娃是贺九渊某次和左奕南出去玩的时候，在娃娃机上抓到的。
　　因为想带回来送给沈今鹤，他将这个粉色娃娃拎了一路，被左奕南和其他两位朋友嘲笑了许久。
　　但沈今鹤很喜欢，不是放在床头就是在沙发上，让它时刻在触手可及的地方，随时能拿起来埋一埋。
　　贺九渊忍不住开口，“后天……我就高考结束了。”
　　她闻言扭头看他，眼中是毫不掩饰的惊讶，“这么快啊？”
　　“不过我也不是学生，自然不知道这些东西的。但是你一定要加油，好好考完最后的科目。”
　　她还是和以前那样，即使遇到自己不想面对的问题，仍旧语气轻快，仿佛毫无波澜。
　　“十七。”
　　“嗯？”
　　“后天……想不想和我一起玩。”
　　“我带你去南叶吃好吃的，到处逛逛，看看夜景。”
　　她吞了口口水，显然被引诱了。
　　贺九渊是并不可怖的巫婆，但他吐出的每一个字都散发着毒苹果的清香，勾得沈今鹤神情茫茫。
　　“我可以……去吗？”
　　“当然可以。”

　　沈今鹤怀揣着美好的希冀睡下了，第二日起床后，不经意得到一个恰逢时机的好消息。
　　贺老太太即将出发去北城，大约一周后回来。
　　她似乎不记得自己孙子高考的日子，或者是认为这两天根本不重要，什么也没交代就离开了。
　　听主厨婶婶说完的瞬间，沈今鹤还有些怔愣。
　　她不敢相信这种前一天晚上虔诚许愿，第二天就梦想成真的感觉。
　　比昨晚的小蛋糕还甜。
　　显然不只是她，老宅里所有出入走动的下人都松了一口气。
　　小厨房的饭都无端好吃了几分。
　　沈今鹤更是得闲肆意睡了个懒觉，再慢悠悠晃到花房去浇水修剪。

　　考完试的当晚，贺九渊被家里另一位司机从学校接了回来，连带着高中三年的书本。
　　他拒绝了司机的帮忙，自顾自把书搬到二楼杂物室放好，才捏着手机给沈今鹤发消息。
　　“我现在已经到家了，第一天终于考完了。”
　　“那你好好休息啊。”
　　他靠着沙发背，想了想，询问沈今鹤的位置，“在哪？”
　　“花房。”
　　“老太太走之前说卧室里的插花看腻了，让我换一下，颜色不要那么浓。”
　　“……”
　　贺九渊扔下手机，起身去一楼厨房倒了杯冰凉的鲜榨果汁。
　　贺老太太这次去北城大约是为了公事，带走了老夏和一干心腹。
　　老宅看上去空荡了不少，但贺九渊乐得自在。
　　他一口饮尽，又进厨房将杯子洗净，另给沈今鹤也倒了壶，合上盖子拎在手中往花房去了。

　　在最南的角落找到沈今鹤时，她正拈着一枝他叫不出名字的花，用花剪仔细除去上面的刺。
　　贺九渊咳了声。
　　沈今鹤仰头，对他弯了弯眼睛，指向不远处的凳子，抬手擦了擦鬓角的汗。
　　她在花房里总是穿着简单的短袖短裤，素净同色。
　　用手比量了下长度，沈今鹤将剑山挪到眼前，仔细将修剪后的花插上，又去处理下一枝。
　　“喝点东西？”
　　没去那边坐下，贺九渊径直蹲在她身边，将壶递到沈今鹤手边。
　　用没被弄脏的手背碰了碰，壶身冰凉的水珠让沈今鹤愉快眯起了眼，她歪头看贺九渊，“这一枝弄好再说。”
　　他点点头，看沈今鹤继续手中的动作。
　　她却不是个话少的人，嘴里在轻轻念着，“阿九，明天就要彻底结束考试了，紧张吗？”
　　“不。”
　　“准备考去哪里？”
　　剑山部分处理好，她将整体搁入月牙形的花器里，从盒子里抓了把小石子，往水里浸了几秒，扔到上头来固定。
　　“我想去北城大学。”
　　“哦。”
　　那里离南叶确实很远很远，相隔千里，会是一只笼中鸟该有的期望。
　　沈今鹤从没有过这样的期望，连想一想的念头都没有。
　　所以她在心里不过为贺九渊祝贺了几秒，随即就跌入失落的深渊。
　　若是贺九渊走了，这么大的贺家，就再没有人知道真正的沈今鹤是什么样子了。
　　也没人和她一起在小黑屋里分享山楂糕，没人听她讲那些破旧故事，没人和她发短信絮絮叨叨一些琐事，没人和她一起躲在自己房间里看漫画时大笑出声。

　　沈今鹤起身，去角落洗净了手，才从贺九渊手中抽走壶，扭开徐徐喝了几口。
　　垂下的发丝被汗水浸湿，贴着她微微发红的脸颊。
　　贺九渊逐渐走近，影子也靠近了那道瘦削的黑影。
　　“十七，明天考完了，我在学校门口等你。”
　　“……”
　　她垂着头，盯着脚下零碎的插花器具，上去满是无助的模样，“我……”
　　“休息一天而已，这不犯法，也没有妨碍到谁。”
　　沈今鹤抬眼看他，少年的眼神和话语都是如此笃定，她头脑又昏沉起来，于是迷迷糊糊点了个头。

　　不知道贺九渊给主厨婶婶说了些什么，沈今鹤得了个采购的名义，暗自开心地收拾了一番出了门。
　　这是她第一次独自出老宅，徒步了近四十分钟才看到山脚的公交站。尽管已经是下午四点过，盛夏仍然张牙舞爪，携着阳光气势嚣张。
　　沈今鹤擦去额头细密汗珠，看见自远处岔路口驶来的一辆绿色公交车。
　　218路，就是这个了。
　　老宅所在位置是南叶最城郊，房屋矗立绵延山头，很是偏远，因此这趟公交算上司机不过四五个人。
　　投了硬币，沈今鹤坐到最后一排靠窗的位置。
　　只要稍稍侧过头，就能遥遥看到波光粼粼的海。窗口半开着，不算凉爽的风扑面拂过。
　　这种舒适自由的情绪让她无端感到幸福，即便只是一个人。
　　花了近五十分钟，沈今鹤才抵达贺九渊参加考试的市一中。
　　学校周围人群熙攘，大部分都是面色焦灼的家长，不惧直射的烈阳和包裹全身的热意，固执守在学校门口，望着一个小小的校门缝隙。
　　沈今鹤从没有过这种体验——无论是在里面奋笔疾书，还是在外面全心守候。
　　她视线逡巡了一圈，走到撑起帐篷的奶茶店门口，感受到丝丝冷气流泻而出。
　　眼看大约还有五分钟就结束考试，沈今鹤干脆买了两杯冰橙汁拎在手中。