《二十六》洛初一

2、困境

　　贺九渊打开房门，看见老夏站在那里，不偏不倚，拦住他的去向，表情一如既往的冷硬。
　　“老太太在等您。”
　　刚洗完澡，贺九渊的头发湿漉漉垂着，遮住了小半额头。他不置可否，转身到床头柜里拿出吹风机，“等会。”
　　轰隆声中，贺九渊合上眼，压抑下心中那股无名的燥气。他在想，一会要怎么质问自己的奶奶。
　　又或者是今晚发生的所有事，在她的严词厉色下照旧被推翻成什么都没发生过。
　　整夜不眠，他却意外不困，将头发吹到七分干，就关掉吹风，随手抓了件黑色短袖套上，重新走出去。
　　路过二楼的阳台，清晨的光辉折射入眼，贺九渊侧头看还没来得及跃出云层的朝阳，金黄的光蒙上一层青灰。
　　不知道沈今鹤是否也看到了这光热的存在。
　　新的一天来临了。不知道她熬过来没有，不知道她有没有看到一丝丝希望，如同这朝阳。
　　老夏跟在身后，一步之远，脚步声如影随形。
　　虽然这距离是名义上的主仆之别，但老夏的步伐却比他这个贺家小少爷还有力得多。
　　毕竟是家里老太太最器重的人。
　　不像十七，她被使唤了这么多年，除了在贺九渊面前，其余任何时候都更像个伺候人的。
　　可实际上不是，十七是沈家的小姐啊。
　　这对比看上去还真可笑，贺九渊撇撇嘴，上了三楼，到走廊最里头。越靠近，那股子藏香的味道越缥缈和浓厚，让人直觉不适，和其主人的气势一样，已经蔓延到面前。
　　真他妈烦。
　　在心里无声爆了句粗口，贺九渊眉一皱。老太太就是这样随心随性，从不顾别人所想。或者说，这个老宅里还没人可以重要到需要她顾虑。
　　“咚咚咚——”
　　老夏敲门，三声，力度拿捏得极其好。
　　里面的佛经停了片刻，“进。”
　　贺九渊侧过头看了眼老夏，他停在外面，做出等待的姿势——这扇门，他始终进不去的。
　　勾了点笑，贺九渊也不知道自己此刻这恶劣的幸灾乐祸从何而来。
　　从里面那个老太婆吗？
　　不可能的。
　　她从没给过贺九渊什么东西。

　　“奶奶。”
　　心里波澜万千，面上的礼数总是齐全的。自被送来后，大多时被禁锢在这老宅里，贺九渊自然学习了一套十分出彩的表面功夫，至少不会让老太太短时间内心情不快。
　　至于其他的时候，得看老太太自己的心情。
　　贺老太太捏着一串珠子，悠悠看着贺九渊，“你昨晚没回家。”
　　“是。”
　　他站在那里，俯视佛龛。
　　万千慈悲却被收敛于一方天地，若是神灵有知，会不会放过这个孤傲一世固执狠毒的老太婆？
　　贺九渊开始胡思乱想，出口的话却沉稳，不见慌乱，丝毫没有夜不归宿的反思。
　　“为了沈今鹤？”
　　他终于正眼看向贺老太太，她坐在长条木案后，面前摆了本经书，堪堪抄到一半，墨迹未干。即使是坐着，整个人也十分挺直，自携迫人的气势。
　　就像没有任何事物可以击倒她那样。
　　也确实该如此，贺家作为南叶市最老的一个家族，纵横南方。虽然贺老爷子和长子长媳心思不在维持家族事业上，贺老太太却在嫁入贺家起就随了夫姓，在所有人的瞩目下，成长为贺家真正的主人。从贤惠新妇到铁血掌门，她不过花了十几年的时间。
　　“不要这么叫她。”
　　贺九渊语气微微涩然，这个名字，十七一定不喜欢的。那不是她的亲人赋予的名字，也没有包含任何欢迎新生命降生的意思。
　　贺老太太轻笑了几声，捻着珠子，“很快她就不是这个名字了，现在计较这些只是徒劳。”
　　他就知道，类似于反思、愧疚之类的情绪断然不会出现在这个老太婆的脸上，哪怕片刻。可这么残忍的事，她怎么能笑看十八年。
　　“我可以容忍你这一次任性，但是以后无需去接触沈家的人了，养了她十一年，放回去就和我们贺家没关系了。不要忘记，一周之后你就毕业了，你想要从我这拿走你爷爷的东西，最好还是乖点，我这个人，最见不惯别人在我面前露出犬牙。”
　　“……好。”
　　贺九渊面色未改，胸口的气息紊乱汹涌，被他深深压在了眼瞳中，低头沉默。
　　他想起了过去无数个漆黑的夜晚里，和他一起靠着墙发呆的沈今鹤，还有她那些烂得不成章法的哄人小故事，她的左边总是摆着一盘山楂糕，香气浓郁，足够陪他度过漫长的时间。
　　那么现在，就当他们各自面前都有长长一段黑夜要度过，只不过这一次他们彼此分开了而已。

　　沈今鹤昏睡了一整天。
　　醒来时，天色已暗。她一直趴着，晃了晃脑袋，想忽略背后那股阵痛——应该是发炎了。
　　可是谁能管她呢，谁也不愿意来管她。
　　拉开门，走廊上空无一人。她走到楼梯拐角处往下望，一家人坐满了大红木桌，和和乐乐吃着晚饭，菜色丰富，极度诱人。
　　还好那气味飘不到三楼上。沈今鹤趴在栏杆上，一眼看到沈老太太旁边的女孩子，看起来和自己差不多大。
　　真是个娇憨可爱的人，连一边吃饭一边和长辈说笑这种事都做得自然无比。周围人看她的眼光都暖融融，毫无责怪，是对小辈最疼惜的包容。
　　若是在贺家老宅，贺老太太一个眼风扫过来，那人就该去跪佛堂了。
　　贺家啊……
　　沈今鹤终于有时间去想那个老人，一个欺瞒了她十八年的狠毒老太太。
　　整个家族都和她如出一辙，毫无人情。
　　除了阿九。
　　慢慢滑坐了下去，背抵在栏杆的瞬间，沈今鹤条件反射深深吸了口气。
　　很快她反应过来，捂住了嘴，往下瞄了眼，没有打扰到那家人的其乐融融，所以她继续垂着头思考。
　　她最想知道的是什么呢？
　　为什么她生下来就在贺家而不是沈家；为什么她在七岁前都没有名字，只能和其余十九个小女孩住在一起，每天学着精致出花的吃喝玩乐的技艺，只能根据年龄排行叫十七；为什么她想读书却不被允许，只能每天研究那些老太太喜欢的佛经和古籍，还有精巧却不实用的种种技艺；为什么……不能骗她到以后呢？
　　她似乎想了很久，盛着满满问题的心逐渐转空。将头埋在膝盖里，沈今鹤突然听到一个女孩子的声音，“哭了吗？”
　　近距离听到，并没有沈今鹤想得那么清脆可爱，压得有些低，尾音含了点笑。
　　缓缓抬头，沈今鹤盯着面前的人，“你是谁？”
　　“沈宜令。”
　　“你的妹妹。”
　　沈今鹤强撑着栏杆站起身，和沈宜令面对面，却比这个不请自来的女孩子高了不少，“有事？”
　　注意到沈宜令的双手背在身后，似乎拿着什么东西。沈今鹤晃晃脑袋不做多想，只想去睡觉。
　　没人管她饿不饿，没人管她伤好没好。但她知道自己困了，甚至没有精神和这家中唯一同辈的女孩周旋。
　　沈宜令笑得多甜，皮肤剔透瓷白，虽然矮了不少，却从容不迫盯着她，这感觉真不好。
　　“哥哥叫我给你送饭。”
　　眼看沈今鹤要走了，沈宜令叫住她，终于拿出手中的口袋。哗啦啦的响了阵后，塞到沈今鹤手中。
　　她低头一看，用手拨弄了下口袋里的东西。
　　两个小点心和一罐牛奶，小气得不像个富贵人家该有的做派——那也只能理解为实在故意发难了。
　　偏偏沈宜令只是笑吟吟地看着她不说话的样子，“没办法，奶奶现在在气头上，不愿看见你。如果你想以后好好呆在沈家，还是忍一忍。等会刘婶会给你拿换洗衣裳，只能让你忍耐下，穿那些对我而言过大的旧衣服啦。”
　　忍一忍，忍这个字有期限吗？
　　一周，一个月，还是半年甚至更久。
　　沈今鹤不知道自己犯了什么滔天大罪，让一个沈家容不下。她将袋子捏住，无视沈宜令最后的挑衅，说了声谢，回了自己的房间。
　　毫不客气反锁后，她照例趴在床上。
　　这间房的窗户太小，只能看到一小方夜色，框不住星星。她好想看看外头的月色和天光。
　　其实沈家人不知道，她很会做菜。
　　汤汤水水，糕点小吃。
　　都是贺老太太喜欢吃的，年轻时就锦衣玉食的人，到老了更为精细。沈今鹤自小学的就是伺候老人的手段，从吃喝玩乐，到佛经古籍，她都拿捏得很通，所以才有机会被选去老宅，从沈十七变成沈今鹤。
　　可是她大概在沈家连楼都不能下去的。更不要说摸到厨房，给自己弄点食物来缓缓目前的情况。
　　那下面是龙潭虎穴吗？
　　不，那下面是她真正的有血缘关系的家人。

　　三两口吃完点心，沈今鹤听到门被敲响。
　　拉开定睛细看，是沈承明，抱着一个药箱和几个袋子，站在门口没有进去的意思，似乎在等沈今鹤走过去。
　　她接过来看，是换洗的衣服，还能看见没剪掉的吊牌。
　　是新的。也不是沈宜令口中的刘婶送来的。
　　沈今鹤背着手，轻轻地叫了声哥哥。吸了吸鼻子，沈今鹤觉得自己应该不是要哭了，她大概饿得有些无法控制情绪。
　　沈承明闻言，本来欲走，转身定定看了她片刻。半晌才开口，“沈今鹤。”
　　她才发觉，进了沈家后，许久没人叫过她这个名字了，贺老太太赐给她的这个名字。
　　当年有多皇恩浩荡，现在就有多屈辱跌宕。
　　沈今鹤还记得她拥有自己名字的那一天，二十个女孩子，挑了三个，她因为最手巧，能留在贺老太太身边。
　　也是三人中最年幼的一个，不过将将七岁的女童。
　　那天很冷，逼近年关，她在走廊上等了许久，才被允许进去，抬眼看坐在榻上的人，沈今鹤鼻尖被冻得通红，听到一句语焉不详的话，“沈家的孩子啊……”
　　“不过，从今天起，你就是我们贺家的人了。”
　　所以她叫沈今鹤了。
　　后来沈今鹤也就知道了，贺家的人，也分上等人和下等人，她就是伺候贺老太太的一个而已。尽管周围的人也叫她一声鹤姑娘，转来转去，都是一样的看人眼色行事。
　　沈今鹤现在才明白，为什么贺老太太当初坚持不让别人叫她沈姑娘。若是那个时候就被沈家人知道。她流淌着沈家的血去贺家低三下四，恐怕会直接被打死在祠堂里。
　　“沈今鹤。”
　　沈承明又叫她一声，脸色很平静，再度开口却让沈今鹤几乎站不住。
　　他说，“我不是你哥哥。”
　　“我是你妈妈领养的孩子。”
　　所以说，这唯一的慰藉还是来自于血缘之外。
　　沈今鹤靠在门上，也不管还没痊愈的背，愣神看着沈承明。是啊，这张脸和她确实不太像，眼里的清光和贺家人多么像，没有人情。
　　“知道了。”
　　低头利落关上门，沈今鹤将东西扔到旁边，发了会呆，才慢吞吞进卫生间换药换衣服。她觉得自己的神经和痛楚一起被麻痹了，脑袋里明明想的事很多，却一件也抓不住。
　　洗完内衣，挂在一旁晾好。她抬头看镜子里的人，脸色极其不好，不只是面色，又从内到外弥漫一种恹恹的愁。
　　她闭眼。
　　阿九你在哪，我有点想你了。