《[西幻]象牙之塔》海吻蓝天

63、珀伊尓斯

　　晚上的工作结束后，珀伊尓斯向窗外望了望。又是一个阴天。

　　他已经一个月没有遇到过合适观测的晴夜了。

　　对星象学家来说，看不到星辰所带来的不安无异于蒙上普通人的双眼。可今年是许久未见的冷夏，夏凉则多雾，他也无计可施，只能耐心地等待云开月明的时刻到来。

　　别无选择，珀伊尓斯只好读书打发时间。长久地与星空隔离，不但日子乏味难熬，连各种感官也越发迟钝惫懒，最后早早上床睡觉。直至此刻他依旧觉得，这天，和以往经历的无数个平凡日子毫无区别。

　　深夜里，桌上的星空水晶球内无端亮起一团橘红色的光芒。那团光起初只是缓慢地闪烁，后来迅速变亮、变大，越来越热，渐渐灼烧出白色的烟雾，最后砰地炸裂。迸溅的碎片击中了旁边的天象仪，震动使它失去平衡，滑脱支架，“哐啷”一声滚落边缘。

　　突如其来的巨响和连绵不绝的金属触地声让珀伊尓斯从梦中惊醒了。他迷迷糊糊爬起来，来到用来办公的外间，第一眼先看到了满地七零八落的黄铜圆环和零件，第二眼就发现了那个把桌面烧出黑斑的水晶球残骸。

　　多年前，他从一个古董店中高价买下了这个星空水晶球。虽然珀伊尓斯只看中了它的外观，但当时的店老板就信誓旦旦地向他保证，称这是一个大星象学家留下的老物件，可以通过发光、蜂鸣等的方式预警灾难。

　　那炸掉呢？

　　珀伊尓斯的睡意顿时消隐无踪，心乱如麻抬头望向时钟，盯了几秒，渐渐意识到另一个诡异的现象：表停了。不是一只，而是所有。他的机械挂钟、科林斯座钟、怀表时针指向的数字各不相同，但却无一例外地不再移动了。寒意爬上脊背，珀伊尓斯反手拉开窗帘——

　　天空一片紫红，浓云密布，如同被犁过的土地，无星、无月、无日，似朝非朝，似暮非暮，仿佛时间在晨昏之交突然停滞。明明身在海岛，四周却听不到一丝风声，连潮汐都安静如冻。

　　“诸神啊——”

　　突如其来的变故让珀伊尓斯脑中警铃大作，大叫一声，控制不住地连连后退。

　　他早就知道、早就看到，但始终认为它应当发生在很久很久以后。恐惧扼住心脏，让他双腿发软，不停地战栗颤抖。珀伊尓斯·昆西素来自视甚高，此刻却忽然难受地意识到，不论平日里如何冷静理智、说得头头是道，可当末日真正降临在眼前时，他的第一反应同样是拒绝接受。

　　不知过了多久，珀伊尓斯深吸几口气，略微定了定神，扶着椅子顽强地站了起来。诸神既然让他没有在睡梦中直接死于非命，就不意味着一切结束。

　　珀伊尓斯穿行在昏暗的校园里，由走到跑，越来越快。沉甸甸怀表在晨衣的口袋中横冲直撞。他的第一反应是去找校长。作为科林斯学院的掌权者和科林斯岛的所有者，西尓弗·胡夫无疑具有处理这种重大危机的能力和义务。

　　北区到西区的距离非常远，珀伊尓斯一口冲到校长室前，仿佛只用了一瞬间。

　　咚咚咚，咚咚咚——

　　急促的敲门声在死寂的夜晚极其刺耳，却没能引起任何反应。心急如焚的珀伊尓斯立即抽出魔杖，暴力破拆了校长室的大门，不顾一切地奔入套间最里侧的卧室，务求在最短的时间找到他认为能够掌控局面的人。

　　“校长！胡夫校长——校长？”

　　可是漆黑的房间内空无一人。被子是拉开的，但它的主人不在。

　　珀伊尓斯茫然地站在原地，喘息片刻，心跳渐渐平复，眼睛也逐渐适应了这里的光线。随即，他听到了一些非常细微的动静——来自墙上的没有关严的一道暗门。

　　在扎人的寂静中，这种窸窸窣窣的声音足以传得很远。

　　出于本能、也出于理性，珀伊尓斯屏住呼吸，拉开了那道门。

　　密室里很暗，但不是毫无光源。墙上嵌着几扇巨大的玻璃，类似落地窗，展现的东西却各不相同。一个穿睡衣的人影匍匐在地上，身体颤抖，口中念念有词，仿佛在朝拜窗内那些暗红近紫、深蓝近黑的画面。

　　“……校长？”他迟疑发问。

　　那人打了个激灵，像受惊的猛兽一样扬起身子。“出去！谁让你进来的？！！”

　　“胡夫先生，天灾提前了。”珀伊尓斯不管不顾地往里走，将停掉的怀表举在面前，似乎是要强塞给那人看。“天上全都是摩罗斯血云，潮汐和风都停止了，时间也已经出现混乱，我们得——”

　　“滚出去！”西尓弗·胡夫愤怒地一扬手，将那块怀表甩了出去。“再敢打扰我献祭，就把你变成金子！滚！”话音刚落，他立刻重新跪倒在地，头发凌乱地散在地上，疯子一样地喃喃自语。“求求您……求求您原谅我……您的仆人已经知错了，您的仆人在忏悔……求求您再给我一次机会……”

　　珀伊尓斯的表情如同见了鬼。

　　正在此时，“窗”外霍然亮起一道青白的闪电，于刹那间照亮整间密室。

　　在这间不大的房间内，除了通道和他们所站的位置，站满了各式各样的“人”。它们和真人同等大小，有男有女、有老有少，全部表情惊恐、肢体扭曲，仿佛是死亡的前一刻凝固成了冰冷的金属铸像。

　　世界上怎么会有如此恶趣味的艺术家？细节丝丝入扣，面容栩栩如生，却不刻画美，只记录濒死的恐怖。珀伊尓斯震撼到失语。结合校长本人的状态和他刚才说的话，某些恐怖的联想不可避免地冒了出来。

　　不，现在不是想这些的时候！

　　他晃晃头收束思绪，强迫自己将注意力转移到眼前更紧迫的事上来——西尓弗·胡夫显然已经无法依靠，但灾难是不会因此停下脚步的。刚才的闪电让整个世界亮如白昼，凭借这转瞬即逝的光线，他通过一扇“窗”看见了远处的大海。

　　在紫红和蓝黑的交汇点，出现了一条细细的白线，正看似迟缓、实际迅疾地向科林斯岛推移过来。

　　不需要问任何人，珀伊尓斯已经意识到接下来的等待他们的是什么了。

　　“我只是一个普通的天文课老师啊……”他苦笑两声，当即转身，循着记忆跑向负责校园安全和后勤的执事部门。

　　单凭一个人叫醒全岛师生几乎是一项不可能的任务，特别是今夜。不知出于何种原因，除他以外的所有人睡眠似乎都异常稳定，必须要靠人踹门而入、外力疯狂摇晃才能悠悠转醒，然后经历“发生了什么……”、“真的假的？”、“我靠你怎么不早点说！”三个阶段才能去叫下一个。

　　一个变两个、两个变四个的速度非常快，不到一个小时，校园里已经有很多披着外套来跑去的工作人员。可人数的增加也引起了新的混乱。不是每一个人都像珀伊尓斯一样，能清晰地说出前因后果，更不是所有人都明白问题的严重性。一些被叫起来、睡眼惺忪的学生发现周围无人管束，又打着哈欠回宿舍了。

　　在这个过程中，珀伊尓斯差点吐血。

　　“为什么一定要走呢？”一个小女孩天真地问：“学校的防护咒不是很牢固吗？”

　　他说这不是防护魔法能解决的问题，在所有的传说和预言中，摩罗斯血云都是末日和灾难征兆，海啸已经初步成形，很难说还有什么。

　　“为了几朵奇怪的云、几块坏掉的钟表，就把所有人吵醒？”一个叛逆的男生道：“你说岛上不安全，我还觉得船上危险呢。现在到处都乱哄哄的，弄丢了东西你负责吗？”

　　他说第一波巨浪不久就会抵达科林斯岛，不相信的人可以不走，反正海神港里的船也只勉强能装下全体师生和工作人员，财物统统只能留下。

　　你怎么知道的？为什么是半夜？船上真的安全吗？质问、抱怨、询问、反对、将信将疑……自从珀伊尓斯主动承担重任接管一切，这些嘈杂的争论就始终围绕着他。

　　“昆西教授！”莫罗女士从人群中挤了过来，神情严肃，甚至略带怒容。“后勤部的人告诉我，是你要求他们组织全校师生连夜撤离的？这是谁的命令？为什么没一个人通知我？”

　　“对。是我。没顾上。”他简洁回应。

　　“校长呢？胡夫校长在哪里？他同意了吗？”

　　“他现在处于一种不适合发号施令的状态。”珀伊尓斯敷衍道。“你自己去校长室看吧，我管不了他。”

　　“这是你自作主张？！”她出离愤怒地指着他的鼻子。“科林斯学院是胡夫家族的私有财产，你一个雇佣教师怎么敢——”

　　“闭嘴吧！”他吼了回去。“到现在你还分不清状况吗？半个小时，我们最多只剩半个小时了。时间一到，无论谁不在，船都会出发！”

　　莫罗女士咀嚼着自己的不满，瞪了他一眼，愤然转身，朝着空中花园去奔去了。

　　珀伊尓斯用力揉了揉太阳穴。高强度的思考和不眠的夜晚令他头痛欲裂。自己还能做什么？还有什么能做的？珀伊尓斯也不知道。

　　虽然云层蒙蔽了他的眼睛，以至让他错过了最佳的自救时机，但即便在他已经推演出的未来中，也不包括逃生的细节。目前绝无仅有的一个选项，还是那个男孩在半疯癫、半清醒状态下给出的建议。

　　“有人去通知校医院了吗？”他抓住一名维持秩序的执事问道。

　　“应、应该有吧？”对方紧张地回答。“我是负责东面的。”

　　珀伊尓斯焦躁地抬头张望，终于在攒动的人头上瞥见了赛斯医生和几个护士的身影，稍稍松了口气。他正准备往过走的时候，又一道闪电划过头顶。

　　珀伊尓斯下意识地半闭起眼睛，但强光还是透过了眼皮。遥远的北海岬上，瞭望塔轰然爆炸，燃起了赤红的焰芒。

　　夜幕低垂，星火四起。

　　那名执事的脸刷地一下变白了，惊恐地抓住珀伊尓斯的胳膊。“昆、昆西教授，我们必须要半个小时后，才能出发吗？”