《锦墨》天蝎猫

3、第三章 弥留 公元前18

　　【5】八年

　　公元前188年，汉惠帝刘盈卒，享年二十三岁。

　　一个人若是自己想死，再多再贵再好的药石又如何能治？纵使扁鹊再世，怕也无可奈何。他就这般去了，走得如此风情云淡，如此了无牵挂。

　　少帝元年，太后临朝称制，大赦天下。
　　次日，齐嬷嬷奉吕后令，领我前去。同年，升任长乐宫女官，只服侍太皇太后日常起居。
　　少帝由皇后，不，如今已经是皇太后的张嫣照料。
　　少帝四年，得知自己非皇后子，逼问太后张嫣，太后哭，莫能言。是夜，拔剑闯入吕太后寝宫，仗剑而问，生母何在？
　　吕太后令人将其拿下。同年，囚幽之永巷。诏曰：“凡有天下治万民者，盖之如天，容之如地；上有欢心以使百姓，百姓欣然以事其上，欢欣交通而天下治。今皇帝疾久不已，乃失惑昏乱，不能继嗣奉宗庙，守祭祀，不可属天下。其议代之。”
　　群臣皆曰：“皇太后为天下计，所以安宗庙、社稷甚深。顿首奉诏。”五月丙辰，立恒山王弘为皇帝。
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　　八年，八年的时光有多长，也许便是人的一辈子，也许也就是一瞬。
　　吕后的身子日渐消瘦，这密密麻麻的集卷在梳子上的，满是苍老岁月的见证。她老了，尽管她并不想老，并不想死。这世上又有谁想老，想死？
　　我松松地帮她挽了个垂天髻，衣袖微拂，收了那满抓白发，藏在袖中。
　　她也不作声，只盯着铜镜中模糊的人影，怔怔出神。
　　也就只有在寝宫之内，也就只有在我面前。
　　齐嬷嬷是早年来跟着她陪嫁高祖的丫鬟，那么多年来，始终如一，忠心耿耿地陪伴在她身前。如今，却不甚得她欢心，我不愿多想，也不想去猜度她的心思。这宫里最忌讳的，便是猜度。
　　自她身子衰退的这些年来，晓是她争了一辈子，算计了一辈子，大权在握了一生，却终究逃不过生老病死，物转星移，她的性情越来越是温和，纵然在群臣奴仆们面前仍然是威严冷冽，但待我却宽厚许多，有时似乎恍然间，给我一种仿若亲人的感觉。
　　少帝年幼，不成大事，她一手扶植起来的吕氏却也自从她身体衰败以来渐渐地倒行逆施，屡屡明里暗里忤逆于她。
　　她是伤心的，却不能也不可以透露出丝毫端倪。
　　“锦墨……”她淡淡地唤了声我。
　　我垂首，轻轻地应了声，手里缓缓地继续梳理着她的头发。
　　“若是我允许你见你姐姐……”
　　“不见。”我淡淡地应答。
　　她浅笑，这些日子来，她越来越爱笑，那清清浅浅的笑，淡淡地逸出唇瓣，掀动着脸上的皱纹，却并不难看，反而，清浅淡雅，一扫平日里那凌厉冷峻，不怒自威的神色。
　　“为何？”
　　我避而不答，我抽出一支碧玉簪子，给她插上。
　　“太后是锦墨见过最美的女人。”轻轻叹道。
　　她又是一笑，轻轻地抬手。
　　我伸手握住，小心翼翼地扶住她晃悠悠的身子缓缓地踏出宫门，那短短的一段距离，却仿佛走了八年，我抬眼看了下依旧门漆油亮的宫门，嘴角微微浅笑。
　　齐嬷嬷守在宫门旁，抬手准备接过她的手，吕后却只一挥手，挥开了她正要伸过来的手。倚着我，缓缓地踏上了早已经准备好的软轿，斜靠在躺椅上，轻轻喘气，额角渗出了一层细细的汗珠。
　　她真的老了，我暗自叹喂，不胜唏嘘。

　　我专注地看着她的神色，轻轻地扶着额角，看似在闭目养神，眉头却微微皱起，已然是忍耐到了极限的神色。
　　“够了！”一声怒喝！她猛地将茶几上的杯盏尽数推倒在地，神色冷峻地瞟了眼吕产。
　　吕产神色惶恐，跪伏在地上，冷汗泠泠。
　　轻轻地抬起左手，我赶忙过去扶她。
　　她冷冷地道：“回宫。”
　　一旁的内侍清了清嗓子，喊道，“摆驾回宫。”
　　吕产似乎还想说什么，抬眼又望了望她，嘴唇一张一合，却慑慑地没发出声音。
　　她只是冷眼一瞟，冷冷道：“哀家还没死呢？你们就着急成这样？”
　　吕产赶紧霍然趴倒在地上，称罪。
　　出了偏殿，她开始剧烈地咳了起来。我忙帮她捶背。
　　“锦墨……”她反握住我的手。“你可怪我？”
　　我不言，微微垂首。
　　她挥了挥手，示意身边的人退下。
　　枯瘦有力，寒凉冷清。我抽出轻拍她背的手，轻轻地回握。回道，“太后对奴婢恩重如山，锦墨又可敢怪责。”
　　她眼神只是看着我的眼睛，不曾有一瞬转移。
　　一垂首，对上她的眼睛，轻轻地道，“曾经怪过。”
　　她安然一笑。
　　微微地闭上眼睛，仿佛在回忆又仿佛在梦呓似的，道，“秦末暴政，天下英雄，自陈胜吴广起，纷纷揭竿起义。千军万马之中，他舍我而去，托我照顾家中老小。一去经年，不曾有一封书信，我不怪他，他要的是天下霸业，千秋万世之功。他曾说，有了权势，他便能保护妻小，尽享荣华，他说过要对我不离不弃，同生共死。项王帐中，我受尽屈辱，浑身上下没有一处完好，甚至几欲被烹。而他，汉二年五月，他带领大军打到西楚国都，却只顾着抢掠财宝美人。”
　　她叹了口气，“我只不信，只道他是为了麻痹项王才如此。我一遍又一遍地催眠自己，一遍又一遍地要自己相信他，到最后，连我自己也无法相信自己。及至我历经千辛万苦回到他身边，他却几度想要废妻，废子，另立他人……”
　　“他怪我心狠手辣，睚眦必报。盈儿也是如此，鲁元不说，却怕也是这般想法。世人皆如此看我，那又何妨，我只是为了他们！若非是我，他们二人早被他们那狠心的爹……”
　　她久久地叹了口气，接着道：“他说得对，这个世界上只要有权势，就能保护自己想要保护的一切。也只有权势能让你无所畏惧任何人……”
　　“锦墨，你可知我为何要让你姐姐去代国？”
　　我轻轻颔首。
　　她似乎赞赏似的，微微一笑，“代王刘恒隐忍狡诈，多年以来，对我毕恭毕敬，可我却不信他。你姐姐聪慧灵敏，性子坚忍，本可成我大事，可是自前往代国八年以来，却不曾为我做过任何事。刘恒宠她，将王后的位置都给了她，还立了她的儿子为世子，她以为我不知道么？”她深深地看了眼我，冷笑道：“她怕是早已经把心给了刘恒那小子，一心一意帮着他来谋夺大汉朝的天下。”
　　她微微一笑，“锦墨，记住我的话，这世间惟有权势才能保护自己，也只有权势能让你无所畏惧任何人……”
　　回眼看了看我，淡淡地一笑，似乎是说倦了，“扶我起来，回去罢……”
　　苍老的步幅缓缓地迈开，一步一步，我只走着，扶着，思绪纷飞，望着那漫天飞舞的的藤萝花，翩翩，若紫色的雪，依依袅袅，落了一地，飘了一天……
　　豁然间，她回眸一笑，淡淡地，停了良久，长长地叹了口气。

　　这个世界上只要有权势，就能保护自己想要保护的一切。也只有权势能让你无所畏惧任何人……

　　【6】再见

　　秋七月太皇太后叫齐嬷嬷宣见了代国的王后，窦漪房。
　　黑色的软罗纱幔，半舒半拢，模糊着人的视线。我站在屏障之后，垂首而立。
　　大殿中药香弥漫，近日里，她身子越发不好，病恹恹地躺在床榻上，形容枯槁而苍白，凤眸黯淡无神。浓重的宫粉早已无法掩盖面容上的沟壑，花白稀少的发散乱的披散在身后，苍老比寻常妇人更甚。
　　历尽沧桑的她，成就霸业的她，掌控宫闱的她，慈母心怀的她，已是弥留。
　　抬眼望向屏障外模糊的身影，我的姐姐，代国的王后，与我一别八年，却如今身穿锦袍，头戴金凤玉簪，步履沉稳，容仪端庄的窦王后。
　　昔日的萧清漪，如今的窦漪房。
　　她轻轻俯身下拜，再没以往的惶恐。
　　我只看着，眼角却不再温热，或许很久很久以前，在她尚且唤做萧清漪的时候便已经流干，亦或者是当吕后抿嘴笑着告诉我，我的姐姐已经是代国受宠的美人，夫人，而我却不得不在此承受因她的过失而我独居囚室，身受刑处。
　　她已不是清漪，我也不再是锦墨。这就是我们的命，相连却不相同。

　　齐嬷嬷缓慢走到凤凰榻旁，俯趴在太皇太后身边，低声说着。
　　那沉重的人儿，依旧没有声音，只有斯拉斯拉的呼吸声，刺耳难听。
　　她起身，无视齐嬷嬷警告的目光（我想是的，如今她的身份地位，还需要有所顾忌么？），一步步走到床榻边。
　　吕后抬起手，唤齐嬷嬷将她扶起，深靠在榻边，又拉住她坐在榻边。
　　齐嬷嬷服侍吕后喝了口茶，慢慢的再用枕头倚在她的身后。
　　“你来了。”此时的吕后已没那日的凌厉，慈笑着，如同看着远嫁回门的女儿。我知这些年来，她是挂念着姐姐的，一个与她如此相似的人，一个阴奉阳违，她却不忍也不能下手。
　　涟房低头，笑着：“臣妾也是一时心急，未曾通禀就擅自回宫，太皇太后莫要怪罪。”
　　吕后摇头苦笑：“还说什么怪罪，能来看哀家，已是比许多人还强些。刘恒如何？”
　　看不清她的神色，我想应是有些懵然，双颊羞红：“他很好，待臣妾也不错。”淡淡的声音中漂浮着一丝……，不好形容，却是幸福的。
　　“哦”吕后听到此处，急咳不已，齐嬷嬷上前拍抚她的后背，许久才缓和下来。
　　“不错已是幸事，你的命要好过哀家。”她笑着，深吸口气接着说：“当年哀家与高祖夫妇数载都没有过“不错”，他是潦倒落魄，哀家是待价而沽，虽得成亲，却忙于并肩携手，伐秦除寇，楚汉相争，转眼十数年，却多是离多聚少，没有过闺帏之乐，这点你强过哀家，刘恒虽是年少，却是最知道疼人的时候。”
　　一番话说得漪房盈盈含笑，无法答话。
　　“此次来了，要待多久？”太皇太后起身，双目微赤，鼻音似有沉重。
　　她轻笑着：“臣妾割舍不下孩子，明日就回。”
　　“既然进来了，就别出去了，在偏殿休息吧。”吕后阖上双眼就再不出声。
　　漪房眼看她再无下文，起身陪着笑道：“行程急促，臣妾想去看看妹妹锦墨。”
　　“看后呢，还想带走是么？”太皇太后依然阖目，声音却强了几分。
　　她笑着跪倒在地：“在太皇太后身边服侍是后宫众人的梦寐以求的，臣妾怎么会敢想将她带走，只是分别多年，思念甚重，想看看妹妹罢了，没有其它非分之想。”
　　“你不想把她带走？”太皇太后的面容仍是平静无波，犹带一丝笑意。浅浅地飘出唇间，在静谧的大殿中余音袅袅，狠狠地冲击着我那已经为数不多的心神。
　　我愣愣地站在原地，只一瞬间几乎连呼吸都停止了。原以为早已不在意，不在乎了，却在那一瞬间让我飘散已久的思念和情感悄然回笼。只听见——
　　她笑道：“如果太皇太后您能体谅我们姐妹分离，让臣妾带回锦墨，臣妾感激不尽。”
　　“用什么来换？”太皇太后她笑得深意，她突然怔住。
　　“倾其所有。”
　　“连刘恒都对你不错了，你还有什么？”
　　漪房猛地跪下，跪爬两步，伸手握住那枯瘦，“娘娘，奴婢去了代国八年，几经历险，虽未死，行动却如溺水，不曾好过，还望娘娘看在奴婢为您尽心尽力的份上，把锦墨赏给奴婢吧。”
　　“好一个尽心尽力？代国八年，你可曾有为哀家想过一分？刘恒拥军在野，你可敢发誓你一无所知。好一个代国王后，有了这尊贵的身份，你还想从我这里再拿走什么？”
　　吕后冷笑一声，“哀家见你还知道在此时回宫探望，本有些动容，但那不意味着你都能得逞，趁哀家还念你知孝，不要再说，刘恒还等你回去呢。”太皇太后又再次阖住了双眸，不再看她。
　　她似乎还想出声，却被灵犀扑住了裙尾，哽咽下了话尾。齐嬷嬷匆忙拉出了她们，静谧，那丝孤独与黑暗仿佛又到了殿中。

　　权利和地位不能改变任何事，纵使今日之她已贵为一国之后，却始终不能也无法，更是在权衡利弊中，终究是决定弃我而去。

　　怔怔地望着殿门前匆匆消逝的身影。
　　“锦墨……”
　　我回首，太皇太后已经张开了眼睛，那双凤目柔柔地停落在我身上。
　　一低头，原来我已经情不自禁走出了屏障之外。
　　朝着我，缓缓地抬起右手。
　　我上前握住，轻轻地跪倒在她身前。
　　你可怪我？
　　你可是想对我说这句话？不了，不了，锦墨不曾怪你，若非如此，又怎知，原来只是我一相情愿，只是我才妄想着八年生死离别……
　　在她心中，我终究是及不上与她相处八年的人。
　　权势、性命与亲情，她终究是舍弃了后者。
　　原来这八年来……
　　我回望吕后，淡淡地笑开，嘴里苦涩，却有苦难言。
　　原来这八年来，陪我的是她，陪她的亦是我。默默无语，大殿中一片寂静，忽明忽暗的宫灯，影影绰绰，遗落一片纱帐清影。

　　【7】驾崩

　　秋夜寒凉，冷风渐起，大殿之中，浓浓的药香中渗出丝丝腐臭，轻轻飘散。
　　连延数日，缠绵病榻，昏睡不起的老人，已然只剩一把枯骨的身子艰难地张着嘴，喃喃地梦呓。
　　数日以来，皆是如此。
　　已时一刻，她突然醒了过来，涣散的双目发出精亮的余光，让人扶她起来。
　　齐嬷嬷小心翼翼地扶着，让她坐起。
　　她茫然地靠着垫子，瞳子虽有余光，却看不清东西，直挥着手让人取灯，性情暴虐。
　　我随侍一旁，将手握住她的手掌，枯瘦如柴，冷若冰霜，细细地用被子将她裹好，替她呵手。
　　她只握着，渐渐地安静了下来。
　　许久不曾一言，已时二刻，忽而宛然一笑，安然闭目。

　　公元前180，七月辛巳，皇太后崩于未央宫。

作者有话说

　　日更两章，我是超人！