《子夜歌》esry

2、二

　　船队驶出跃迁阵的刹那，世界万籁俱寂，身体的每一处重组在这一刻都分外清晰，内脏剧烈的烧灼感，皮肤由内到外的数次翻转，瞳仁熔穿般的疼痛。士兵们以沉默对峙一切，他们不作声地穿过甲板列队，跟随在统帅身后，一同凝视着这出天地默剧。
　　放眼望去，这条古航道终点，是一派瘆人荒凉。不曾看见一艘往来的船只、一座沿途的灯塔，只有七月末的星河横跨海洋，像一条盘踞银天的巨蟒，向这片野蛮投来遥远的凝视。海面是一片萤光飞落的深静，浅绿光斑星罗棋布，是数次战争中屠杀的凶兽尸骨：含磷的尾骨一端凿进水下暗礁，牵引空心骨架浮在近水，光影缥缈，盛放如昙。下着细雨，岁月在淅沥中没入潮声，汹涌成辽阔的寒冷。
　　统帅扛着重炮往岸边去了，士兵们目送着她的背影，而后，注意到了那位红衣女子。
　　女子孤身接下统帅一击在前，面对大军重武于后，神情却出人意料的平静，她与统帅打着老式的星际手语，争辩着什么，良久，统帅有力地朝身后一挥手，他们把帆降下，打开船与船之间无数相勾连的索道与滑槽，甲士与重武器有力又迅速地转移，像是一只嗅到了鲜血气味的蜘蛛，缓缓活动开自己的獠牙，等待着。

　　“我是庞贝·伊蒂斯，帝国准将，你可以叫我庞贝。”
　　“我不关心。”游夏望着隔离在光罩外的雨，有些郁郁，“我得走了。”
　　“请谅解。或许我的开场白有些无礼，但请相信，是为了帝国的安全。”狼人出乎意料地温文尔雅，“斯科尔宾的城市智能本将我的来访安排在明天，只是事急从权，按部就班的话，我可能会失去抓住疑犯的机会。“
　　“疑犯？你是说我？“游夏缓慢而坚定地摇头，”我没有犯事。“
　　“不是你，是以赛亚。”庞贝低头看向她，眼神有一种天然的诚恳，“半个小时前，以赛亚在塔顶出现，并损毁了你的囚笼装置，对不对？”
　　“……是。”游夏反应很快，“但她同时是星云之脑的掌控者，根据帝国律令，她的行政级别足以豁免此次行为。”
　　“更准确的说。”狼人不紧不慢地回道，“直到三天前，她还是星云之脑的负责人——现在，她是帝国蔷薇通缉令的头号对象。“
　　游夏一愣：“怎么可能？ “
　　脑子一瞬间炸锅，不同时间段的记忆在疯狂地自相矛盾，她皱眉，伸手扶住额头。
　　“以赛亚是否提到，她来找你做什么？“
　　有些犹豫地，游夏应道：“……启动天枢。“
　　“为什么？“
　　“她说她得去蔷薇走廊，或许是星云大脑出了事……我说不准，她从来不会对任何人坦诚相告。“
　　“很好。“狼人跳上船，背着手来回走了几步，”你提供了很有力的线索，现在请配合我的行动，去城市中心。“
　　她的眉头皱得更深：“你要启动那里的空间搜索引擎？”
　　“……不仅仅如此。“女子意味深长地看了她一眼，”如果可能的话，我希望借你的力量，重新启动天枢。”
　　“不可能，这是十年前帝国就明令禁止的事情。“
　　“现在代表帝国的是我，具有说服力的理由我稍后会给出。“
　　说着，狼人按着耳机低声说了句什么，不久，全城街道的灯由近至远一盏盏亮起，乱红入雨，胭脂般点染过这城市凉薄眼眉。细看纵横地面空中，俱是货物履道，智能交通的中央屏每秒更新着路况，一城井然，全无人迹。
　　她侧过，风度翩翩地伸出手，“走吧，女士，要我扶你吗？”
　　游夏起身，看向眼前的废城——这里的夜是枯寂的，喧嚣市声和璀璨文明都已远去，凋败在日复一日的海浪与月光中——所有浮华如泡沫般腐烂，这座死去已久的城市，渐渐还原出冷酷骨架，它是巨兽，盘踞在荒海之上，不怀好意地凝视着这个星球。

　　游夏一路都在漫无目的地看着夜景，灯火中的城市让她想起很多事情，那些事情大多带着血，永远无法沥干。
　　路过人工的花室，她便想起那朵末世莲花的样子，那是在十八个行星中同时炸开，贯穿地心的高能射线，璀璨如上帝手中光剑，交织成巨大而血腥的花朵。她躲在‘天枢’中，看着那片盛极一时的旧航空港，转瞬便飘荡成一片广袤黑暗。
　　而那些荒废的街道，大爆炸之前曾经拥堵着不计其数的难民舰，被洪水冲散的蚁群一样，瑟瑟地反向冲上‘银河之瀑’，自天际向四面八方散开，以为会有一线生机。然而海中跃出数尾龙鲸，仰口吐出爆炸星流，片刻之间，干干净净。
　　她甚至还看到了屠杀龙鲸的纪念雕像——多年后，以赛亚宣布重新接管斯科尔宾，空中广播在晴朗的空中散开，沉入一片血红的海面——她们在三个月内屠杀了四十万头龙鲸，腥味笼罩了整个星球，难以散去。
　　身为一个目睹过太多死亡的人，不知不觉间，她对生命已经失去敬畏。
　　狼人的声音及时打断了她：“到了。”

　　雨夜，建筑在城市中行色匆匆地隐没。
　　出乎意料的，狼人对于量子设备十分擅长，她在四块控制板间游刃有余地挥舞着两只毛茸茸的爪子，不一会，引擎系统便正式启动——城市中心，露天的全息立方一格格变红，整座城市的三维立体信息开始被投影到上面。
　　然后她转过头，面对游夏，“这是港城的现状——和你想象中有什么不一样吗？“
　　游夏看了一眼，脱口而出：“蔷薇塔和临海区域都被去掉了。“
　　“是的，因为直接探测高能区域违背帝国现行法律——不过选中这些区域作为搜索起点，已经足够了。“狼人忽然醒悟，不大好意思地挠了挠头，”当然，你是天枢的运行者，谈这些小技巧，是我班门弄斧了。“
　　之后她就不再说话，只是站在那里，手指飞动，把搜索限制通过各种近似和调参巧妙地去掉。
　　游夏凝神看着全息立方中逐渐扩大的搜索范围，不知道为什么，内心愈发地感到不安。
　　……好像，有什么关键的东西，被漏掉了。
　　庞贝很快完成了参数重置，按下搜索键，立方中的画面开始变动：“好了……现在，告诉我，你看到了什么？“
　　此刻的城市中心，闪烁着密密麻麻的异常光点。

　　游夏震惊了：“时空渗透……这些光点全都来自走廊外？“
　　“是的，能看出来具体渗透的信息吗？“
　　她没顾上回答，转过其中一块控制板进行演算，立方中零散的光点很快被有序地整合起来。看起来是一句地方古语，凭借多年掌控天枢的经验，她脱口而出。
　　“让你们的时代坠入深渊吧——真正的刺客已经到来，她将口衔金铁，雨夜割断神明的咽喉——她在看着你，小心。”
　　“不错。”庞贝颔首，“十天前，星云之脑得出了和你一样的结论。“
　　“……就帝国那群废物个个自封为神的风气而言，“游夏皱起眉，“确实是令人不安的说法。”
　　“对此，帝国国会要求星云之脑做出解释报告，以赛亚却前所未有地不配合，拖延一周后，帝国下达了最后通牒，交出报告，或者永久关闭星云大脑。当天，以赛亚便不见踪影。”狼人耸肩，语气竟然有些无奈，“然后，我的周末就泡汤了——国会把以赛亚和她所有可能联络的人都列入了最高通缉名单。跟军方下了战时调令——我和我的部下都从度假村被挖出来，掘了大半个宇宙的地在找她。”

　　“我要走了。“游夏垂下眼，不知在想什么，”我对政治不感兴趣，我只知道，她是我的朋友，她做不出什么丧心病狂的事情。”
　　“事情的真相现在还说不准，帝国和各界势力也在观望。”狼人依旧语气平和，“而洗清她的嫌疑的一个办法……就是动用‘天枢’。”
　　她一怔。
　　狼人语气更为温和：“毕竟星云之脑干系甚大，帝国签发通缉令，也是为了不让她被外界所利用……所有，如果‘天枢’能给我们更确切的信息，帝国会对你非常感谢。”
　　“……“
　　她一时反应不过来怎么接，恰在此时，搜索引擎弹出一声提示，立方上显示出一个新的异常能量点——在蔷薇塔附近的海面。
　　是以赛亚。
　　她二话不说，掉头就走。
　　庞贝叹了口气，跟上去。

　　强制隔离已启动，重复一遍，强制隔离已启动——
　　她们赶到时，空间搜索正在完成它的最后一步，强制确定躲藏者的位置：以赛亚的退路已经被半空中对准她的高能射线炮锁死，少女此刻踩着海面的龙骨，形销骨立地站着，形容狼狈，唯独眼神还是轻蔑的。
　　庞贝在甲板上低声咕哝了一句什么，对面的女性让她感觉到十分不自在。像是感应到什么最纯粹的黑暗，最满的月亮都无法照亮一丝半毫。
　　她非常憎恶这种感觉。而很明显，有这种感觉的不只是她一个人，不一会，海上便传来此起彼伏的狼嚎——手下的士兵们发现了她们的踪迹，此刻正驾船穿梭在荒海之中，朝这边赶来。
　　“天杀的刺客，你们还要问多少遍。”很快，冲锋艇停在以赛亚面前，女人不耐烦地抬眼，”我说了我不知道，星云之脑什么也分析不出来！说得可笑点，那或许不过是墙外文明的一个恶作剧罢了。”
　　“帝国没有半点欣赏这个恶作剧的意思。”庞贝回得不卑不亢，“抱歉，根据国会目前的分析，这很可能会演变成一场宇宙和宇宙之间的战争。”
　　以赛亚冷笑。
　　“被害妄想……战争，什么战争？帝国这样大，死几个有权者，多得是人顶上。至于平民，上头的当权者怎么换，跟他们有什么关系？哪来的战争？”
　　她试图心平气和：“不要避重就轻，你应该知道，现在各方星系的派系斗争十分激烈。任何一方倒下，都会引发一场哄抢尸体的割据——而刺客的到来会让情况雪上加霜，矛盾会持续不断的升级——民众们都不希望战争到来，在帝国逼不得已决定走这一步之前，更多的信息会有利于我们做出挽救公众的决策。”
　　那个女人又是一声冷笑，像是荒山中活了不知千岁的萨满——不知为什么，她的一举一动总是让庞贝想起黑夜，无穷无尽的黑夜——仿佛那个人的指甲里都落满月亮死去的灰尘。
　　“你就继续表演吧，真是难以置信……亏你们天狼一向自诩自由探索者，现在一个个这么卖力地替权贵们鞍前马后收拾残局的样子……不是我说，真的挺像一群狗的。”
　　“……”
　　那一瞬间，游夏清楚地看见身旁的女人握紧了拳头。

　　“以赛亚。”
　　她莫名地有些于心不忍，扯了扯以赛亚的袖子，“十年来，你都没有问过我蔷薇走廊的事……到底发生了什么？”
　　少女眼珠一转：“星云之脑坏了。”
　　又不说实话，她叹了口气，笨拙地试图猜测：“呃，蔷薇走廊位于现存宇宙边缘，是唯一一个设在绝对零度界限的通道……那里不仅仅能通向星云之脑，穿过走廊尽头，就能走出这个宇宙。”
　　她顿了顿，试探地问了一句，“你是不是想出去？”
　　以赛亚猛然一震，大笑起来——她连笑都是神经质的，像是疯魔的演奏家拉奏的提琴曲，魔鬼般的颤动。
　　“是，当然是。”她开心地弯起眼眉，“星云之脑那堆毫无用处的暗物质元件我早就厌烦了，报告？我有什么义务报告？整个帝国都去死，都坠入深渊——和我有什么关系？”
　　“宇宙外一样是深渊——当年亲手签署禁令，关闭蔷薇走廊的是你。你很清楚那里头有什么东西，没有理由贸贸然出去。“狼人再度试图把话题拉回正题——不可否认，这位凭一己之力开启了帝国人工智能时代的人，确实有底气将宇宙中最伟大的超人工智能称之为一堆破原件——但同时，这个人的难以相处和思维跳脱，也让和她打交道的人十分头疼，稍不注意，她就会把话题往她希望的方向带跑。
　　以赛亚轻蔑地看她一眼：“所以？”
　　“我一生最后悔的事情就是制造出星云之脑。为了维护它，我不得不耗费大半生的时光，同人们解释它，运行它，修复它没完没了的故障。它让你们避开了绝大多数宇宙中的生存障碍，而有幸可以生活在愚蠢中的你们，则把生命用在毫无意义的争斗，倾轧，歧视，盲目跟风上……无趣，真是太无趣了。”
　　“我无聊了这么多年，好不容易有一出精彩的戏剧要上演，你以为我会把帷幕拉下来，就因为你们会在舞台上出丑？哈哈哈哈……做梦。”
　　“……”
　　庞贝品了一下这直击灵魂的鄙视，艰难地维持住了表面的礼貌，“我希望我理解您的处境，但同时，我相信帝国的处置是为了不让您的行为危害到更多的公众安全。无论如何，不让星云之脑对可能的重大公众隐患进行分析，您都已经构成了渎职和反帝国罪——这是帝国最高法庭对您的最终判决，您接受吗？”
　　“我懒得跟你废话。”以赛亚转开头。
　　“游夏，我知道这很为难，但你能不能帮我，启动天枢？”
　　两个人的目光在半空中电光火石地一撞，旧日的默契让游夏的汗毛都立了起来。
　　都这个时候了，这人刚才的一切，都还是在演戏！
　　没等她反应过来，不知何时，月光阴森森地滑出云层，照亮这茫茫大海，不知何时，一支幽灵船队已在眼前。

　　庞贝的船队有十二艘楼船，分两列衔在小一号的领船身后。照明的缘故，领船与尾船的桅杆上都挂着旧风灯，潮声里吱呀乱晃。不时将船身庞大的阴影投在波心。远处，漆黑山脉延伸到云的深处，仿佛通往月亮，通往她们死去后去往的永恒故乡。通往一种亘古的苍凉与自由。
　　庞贝久违的眼神有些发亮，她很喜欢这支船队，作为她们天狼的远征舰队，从她出生开始，她就与船队一起出没在宇宙中的各个角落，每次登船，都如同婴儿重新回到子宫，黑暗而亲密。
　　她们是乱世中行走人间的鬼蜮之辈，是时空中的影子，存在过，却不会被人提起。后人不会知道，在那些瑰丽无比的黑暗尽头，她们曾多少次甘入地狱，不计死生——

　　看到船队的一瞬间，以赛亚终于失去了所有耐心，她一声冷笑，“看来得先让你这条狗闭嘴了。”
　　“奉陪到底。”庞贝身后的跃迁阵也正在展开，她单手撑住从阵中浮现的炮管，凝视着眼前的伶仃影子。
　　气氛刹那凝重如巨石。