下一章 上一章 目录 设置
17、魔法师之国 ...
-
天气热得像蒸笼内部似的。
这个地方到处都是沼泽。
平坦的大地上积着一滩滩的水洼,水草长得十分茂盛,这条路就像是一条把沼泽地缝上一样、蜿蜒曲折地向远方延伸着。
茶褐色的土堆砌而成的路虽然足够宽,但由于雨水的侵蚀,两边已经塌陷了下去。中央也几乎没有什么干燥的地方了,简直就像是被酷热和湿气溶解掉了一样。
沼泽里颜色艳丽的水鸟发出像被掐住脖子一样的叫声,霎时,像被什么惊动了似的一齐展翅飞了起来。
──有台摩托车出现在泥泞的路上。
这是个有后备箱、上面满载着行李的摩托车。它的引擎嘈杂地响着。
骑手与副手穿着款式几乎完全一样,他们穿着衬衫,外面套着黑色的坎肩,领口都敞开着。他们都有头乌黑的头发,头上戴着有帽沿的帽子,脸上罩着风镜。风镜的脸都相当年轻,两人年纪相近,看起来都约十几岁。
骑手慎重地驾驶着。
“虽然说过不止一次了,但这条路还真是条破路啊。”摩托车抱怨着。
“是啊,比预想的要多花时间了……哦!好险!”骑手重新调整打滑的摩托车,脸颊上出现豆大的汗珠。
“……话又说回来,奇诺、优希。”安静一阵子后,摩托车道。
“怎么了,汉密斯?”边车上的优希问。
“这个国家要是无聊透顶的话,我们费这么大力气过去,可就太划不来了哦?”
听见摩托车的话,奇诺笑了几声。
“话是这么说,但有人曾说过『不管什么样的国家,都有值得一见的地方。』”
“也许是吧。”汉密斯不置可否说。
“那么、汉密斯,趁现在还来得及,要换条路吗?”
话音刚落,奇诺就在比较干燥的路面上停下摩托车。
“怎么样呢?我是无所谓啦,反正再往南一些还有条路,那也能到达另一个国家。”奇诺在风镜下的视线相当平静。
“嗯……”
汉密斯考虑了片刻,然后说:
“说实话,我不过是发发牢骚而已。优希,你怎么看?”
“我吗?”优希愣了下。
思考片刻,她说:“我怎样都可以。奇诺也说了,往南那边的路过去也有国家……不过如果非得选择,我倒希望继续走这条就好,因为我们无法确认往南走那条会比现在好走吶。”
“说的也是,这可是个好理由。”汉密斯同意道。
“既然决定好了,我们就继续前进吧。”
奇诺重新发动汉密斯,再次在泥水上前行。
……
然而和刚才一样,速度还是很慢。
“汉密斯要是能在水上跑多好?”奇诺边骑边半开玩笑地说,“这样一来,我们就能直穿过这片沼泽了。”
“不可能,摩托车不会在水上跑。”汉密斯认真地说。
“哎──为什么?”优希失望地问。
“居然还问『为什么』?摩托车做不到的事多了,和人类不一样。”
“不对哦,人类可不能在水上走啊。”奇诺说。
而汉密斯立刻答道:“造船就好啦!人类做得到这点吧?”
“的确是这么回事……不过……”
“不过?”优希歪头问道。
奇诺轻笑了几声。
“比起船,我更喜欢──不,是『我们最喜欢』和汉密斯一起旅行,对吧?”
“──”
优希风镜下的眼睛好像闪了下:“对!最喜欢了!”
汉密斯也笑出声。
“你们说的正是我爱听的话啊!好吧,咱们加大马力冲啊!”
“没问题!”
“哦!”
──在旅行者们精神振奋起来的下一刻。
车子后轮、深深地陷到了泥里。
“““……啊。”””
*
高耸的城墙、硕大的城门。
不论是奇诺或优希,她们的裤子都满是泥浆,手套和衬衫袖口也都是污渍,脸上还带着一些被溅上的泥泞。
汉密斯的两个车轮完全被污泥所掩盖,引擎上覆着的泥浆已经受热结成了块。
旅行者们办理完入国手续,才刚进城,他们就发现广场上站着几个男人。
“你们好,旅行者,欢迎到我国来。”其中一位略上年纪的老者说,“我是这个国家的长老。”
奇诺摘下帽子向他轻轻点了点头。
“您好,我叫奇诺。他们是我的搭档,优希和汉密斯。”
“真是欢迎你们的到来。”长老说,“实际上,这里已经有五年没客人来过了。我国没有旅店,所以请你们在迎宾馆下榻……当然,不会收取任何费用。你们会被当作国宾来接待。”
长老说完深深地低下头,其他的人也跟着垂头致意。
“耶!”
汉密斯吹着口哨说:“好棒呀,受到这种待遇还是头一次,真是来对了地方。哎呀呀、我还有几次都想打退堂鼓呢!路这么难走,谁想到这里还真有人住——”
“嘘。”优希敲了一下长篇大论的汉密斯。
奇诺向长老他们点头致敬。
“真是受宠若惊……那么,要麻烦您多关照了。”
*
被称作迎宾馆的地方,不过是比一般住房再大一些的建筑物而已。
奇诺询问后得知这里是平时庆祝丰收、举行音乐会、投票等活动的场所,且旁边有议事堂、长老官邸、法院等。
这些建筑物所在的街道,要比别处要精致得多。
路面宽阔、石子铺垫的道路就像柏油路一样,路中央等距的立着一尊又一尊的华丽铜像。
这是国内唯一的大道,而且铜像都是历年来有伟大功绩的长老。
长老一脸的陶醉、热切地诉说着:他希望自己的铜像也能立在这里,他为了这梦想,也一直在不懈地努力。
旅行者们用自来水将自身与摩托车的污垢冲干净后,天空已经被夕阳染成了一片美丽的橘黄色。
本来长老满是干劲的坚持今晚要开欢迎会,好在,有识大体的人向他进言“旅行者一定很劳累了,明天再说吧”才算作罢。
奇诺他们被领到一个相当豪华的房间。
旅人们将汉密斯停在房间的一角,并卸下了行李。
之后,他们在食堂吃了晚饭,回房后冲了久违的淋浴后,就睡下了。
*
第二天一早。
还是老样子,奇诺在黎明时分起了床。
在宽阔的房间里运动之后,奇诺做了说服者的维护和训练。
在优希起床后,旅人们一起吃着免费的早餐。
没多久,长老一行人来了,他们说着一定要为难得来到这个国家的旅行者开个欢迎的茶会。
“肯定会特别无聊,我敢保证。”汉密斯压低声音说。
奇诺点点头说:
“就当是留宿的谢礼,我们奉陪到底吧。”
“嗯,知道了。”优希没什么反对意见。
“真没辙啊。”汉密斯好似有些无奈。
*
旅行者们来到了大路上。
天气虽然很好,但带着湿气的风依然很强。
“这个季节只有早晨才会刮这么猛的风,但接下来就会是风和日丽的一天。”长老是这么说的。
旅行者和长老等人一起在官邸的大厅品茶。
一开始的话题还是以旅行者的经历为主,但很快就成了长老演出的独角戏。
无外乎是关于这个国家多么了不起之类的话题。
在原本是一片沼泽的这块湿地上,伟大的祖先们开始定居的事;经过他们不断的努力,高效率的农耕获得成功,将这个小国发展到一个食物丰沛的国家的事;现在人们为人和睦,在治安有序的国家里生活的事;还有就是昨天已经说过的、在历史上成就丰功伟业的长老们留下铜像的事。
“哎呀呀,我跟他们比还差得远呢,真是惭愧。”长老这么说着。
但他还不忘补充一些有关自己上任以后收成的产量提高了3%的事情。
奇诺和优希虽然听着,但精神渐渐有些涣散。
而汉密斯已经仗着摩托车的身份睡着了。
之后,旅人们被邀请共进午餐。
午宴在官邸的食堂,所有的菜都极为奢华,奇诺觉得好吃极了。
*
饭后众人再次回到大厅,茶点陆续被端了上来。
正在长老又要发表长篇大论的时候……
“长老!我有事求您!”
随着洪亮的一声,推门进来一个女子。
她约二十多岁,穿着蹭着油污的工装,径直朝长老的位子走来。
周围的人虽做了阻拦,但并没有起到什么效果。
女子没理旅行者们,她站到长老跟前,从怀里掏出一封书信来塞给他。
长老无可奈何地看了一遍。
很快,他的脸色徒然一变,高声喝道:“不行!要我说几遍妳才明白?!”
“只要两个就行了!而且只用那一时而已!”这个女子和长老争论起来。
“一个也不行!妳把伟大的先祖们当成什么了?!”
“您不是最想要丰功伟业吗?我这可是在帮建您的铜像哦,长老!”
“我才不吃你那一套!我是不会陪妳一起做白日梦的!”
“不试试怎么能知道行不行?!”
优希捧着茶,像不知是否该出声般、沉默又为难地看着两人。
而奇诺则是用平静的目光端详着他们后,淡淡地喝着茶。
“不试也知道!”
“老顽固!”
“不务正业!”
“在说您自己吧?!”
“真是够了!”
“我这边还没完呢,哎……慢着、别碰我!”
这场争论对骂,以女子被拽走后告终了。
长老深深叹了口气,摇了好几回头,然后对旅人们说:
“不好意思,让你们见笑了。我身为一国之长,随时都要听取民情……不管是什么样的,这是我们这里的规定。”
“原来如此。”奇诺说,“那么,刚才那位要说的事是什么呢?”
“她想要推倒铜像……哎呀,总之、那个,请不要放在心上……我们再回到刚才的话题吧。”
“啊,对了。”
奇诺慢慢站起来,礼貌地说:“这里的历史,我们已经很清楚了,非常谢谢您。接下来我们想自己在国内到处转转,可以吗?”
*
旅人们终于得到了解放,他们从官邸来到大路上。
“汉密斯刚刚一直在睡吧?”
“摩托车真好吶。”
奇诺和优希羡慕地对汉密斯说。
与此同时,旅行者们面前出现了刚刚的女子。她从旅行者面前路过,流畅熟练地骑着自行车,速度愣是快跟摩托车差不多。
“是刚才的那个人呢。”优希轻声说。
“嗯,是啊。”
奇诺说着,便发动汉密斯追上了女子,与她并行致意。
女子瞥了旅行者们一眼,边飞速蹬着车,边向他们答话:
“你们是刚才的旅行者吧?”
“是的。”奇诺答道。
“对不起,我刚才给你们添乱了。”
“不,没什么。多亏你让我们解放了。”
奇诺说完,女子扑哧一声笑了。
“我说──把铜像推倒,妳准备做什么啊?”汉密斯问。
女子又看了奇诺他们一会。
“旅行者,你们有时间吗?”
“有的。”奇诺补充说:“除了听这个国家的自夸以外。”
“……说话真直率,不过我喜欢。正好,给你们看点好东西,跟我来吧。”
说着,女子一下子拐进了巷弄里。
来不及反应而驶过了的奇诺慌忙转弯,紧追其后。
*
来到差不多能看到城墙的郊外,住宅渐渐稀少起来,但农地和水田增多了。
女子急驰过狭长又蜿蜒的小路,驶过在农地里干活的人们,她在一所被田地环绕的大仓库前停住。
仓库旁边有一间气派的正房,并停着一台带起重机的卡车。
女子脱掉上半身的工装并绑在腰上,将汗水淋漓的脑袋在水龙头下冲了冲,用毛巾适当地擦拭后,她转过脸来看向旅行者。
“欢迎到我家来。我叫尼亚,请多关照。”
“你好,我叫奇诺。他们是我的搭档,优希和汉密斯。”
“您好。”
“你好呀!”
尼亚点点头,然后把仓库的大门打开一些……
里面很暗,闷热的空气中还散发着一股机油的味道。
“我来告诉你们刚才的答案吧。我想在大路上弄出一段直线大道,所以才希望把铜像挪开。”尼亚说。
奇诺诧异地问:“为了什么呢?”
“其实,是为了它。”尼亚按下了手边的按钮。
天花板下的吊灯徐徐亮起,换气扇也随之转动起来。
在顶棚上有个可移动式的吊钩,地上摆着各样的农用机器,角落里的废铁堆成了小山。有几张桌子上凌乱地放着一些文件,还有几辆自行车并排吊在一起。
另外,在仓库中央有一部银色的机器。
机器约有卡车大小,呈鱼一样的流线造型,带着背鳍和尾鳍一样的东西,另一头插着电风扇似的三枚叶扇。机体上伸出左右对称的两块巨大的板状物,比机体本身还长。在板下探出的两个支架的头上装着轮胎。
“这是什么?”奇诺疑惑地问。
“还没有给它起名字吶。”
尼亚朝旅行者们转过头,脸上浮现出灿烂的笑容:“我呀,要乘着它在天空中漫游哦。”
“天空吗?”优希问。
奇诺则问:“那个东西可以飞?要怎么飞?”
“没错,一定会飞起来。”
尼亚肯定点点头,飞快地向旅人们解说。
“如果对电风扇水平的拿着板子,不会发生任何事,对吧?但如果略微向上带些角度,就会有力作用在板子的后方和上方──这和骑自行车抬头时帽子就会被刮走是一个道理。
“根据这个原理,将带角度的板子固定在什么东西上,当行驶到一定程度时,板子就会被向上托起,而这个东西也就会飞起来了……比如说这个机器,边上伸出的板子就会在巨大的叶扇转动时,起到向前推进的作用。”
“……真是想得不错。”奇诺不禁嘀咕着。
“也许吧,但还没有实际运行过一次呢。为了让它飞起来,需要平坦、笔直又有一定长度的道路才行。所以那些到处立的铜像很是碍事──反正我是这么想。”
“原来是这样。”
奇诺说:“因为这些,你遭到长老的反对……他认为行不通,是吗?”
“没错,但是不光只有长老。这个国家的所有人都认为人类想靠机器在天空飞行是绝对不可能的,不管我多少次恳切详尽地做了理论说明也还是不行。所以比起理论,我就干脆让他们看看实际。”
“真厉害呢。”优希小声地感概着。
而她身旁的奇诺则端详了一阵那台金属质地的机器。
*
“……对了!”
在尼亚招待旅行者喝茶时,她像突然想到了什么。
“汉密斯你是摩托车,应该会很清楚吧?你觉得那个机器能按照我的理论运作起来吗?”
“当然清楚啦,毕竟都听了你的说明嘛。”汉密斯立刻答道。
“我可以回答你,但在这之前我想问你,你自己真正又对这件事是怎么想的呢?”
“……”尼亚语塞了下。
但她马上握紧手里的马克杯,很快答道:“能飞!我没有错,所以一定能飞!”
奇诺泯了口茶,优希则捧着杯子看了眼尼亚。
“答对了。”
汉密斯说:“在我看来,这家伙确实能飞,也能够加以操控。接下来需要的就只是一条长而平坦的道路了。”
“──好耶!”尼亚高兴地欢呼起来。
“嗯……”
奇诺却莫名其妙地皱起眉头。
“?”优希疑惑地看着奇诺。
“不过、道路吗……”
没有察觉旅人举动的尼亚叹气道:“这才是最难办的啊……”
这时,外面传来车响。
有人猛烈地拍打起仓库的大门。
“尼亚!开门,是我!”是长老的声音。
尼亚咂舌,不情愿地按了按桌旁的按钮──仓库的门开了,阳光射了进来。
以长老为首,仓库一下子进来十多个人。
“您好,长老。”尼亚说,“您特意光临此处,是不是接受我的建议了?”
“当然不是。”长老毫不犹豫地说。
然后,他察觉到了。
“哎呀、是旅行者?为什么你们也在这里?”
“当然是我邀请他们来开茶会呀,因为他们比较愿意听我讲话嘛。我招待客人不可以吗?”
“……”
长老露骨地做出不快的表情。
“尼亚,关于那件事,我有话和你讲。”
“什么?”
“你清楚只要不犯法、不违反公共道德,国民都可以自己选择自己想干的事。但是,我有管理国家的重任,实在不能够允许你为了让那部机器飞行──这种无聊透顶的事浪费时间和金钱。”
尼亚狠狠瞪了长老一眼,简短地回了一句:“这根本不无聊。”
“……”
长老发出咯吱咯吱的咬牙声。
一个中年男人说:“长老,再跟她说什么也是没用的,这个女人完全疯了。你看看这个怪机器。”
“不许碰它!!”
假装根本没听见尼亚的厉声,男人嘿嘿一笑。
“这么好的机器,却要用来做这种事……仔细看看,这不就是个巨型电风扇吗?”
“……没错,它的原理和电风扇一样。”尼亚极力地冷静说。
“啊?这个东西怎么样可以升空啊?我脑子不太好使,能告诉我吗?”
男人说完,他周围的人们都哄笑起来。
尼亚却将这些视若无睹般说:“首先,用那个来带动这部机器……”
“带动?用那个电风扇似的东西吗?”
“是的。送风时,电风扇本身不是也会产生一个反方向的力吗?在顶头的叶扇高速旋转、向机器的方向送风,那么机器本身就会运动……会跑起来的。”
尼亚这么一说完,男人立刻笑了起来。
“哈哈哈!这可真有意思!”
“有什么可笑的?!”
“哎呀呀,我用了这么多年电风扇了……哈哈哈!我还没见它在桌子上动过一回呢──这真是太好笑了!”
男人捧腹大笑着。有几个人也笑了起来。
“那是因为电风扇的底座太重,加上和桌子的摩擦力的原因,才会动不了的!你把它放在又大又平的冰面上后,把风力开到最强试试!”尼亚据理力争着。
男人抹着笑出来的眼泪。
“哈,那该念什么样的咒语,才能让这个巨型电风扇动起来呢?”
顿时仓库里的笑声响成了一片。
“这些不可理喻的家伙。”尼亚低声道。
笑声总算告一段落后,又有别的男人向尼亚问话了,他语气很普通。
“就算退一万步当作这部机器会动起来好了,你又要怎么让它升空呢?”
“……速度足够快的话,机翼就能乘风而起。”
“机翼?是指两边那两块扁平的板子吗?”
“没错。”
“那好像是设计错误啊。”
尼亚立刻反问道:“你说什么?”
男人故意用认真的语气。
“你看,固定得这么牢,翅膀拍打不起来呀。”
众人再次哄笑起来。尼亚又一次回答道。
“用不着拍什么翅膀!风、也就是空气在从前向后流动时,机翼上下空气的量会产生一个差──如此一来力会向上作用!我给你们做个试验,好好看着!”
尼亚按下了桌上电风扇的开关,又拿来一块大小适中的板子斜着在风前端好。
板子向上浮起来。
“怎么样?和这是一个原理。”尼亚说。
“是喔。”
男人并没显出惊讶的样子,无所谓地说道:
“这么轻的一块板子当然会飘起来了,但这个怪船似的机器又有多重?再算上你的体重呢?”
笑声第三次响起来。
在尼亚沉默下来后,长老开口了。
“行了,我可没时间奉陪这种胡言乱语。”
“……你们。”尼亚缓缓说:“没有想试试看的勇气吗?”
“为这种事情而推倒伟大的铜像,根本是另一码的事。你为了这个异想天开的实验,有拆掉那所正房的勇气吗?”长老问。
尼亚瞪了长老一眼。
“只要有一丝的可能性,就是是明天拆也行。”
“真是的,原以为你是在做什么对农业有帮助的机器……”
长老摇摇头说:“你的双亲好不容易留下的这点财产,都让你糟蹋了。”
“我才没有糟蹋!它会飞起来的!”
“你要是魔法师的话,也许会吧。但用那个当扫帚是不是太粗了呢?”有人揶揄道。
周围的人又笑了出来。
而此时,长老发出了最后通牒。
“明天中午我就带人来拆除这部怪机器。很遗憾,有这个东西在的话,你的妄想症是治不好的。这是在非常时刻我做的决定──引擎由国家收购了,之后就用来做发电机吧……你还有什么要说的吗?”
“……有。”
“什么?”
“把铜像挪开行不行?”
“要求驳回。”
“……”尼亚沉默了。
长老叹了口气。
“好了各位,今天就到这里。我们回去吧,明天再来。”
长老说完便转身离去,其他众人也跟着出了仓库。
*
……
静下来的仓库里回响着换气扇的低吟声。
尼亚一口气喝干了已经凉透的茶,看向一直静静看着的旅行者们。
“正如你们所见,有意思吧。”
“也许吧……”优希迟疑地说:“但是,有一个人还在哦。”
尼亚回过头去。
有个青年还留在那里,他一脸严肃的表情注视着尼亚。
“我介绍一下。”
尼亚对旅行者们说:“这位是费安塞。其实我也很久没和他见过面了。”
名叫费安塞的青年慢慢朝尼亚走过来。
“比起介绍什么的、尼亚,这次你该明白了吧?你能不能别再做这事啊?”
“『这事』是指什么?”
“当然是指乘机器飞行这件事。虽然我并不想说,但我知道你双亲的财产已经所剩不多,而且你最近也没有吃过什么象样的东西吧?想必你下个星期的日子也很困难吧。”
“……”
“从明天开始就和我一起生活不好吗?离开这里吧。”
“他看起来没有恶意啊,但既然如此──”
“嘘。”奇诺把食指立在唇前,阻止了汉密斯。
费安塞温柔地对尼亚说:“今晚我住这里可以吗?我有事想和你说。”
“……不行,我还有事情要做。”
“什么事?也许我能帮上忙?”
尼亚摇摇头,然后粗暴地抓住他的前襟,吻了他。
“没什么。”她说:“你今天回去吧,明天我会和你联系的。”
*
青年从仓库离去,仓库的门完全地关上了。
尼亚一步步来到机器跟前,拍了拍银色的机体。
“已经没有时间了!明天的早晨就让它飞起来!一定要飞起来,让那些石头脑袋见识见识!”
“就差道路的问题了。”汉密斯说。
“没错!只要有路就能飞了,只要一飞起来就好办了!剩下的事就随便怎么样都好,直接飞进长老的官邸里也行!”
“你说真的?!”汉密斯挺高兴的。
“嗯。总之,这话先放一边……我们冷静地想一想吧。”
尼亚恢复了原来的语气。她走到桌边,看着写满计算公式的纸张。
“就目前来看,跑道距离太短。不管怎样计算,有个铜像就是会碍事。就算能飞起来,也会被它挂住。”
“把引擎开到最大也不行吗?”汉密斯问。
尼亚摇头道:“动力不够啊。”
“那个……”
一直都有些沉默的优希迟疑地开口。
“在铜像前做一个跳台,然后滑翔起来……怎么样呢?”
“跳台?”尼亚疑惑地说。
就在此时,奇诺轻轻啊了一声。
“说的也是。如果有跳台,摩托车就可以直接越过障碍物,或许这个机器也可以这么做吧。”
尼亚沉吟了会。
“这样的话,不必除去铜像也……不,说不定真的能行得通!我马上来计算看看!”
尼亚趴在桌上计算了好几遍。
然后,她面露难色地说:“不行啊……就算在铜像前建跳台,初始速度也不够,这样就算滑翔也马上会落下来。”
“哎?行不通吗?”汉密斯失望地问。
“是啊,这个想法倒是值得一用。”尼亚却没有太大的失落,她神色如常。
“接下来是初速度的问题,只要这里能解决的话就好办了。”
在他们又沉吟起来的时候,奇诺不经意地说:
“要是能像说服者的子弹似的,用火/药一下子发射出去就好了。”
尼亚朝奇诺那边扫了一眼,但很快摇了摇头。
“不可能。虽然你的意思我能明白,但要发射这么大的东西,必须要有相当大的发射筒……而且这样一来,机器也毁了。”
“真遗憾啊。”汉密斯说。
优希安静地看了下奇诺和汉密斯,又看了下尼亚。
“如果不是用火/药,而是利用后座力呢?就像是……嗯,就像是使用说服者时会有的后座力那样。”
听见这话,尼亚像是豁然开朗般兴奋地叫了起来。
“原来如此!你是说就像在连发说服者一样,在筒子里放入火/药,另其连续燃烧高速施放出气体对吧?将这种筒子在机器上多装几个,在一开始就能做到猛冲刺了!──筒子和火/药我都有!能成!”