《冷露无声》寄零

12、第十二章 检点终身计

　　“两位爷吃点什么？”卖饭的妇人的声音有些很不对头，莫名的打断了芷青的思绪。一抬头，面前已经多了两个汉子，衣衫不整酒气熏天，腰间还挎着刀。
　　芷青低着头，慢慢扒拉着碗里的面。
　　“姑娘，你吃的什么？”
　　“面。”
　　“老板娘，照她的原样来两份。”
　　“好嘞！”
　　两个人大大咧咧的一左一右挨着她坐下了。
　　芷青觉得有些别扭，却也不好反对，毕竟只有两张桌子。
　　“姑娘从哪来啊？”一个人笑眯眯地问她。
　　“南边。”
　　那人一拍大腿，道：“是了，适才看见一个南边来的小兄弟，逢人便问，有没有看见一个姑娘。莫非，是你的同伴？”
　　“我没有什么同伴，两位认错人了。”芷青放下筷子，站起身来，招呼那妇人结了饭钱，转身走出去，解开马缰绳，准备离开。
　　“喂！”跟她搭话那人突然叫起来，“这位姑娘，那是我们的牲口。”
　　芷青一愣，下意识看了看马背上的行李，道：“这是我的马。”
　　妇人端了两碗面上桌，那两个人饭也不吃，走出来拦住去路。
　　一个道：“我说你一个姑娘家，做什么不好，干这偷鸡摸狗的勾当。”
　　另一个道：“还说什么，扭了见官。”
　　芷青后退一步，道：“你们怎么这样平白诬赖人。”
　　“光天化日之下偷马，哪个诬赖你？”
　　“算了算了，跟一个女人计较什么。”
　　“要不是看这妞儿生得俊俏，早大巴掌伺候了。得，留下马，我们哥俩权当没看见。”说着，那汉子笑眯眯伸手便来夺缰绳。
　　芷青一闪，那人的手却在她肩上推了一把，不禁一个趔趄。
　　“废物。”阿青冷笑着，稳住了身形，昂头看着二人。
　　“什么，丫头片子你敢骂人？”
　　阿青扬手便是一巴掌，啪的一声，打在对面那人脸上，既脆且响。那汉子原地转了半个圈，扑通倒地。
　　“哪里来的野丫头，在这里撒野！”另一个勃然大怒，冲上来，海碗大的拳头轮起来。
　　阿青侧身避过，道：“两个小混混也值得惊慌，看好了。”
　　汉子的第二拳又砸了下来。阿青微微一笑，往旁边迈了半步，伸腿一勾。那汉子被她一绊，身子猛地扑倒，摔了个狗啃屎。
　　挨了巴掌那人此时也爬了起来，尚自懵懂不知发生了什么，怒冲冲拔刀出鞘。
　　“你就只会弄你那把剪刀。”阿青冷冷地道。
　　是啊，她是只会在闺房里闭门绣花的大小姐，连杀鱼也不会。逼急了，便拿出针线筐里的剪刀，对着自己。
　　那次被责罚以后，她生了一场小病，加上每夜都要跟着师父练功，终日恹恹疲倦，连早晚请安也不去了。她恨父亲，为何对一个乳母言听计从。李嬷嬷更加不理会她。身边的丫鬟也不过装装样子，甚少与她交谈。她便整日缩在被窝里睡觉。
　　却没有料到，终于有人理会她的时候，是惊天霹雳——她再也见不到父亲了。
　　记忆中父亲便常常在病床上躺着，一时好些一时不好些，她从来没有想过，有朝一日父亲会离开人世。
　　李嬷嬷告诉她的时候，丝毫没有悲戚之态，就像说一件毫不相干的事情，说完了，转身离去。
　　她不信，冲出门去。下人们满院子的走，忙忙碌碌不知在弄些什么。她从人群里闯出去，闯进父亲的屋子。父亲不在。
　　一转身，正堂上放着一张床，被子盖着，露出一双枯黄的脚来。
　　芷青忽然一阵恐慌，没有勇气迈进那道门槛。
　　钱管家看见了，道：“小姐该更衣了。”
　　丫鬟婆子们走上来，半拉半拽拥着芷青去换了丧服。
　　接下来的事情，仿佛与她毫无关系。前面迎来送往，后面一片宁静。没有人教她该做些什么。因了阿青的缘故，又终日昏睡。父亲的丧事是如何办完的，她竟全然不知。
　　父亲不在了，李嬷嬷却突然转了性子，不再对她疾言厉色，也没有继续不闻不问。每日的起居，都井井有条。芷青不明白这是为什么，日子能过下去，就这么过下去。直到有一日，媒人上门。
　　“我不嫁。”芷青勃然变色，“父亲尸骨未寒，丧期未过，你们这是做什么？”
　　李嬷嬷道：“女孩子哪有不嫁人的？丧期不得嫁娶，议一议却是无妨的。”
　　钱管家也道：“小姐，你的终身大事早日定下，老爷在九泉之下也能安心。”
　　芷青说不过他们一家子，拂袖而去。回到自己的房间，对着墙生闷气。
　　李嬷嬷随后赶来，唠叨了半个时辰。
　　芷青忍无可忍，回过身来，道：“阿母，你们就这么急着逼我嫁人？”
　　“我是为你好。”
　　芷青伸手从绷子底下抽出剪刀来，道：“既然如此，阿母还是好生为我配一门冥婚吧。”说着，扬手便往自己颈中刺去。
　　李嬷嬷吓了一跳，连忙扑过来。她虽然年纪不小了，手脚还算利落。芷青年纪小身量单薄，拗不过她，剪刀被夺了去，只气得呜呜地哭。
　　经此一闹，李嬷嬷便不敢轻易再提说媒的话头，只是平日里免不了唠叨两句。芷青厌烦得很，又无可奈何。
　　又过了几个月，忽然有客人来访，口称是芷青父亲的故友。钱管家对付不过去，只好叫了芷青来见。
　　那人年纪也不小了，自称在金陵做个小官，受她父亲生前之托，关照林家。芷青并不认得他，心中惴惴不安。那人见家里只有芷青一个弱女，也不好多谈，只寒暄了几句，便告辞了。
　　从那以后，便时不时有人送些小礼来，从时鲜果品，到笔墨纸砚，零零碎碎的，不见得多贵重，难得的是常来常往。
　　李嬷嬷一家出奇的安静下来，不再为难芷青。芷青仿佛又回到了父亲在世的那些年，安安宁宁地做她的大小姐。
　　只是，家中银钱账目，她从来没有沾过边，也不知道自家有多少家底，有没有进项。母亲去世的早，父亲没有理会过家务事，没有人教过她如何做好一家之主。
　　她只懂得绣花，裁剪衣裳。春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，人间好时节。