《大雪满弓刀》寄零

8、第八章 锦衣卫

　　吴知县身亡，刘主簿入狱，县衙之中，就只剩下一个典史撑着门面。对方一身公服冠带齐楚，来势汹汹面色不善，哪是一个不入流的小官能应付得来的，只得在旁边极其尴尬地陪着笑脸。
　　“贵县目前是谁主事？”
　　“大人请稍候片刻。”典史已经急急差人去后面禀报，不知道这位几近微服私访的爷，是否愿意暴露行踪出来主事，只得这么糊弄着。
　　“你们县丞呢？”
　　“县丞出缺，大人。”
　　“主簿呢？”
　　“这……”典史又不知该如何回答，支支吾吾地道，“主簿现下不在。”
　　那人一拍桌子，喝道：“怎么，偌大个县衙，连个能管事的都没有？”
　　典史正在结结巴巴的想法子应对，后堂传来一个阴沉的声音：“本府主事。”
　　知府缓缓走了进来。
　　典史如蒙大赦，忙道：“这是我们府台徐大人。”
　　知府看了看面前这两个人，沉着脸，道：“阁下是？”
　　对方显然没有料到，小小的衙门，竟会走出来镇守一方的四品大员，连忙起身施礼，道：“锦衣卫百户薛震，见过府台大人。”
　　“原来是薛百户。”
　　二人寒暄数句，重又相互见礼，各自落座。
　　“薛百户来得好快，本府行文才刚上去四天。此案疑点重重，若是锦衣卫接手，本府就可以松口气了。”
　　薛震却道：“不，大人误会了，下官并未为了吴知县之死而来。”
　　“哦？”
　　“实不相瞒，下官手下一个总旗，在此地遇害了。”
　　知府皱眉道：“什么？又出了人命？”
　　“不知大人是否知晓，三日前，本县出了一起无头命案。”
　　“一个无名的乞丐，被人杀死。”
　　“此人并非乞丐，乃是锦衣卫总旗，钟庆。”
　　知府惊道：“竟有此事？”
　　“确凿无误。”
　　“此尸既无头颅，又无任何衣物能够确定身份，锦衣卫为何如此肯定？”
　　“钟总旗到此私访，本就扮作乞丐模样，宿于西城破庙，而且自那日以后，再无音讯。下官也曾疑心死者并非钟总旗，差人四处寻找，直到今日，才敢来面见大人。”
　　知府心中冷笑，这人显然并不知道自己在此处，方才还在对着典史逞威风，一转眼就变成了专门来见自己，淡淡道：“一具无头尸身，薛百户还是慎重些好。”
　　薛震道：“死者是否钟总旗，一看便知。”
　　“何解？”
　　“下官与钟总旗，也算同僚多年，即便没有头颅，亦能分辨。”
　　知府无奈，只得令衙役带他去认尸身。
　　不多时，薛震白着一张脸走回来，道：“确实是他。”
　　知府叹了口气，道：“没想到，吴知县之后，竟有钟总旗。此县果然不太平。”
　　薛震拱手道：“还望府台大人能够协助锦衣卫，查清钟总旗死因。”
　　见锦衣卫没有插手吴知县命案的意思，知府暗暗松了口气，道：“本府治下出了这等事情，定当全力以赴，还钟总旗一个公道。”
　　又说了几句闲话，薛震便起身告辞。知府命典史送他去驿站安置。薛震似乎有些不情愿，但也没说什么。
　　送走这位官职低微却手眼通天的是非人，师爷来禀，府衙一众官吏衙役赶到。到这时，手边才算有了能使唤的人。
　　知府点点头，心不在焉地看着他，道：“你说，锦衣卫为何盯上了这么个小县？”
　　师爷已然听典史讲了大略，沉吟道：“这地方并没有什么名人，连进士都未曾出过一个。只能是在这县衙之中。大人莫非想到了什么？”
　　知府负着手，在庭中踱了几圈，下令：“搜！”
　　请出所有女眷，府衙的衙役几乎将后宅掘地三尺。师爷在旁边眼也不眨地盯着，嘱咐众人，莫要损坏了物件。
　　翠儿惊恐不已，战兢兢前来见知府。
　　知府笑道：“夫人勿惊，吴知县并非死于陆夫人之手。要查明尊夫的真正死因，只能惊扰夫人了。”
　　翠儿听不懂他在说什么，也不敢多问，看着他们翻箱倒柜，心神不宁。
　　折腾了半日，从书房搜出来几张废纸，一本手记。
　　知府点点头，道：“罢了，把东西都照原样收拾好了，请夫人回去。”
　　一时众人散去，归于平静。
　　“还有件事情，要你亲自去办。”知府叫师爷上前，附耳道，”陈三有个义母——县衙中这些人碍着同乡的情面，断不肯说的——此刻大概八成已经出了城，你带几个稳妥的人，跑一趟，如此如此，万万不能走漏了消息，可听明白了？”
　　师爷领命而去。
　　北风阵阵，天色沉沉，不知是又要下雪，还是暮色降临。