《大雪满弓刀》寄零

7、第七章 陆氏

　　知府再次见到翠儿的时候，已经是第二天了。
　　据下人讲，夫人能够开口说话，此刻却在沉默。
　　翠儿静静地坐在床上，双眼空洞地望着前方，仿佛是一个纸扎的空壳子。
　　“吴知县在此处别无亲眷，身后事还得夫人操持，万望保重才是。”
　　翠儿默默无言。
　　“夫人若有什么难处，尽管开口。毕竟同僚一场，只要本官在此一日，就不会委屈了夫人。”
　　“……”
　　“本官今日来，一是探望夫人，二则有些问题想请夫人解惑。不知夫人是否愿意帮本官这个忙？”
　　“……”
　　“吴知县出事的当晚，夫人可曾发觉过什么异常的事情？”
　　“……”
　　知府有些尴尬，顿了顿，又道：“过些时候，本官要上京一趟，那个时候大约案子也结了，夫人可与本官同行，相互也有个照应。”
　　“我不回京。”翠儿突然道。
　　“夫人何出此言？灵柩终究还是要回乡安葬，左右都要路过京师，何况……大约过些时候，京城那边大约会来奔丧，吴知县的后事，夫人可能做得了主么？”
　　翠儿低低地道：“我做不了主，她也不会来。”
　　“谁？”
　　“我家大娘子不会来。”
　　知府奇道：“夫人此话怎讲？即便夫妻之间有什么龃龉，生死大事，怎能不来？”
　　“她不会来的。”
　　知府无奈道：“那夫人总要上京去的。”
　　“不！”翠儿的声音带着哭腔。
　　“这……”知府觉得自己满脑门都挂着官司，只得道，“夫人既然不愿回京，那本官到时候自己上京便是了——夫人能否向本官说说那夜的情形？”
　　“没什么异样的，我什么都不知道。”
　　“那夫人是什么时候知道出事了的？”
　　“莲香看见屋里灭了灯，敲门没人应，这才发现的。对了大人，莲香呢？从前日便不曾看见她了。”
　　知府犹豫了一下，道：“莲香前夜与人私逃，已经让衙役去追了，还没有消息。”
　　翠儿喃喃道：“她倒有些眼色。”
　　“夫人真的没有发觉什么？”
　　翠儿摇头。
　　“那夫人，可认得这东西？”知府从袖中取出那包砒/霜，放在床头。
　　翠儿愣了愣，轻轻一笑，眼泪流出来，掩面低泣。
　　“夫人莫非不认得？”
　　“我什么都不知道……我不知道……”
　　“此物可是在夫人的梳妆台上找到的。”
　　“我真的不知道……”翠儿哭喊着。
　　“吴知县，可是死于砒/霜。”知府忽然决定撒个谎。
　　翠儿呜咽着不说话。
　　“夫人对吴知县之死的内情，似乎并不关心。”
　　“人死不能复生，我亦无处容身，随他去便了……有甚么关心不关心。”
　　“夫人早便知道了？”
　　翠儿拭了拭眼泪，似乎突然之间便平静了下来，淡淡地道：“知道如何，不知道又怎如何。既然大人执意要问，那便问吧。”
　　“这砒霜是从哪里来的？”
　　“我确实不甚清楚。”翠儿顿了顿，没等知府再问，接着道：“那夜，老爷独自在书房，不许人打扰。我闲来无事，在屋里闷得慌，突然想起花园里似乎有几株腊梅，不知开了没，便走过去看。这季节没什么花草，园子里也没点灯，我提着个灯笼，也是黑黢黢的，看不太清楚。花只开了几朵，没什么看头，倒被石头绊了一下，灯灭了，觉着有些怕，便往回走，冷不丁撞上了一个人。”
　　“什么人？”
　　“我不知道，什么都看不见，不知是男是女，只看见一个黑影，撞了我一下子，就不见了。我问是谁，也没人应，却一脚踩到这个东西，”翠儿指了指他手里的小包，“就是这个荷包。那时候，我想着大概是底下人有什么私情儿，撞了我，怕被认出来不敢应声，就没当回事，想着回头跟老爷说说。家里虽说都是从京里带来的老人，也保不齐有什么事儿。我一直没当过家，这些丫鬟老妈子们也不怕我。”
　　“后来，我在厨房，听见莲香叫唤，说老爷出事了。跑过去，就看见一地的血。”
　　“那时候我什么都不知道了，任凭他们闹，刘主簿带了仵作过来，家里乱成一团。”
　　“荷包我随手丢在梳妆台上，本来已经忘记了。恰好碰见仵作跟刘主簿在旁边说话，隐约听见‘砒/霜’两个字，似乎我家老爷是中毒死的。虽然没听真切，却猛然想起了这个荷包——那时候曾打开看过，白乎乎的不知是什么。听见他们说话，当时就是一激灵——莫不是砒/霜吧？我偷偷拿了两块肉，撒上这东西，丢给野狗吃，没几步路，就倒下了。”
　　“那夫人为何瞒下这件事？”
　　翠儿叹了口气，道：“不是我要隐瞒，实在是说不说都没什么分别——这人并不是要杀我家老爷的，想杀的人是我。”
　　“夫人此话怎讲？”
　　“你看这荷包，可有什么不同的地方？”
　　知府看了看，不过一只寻常的荷包，并无什么异样。
　　翠儿接过来，解开荷包的抽绳，翻出里儿来，道“大人请看，这里面是什么。”
　　知府看时，荷包的里子上，粘着砒/霜的末子，留了神才能发现，竟隐约有模糊的花纹。
　　“大人可认得这花纹么？”
　　知府觉得似乎有些眼熟，却怎么也想不起来，只好摇头。
　　“这是锦衣卫的腰牌，跟荷包放在一起，磨出来的印迹。现在已经不太看得出了，当时可是十分清晰。”
　　知府不由自主往自己腰里摸了摸。那块不知是何人送给自己的铜牌，他不敢乱丢，随身带着。
　　“夫人竟然认得锦衣卫腰牌。”
　　翠儿苦笑道：“大人可知我家大娘子是谁？”
　　“不知。”
　　“我家大娘子姓陆，是锦衣卫指挥使陆柄大人的幺女。所以，我曾不止一次见过这腰牌，所以记下了。”
　　“锦衣卫为何要对夫人不利？”
　　“大人有所不知，我家大娘子是个醋坛子，脾气又极差。老爷当初纳了我，便足足闹了一年。她仗着陆大人的权势，在府中八面威风，连老爷都怕她，更别说我。在京城的那些日子，挨骂是家常便饭，也不知道挨了她多少顿打。这次老爷被贬官，心情不好，也是怕他不在家，大娘子又打我，才硬带了我出来。出门的时候大娘子和老爷又吵了一架，说，老爷护着我，总不能护我一世，她早晚要杀了我。”
　　“那不过是一句气话。”
　　“我也以为是一句气话。可是，我家老爷出事的时候，书房里的姜茶，是我亲手煮的，本有两碗，一碗是老爷的，一碗是我自己的。我那一碗，嫌太烫，也一起端了进去。老爷心情不好，便打发了我出来，就忘了喝，留在书桌上。出事以后，茶碗空了。我不知道什么时候被下了毒，想来老爷觉得口渴，便喝了。”
　　“若只是中毒，也说得通，可吴知县身上却有刀伤。”
　　“我家老爷活着的时候，爱说些陈年的案子吓我。我听过，有些人毒死人，害怕被发现，就趁着人刚死的时候，捅上两刀，仍旧会流血，不知道的人，看不出中毒的迹象。大概是凶手发现毒错了人，心中害怕，又回来掩盖现场，只是逃走的时候，被我正好撞见。”
　　“夫人可还发觉过别的异样么？”
　　翠儿想了想，摇摇头。
　　知府一脸郁闷地回到了二堂。
　　案子怎么就突然拐到锦衣卫头上了？
　　陆氏再怎么吃醋胡闹，怎么就千里迢迢差人要毒死一个妾室？
　　就算妇道人家被骄纵坏了不晓事，她父亲堂堂指挥使，陆柄又怎么可能为了这点小事就动用锦衣卫？
　　跟师爷说了，也是大摇其头，连呼荒谬。
　　可若是不信翠儿的话，荷包上的印痕是怎么回事，自己手里的腰牌又是怎么回事？知府对着印迹，拿出腰牌比了比，果然丝毫不差。
　　锦衣卫腰牌，可不是随随便便就能见到的东西。
　　这背后是谁在弄鬼？
　　正自百思不得其解，一个书吏慌慌张张走进来，急急道：“大人，锦衣卫来了。”