《大雪满弓刀》寄零

9、第九章 徐生

　　雪又纷纷扬扬飘了半夜。满城从雪中刚刚探出头的灰，重又深埋于一片银白之中。晨炊的烟雾缓缓散去，化入暗沉的天色。
　　小小的县衙在漫天飞雪中静默着，仿佛荒废的古寺。几只乌鸦缩在树梢，偶被惊起，在空中盘旋，哇哇地叫。
　　陈三停下脚步，皱着眉头，望了望乌鸦。
　　乌鸦飞远了。
　　几片积雪扑棱棱从枝头掉下来。
　　陈三把手从袖筒里抽出来，放在嘴边呵了口热气，白雾袅袅，顷刻散去。
　　刀握在手中，渐渐捂热了。
　　陈三又慢慢向前走去，离开了县衙的大门，沿着围墙，绕到后面。
　　四下无人，陈三左右看了看，纵身跃起，左手一搭墙头，轻飘飘如一片雪花，越过围墙，落在院中。
　　院子里没有人，甬道上有被扫过的痕迹，又盖了一层薄雪，像笼着白纱。屋门上挂着厚厚的帘子，看不出是关着，还是开着。
　　陈三慢慢向前走去。
　　四周静静的，积雪在脚下嘎吱嘎吱响。
　　突然间，身后一声弦响。陈三猛回头，一支箭擦着鼻尖飞过去，遥遥钉在墙砖上，溅起一溜火光。
　　十步之外，知府左手引弓，右手搭箭，冷冷地看着他。
　　“十五年了，徐大人，仍旧是好箭法。”
　　“你的胆子倒是更大了，光天化日敢闯县衙。”
　　“闯了又怎样？”陈三漫不经心地向前迈了一步。弓弦响处，箭头贴着脚尖插在地上，雪末子溅了满鞋。
　　知府从腰间箭囊抽出一支箭，搭在弦上，缓缓道：“陈三，今日有雪无雨，弦在弓上，十步之内，你躲不过我的连珠箭。”
　　陈三轻抚着破刀，道：“我本无意冒犯大人，只是我干娘年事已高，还请大人高抬贵手。”
　　知府尚未答言，旁边厢房帘子一挑，走出一位颤巍巍的老婆婆，高声叫道：“三儿！住手！徐大人没有恶意。”
　　“干娘——”陈三愣了愣，忙道，“您可还好吗？”
　　杜婆婆道：“一切都好，徐大人并不曾难为我，都是做给外人看的，大人只是想见你一面。”
　　“堂堂府台大人，见我作甚。”
　　知府道：“我想要真相。”
　　“这世上没有什么真相，大人不必多此一举。”陈三淡淡地说着，转身便走。
　　“刺杀朝廷命官的罪名，就算你不在乎，不怕株连九族么？”
　　陈三头也不回，道：“我并没有什么九族。”
　　“你连你干娘都不顾了？”
　　“九族之中也没有干娘这一门亲眷。”
　　“陈三！”知府喝道，“你今日若敢出县衙一步，我不会再留情！”
　　杜婆婆也叫道：“三儿，你就回来吧，跟大人说清楚。”
　　陈三面对着围墙停了下来。
　　“一别十五年未见，你我之间，竟连多说几句话，都不能了么？我感念你当年的救命之恩，强压着去任的消息拖延时日，才来到这小县。若不是为了你，这个案子我有一万种方法，推给下任知府，推给刑部，推给锦衣卫。你就是这样不言不语的？”
　　陈三叹了口气，道：“多谢你费心。官府贪腐昏聩，想说我是凶手，那便是好了，不过是旧事重演而已。我孑然一身，谁能奈我何？不必了。”
　　“莫非在你眼里，我也是贪腐昏聩的知府？既然一心要扛下杀人的罪名，这又是什么意思？”知府从怀中取出那块锦衣卫腰牌。
　　陈三回头道：“你还是猜到了……这不关我的事，锦衣卫本是冲你来的。”
　　“什么？”
　　“锦衣卫奉上峰密令，一为灭口，二是要你担个罪责，不能顺利离任入朝。”
　　知府讶道：“如此机密，你怎样得知？”
　　“那钟庆，假扮乞丐，逗留多日，我也是一时好奇，偷听了他们的计划。”
　　“吴知县是被锦衣卫灭口的？”
　　陈三点头，“没想到你都知道了。”
　　知府道：“我找到几份书信底稿——吴某人素来奉承严相，甘为门下走狗。此次遭贬，严相未曾援手，此人心生怨怼，词句之间隐隐有威胁之意，大约严相容不得他。”
　　陈三切齿道：“可恨吴淼故地重游，心中有鬼，发觉中毒，疑到我身上，嚷了出来。锦衣卫巴不得找一个人栽赃嫁祸，又给了他一刀。”
　　“所以你杀了钟庆，还吓跑了刘峰？”
　　“不错。他杀了谁都与我无干，但想要嫁祸给我，图谋你，我是万万容不得的。刘峰鱼肉乡里时日已久，我也是一时兴起，想吓吓他，没想到这么不禁吓……”陈三顿了顿，苦笑道，“所以你不必为我脱罪，左右都是七品官员，没什么分别。真也好，假也好，这衙门的大堂我是不会进的。大不了从此浪迹天涯。”
　　知府道：“不，我来想办法，你不需担任何罪名。只是，尚未定案之前，海捕文书撤不得，你还是不要再在此地露面的好……我马上就要进京赴任，不如与我一道，扮作随从，免得多生事端。”
　　陈三大笑道：“小秀才，多谢你的盛情。我陈三一生未尝屈从人下，就免了吧。”一语未了，人已然逾墙而去，杳无踪迹。
　　“三儿——”杜婆婆徒劳地叫着。
　　知府呆呆地伫立在雪中，片片雪花落在脸上，融化成水滴流下，一如十五年前那场大雨。