《大雪满弓刀》寄零

6、第六章 夫人

　　第一缕晨光缓缓漫进县衙二堂。
　　知府看着面前的账簿，一只手漫不经心地敲打着桌面。堂上众人互相交换着眼色，鸦雀无声。
　　半晌，知府忽然笑了一声，缓缓道：“贪污受贿，欺上瞒下，逼良为娼，草菅人命，拐带奴婢，刘峰，你做得倒齐全。这些事情本官今日暂且不问，只问你一桩，吴知县到底是怎么死的？”
　　“大人饶命，大人饶命……”刘主簿早已抖做一团，磕头如捣蒜。
　　知府冷笑道：“怎么，没听清楚？本官再问一遍，吴知县如何死的？”
　　“小人不知。”
　　“不知？那这东西是怎么回事？”
　　衙役将一包稀烂的骨肉丢在他的面前。
　　刘主簿吓得面无人色，往后缩了缩身子，向上叩首道：“小人真的不知道。大人饶命。”
　　知府一拍桌子，喝道：“此物是你亲手丢弃，后院之中尚有血迹，你敢说不知？”
　　刘主簿伏地大哭道：“小的是真的不知道啊大人，天上飞来一颗人头，小的是吓破了胆子……”
　　“当本官可欺不成？”
　　“大人！”莲香突然开口道，“请听婢子一言。”
　　众人齐刷刷看着她，神色古怪。
　　“你想说什么？”
　　莲香直挺挺跪在地下，仰面道：“这个包袱，婢子当时也在场，确是被人丢进刘家院中无疑。婢子在后堂侍候，听人言说大人过问账簿，慌忙赶去刘家报信，恰好遇见。刘峰本就惊慌不已，情知无法脱罪，又看见这颗人头，不知何人所为，故此才逃走。”
　　知府饶有兴味地看着她，道：“既然不曾杀人，为何毁尸？”
　　“大人明鉴，本县已然出了两条人命，这个时候，刘峰又逃走，若被发觉后院有一颗死人头，只怕都会以为我们是凶手。”
　　“哦？这么说刘峰确实冤枉了？”
　　莲香向前膝行数步，叩首道：“我二人本是两情相悦，婢子甘愿随他逃走，并非拐带。婢子背主私通外人，是打是罚任凭大人处置，绝不敢喊冤。刘峰做下诸多恶事，自有国法。但杀人之事，确不是刘峰所为，更与婢子无干。至于我家大人的死因，婢子也不甚清楚，后宅之事刘峰更难知晓。大人只问翠儿便知。”
　　知府抬了抬眼皮，问道：“翠儿是何人？”
　　“我家二夫人，闺名翠儿，此刻正在后堂。”
　　知府皱眉道：“仅凭你一句话，就要我审问知县家眷？”
　　“婢子亲眼所见，翠儿藏着一包砒/霜。
　　“你如何得见？”
　　“我家大人死后，翠儿一直惊恐不已，夜夜噩梦。婢子每日都在房中伺候，原以为她只是受了惊吓，时时解劝。不料昨日打扫屋子，在翠儿妆奁之中，发现此物。事设主母，婢子不敢多想，更不敢多问多说半个字。既然大人问起，不敢隐瞒。”
　　“胡说，吴知县明明是被刀伤而死。”
　　“婢子就只知道这些，望大人明察。”
　　知府沉默了片刻，道：“刘峰，这女子所说的，可是实情？”
　　刘主簿连声称是。
　　知府挥挥手，令衙役将二人带下去收监。
　　一时众人皆去。
　　“大人觉得，莲香的话不可信？”师爷问道。
　　知府沉吟道：“疑点重重。死者口中有砒/霜，一个小小奴婢如何得知？”
　　“大人忘了，验尸的结果，刘主簿是知道的。”
　　知府哑然失笑：“我倒糊涂了。只是……这位夫人，虽说无有诰命在身，毕竟是正牌的妾室，又是苦主，仅凭一个逃奴的话，就拘来审问，着实有些为难。”
　　“不如，暗中搜一搜看？”
　　知府摇头道：“此间并无可靠的人手。刘峰是因为太贪，底下都得罪干净，又涉及上官命案，墙倒众人推罢了。”
　　正说着话，堂后突然有人高叫道：“不好了大人！”
　　只见一个老者，仆从打扮，急匆匆闯入，伏地禀道：“大人快去看看吧，我家夫人悬梁自尽了！”
　　知府一愣，急问道：“人还好么？”也不等老仆回答，匆匆往后宅而去。
　　一片哭声。
　　本就已是灵幡招展，披麻戴孝的光景，此时女主人又双眼紧闭躺在床上，更是凄惨。
　　知府还是第一次见这位如夫人，竟比自己想象中还要年轻些，二十余岁的模样，细细眉眼，居丧期间不施脂粉，虽然面上全无血色，却也看得出是个美人。
　　问了才知道，幸而发觉得早，解下来还有口气在，想来性命无虞，只是一时昏迷。
　　众人七手八脚围在旁边，掐人中，高声唤着。不多时，翠儿果然苏醒过来，只是十分虚弱，张了张嘴，一语皆无。
　　郎中赶来诊了脉，也说无妨，大约伤了嗓子，一时无法说话。
　　知府无奈，嘱咐众人好生看着，悻悻而去。
　　趁着众人忙乱，师爷悄悄提了莲香出来，果然在翠儿房中，搜出小小的一包砒/霜。
　　就这么的，大半日又闹了过去。翠儿既不能说话，只能按下性子等着。
　　知府心中烦躁，独自负手在庭中来回转着圈儿。天色阴沉，又要下雪的意思。没了主簿约束，衙役也十分的懈怠，堂前堂后不见几个人在，静悄悄的。
　　“你，是徐大人么？”身后忽然传来一个稚嫩的声音。
　　知府回头，却是一个八九岁的小童，一双点漆般的眼睛，滴溜溜上下打量着他。
　　“你是哪家的孩子？”知府蹲下身，微笑着问。
　　那孩子不回答，自顾道：“有件东西给你。”
　　“什么东西？”
　　“喏……”小童将一个小纸包往他手里一塞，飞也似的跑了。
　　“站住！”知府话音未落，人已经跑远了。
　　起身追过去，一转弯就是大门，出了县衙四下张望，全无踪影。
　　打开纸包，里面是一块小小的铜牌，刻着“锦衣卫北镇抚司”字样。反过来，又是两行小字，“右千户所总旗”，“钟庆”。
　　知府手一抖，几乎拿捏不住——这是一枚正七品的锦衣卫腰牌。朝中臣僚畏锦衣卫如虎，却有人送了自己一枚腰牌？
　　县衙门前，仍旧空荡荡没有人影。
　　师爷未在身边。
　　身后，也看不到一个衙役。