8、雁字回时，月满西楼 ...
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归。五载秋催山人消。剑锋寒，青天远，枉十年。
你是何相之什么人？是徒？是儿？
而他何相之，又是什么人？
夜未央，心比月凉。脖子上锋刃已压出血来，滑入朦胧看不分明。何念久久伫立着，仿佛这天地之间只余下他一人，与黑暗相伴。
若在数个时辰之前问何念：你师父是谁？或许他会极认真地思忖片刻，一手不由得抚上剑柄，末了答：师父就是师父。可如今再以此言扪心自问，却是他自己也答不出了。
师父是何许人也？为何非要送自己下山？他是否早在那时就已知晓……死期将至？
可是师父那样的人，又怎会故去？是寿终正寝？是为人所害？可又是怎样的人——会将杀意，指向隐居多年的山人？
夜深，愈来愈冷了。何念只觉自己浑身上下都覆了层薄霜。那是他师父，朝夕相处了十年的师父——
可如今却隔着剑阁险道，如隔青天。相隔，阴阳。
“你骗人。”泪水夺去视线，待涌出眼眶便已如霜，连哭都难得痛快。喉咙里亦是结霜一样，凝噎不通。似泣，却又尽郁心底，未能成泣。
女子嗤道：“果真是个雉雏……高飞不得的。我骗你做何？”话音一转，也不与他多言，道，“这般看来，你是不知予度为何物了……”
话音未落，却听一声清吟。
何念一面拔剑，一面向旁侧闪出女子兵刃所及。如此脖颈上虽添道血痕，好在女子分神未能施力，故伤得不深。何念稍喘站定，一手执剑虚指身前，霜泪未曾拭去。
女子哪想到何念还有这般敏捷，一时大惊之下被其逃了束缚。然她慌乱不过刹那，旋即复笑起来：“雉雏一说，许是我错了。莫非方才的泪也是装的？”
何念则远不敢笑，目光只牢牢锁在女子身上。他这才看清，女子手中执的原来是把折扇，合拢着，一截寸许长的短刃自扇骨中间延伸出来。
此时短刃上已沾了血，深红的色泽极迟缓地在刃上滑动。何念抬手擦擦脖子上的伤口，原本灼热的血液在这冬夜里冷得飞快，转眼就与身遭空气的凄凉融为一体。
他稍作调息，仍紧握着那柄木头似的奇剑，闻言惨然叹道：“泪怎装得出来……我师父他，到底是何人。”
女子倩然笑道：“怎不问，我是何许人？”
何念垂着眸子不答。少顷将剑虚晃一圈，末了仍指向女子，语气重了几分，复问：“我师父是何人，而你又来此何为？”
“唷。”女子目中更添几分惊奇，仿佛游戏一般，“我若不说，莫非你还真想跟我打一场不成？”
何念不语。他怔怔地立了一会，忽然转身向着弃剑斋的匾额深作一揖。
“师父，是徒儿不孝……”
然，正是此时，女子身形兀地一动，迅风般叫人捉不着踪影。只有一束寒光，流星逐着月色，疾刺向何念背后。
目力未及，却闻其声。何念本无女子那竹影随风似的迅疾，原应避无可避。好在早便料到女子发难，手中剑更先于女子而动，旋身挥剑，障蔽身前，堪堪接下一招。
女子轻轻“啧”了一声。
“不错……”
话虽说着，女子动作却不慢半分。她这一刺本非全力，此时收招自然游刃有余。折扇既为长剑荡开，便借着剑身的力道身形一转，列缺般避开了剑刃，手腕诡异地一抖，握着折扇又袭向何念肩膀。
女子的招法堪称奇诡，看不出路数，只觉精练、老辣，招招杀气逼人，显然是生死场上磨砺而来。
相较之下何念则狼狈许多。到底不曾经历过真正的生死搏杀，他无论是反应速度还是力道之掌控皆不及女子，仅能凭着这些年练的基本剑法，勉强稳住自己的路数，以不变应万变尔。
此般情景之下，何念呼吸愈发急促起来，气息已然难以应付。招架之间力道也渐而不足，数次险些被刺了要害。
何念咧着嘴角，低低地带着几分自嘲：“哈……就是我不想跟你打，你又怎会轻易放我离开？”
女子笑得轻松而坦然，与其手上之狠辣判如二者所为：“说得不错。未行冠礼而悟剑如此，对得起你师父天下第一的名号了。”
“师父他……”何念显然不料自家师父竟是这等人物。那他为何要隐居剑阁，就连山脚风末镇里都无人知其身份？为何弃了他的剑？又为何……养了自己这么一个徒弟呢？
这样的师父，又为何，悄无声息地离开了尘世？
“噗。”
正是何念分神之际，剑招不由得一缓，女子的短刃便乘机而入，直奔面门而来。回剑不及，何念只得本能性抬起未持剑的左手在前一挡，以血肉之躯妄抵金铁之器。于是短刃毫不费力地斫入小臂，鲜血顿时红了衣袖。
女子收扇，也不知触了什么机关，短刃“咻”地一声缩入扇骨。手腕一抖，女子将扇儿打开，掩面笑了一声。扇面上竟未染分毫血迹，只一簇墨竹栩栩如生，看不出一丝杀气，若平常折扇般温和儒雅。
与此同时何念却顷刻间脱了力，捂着伤口弯下身去，咬紧的牙缝间吞下呻.吟。长剑脱手而出，掉在地上失了光泽，落地声响也不像出鞘时那般清亮，只与寻常木头落地之响相类罢了。
女子笑吟吟地望他，将扇收回袖袋，并不担心他是否尚有反抗之力。
“我现在问你：予度何在？”
何念正疼得直吸冷气，自然没什么好颜色，闻言耷下眼帘，咬牙切齿道：“我不知。便是知道，师父所有之物，凭何给你得了去？”
“终归如此么……”女子喟叹一声，宛然几分无奈自恼，“原以为此般重要之物，何相之该交付几句的……本想守株待兔，哪知这兔子瘦得可怜。”言罢自顾自笑起来，眸子里溢满了戏谑。
“你这剑，似也有几分奇特。”
目光落在枯枝一样的剑身上，女子缓步行至何念身边，躬身正欲捡那剑，却被何念狠撞了一下。后者旋即抓了剑柄站起身来，因这仓促一撞自身也未能平衡，摇晃数下终于站定，怒目视人。
虽是怒目，何念此时的模样却绝谈不上威胁。左臂伤口观之可怖，鲜血汩涌而出，使不上半分力气，只得任之垂着；面色亦因失血而白惨惨的，眉头蹙着，双目圆睁，血色浅淡的唇紧紧抿着；一头墨丝已然散乱，发带大约是先前交兵时被斩去半截，似束而非束，算是勉强留个形状。
女子见状，也不着急，反是放开声笑了：“好后生！有性子。”言语间美目流盼，在他身上游过一圈，“不曾生得个女儿身……可惜了。”
何念此时呼吸已是彻底乱了，微垂着头，胸膛起伏欲以调息。然气血两不足，心里又难得清净，于是经脉便愈发难以疏通。终究是少年心性，沉稳不足，而心境易乱。原本从小便极恋师父，如今骤得噩耗，心下顿时没了方寸。无论心境、修为，皆落下乘，所谓“性子”又有何用？
冬风吹过万物萧瑟，吹得砖瓦棱棱作响，卷着急急呵气凝出的冰花，飞蛾一般撞在寒光之上，无声化作沆瀣再无踪迹。
人亦如此。
何念握紧了剑柄。
折扇上霜刃悄出，未闻声响，女子已闪至何念身后。已然力竭的何念自再无那般身法躲避，情急之下只得向前一扑，听凭天命尔。
许是上天眷顾，何念还真未为刺中。然侥幸避过一次，却无二次可避。那折扇直直下转，其势不减，风声飒飒。何念此时匍匐于地，便更无奈何，落在这长于刺杀之术的女子手上，处处皆作要害。
女子虽赞何念“好后生”，却也毫不留情。刃尖刹那将入后颈，何念仿佛已觉寒意入骨。
然——
在此紧要关头，一只不知从何而现的宽厚手掌轻巧一探，就捉住了女子执扇的腕。
“谁？”女子方欲起身，竟为人牢牢制住，撼动不得。
来人笑意底下深藏几分愠怒，却非暴跳；语气里威重不减，压迫益增：“‘独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。’好一个‘竹扇子’上官修。尔等月满楼之子，尽以欺小辈为荣耶？”
罢了并不与之多言，将掌一引、一推，看似未使什么力，却带起一阵罡气，重重撞在女子身上。这气又敛而不发，运转间竟成了股收拢的吸力。是故女子虽受一掌，而无法却步以卸劲力，硬被击得咳出数口血来。
女子气息一时阻塞，骇然道：“归州虚橐掌……你与他们是何关系？”
虚橐掌，橐音陀，乃是归州巫山所传之绝学。此学以推、引二掌法为本，分别对应实、虚二相，谓之“阖”、“敞”。二种掌法独用，都未见其利。惟二者并用，则如袋如囊，容得万物，而藏得万物，是刚柔皆通、克敌无形之妙。
然此法素不传外。来人在与归州相隔千里之地用出，也无怪女子惊叹。
正在女子尚未回神之时，何念已然几分惊喜、几分疑惑，而又几分惭愧地叫出了声：
“师父！”
作者有话说
第8章 雁字回时，月满西楼
