4、秀色一如此 ...
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轻烟暗浮，泠泠雨幕。湛蓝的天空仿佛是刹那间就被乌云淹没，天地蒙尘。本是用作遮挡沙尘的布帘恣意拥着素未谋面的雨水，为喧嚣的狂风卷作翻飞的落叶。
各家各户都在忙着关窗、收拾东西，准备暖和衣物。云州本就极少下雨，更何况是冬季这样格外缺水的时节。
常年干燥的小镇还未准备好接受天恩沐浴，就被骤雨浇了个透。
“师父，这是……下雨了？”何念声音里惊喜得分明。
“是。”王伯还在捋他本就很短的胡子，眉间却锁着一抹比天边更深的阴云。
云州不该在这个时候下雨。
“天生异象……”云州的势，已经开始乱了吗？
里屋传出几声微弱的咳嗽，打断了两人思绪迥异的张望。何念立即回过头去，轻声道：“他好像醒了。”
未待王伯说什么，何念已掀开门帘走进里屋，倒是颇关心屋内的人。
这是专门腾出来的一间房，就为了安置何念前一天捡回来的少年。屋内陈设很简单，一榻床，一张桌，两只椅，一副暖炉。少年此时已睁了双明亮的眼张望四周，面上尽是新奇，不像是受了什么重伤，倒像是安睡了一宿，此时初醒。
这少年见何念进来，很是激动地坐起身子。何念忙上去搀扶些许，唯恐他一个跟头栽到地上，彼时可又是一场脸面和大地的亲吻。
待扶稳了那人，何念在桌前坐下，将沏好的茶倾了两盏，一盏摆在宋缘道面前，另一盏自端着，抿了一口，又缓缓放到桌上。
这时少年才觉出嗓子的干哑，竟也如那沙漠一般渴水。他捧起茶，低声道过谢，随后几乎是牛饮而下。
何念不由得寻思：这好茶给他喝，当真是浪费了。
饮完那茶，只听少年声音清亮地道：“多谢姑娘相救，我虽难报救命之恩，但必会对姑娘负责到底。”
何念顿时想一袖子甩在他脸上。
不过也仅是想想罢了。何念将手收回身侧，蹙着眉头拱手作了个不情不愿的礼：“七尺男儿，何用足下负责？至于恩情，举手之劳罢了。你既无大碍，便尽快离去，也叫师父少费心思。”
何念说得很快，耳根或许是因激动而有些微红，连他自己都不曾注意到。而这一番动静却是惊动了外边的王伯，他稳步走进来，笑问：“是什么人有这本事，可把我徒儿气得不轻啊？”
何念看见师父进来，面上不由得更添羞恼之色，目光里带着刀子狠狠剐向床上满面无辜的少年。
少年极无辜地开始火上浇油：“那个，姑娘……不，公子你实在好看得紧，真像个姑娘样儿。恕在下一时看走了眼……”
何念真的想打人了。
他紧紧攥着双手，仿佛下一刻便要上前同那少年打起来，可又没有动，只微微垂着头，眸子里阴晴流转，隐泛雾色。半晌，何念终于松了手，如玉的食指划过袖沿，牵起一抹无措。
他又能恼谁呢？他还能恼谁呢？是他自己生得这般模样，这副性情，又凭何怨别人说实话？
温热的手掌抚过发顶。王伯浅笑，以手掌予以他些许安慰：“念儿，你先出去吧。我同小公子谈谈。”
待何念出去，王伯稍敛眉眼，对床而坐。少年看着他突然严肃许多的模样，也不敢再嬉笑。
王伯低头和少年对视着，直到少年禁不住移开眼神，看向角落里的炉火。
王伯笑了一声。
“小家伙，看你衣着饰物也不是寻常人家的孩子。既是我徒儿救了你，你总该告诉，你是何许人，又为何会在这沙漠里？”
少年抓着头发想了想：“我叫宋缘道，宋家三少爷。京城宋家，前辈应知道吧？”
宋家这名头不大不小。说大，未若师家权倾朝野，谈之色变；说小，亦是闻名天下，人尽皆知。只是这天下人往往只知宋家大少二少两位公子，对于三少知之甚少。大约是因这位三公子借着“年纪尚小”的名义深居府中，极少抛头露面，故不为所知。
“宋家……京城与此，相隔数千里。名门少爷，莫不是来这穷乡僻壤游玩的吧？”
“这……”宋缘道含糊片刻，“此行缘由，恕不能告诉。”
“那么，”宋缘道觉得面前这人应是露出来一个老狐狸一样狡黠的笑，“小公子可否给我解释解释，是如何从沙盗手中逃脱的呢？”
“沙盗？”只是这回宋缘道确实是不明白王伯的意思了。
“哦，也对。”王伯一拍脑门，恍然大悟一般，“你不是本地人，自然不知道沙盗。”
“还请前辈解释。”
王伯从鼻子里哼了一声，言语间尽是不屑：“沙盗啊，都是镇子里人起的名字了。那就是群沙漠里横行的强盗，仗着一手不入流的遁沙法袭击过路的商人。只是他们向来只谋财，不害命，那沙盗头子又有点义气，那些名门正派懒得大动干戈，也就任他们去了。我看你腿上有遁沙法沾过的痕迹，故知你碰上了沙盗。”
“这个啊……”宋缘道尴尬地笑笑。
他该怎么答？说他其实能一个人把那帮有四肢没脑子的家伙干翻？那他“良家公子”的形象又该怎么圆回来？
最终他索性编了个理由糊弄过去：“说起来我倒确实碰到一伙强盗，从沙丘里冒出来，诡异得很。好在我身上有家里给的符，这才侥幸逃脱。不过后来我突兀在途中头晕目眩，待恢复意识便是在此处了。”
这番话，半真半假，宋缘道说得也坦然。
王伯点点头，似乎是信了。
与此同时，何念怔怔地站在走廊里，不知道在想些什么，耳中尽是窗外连绵的雨声，他单纯得近乎单调的心思甚至比雨声更为清澈。很快他就结束了这样无意义的消磨时光，舒展了一下身子到前店照看生意去了。
来云州的外地人向来不多，此时又不是商队往来的盛季，于是客栈的生意便清闲得很。外头下雨，又没法出去，何念无非在柜台后坐着，翻翻架子上的书，亦或是练练字。
这时店门口匆匆进来个人，身后还跟着几个扛包裹的壮丁。几个人加上几个大包裹，几乎瞬间将堂屋占了大半。
何念将书合上，抬起头正准备接待客人。待他看清了来人的模样，面上先是愕然片刻，随即溢出喜色来：“孙伯伯？您几时回来的？”
领头的人满面胡茬，头发有些乱，还因淋雨而湿漉漉的，实是狼狈至极。可他对此毫不在意，放声笑着，伸手似乎是想要拍拍何念的肩，转而想起自己手上也尽是雨水，便收了回来。
他笑道：“刚回来。哪知一进镇子就下起雨来，便想着来你这避避雨，待雨停好回家去。”
何念亦笑了：“前几日碰见大娘，她正惦记您呢。您可得早点回去才是。”
孙伯连道“是是是”，想来是心情不错，又问：“王掌柜安？”
“安。在后头和人说话呢。”
孙伯“哦”了一声，突兀想起什么似的，露出些许故弄玄虚的色彩来：“念儿啊，大伯同你商量件事如何？”
“嗯？”何念坐得端正了几分，“何事？”
只见孙伯神神秘秘地凑到柜台前来，极小心地敛着衣袖不让水沾湿木头。他说：“你看我女儿，这些年都不用我们操心，只是最近有一事……”
他顿了片刻：“你看我家绫罗这婚事，该如何？”
何念差点从椅子上摔下去。
“您……您这……”他哆嗦了半天没说出一句完整的话来。
孙伯禁不住笑出声来：“你瞧你这胆子。这么大的人了，谈婚论嫁有什么可怕的？”
半晌，何念总算挤出来一个苦笑：“您和大娘真不愧是一家人。”
“哦？”孙伯闻言笑得更开心了，“那必须的。不过看你这样子，是不情愿咯？”
何念眉目稍敛，犹豫片刻没有开口。
“不情愿也罢，还能强迫你不成？”孙伯像是看出了何念心底的想法，“我可不能像我家那位那么咄咄逼人。”
何念不禁哑然失笑：“您这话可别给大娘听见了。”
“哈哈，你不说，我不说，谁告诉她去呐？”王伯转头瞥一眼外面，“哟，雨看着要停了。我们也不多打搅你了。过两天……就明儿吧，你跟你师父，都来我家坐坐，也尝尝我带回来的好酒啊。”
何念亦看向外头，雨确实小了许多，丝丝细若毫毛，阳光也得以拨开乌云温暖湿冷的土壤。他点点头：“您难得回来一趟。便是无需邀请，师父也得去您那拜访一回呢。”
待送走了孙伯，何念正想再进里屋去看看师父那边情况如何。却见王伯已信步而出，身后还跟着一个面上带笑，仿佛对什么都满不在乎的宋缘道。
王伯安顿宋缘道坐下，自己亦坐到何念身边，向着宋缘道说：“先前对你多有失礼，也是因我们这镇上外人少见，故不得不有些犹疑。还请谅解。”
宋缘道仍是笑着，向王伯与何念一拱手，一副淡然自若之态。
“还未同你介绍，”王伯说话时何念一直看着他，也没看出什么异样，“我姓王，是此间客栈掌柜的。这是我徒儿，姓何，单名‘念’字。”
何念忙起身抬手，作个揖礼。宋缘道亦回礼，报上姓名。二人见罢，何念并未多说什么。而宋缘道张了张口，似乎要说话，却被何念惦记着先前的恩怨剐了一眼，于是赶紧噤声。
王伯只莞尔一下，道：“念儿自小做什么都只是独自一个，如今暂有人相伴也好。小公子且先在我客栈住着，哪天要回京了，再做分别。”
言罢王伯也不多说什么，笑呵呵地回屋摆弄他的东西去了。他平日里不忙生意时，除了练字，便喜摆开棋盘来，也不求敌手，只同自己对弈一场。局中之时，是万不可打扰他的。
这回是何念言犹未尽了。他正欲追进屋去找王伯，见后者已开始摆棋，生生止住了脚步，小心翼翼地唤一声：“师父？”
王伯盘膝坐在屋里，隔着门挑出一个“嗯”字。于是何念道：“孙伯伯回来了，刚请您明日去家里坐坐。”
等了片刻，门内再没有应声。何念寻思着师父虽说年纪不小，但想来还没到年老昏聩听不清说话的地步，便安了心，大步走出后屋来，准备对付这个跟自己一点也不熟的轻佻公子。
轻佻公子，这就是何念对宋缘道的第一个印象，且是让他相当记仇的一个印象。
而宋缘道顶着张嬉皮笑脸对刚出来的何念说的第一句话，更让何念将以上印象死死刻在心底。
他说：“那个，这位公子，我日后可以称你为姑娘吗？”
作者有话说
第4章 秀色一如此
