《何处不尘埃。》叶思白

12、苍生竟何罪

　　十余载春秋，其实都是白纸一张。

　　第一次触到剑是在瑞雪初霁的清晨，满山寒光似月色覆的一层薄霜。何念接过那柄剑的时候踉跄了几步，险些栽在雪地里。他撑着剑鞘奋力站起身来，仰头张一双灵眸望何相之，心比银晃晃的雪还要白上几分。

　　木头似的剑柄入手温润，将何念被风雪冻得冰凉的手都捂得暖和起来。

　　何相之并不取剑。他看着何念握着剑连站都站不稳的模样，不禁莞尔，欣欣然折枯枝为剑，立掌作一个执剑礼。何念亦学着比划一礼，转眼又是不堪重负地踉跄着跌在地上。

　　他手里这剑并不算重，然于一稚子而言已如千钧。前夜刚下过雪，此时地面仍湿滑一片，何念先在冻土上跌得生疼，后是四肢不住地打滑，一时间竟站不起身来。

　　他怔怔地坐在地上不发声响，抬着头与何相之深邃的乌眸对视，希求着师父如以往一样将他拥在怀里。然而直到他觉着自己快要被那双眼里的漆黑吞没，何相之都只是一动不动地站着，不言不语地注视着何念。

　　何念瘪着脸几乎要哭出来：“师父……”

　　何相之挽起一个剑花，脆弱易折的枯枝竟在刹那隐现出杀伐之气，恍若千军万马静默山间，却有血气凌霄，惊得老鸦乱叫，仓皇掠去。

　　这才有了话音：“剑乃是至阳至正之兵，容不得软弱。便是此刻我容你一时，日后你的剑也不容你。”

　　温蔼的语调一转，忽作厉呵：“站起来！”

　　何念正不知所措，又遭了一吓，只觉积夜未化的冰雪都浸透衣裳，激得他浑身麻冷，一时竟站不起来。手中剑柄也仿佛不复温润，阴恻恻地溢出戾气。

　　“师父……”

　　刹那间的失神，恍惚魂魄在血海里浮沉。是千军万马厮杀过后的坟场，是烈火顷刻燎原而过留下遍地无名尘埃；月夜里毒药淌着鲜血芳香弥散，寒光抵着白骨刻下三千六百刀……

　　何念想掩住眸不去看，那些景象却蛮横地撞入脑海，满心撕裂般的剧痛。

　　他哭出来。

　　软弱。

　　“念儿，回魂。”呤啷脆响，回过神来时人倒是还坐在地上，只是剑不知何时落在一旁，击起钟磬般余响。

　　“剑乃凶器，生而为杀。”何相之叹一口气，手掌在何念头顶抚过，后者顿觉神智清明许多，“你若镇不住它，最终只会反被侵了神智。若是别人倒也还好，只你须尤为小心——”

　　剑乃凶器，落时即分阴阳……那为何用之？

　　为什么？

　　质问在脑海里回荡到振聋发聩，何念感觉到疼，可还在执拗地扪心自问，想要抓住隐隐约约的一点灵光。

　　关乎信仰。

　　“之所以谓弃剑，是再无有拔剑的理由了。”

　　我为什么拔剑？

　　为什么不随师父弃剑而去？

　　是因为师父说过剑不准离身？或是仅仅为了博人一笑？

　　是因为在恐惧中想要握紧一份安慰？是因为还愿想着恣意江湖？

　　剑于我，算得什么？是炫耀的谈资，是自保的杀器？

　　不是的——这都不是剑该有的气性。

　　我拔过剑，杀过人，也曾为一人奋不顾身。

　　剑是凶器，也是兵中君子。它为杀而生，却非为杀而出。

　　十载砺剑，绝非是为迁怒一时——

　　是想要保护师父。是想要保护每一个人。

　　是想要有朝一日，也能如师父一样在世间来去自如，守得一方净土。

　　剑是为此而出，所以才容不得软弱，容不得怯懦，容不得永远苟且在他人庇护之落。

　　所以，站起来。

　　“何念！”仿佛意识之外，飘飘渺渺的嘶吼渐而明晰，“你给我站起来——”

　　张开双眼，何念所见乃是一幅堪称诡谲、乃至悚然之景象。

　　宋缘道立在他身前，阴发血衣，气若淫雨。他背对着何念，双掌并于胸口，乌光湛然。先前那女子被数者村民阻于二人几丈远处，对付间虽游刃有余，却一时脱不开身。而那些村民一个个面如死灰，体色青黄，身上多有烈火烧焦或凶器贯穿之伤——竟是一群死人。

　　“宋……”何念才开口，只觉嗓子发干。心神落定，身子慢慢有了知觉，他这才发现原来剑还在手心里握着，于是撑着泥地站起来，双腿还在发软。

　　宋缘道瞥见他起来，亦是松一口气，将掌中捏的诀一撤，刹那间乌光散尽，前一刻还张牙舞爪的死尸顷刻僵硬，直挺挺地倒在地上。

　　“你若再不醒，这张赶尸符也护不了你了。彼时我可是说走就走，绝不流连半刻。”宋缘道苦笑，顺手搀了何念一把。

　　后者冲他一揖，精神一时回不过来，仍是蔫蔫的：“多谢。”何念转而朝女子的方向遥遥拜下去，嘶哑着嗓音：“晚辈唐突了，谢前辈指教。”

　　女子轻轻哼了一声，不知算认可还是不屑。她并不多纠缠，只问：“上官修何在？”

　　何念犹豫了片刻。

　　“前辈不与晚辈计较，已是大恩，本不该隐瞒……”何念踌躇着，话便也半吞半吐，“还请问前辈与她是何关系？”

　　那女子剑眉一横，眼里寒光盯得何念心下不由一凉：“与你何干？月满楼走失了一名弟子，我奉命来寻罢了。”

　　何念思量许久，终究还是开口，言语极为艰涩，仿佛眼泪也要随之一起倾诉出来：“她……她跌下山崖去了。”

　　待话音落定，却好像一下轻松了，微微昂首望着天边。

　　“嗯？”女子脸色变了变，也不多作理会，少顷抬头望了望远处剑阁，转身便向之而去。

　　“前辈——”何念突然放声，竟真叫得女子驻了一驻，“晚辈还有一事相问——

　　“予度究竟是何物，为何引得众人相夺？”

　　女子微微回眸，留予他一个不知意味的眼神，言语里却又带着几分不悦：“此言无须我来答。”

　　何念怅然看着她远去，突然平静下来。

　　“宋公子。”

　　宋缘道一挑眉头，早准备好了托辞。谁知何念并没问他那张赶尸符，只淡淡地话音如风一般：“此事本与公子无关，公子能救我一命已是涌泉难报。之后的事……公子还是尽快回京为好。”

　　言罢何念也不多说什么，把剑往宋缘道怀里一扔，径自向着风末镇中心处而去。

　　那里，也正是屠戮最盛之地。

　　他和宋缘道本不算有什么交情，后者有什么手段、是什么人，自然也不是他该管的。他要做的，只不过是将眼下这一口不平之气吐尽，若之后还有幸生还，再去寻师父所谓的“道”罢了。

　　“站着。”宋缘道叫他一声，“你去做什么？”

　　“以暴制暴，以杀止杀。”

　　宋缘道心底早猜明白八.九分，遂冷笑道：“你这是哪里来的侠客，赤手空拳去送死？”

　　“我是生是死，与你何干？”何念语气有几分讥讽了。

　　“那他人是生是死，与你何干？”

　　何念脸色变了：“宋公子，做人不可无情。”

　　宋缘道眉头一扬，音调里总似带着漠不关心的冷嘲热讽：“愿听圣人指教。”

　　此时不是计较他调侃的时候。何念狠掐了下自己指尖，深吸一口气：“那些人皆是江湖里混迹的。他们来风末，只是为了抢一样物件。”

　　“是何物也？”

　　“是——是我师父留下的一把剑。”刹那间口中仿佛晕开无数杂味，却无一不是酸涩，“不过一把剑罢了……他们却是要将这风末，化作白骨累累的坟场。”

　　“然你又于之何补？”宋缘道抬手遥指，眉间锁的不知是轻蔑或是若有若无的关切，“你是能召龙王降甘霖，还是欲学刑天舞干戚？”

　　片刻又笑了一声：“哦，也无干戚给你舞。”

　　何念已然怒火中烧，嘶声道：“风末百姓遭此无妄之灾，只有我可与他们一拼！终不过，能救一个救一个……”

　　“以杀止杀。”宋缘道嗤之以鼻，“你须会杀人。”

　　“我杀过人。”何念语气突兀平静，眼角却悄悄落下滴泪来，“荼毒百姓之人，能杀，则必杀之。”

　　“你会死。”

　　“风末此劫，唯我可救之。故虽死，而成仁。”

　　宋缘道阴沉下脸来，拽着他的手将剑柄塞进去，握紧：“你若是死了，我一张好好的符岂不白费——这剑送你了。”

　　这是不再拦他了。何念将剑握在手里掂了掂——确乎好剑。

　　“多谢。算我借公子的吧。”一面说一面重新裹了伤口。原本不算重的刀伤拖了一夜，又重撕裂一回，此时竟有些溃烂了。何念也不过暂为处理，待安定了才好寻些草药作敷。

　　宋缘道声色不显，而眉间确实紧了一紧：“照顾好自己。”

　　“我总无妨。倒是公子你——”何念牵起嘴角，竟露出几分异乎往日的洒脱来，“寻个好地方藏着，别殒了性命。”

　　日过正午，灼烧遍地鲜血如火。昔日静谧安详的云州不知所踪，惟余明光下一片片暴戾的阴影。

　　何念一路踉跄走来，早算不清手上沾过多少血液，满身素衣亦染作朱红——

　　我杀了人。不像从前那次意外成杀，而切切实实是我亲手了结的性命。

　　剑光流过的也不是一个人，是连自己都数不清的人、看不清的血、分不清的痛。

　　是平生第一次破了生杀之戒，人不死，我不活。

　　我不想杀人。可是只有这样，也只有我，能在此时、此地，尽我微薄之力，护云州哪怕半寸净土。

　　剑在手中微微颤抖，几欲脱手而出。而执剑人依然义无反顾地握紧了剑柄，提腕，落下——

　　是孤注一掷，是舍生相搏；是以死抵命，一死成仁。

　　我已命债累累、罪恶滔天。

　　我自甘堕落——

　　是他们该死。

　　我不忍看无辜之人伏尸遍地，血流汇入河海；不忍看白沙被贪婪染红，岩石滋长丑态。

　　我不愿去想世上有多少人生杀予夺，游离惩戒之外；也不愿相信人性本恶，善意尸骨无存。

　　是。天地不仁，圣人无用。

　　所以只有握紧手中的剑——以暴制暴，以杀止杀！

　　身死乃休。

　　十余年朝夕积淀的剑术，第一次毫无顾忌地施展而出，硬生生在乱战之中杀出一条血路。

　　“你们，你们……”

　　踏在尸山血海之间，遍体鳞伤，双眼被鲜红掩去灵光。他终禁不住伤，跪倒下去，却仍拼尽全力从胸腔里迸出一声颤抖的嘶吼。

　　“死有余辜——”

　　灭尽苍生，若天下人如彼，则天下人死尽矣。

　　桂暮丘，有一个就够了。